Internationales

Auréolé d’un spectaculaire triplé en 2016 (Championnat du Monde OK, Super Coupe Internationale et Championnat d’Europe OK), Pedro Hiltbrand avait décidé de quitter CRG pour rejoindre le team officiel Tony Kart. En 2017, l’Espagnol s’est mis en valeur à plusieurs occasions, mais sans pour autant réussir à conserver l’un de ses titres.

On aurait pu penser qu’après avoir pris ses marques chez les verts durant l’année écoulée, la saison 2018 s’engagerait sous de meilleurs auspices. Mais finalement, CRG a publié un communiqué dès la nuit du jour de l’an pour annoncer le retour de Pedro Hiltbrand au sein de son équipe. «Nous sommes très heureux de son retour parmi nous,» précise le communiqué, sans toutefois dévoiler la(les) catégorie(s) dans laquelle Hiltbrand sera engagé: OK et KZ1? OK et KZ2?

Dans son commentaire, Pedro affirme à mots cachés que l’entente avec l’équipe CRG a été meilleure que celle avec Tony Kart. «En 2017, j’ai vécu une expérience différente. Je reconnais que le travail est une chose importante, mais les relations humaines le sont tout autant. CRG a été une famille pour moi de 2014 et 2017, je suis très heureux d’en faire partie de nouveau. Le karting, c’est ma vie et CRG est une part de ma vie. J’espère offrir de nouvelles victoires à CRG. Je remercie les membres de l’équipe et ses responsables de me donner la chance d’effectuer mon retour parmi eux.»

Photo CRG Press

_________________________________________________________________________________

En 2017, Hadrien David a plongé dans le grand bain du karting international en catégorie OK-Junior. Plus qu’une découverte, ce fut une véritable révélation pour le jeune pilote récemment intégré à l’équipe de France FFSA Karting. Une troisième place finale au Championnat d’Allemagne avec 6 podiums dont 2 victoires, une 4e position au Championnat d’Europe avec un podium lors de la manche française au Mans et une 2e place à la Coupe de France font partie des principaux résultats enregistrés par Hadrien David lors de cette brillante saison. Désormais soutenu par de nombreux partenaires sportifs, techniques et industriels, le Français s’est fixé des ambitions encore plus élevées pour 2018, avec des podiums attendus dans les Championnats du Monde et d’Europe, ainsi que dans les séries de la WSK. Ce sera au volant d’un KR-Parilla…

Hadrien, cette saison 2017 a t-elle répondu à tes attentes?
“Débuter au niveau international n’est jamais facile, surtout que j’intégrais une nouvelle équipe aux côtés de trois pilotes qui redoublaient en OK-Junior. Toutefois, je restais optimiste et déterminé après mon excellente saison 2016 en Cadet (Champion de France, Champion de Belgique et 1er de la Coupe de France, pour rappel). Au final, les résultats ont été au rendez-vous et je me suis fréquemment montré le meilleur du team Chiesa Corse.

Pour 2018, tu as de nouveau choisi Dino Chiesa comme team manager. Pourquoi?
D’une part, c’est lui qui m’a fait confiance durant toute cette saison écoulée, je l’en remercie et j’avoue que j’avais très envie de poursuivre à ses côtés. Il reste un des techniciens les plus compétents du paddock. Il a mis sur orbite des pilotes comme Alessandro Zanardi, Nico Rosberg, Lewis Hamilton ou encore Lance Stroll. Il a décidé de lancer sa nouvelle marque de châssis de kart, KR, et il bénéficiera toujours du soutien de l’usine IAME pour la fourniture des moteurs Parilla. Ensemble, on peut réussir de très belles choses. Clairement, pour ma deuxième saison en OK-Junior, ma volonté sera de monter sur un maximum de podiums et de me battre pour les titres dès que ce sera possible.

Quel sera ton programme?
Je vais participer au Championnat du Monde qui aura lieu en Suède en 2018, aux quatre épreuves du Championnat d’Europe et aux séries de la WSK, avec quelques autres compétitions éventuelles pour préparer les grands rendez-vous. Physiquement et mentalement, je me sens hyper bien. Je viens de suivre un stage de préparation à Font Romeu avec d’autres sportifs, ce qui m’a permis de me comparer à eux avec intérêt, puisqu’ils étaient plus âgés. Je pense honnêtement avoir passé un cap à ce niveau.

Tu ne fêteras tes 14 ans qu’au mois de février, tu fais déjà partie des sportifs de haut niveau et, en outre, tu bénéficies de nombreux partenaires. Est-ce que sera encore le cas en 2018?
Oui et je tiens à remercier tous ceux qui me soutiennent: 321 Perform, Garage l’Espace Bienvenue, Constructions Métalliques Chevalier, AXA et Alea Déco. Un grand merci également à la FFSA qui m’a fait confiance, notamment le DTN (Directeur Technique National) Christophe Lollier.
Grâce à mes résultats, j’ai pu bénéficier de nombreuses retombées médiatiques. Mon compte Instagram (@hadriendavidofficial) compte aujourd’hui plus de 5000 followers et, récemment, une des vidéos que j’ai postée a atteint les 40000 vues  ! Depuis, j’ai signé un partenariat avec la marque américaine -273 et tout récemment avec Sergio Locatelli, le responsable des casques italiens Stilo. Tout cela ne fait que renforcer ma détermination pour 2018…”

_________________________________________________________________________________

Contrat signé: Hadrien David portera les couleurs Stilo en 2018

Alors que le retour d’un Salon du Karting en région parisienne a dû être reporté, la 26e édition de l’IKA (Internationale Kart Ausstellung) 2018 s’annonce encore comme la plus importante exposition consacrée au karting. Lancé en 1993 sur 900 m2, le salon s’étalera sur 8 halls représentant une surface totale de 10.000 m2.

Compétition, loisir indoor ou outdoor, accessoires, vêtements, matériels… le kart sera plus que jamais à la fête à Offenbach, ville allemande située non loin de Francfort. Des dizaines d’exposants seront présents, avec près de 600 produits proposés.

Le salon sera ouvert le samedi 27 janvier de 9h à 18h et le dimanche 28 janvier de 9h à 17h. L’entrée est au prix de 15 € la journée ou 25 € les deux jours (10 et 17 € pour les 10-16 ans). Tarifs de groupe possibles.

A noter que des navettes seront à disposition des visiteurs pour rejoindre le salon depuis les parkings.

Plus d’infos sur www.kartmesse.de/en

_________________________________________________________________________________

Le Sodi Racing Team avait récemment annoncé vouloir s’impliquer en OK. Ce sera bien le cas et l’équipe française le fera avec pas moins de trois pilotes qui défendront officiellement ses couleurs. Sodi a misé sur l’expérience avec deux pilotes de 25 ans, le Français Vincent Fraisse et le Britannique Tom Joyner, ainsi que l’Italien Alex Irlando, âgé de 17 ans.

Ce dernier aura un programme chargé, puisqu’il s’alignera aussi en KZ avec Anthony Abbasse. A noter que Joyner arrive chez Sodi auréolé d’un sacré palmarès en KF et en OK, dont un titre de Champion du Monde. Il sera donc une référence pour ses équipiers, mais aussi pour les teams concurrents.

Quant à Fraisse, il s’agit d’une histoire qui dure depuis plusieurs années. Malgré d’autres sollicitations, la fidélité a été privilégiée par les deux parties et nous sommes contents de voir un Tricolore dans l’équipe française.

Les Championnats du Monde et d’Europe, la Winter Cup, ainsi que les épreuves de la WSK sont au programme du team. Voici le rappel des principaux titres des 3 pilotes…

> Vincent Fraisse: Double vainqueur de la Finale Internationale IAME (X30 Senior en 2015 et X30 Super en 2017), double vainqueur du X30 Challenge Europa en Senior en 2013 et 2014, vainqueur des 24 Heures du Mans, plusieurs fois Champion de France

> Tom Joyner: Champion du Monde KF en 2013, deux foix vice Champion d’Europe en KF en 2015 et en OK en 2016

> Alex Irlando: Vainqueur Super Coupe International KZ2 en 2017, 3e du Championnat d’Europe KZ2 en 2017 et vainqueur Finale Mondiale Rotax en Senior en 2015

_________________________________________________________________________________

Responsable du groupe CRG, Giancarlo Tinini a pris l’habitude depuis quelques années de commenter la saison écoulée, en parlant bien sûr de sa marque phare, mais aussi du karting en général. Voici quelques extraits des analyses du charismatique italien…

Giancarlo Tinini (debout, 2e en partant de la droite) avec toute son équipe lors du nouveau titre Mondial 2017 de Paolo De Conto

> Sur les réussites sportives de CRG
“CRG a remporté 8 des 10 dernières victoires mondiales en KZ: Jonathan Thonon en 2007, 2008, 2009 et 2011, Max Verstappen en 2012, Jorrit Pex en 2015, Paolo De Conto en 2016 et 2017. Toutefois, CRG s’est également montré compétitif en OK et OK-Junior. Au Championnat d’Allemagne, Dennis Hauger s’est imposé en OK, Kas Haverkort en OK-Junior, en plus de Jorrit Pex en KZ2.”

> Sur Paolo De Conto
“Paolo avait déjà montré sa valeur et son très haut niveau de compétitivité avant de rejoindre CRG. Mais avec nous, je pense qu’il a réussi à trouver le petit plus qui lui a permis d’accéder au titre mondial.“

> Le karting, plus que jamais un tremplin?
“Avec Max Verstappen, nous avons pu voir combien il était important de courir plusieurs années en karting, et en plus à haut niveau. Notre discipline s’avère être un terreau incroyable pour les futurs champions du sport automobile, plus que d’autres formules mineures.”

> Sur les nouveautés du service course
“Côté moteur, pas de changement en KZ avec une collaboration très importante avec TM Racing. Mais cette marque apportera aussi son à certains de nos pilotes en OK et OK-Junior, deux catégories pour lesquelles nous poursuivrons cependant à travailler avec des moteurs IAME toujours préparés par KVS. Outre le team CRG, Zanardi et Kali-Kart seront également représentés au plus haut niveau.”

> Sur Enzo Trulli
Pour être honnête, j’ai été très surpris par le coup de téléphone de Jarno Trulli, quand il m’a demandé si son fils pouvait courir pour nous. Nous nous sommes rencontrés et avons rapidement trouvé un accord pour 2018 en OK-Junior. Je suis ravi que le fils de ce brillant ancien pilote de F1 rejoigne notre équipe.

> Sur la réglementation
“Je suis de plus en plus convaincu que le karting devrait utiliser des pneus plus tendres. Le grip est crucial en karting pour la compétitivité, le spectacle et la préparation des pilotes à des formules plus élevées. La tendance actuelle va cependant vers des pneus plus durs, mais ce n’est pas la bonne direction à prendre, surtout en Europe. Il est nécessaire que les personnes chargées de prendre ces décisions se rendent compte que les pilotes prennent plus de plaisir avec des karts offrant beaucoup d’adhérence. Un autre aspect à modifier est la pénalité donnée en cas de carénage non-conforme suite à un contact. Cette règle gâche le résultat de plusieurs courses et cela touche le karting de plein fouet.”

> Sur les coûts
“Par rapport à d’autres équipes, CRG fait attention pour maintenir des tarifs assez bas pour notre fonctionnement et pour les pilotes. En tant que constructeur, nous agissons donc pour les coûts et je pense qu’à d’autres niveaux, certaines actions pourraient être entreprises. Concernant les tarifs d’inscription, les carburants et les pneus, les prix pourraient diminuer. Cela peut être considéré comme de petites choses, mais si on met tout bout à bout, cela pourrait faire économiser beaucoup d’argent à une équipe.”

> Sur le manque de OK et OK-Junior au niveau national
“L’ombre du KF, qui n’avait pas une très bonne réputation, plane toujours. Pourtant, le OK est un très bon moteur, facile, fiable et puissant. Mais les ASN restent frileuses et la CIK doit travailler avec elles pour les inciter à intégrer ces deux formules dans leur championnat.”

> Sur l’aspect commercial
2017 restera l’une de nos meilleures années, c’est positif. Outre la compétition, notre produit de location est de plus en plus apprécié, ce qui permet à CRG d’être une des rares usines à proposer des karts très performants dans tous les domaines. Nous allons continuer à organiser des endurances loisir, tout en boostant la promotion de notre ensemble compétition équipé d’un moteur Briggs & Stratton 4-temps. C’est aujourd’hui le seul produit d’entrée de gamme qui peut amener beaucoup de passionnés au karting. Certes, il est moins puissant qu’un moteur 2-temps, mais ceux qui l’ont essayé ont trouvé que c’était un excellent compromis.”

> Sur le changement de président et de promoteur à la CIK
“Je connais très bien Felipe Massa, il a toujours aimé le karting. J’espère qu’il fera du bon travail en tant que président, sans faire trop de politique. En ce qui concerne la société RGMMC de Roland Geidel, elle est très professionnelle et je crois qu’elle sera à la hauteur de la situation. Au fil des années, la WSK avait acquis une expérience remarquable dans les Championnats CIK-FIA comme promoteur, nous verrons donc ce que donne ce changement…”

Photo CRG Press

_________________________________________________________________________________

Dans sa récente allocution publiée dans le “Best Of 2017”, le vice Président de la CIK-FIA a tiré un bilan très positif de la saison 2017 grâce aux décisions prises depuis son arrivée à la Fédération Internationale.

Kees Van de Grint (à droite), ici lors de la remise des prix de la CIK, où un Trophée spécial a été remis au professionnel Britannique Paul Fletcher.

Kees Van de Grint a aussi remercié Luca De Donno et son équipe de la WSK pour son travail en tant que promoteur des Championnats CIK, qui vient de prendre fin. Il s’est félicité de voir que l’abaissement de l’âge a stimulé les grilles de départ. “L’âge ne veut rien dire. C’est le talent et l’éducation qui comptent. Deux rookies, le Britannique Jonny Edgar en OK-Junior et le Marocain Sami Taoufik en OK ont été sacrés Champions d’Europe en 2017,” a t-il déclaré.

Il a toutefois regretté “les circonstances difficiles auxquelles les concurrents ont été confrontés lors de la manche espagnole du Championnat d’Europe sur la piste de Fernando Alonso. Des erreurs se produisent et je vous assure que la CIK-FIA en a tiré les enseignements.”

Enfin, le Néerlandais s’est aussi souvenu de la baisse de participation constatée au fil des épreuves du Championnat d’Europe en KZ2, mais surtout en KZ1. “Nous devons trouver un meilleur compromis pour les compétitions des catégories à boîte de vitesses.”

Celui qui n’est pas Président, mais qui en porte le costume, souhaite enfin que la sécurité devienne un sujet primordial et que l’introduction du règlement pour les Mini-Karts (10-11 ans) soit une réussite.

Photo CIK / Agence KSP

_________________________________________________________________________________