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Tant attendu, le Championnat d’Europe FIA Karting va débuter les 13-14-15-16 mai à Genk (Belgique) dans les catégories OK et OK-Junior. Un très beau plateau est attendu, avec 83 pilotes en OK et pas moins de 107 en OK-Junior. 15 participants en OK et 13 en Junior sont des “wild cards”, qui ne participeront qu’à cette épreuve, ce qui porte tout le même le nombre d’engagés à l’année à 162, sachant que d’autres wild cards viendront garnir le plateau des trois épreuves suivantes de ces deux catégories.

Guillaume Bouzar engagé en OK Junior sous pavillon français (Photo Parolin Motorsport / KSP Reportages)

Il est original de savoir qu’au moment où ces pilotes se sont inscrits, ils pensaient qu’ils allaient rouler avec des pneus Bridgestone. Ce sera finalement des MG (lire notre précédente actu) ! 16 Français seront au départ: 6 en OK et 10 en OK-Junior. Parmi eux, plusieurs sont à Genk ce week-end pour préparer cette échéance à l’occasion de la série Champions of the Future. A noter que Jules Caranta, longtemps fidèle aux marques du groupe OTK, pilotera un KR-IAME au sein du team officiel de Dino Chiesa !

Voici la liste des Tricolores…

OK: Giltaire Evan (KR-IAME), Hernandez Marlon (KR-IAME), Andriolo Romain (Sodi-TM), Rousseau Ricci Florian (KR-IAME), Rogeon Arthur (CRG-IAME) et Besson Hugo (KR-IAME).

OK-Junior: Dorison Arthur (Sodi-TM), Deligny Enzo (Parolin-TM), Bouzar Guillaume (Parolin-TM), Caranta Jules (KR-IAME), Verbrugge Maxens (Kosmic-Vortex), Bernier Augustin (KR-IAME), Quince Thomas (KR-IAME), Outran Clément (KR-IAME), Herrouin Hugo (Kosmic-Vortex), Poulain Arthur (Kosmic-Vortex).

+ 1 pilote Ukrainien sous licence française: Anpilogov Edgar (Kosmic-Vortex)

Découvrez la liste complète des engagés… OK – OK Junior

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C’est en 2020 que RGMMC, organisateur de la IAME Euro Series et le promoteur de la FIA Karting, a lancé la série Champions of the Future. L’objectif est de permettre aux pilotes de préparer les Championnats d’Europe et-ou du Monde, avec un calendrier qui inclut au maximum de ses possibilités des circuits choisis par la CIK-FIA.

RGMMC doit toutefois faire face aux aléas de la pandémie. Pour la première épreuve qui aura lieu ce week-end du 30 avril au 2 mai, James Geidel et son équipe ont dû annuler la catégorie KZ2 (faute de participants assez nombreux), mais surtout la catégorie 60 Mini en raison d’une interdiction venue des autorités belges pour ce jeune public.

En outre, RGMMC a supprimé de son site internet et de sa page Facebook la suite de son calendrier, car il sent que ses courses ne peuvent connaître le succès, que si elle précède une épreuve FIA Karting. Or, il ne lui sera pas possible d’organiser des courses à Essay-Aunay les Bois (pas de date possible), Wackersdorf (le DKM a déjà placé sa date), Sarno (la WSK s’est positionnée) ni à Zuera (pas de date disponible avant l’Europe). Adria en août va t-il intéresser RGMMC?

Reste éventuellement Kristianstad en Suède la semaine du 22 août…

En attendant, nous allons suivre cette épreuve belge en live, avec 15 Français engagés (liste ci-dessous) et des pneumatiques MG…

Live timing

Live streaming

Résultats au fil du meeting

Engagés… OK – OK Junior

Horaires

Les Français engagés

OK: Marlon Hernandez (KR-IAME), Evan Giltaire (KR-IAME), Florian Rousseau-Ricci (KR-IAME), Hugo Besson (KR-IAME), Romain Andriolo (Sodi-TM) et Arthur Rogeon (CRG-IAME).

OK-Junior: Hugo Herrouin (Kosmic-Vortex), Thomas Quincé (KR-IAME), Augustin Bernier (KR-IAME), Jules Caranta (Exprit-Vortex), Arthur Dorison (Sodi-TM), Clément Outran (KR-IAME), Maxens Verbrugge (Kosmic-Vortex), Enzo Deligny (Parolin-TM) et Guillaume Bouzar (Parolin-TM).

Suivez également la course en live sur uKart.io avec les résultats intermédiaires à ce lien

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Décidément, l’appel d’offres de la CIK-FIA concernant les pneumatiques des Championnats 2021 n’aura décidément pas été un long fleuve tranquille et s’est terminée par un incroyable retournement de situation. Imaginez un manufacturier de pneumatiques qui a l’honneur de gagner un appel d’offres pour équiper l’ensemble des catégories de la CIK-FIA (à l’exception du Superkart) et qui annonce tout à coup qu’il n’est pas en mesure de fournir les pneumatiques demandés.

Plusieurs questions se posent:

• Pourquoi la CIK-FIA a décidé d’effectuer un nouvel appel d’offres, alors qu’elle avait déjà reçu des propositions (probablement de LeCont et Vega) lors du premier dépouillement des enveloppes? Voici les termes du communiqué de décembre dernier… “Concernant la fourniture de pneus pour les championnats FIA Karting 2021, il a été décidé de relancer un appel d’offres révisé pour sélectionner un fournisseur exclusif de pneus pour la saison 2021 de tous les championnats de FIA Karting (sauf le Superkart).”

• Pourquoi, suite au 2e appel d’offres, le choix s’est porté sur Bridgestone? Le manufacturier a certes homologué des pneumatiques pour la période 2020-2022. Mais depuis, la marque japonaise a également décidé de mettre fin à sa production de pneumatiques à la fin de cette période d’homologation, alors qu’elle a marqué de son empreinte l’histoire du karting durant plusieurs décennies. Quand la décision est tombée mi-février, elle n’a pas manqué de surprendre les professionnels de la discipline.

• En ces temps de pandémie, où les problèmes sont incessants en matière de transport et de logistique, était-il judicieux de faire venir en Europe des pneus depuis l’extrémité de l’Asie, alors que la CIK-FIA a la chance de compter sur plusieurs manufacturiers à proximité de la plupart des circuits choisis en 2021? Sans même évoquer l’environnement et l’empreinte carbone, la décision interpelle dans cette période spéciale.

Finalement, voici ce qu’il s’est passé, comme l’indique le communiqué FIA Karting…

“Dans l’intérêt du sport, il était important pour la FIA de trouver une solution alternative viable et immédiate pour la fourniture de pneus pour les événements qui se tiendront sur le continent européen en 2021. Par vote électronique en date du 27 avril 2021, le Conseil Mondial du Sport Automobile a donc, en plus de sa sélection en tant que fournisseur exclusif de pneumatiques pour les Compétitions FIA Karting qui se tiendront au Brésil en 2021, sélectionné MG Tires comme fournisseur exclusif de remplacement pour les pneumatiques pour les Championnats, Coupes et Trophées FIA Karting organisés sur le continent européen en 2021, à l’exception de la catégorie Superkart.”

Un vote aurait donc remplacé l’appel d’offres? Que vont en penser LeCont et Vega? En attendant, MG s’est fait une place au soleil, alors que la marque n’était destinée qu’à ne fournir cette année que le Championnat du Monde au Brésil souhaité par le Président de la CIK-FIA Felipe Massa. Après une première expérience en FIA Karting en 2019 aux 24H du Mans, puis une seconde au Championnat du Monde OK en 2020 à Portimao au Portugal (qui a finalement remplacé Birigui au Brésil, d’où le choix initial de MG), le manufacturier brésilien va donc équiper tous les Championnats OK, OK-Junior, KZ, KZ2 et Trophée Académie cette saison. Bingo !

La décision vient de tomber et comment penser que MG va avoir le temps d’expédier les pneumatiques du Brésil en Belgique pour la première épreuve des Championnats d’Europe OK et OK-Junior à Genk la semaine du 16 mai? Par bateau? Trop tard. Par avion? Extrêmement coûteux !

Le partenariat que l’on connaît entre MG et l’Européen Vega a t-il sauvé la situation avec des pneumatiques qui pourraient alors être fabriqués en Europe dans l’une des deux usines Vega? Dès lors, c’est LeCont qui ne pourra que regretter la situation.

Sentant déjà l’impossibilité d’obtenir des Bridgestone à temps, RGMCC a eu le nez fin en optant pour des MG pour la première épreuve de la série Champions of the Future ce week-end à Genk. Après avoir usé des Vega ou des LeCont à la WSK, les pilotes et les teams vont-ils enfin rouler cette saison avec les pneus de la même marque que celle choisie par la FIA Karting. Reste à savoir si ce seront exactement la même qualité de pneumatiques?

Aujourd’hui, il faut toutefois laisser la politique de côté pour rêver d’une belle et intense saison…

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Superbe victoire de Clément Outran en X30 Junior, domination de Fabrice Freté en X30 Master et passage en leader sous le damier avant une pénalité pour Evan Giltaire en X30 Senior… Le clan Tricolore s’est mis en valeur sur le Karting des Fagnes à l’occasion de la 2e épreuve de la IAME Series Benelux, qui a cette fois bénéficié d’un temps clément les 23, 24 et 25 avril derniers.

Fabrice Freté sur la plus haute marche en X30 Master

Pour Clément Outran (KR), son succès en X30 Junior ne souffre aucune contestation. Après une nette pole position, il a remporté ses trois manches, avant de confirmer en finale. Julian Kamen (Kosmic) a certes réussi à prendre la tête, avant de chuter en 4e position. Pour sa première année dans la catégorie, Thibaut Ramerkers (Exprit) décroche une magnifique 2e place devant Nathanaël Den Hondt (Kosmic). Paul Alberto (Tony Kart) est passé de la 12e à la 6e place en devançant son compatriote Pacôme Weisenburger (Exprit). Iliano Couture (KR) a terminé 11e, Ilyiès Pruvost (Redspeed) 14e, Thomas Quince (KR), Adrien Closmenil (KR) et Adam Rahali (Kosmic). A noter que Pruvost, 6e des manches, était 3e de la finale avant de connaître quelques aléas dans le peloton.

En X30 Senior, le poleman Evan Giltaire (KR) et Enzo Leveque (Redspeed) sont sortis des manches de qualification aux deux premières places, décrochant 6 victoires à eux deux. La finale fut très disputée. Giltaire cédait la 1ère place peu après la mi-course et, alors que la victoire semblait alors se jouer entre l’Israélien Ariel Elkin (KR) et Leveque, les deux pilotes s’accrochaient, laissant Giltaire retrouver la place de leader. Mais pour avoir effectué un dépassement – bien involontaire – sous drapeau jaune, il écopait de 10 secondes de pénalité.

Encore omniprésent aux avant-postes (4 victoires dans les manches), le Belge Elie Goldstein remportait ainsi une deuxième victoire consécutive dans la série qu’il a déjà gagné en 2020. Son compatriote Sam Balota (Tony Kart) et l’Allemand O’Neill Muth (KR) complétaient le podium.
Pas moins de 10 Français ont participé à la finale, le meilleur résultat revenant finalement à Enzo Lacreuse (Redspeed), 14e. Un peu plus loin, on retrouvait un tir groupé avec Neil Maitre (Redspeed) 16e devant Giltaire, François-Xavier Venet (Kosmic), Vincent Rua (Exprit) et Andréas Hebert (Tony Kart).

Clément Outran, vainqueur en X30 Junior, ici avec son coach Eddy Pagnon (photo FB / EPM)

En X30 Master, le motoriste Fabrice Frete (Redspeed) a prouvé qu’il possédait aussi un sacré coup de volant et ses adversaires du Benelux ont pu s’en rendre compte: pole position, victoires dans les deux manches et en finale. Le Français n’a pas rien laissé à ses adversaires. En finale, Fabio Kieltyka (FA Kart / EOS) a pris le meilleur sur Thierry Delré (Mach1 / TD Kart) pour le gain de la 2e place, en plus de gagner en X30 Gentleman. Moins de réussite cette fois pour Matthieu Bourdon (Redspeed) qui a chuté 23e devant Frédéric Piroux (Alpha).

En X30 Mini, trois Français ont fini dans le top-10 ! Matthéo Dauvergne (Energy) et Elouan Bienaimé (Energy) ont tous les deux gagné 4 places pour finir roue dans roue aux 6e et 7e places, pendant qu’Oscar Goudchaux (Redspeed) a confirmé ses progrès en terminant 6e des manches et 9e de la finale. Des performances qui contrastent avec la chute de 15 places de Hugo Lacroix (Sodi), 27e. Aux avant-postes, ce fut un triplé néerlandais avec Jason Bralic (Falcon) devant Luuk Taal (Exprit) et Roberto Baas (Alonso Kart).

En Mini Rookie, Maël Le Marchand (Energy) était 4e après les manches, deux places devant Louis Baziret (Parolin). Mais la finale n’a pas tourné à l’avantage des Tricolores, tous deux impliqués dans un accrochage en début de finale alors qu’ils étaient 3e et 4e. On souhaite à Maël, blessé dans l’incident, un prompt rétablissement. Gilles Herman (Parolin) s’est imposé devant Edouard Godfroid (Exprit) et le Tchèque Zdenek Babicek (Parolin).

A noter enfin le succès en X30 Super Shifter de Sam Claes (Sodi), lequel a eu raison de Christof Huibers (Birel Art). Le Néerlandais Nick Smit (Kosmic) a pris la 3e place, pendant que Kevin Delcroix (Birel Art), 13e, s’imposait en Master. Seul Français engagé, Stéphane Marchionni (Exprit) a abandonné.

2e victoire consécutive pour Goldstein en X30 Senior

Découvrez les résultats…

X30 Senior… Chronos – Manches – Finale B – Finale A – Championnat provisoire

X30 Junior… Chronos – Manches – Finale B – Finale A – Championnat provisoire

X30 Master… Chronos – Manches – Finale – Championnat provisoire

X30 Super Shifter… Chronos – Manches – Finale – Championnat provisoire

Mini… Chronos – Manches – Finale – Championnat provisoire

Mini Rookie… Chronos – Manches – Finale – Championnat provisoire

Photos IAME Belgium / Pascal Verheuge

Arrivée au sprint pour la 2e place entre Kieltyka (à g.), meilleur Gentleman, et Delré

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Vainqueur de l’International Super Cup de KZ2 en 2019 à Lonato, Emilien Denner a renoué avec la victoire au plus haut niveau, alors qu’il n’a disputé que deux grandes épreuves en 2020 et qu’il a choisi d’intégrer le team Intrepid il y a seulement quelques semaines. Le Français ne manque décidément pas de talent.

Emilien Denner, impressionnant !

Déjà vainqueur d’une manche et en mesure de se battre pour le podium pour son retour en 2021 à Lonato lors de l’ouverture de la WSK Euro Series, Emilien n’a donc pas tardé à confirmer en KZ2, cette fois lors de la clôture de la WSK Super Master Series. Toujours aussi impressionnant sur le South Garda Karting, il a imprimé un rythme incroyable durant tout le meeting au volant de son Intrepid-TM.

Après l’obtention de la pole position, il a gagné deux manches, avant de concéder un succès à Pedro Hiltbrand, ce qui ne l’a pas empêché de garder sa première place au cumul. Il a poursuivi sa démonstration en préfinale comme en finale, laissant derrière lui l’homme fort du début de saison, Marijn Kremers (Birel Art-TM). Le Néerlandais en a profité pour gagner le classement général de la série.

Le brillant début de course d’Adrien Renaudin (Sodi-TM) aurait pu laisser présager d’un doublé français, mais le pilote aux couleurs CPB Sport a concédé ensuite du terrain, terminant finalement 4e derrière le Néerlandais Stan Pex (KR-TM). Jérémy Iglesias (CRG-TM) a bien progressé au fil de l’épreuve, intégrant le top-5 final après les pénalités de 5 secondes pour spoiler infligées à Viktor Gustavsson (Birel Art/CL-TM) et Senna Van Walstijn (Sodi-TM).

A noter la magnifique remontée de Thomas Imbourg (Sodi-TM) de la 31e à la 16e place.

Découvrez les résultats KZ2… Finale – Classement final WSK Super Master – Résultats complets

Photos WSK Press

Le titre pour Marijn Kremers

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Attention, Intrepid et Emilien Denner semblent au top. A suivre au Championnat d’Europe KZ

Lonato a soufflé le chaud et le froid dans le clan français le week-end dernier à l’occasion de la 4e et dernière épreuve de la WSK Super Master Series. Si la Marseillaise a résonné du côté du South Garda Karting après la magnifique victoire d’Emilien Denner en KZ2 (actu à découvrir dans l’après-midi), Maxens Verbrugge et Tom Leuillet ont été victimes d’incidents suffisamment grave pour être transférés à l’hôpital.

Tom Leuillet (ici en blouson Praga à l’International Supercup 2020 à Lonato) avec Anthony Micoud (à g.), son papa Francis et son jumeau Gabin

Dans sa dernière manche du vendredi, alors qu’il tentait de remonter dans la hiérarchie du OK-Junior, Maxens tapait très fort les protections du circuit italien. Les premiers examens faisaient état de muscles des cervicales écrasés. Aujourd’hui sorti de l’hôpital, Maxens Verbrugge est rentré chez lui et va mieux. Il a déjà hâte de remonter sur son kart et espère être opérationnel pour participer en fin de semaine à l’ouverture de la série Champions of the Future à Genk.

Concernant Tom Leuillet, le Français du team Praga a été impliqué dans l’accrochage survenu au départ de la finale. Pour Tom, cela risque malheureusement d’être plus long, puisqu’il va devoir subir plusieurs opérations pour avoir été touché au tibia et au fémur. D’autres examens et soins sont également en cours suite à un traumatisme crânien.

Toute l’équipe de Kart Mag envoie à Maxens et à Tom tout son soutien, tous ses voeux de bon rétablissement et beaucoup de courage pour eux, ainsi que leur famille.

Maxens Verbrugge, pilote du team RFM

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Pedro Hiltbrand est actuellement l’un des pilotes les plus capés dans le milieu international, mais aussi l’un des plus talentueux. Champion du Monde et Champion d’Europe en OK et vainqueur de la Super Coupe Internationale de KZ2, l’Espagnol est capable d’être rapide avec ou sans levier de vitesses ! Il sort d’un podium au Championnat du Monde 2020 en OK.

Pedro Hiltbrand devant son nouvel équipier, Viktor Gustafsson, Champion d’Europe KZ2 en 2020 avec Lennox Racing

Hiltbrand a passé la quasi intégralité de sa carrière au volant de châssis issus des usines CRG et OTK (FA Kart, Kosmic et Tony Kart). Mais alors qu’il venait de démarrer cette nouvelle saison avec son habituel Tony Kart-Vortex et qu’il venait de monter sur la 3e marche du podium lors de l’ouverture de la WSK Euro Series à Lonato, il a choisi de changer d’équipe.

Cap cette fois vers l’usine Birel Art, qui fabrique le châssis aux couleurs du pilote de F1 Charles Leclerc. Le voilà donc de retour dans le giron de la marque TM, en plus d’intégrer la structure Lennox Racing gérée par le Britannique Jordon Lennox-Lamb qu’il a déjà côtoyé au sein du groupe CRG par le passé.

Pour ses débuts à Lonato, à l’occasion du final de la WSK Super Master Series, Pedro Hiltbrand s’est rapidement adapté à sa nouvelle monture. Performant, il a gagné une manche, a terminé 5e de sa préfinale, mais a dû renoncer en finale. Bien sûr, l’objectif de l’Espagnol est de préparer les prochains Championnats d’Europe et du Monde en KZ. A noter que l’Italien Matteo Vigano, pilote de l’équipe Lennox Racing depuis le début de la saison 2020, n’était pas présent lors de cette course à Lonato. A suivre…

Photos Lennox Racing / LRN Photo

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