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Après l’épreuve de Genk en Belgique programmée le week-end de l’Ascension, le Championnat d’Europe FIA Karting des catégories OK et OK-Junior prendra la direction de la France et du circuit d’Essay-Aunay les Bois en Normandie. Cette compétition de haut niveau a été confirmée par les différentes autorités et accueillera également la nouvelle édition du Trophée International Handikart, les 28-29-30 mai 2021.

Le circuit de l’Orne est habitué à recevoir les pilotes Handikart et leur réservent toujours un excellent accueil. En outre, pour la toute première fois, la FIA va apporter son soutien au Handikart à travers une campagne de promotion auprès des fédérations étrangères, en plus d’une aide logistique: drapeau officiel, diffusion des courses en TV live streaming, reportages sur les sites et réseaux officiels de la FIA.

On espère ainsi que les concurrents seront nombreux à se disputer ce titre prestigieux. Comme pour le OK et le OK-Junior, les pilotes devront utiliser les pneus homologués CIK-FIA MG (SH en slicks et SW en pluie, qui seront à acheter sur place. Ces pneumatiques étant difficiles à trouver dans le commerce, ceux qui le souhaitent peuvent s’entraîner avec les Komet rouge K2H utilisés en IAME Series et similaires aux MG.

A noter que le règlement Handikart a connu quelques évolutions, avec par exemple l’ajout d’une catégorie. Un kart possédant trois commandes (accélérateur, frein et volant), le pilote adapte le nombre de commandes et le poids en fonction de son handicap. H1 (170 kg) aura zéro ou une commande adaptée, H2 (166 kg) deux commandes adaptées et H3 (162 kg) trois commandes adaptées. Cette course d’Aunay-les-Bois servira de test, des évolutions pourront être apportées pour le championnat de France et dans le futur.

Enfin, France Télévision sera présent pour réaliser un sujet pour son émission « Champion d’exception » diffusée sur France 4 et « Tout le sport » sur France 3.

Attention, il ne vous reste que quelques jours pour vous engager. Découvrez le formulaire… Français – Anglais

Le règlement de l’épreuve est disponible à ce lien

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Organisée du 29 avril au 2 mai, la série Champions of the Future a idéalement servi de préparation à l’ouverture du Championnat d’Europe 2021. Les pilotes des catégories OK et OK-Junior ont pu découvrir le circuit de Genk deux semaines avant le grand rendez-vous de la CIK-FIA.

Un Kosmic-Vortex (Slater) du team RFM, qui ne reste jamais longtemps sans gagner, devant un Tony Kart-Vortex (Keeble) de l’équipe officielle et un Exprit-TM (Smith) du Forza Racing

L’organisateur a réuni 159 pilotes (90 en OK-Junior et 69 en OK), soit seulement 20% de moins que le nombre d’engagés prévus à l’Europe. Le meeting a tourné à un magnifique duel entre les redoutables ensembles KR-IAME et les teams équipés d’un châssis de l’usine OTK. Quelques Birel Art ont tenté de s’immiscer dans ce match, tandis que les manches ont permis à quelques outsiders de s’illustrer, avant que la phase finale ne relance ce superbe coude à coude entre les deux grandes entités précédemment citées.

Si les courses italiennes de la WSK ont souvent vu des podiums avec une majorité de KR-IAME, OTK est sorti vainqueur de ce nouveau duel avec un triplé en Junior et deux Tony Kart-Vortex sur le podium OK derrière le nouveau binôme à la mode.

Les pilotes déjà très en vue en début de saison l’ont encore été, tout spécialement en OK où l’on a retrouvé les Lindblad, Antonelli, Coluccio, Turney ou Taponen. Mais une fois de plus, c’est Rafael Camara qui a fini par faire la différence, une semaine après avoir remporté la WSK Super Master Series. En pneus LeCont comme en MG, le Brésilien assure !

Mais en devançant Lindblad et Antonelli, Taponen et Turney ont montré les ambitions européennes de l’armée verte. A noter également l’encourageante 6e place de Pedro Hiltbrand, récemment passé dans le clan Lennox Racing avec son CL Kart by Birel Art.

En OK-Junior, les manches ont révélé de nouveaux pilotes: le Britannique Sonny Smith (Exprit-TM), le Danois Julius Dinesen (Tony Kart-Vortex) ou l’Autrichien Kiano Blum (KR-IAME). Mais le dimanche, le Champion du Monde 2020, le Britannique Freddie Slater (Kosmic-Vortex), a fait son grand retour sur la première marche du podium, après des épreuves de la WSK qui l’ont parfois fait douté sur sa compétitivité.

Son compatriote Harley Keeble (Tony Kart-Vortex) roulait exactement sur le même rythme et n’a jamais pu faire tomber le leader de son piédestal. Le pilote du team officiel Tony Kart-Vortex reste sur trois 2e places consécutives ! Smith a assuré le triplé britannique au détriment du Jamaïcain Alex Powell (KR-IAME) et d’un autre Britannique, William Macintyre (Birel Art-TM).

Rafael Camara, sans doute le meilleur du OK de ce début de saison

Côté Français, c’est une fois de plus Enzo Déligny (Parolin-TM) qui a su tirer son épingle du jeu en évoluant encore dans le top-10, comme il a pu le faire souvent à la WSK. Il s’est finalement classé 8e, pendant que ses compatriotes ont globalement manqué de réussite, tout comme son équipier Guillaume Bouzar, revenu 11e en préfinale et contraint à l’abandon en finale. On retiendra toutefois l’excellent 12e temps de Maxens Verbrugge (Kosmic-Vortex).

En OK, Evan Giltaire (KR-IAME) pouvait espérer une place entre la 10e et la 15e place, mais a été pénalisé en préfinale comme en finale. Il s’est classé 23e, pendant que Marlon Hernandez (KR-IAME) s’est contenté de la 28e position, mais il pouvait se féliciter de s’être qualifié en dépit de son 47e chrono. Florian Rousseau-Ricci (KR-IAME) est passé tout près du top-6 au repêchage.

Découvrez les résultats…

OK: Chronos – Manches – Repêchage – Préfinale – Finale

OK-Junior: Chronos – Manches –Repêchage – Préfinale – Finale

Photos services presses OTK et KR

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Tant attendu, le Championnat d’Europe FIA Karting va débuter les 13-14-15-16 mai à Genk (Belgique) dans les catégories OK et OK-Junior. Un très beau plateau est attendu, avec 83 pilotes en OK et pas moins de 107 en OK-Junior. 15 participants en OK et 13 en Junior sont des “wild cards”, qui ne participeront qu’à cette épreuve, ce qui porte tout le même le nombre d’engagés à l’année à 162, sachant que d’autres wild cards viendront garnir le plateau des trois épreuves suivantes de ces deux catégories.

Guillaume Bouzar engagé en OK Junior sous pavillon français (Photo Parolin Motorsport / KSP Reportages)

Il est original de savoir qu’au moment où ces pilotes se sont inscrits, ils pensaient qu’ils allaient rouler avec des pneus Bridgestone. Ce sera finalement des MG (lire notre précédente actu) ! 16 Français seront au départ: 6 en OK et 10 en OK-Junior. Parmi eux, plusieurs sont à Genk ce week-end pour préparer cette échéance à l’occasion de la série Champions of the Future. A noter que Jules Caranta, longtemps fidèle aux marques du groupe OTK, pilotera un KR-IAME au sein du team officiel de Dino Chiesa !

Voici la liste des Tricolores…

OK: Giltaire Evan (KR-IAME), Hernandez Marlon (KR-IAME), Andriolo Romain (Sodi-TM), Rousseau Ricci Florian (KR-IAME), Rogeon Arthur (CRG-IAME) et Besson Hugo (KR-IAME).

OK-Junior: Dorison Arthur (Sodi-TM), Deligny Enzo (Parolin-TM), Bouzar Guillaume (Parolin-TM), Caranta Jules (KR-IAME), Verbrugge Maxens (Kosmic-Vortex), Bernier Augustin (KR-IAME), Quince Thomas (KR-IAME), Outran Clément (KR-IAME), Herrouin Hugo (Kosmic-Vortex), Poulain Arthur (Kosmic-Vortex).

+ 1 pilote Ukrainien sous licence française: Anpilogov Edgar (Kosmic-Vortex)

Découvrez la liste complète des engagés… OK – OK Junior

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C’est en 2020 que RGMMC, organisateur de la IAME Euro Series et le promoteur de la FIA Karting, a lancé la série Champions of the Future. L’objectif est de permettre aux pilotes de préparer les Championnats d’Europe et-ou du Monde, avec un calendrier qui inclut au maximum de ses possibilités des circuits choisis par la CIK-FIA.

RGMMC doit toutefois faire face aux aléas de la pandémie. Pour la première épreuve qui aura lieu ce week-end du 30 avril au 2 mai, James Geidel et son équipe ont dû annuler la catégorie KZ2 (faute de participants assez nombreux), mais surtout la catégorie 60 Mini en raison d’une interdiction venue des autorités belges pour ce jeune public.

En outre, RGMMC a supprimé de son site internet et de sa page Facebook la suite de son calendrier, car il sent que ses courses ne peuvent connaître le succès, que si elle précède une épreuve FIA Karting. Or, il ne lui sera pas possible d’organiser des courses à Essay-Aunay les Bois (pas de date possible), Wackersdorf (le DKM a déjà placé sa date), Sarno (la WSK s’est positionnée) ni à Zuera (pas de date disponible avant l’Europe). Adria en août va t-il intéresser RGMMC?

Reste éventuellement Kristianstad en Suède la semaine du 22 août…

En attendant, nous allons suivre cette épreuve belge en live, avec 15 Français engagés (liste ci-dessous) et des pneumatiques MG…

Live timing

Live streaming

Résultats au fil du meeting

Engagés… OK – OK Junior

Horaires

Les Français engagés

OK: Marlon Hernandez (KR-IAME), Evan Giltaire (KR-IAME), Florian Rousseau-Ricci (KR-IAME), Hugo Besson (KR-IAME), Romain Andriolo (Sodi-TM) et Arthur Rogeon (CRG-IAME).

OK-Junior: Hugo Herrouin (Kosmic-Vortex), Thomas Quincé (KR-IAME), Augustin Bernier (KR-IAME), Jules Caranta (Exprit-Vortex), Arthur Dorison (Sodi-TM), Clément Outran (KR-IAME), Maxens Verbrugge (Kosmic-Vortex), Enzo Deligny (Parolin-TM) et Guillaume Bouzar (Parolin-TM).

Suivez également la course en live sur uKart.io avec les résultats intermédiaires à ce lien

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Décidément, l’appel d’offres de la CIK-FIA concernant les pneumatiques des Championnats 2021 n’aura décidément pas été un long fleuve tranquille et s’est terminée par un incroyable retournement de situation. Imaginez un manufacturier de pneumatiques qui a l’honneur de gagner un appel d’offres pour équiper l’ensemble des catégories de la CIK-FIA (à l’exception du Superkart) et qui annonce tout à coup qu’il n’est pas en mesure de fournir les pneumatiques demandés.

Plusieurs questions se posent:

• Pourquoi la CIK-FIA a décidé d’effectuer un nouvel appel d’offres, alors qu’elle avait déjà reçu des propositions (probablement de LeCont et Vega) lors du premier dépouillement des enveloppes? Voici les termes du communiqué de décembre dernier… “Concernant la fourniture de pneus pour les championnats FIA Karting 2021, il a été décidé de relancer un appel d’offres révisé pour sélectionner un fournisseur exclusif de pneus pour la saison 2021 de tous les championnats de FIA Karting (sauf le Superkart).”

• Pourquoi, suite au 2e appel d’offres, le choix s’est porté sur Bridgestone? Le manufacturier a certes homologué des pneumatiques pour la période 2020-2022. Mais depuis, la marque japonaise a également décidé de mettre fin à sa production de pneumatiques à la fin de cette période d’homologation, alors qu’elle a marqué de son empreinte l’histoire du karting durant plusieurs décennies. Quand la décision est tombée mi-février, elle n’a pas manqué de surprendre les professionnels de la discipline.

• En ces temps de pandémie, où les problèmes sont incessants en matière de transport et de logistique, était-il judicieux de faire venir en Europe des pneus depuis l’extrémité de l’Asie, alors que la CIK-FIA a la chance de compter sur plusieurs manufacturiers à proximité de la plupart des circuits choisis en 2021? Sans même évoquer l’environnement et l’empreinte carbone, la décision interpelle dans cette période spéciale.

Finalement, voici ce qu’il s’est passé, comme l’indique le communiqué FIA Karting…

“Dans l’intérêt du sport, il était important pour la FIA de trouver une solution alternative viable et immédiate pour la fourniture de pneus pour les événements qui se tiendront sur le continent européen en 2021. Par vote électronique en date du 27 avril 2021, le Conseil Mondial du Sport Automobile a donc, en plus de sa sélection en tant que fournisseur exclusif de pneumatiques pour les Compétitions FIA Karting qui se tiendront au Brésil en 2021, sélectionné MG Tires comme fournisseur exclusif de remplacement pour les pneumatiques pour les Championnats, Coupes et Trophées FIA Karting organisés sur le continent européen en 2021, à l’exception de la catégorie Superkart.”

Un vote aurait donc remplacé l’appel d’offres? Que vont en penser LeCont et Vega? En attendant, MG s’est fait une place au soleil, alors que la marque n’était destinée qu’à ne fournir cette année que le Championnat du Monde au Brésil souhaité par le Président de la CIK-FIA Felipe Massa. Après une première expérience en FIA Karting en 2019 aux 24H du Mans, puis une seconde au Championnat du Monde OK en 2020 à Portimao au Portugal (qui a finalement remplacé Birigui au Brésil, d’où le choix initial de MG), le manufacturier brésilien va donc équiper tous les Championnats OK, OK-Junior, KZ, KZ2 et Trophée Académie cette saison. Bingo !

La décision vient de tomber et comment penser que MG va avoir le temps d’expédier les pneumatiques du Brésil en Belgique pour la première épreuve des Championnats d’Europe OK et OK-Junior à Genk la semaine du 16 mai? Par bateau? Trop tard. Par avion? Extrêmement coûteux !

Le partenariat que l’on connaît entre MG et l’Européen Vega a t-il sauvé la situation avec des pneumatiques qui pourraient alors être fabriqués en Europe dans l’une des deux usines Vega? Dès lors, c’est LeCont qui ne pourra que regretter la situation.

Sentant déjà l’impossibilité d’obtenir des Bridgestone à temps, RGMCC a eu le nez fin en optant pour des MG pour la première épreuve de la série Champions of the Future ce week-end à Genk. Après avoir usé des Vega ou des LeCont à la WSK, les pilotes et les teams vont-ils enfin rouler cette saison avec les pneus de la même marque que celle choisie par la FIA Karting. Reste à savoir si ce seront exactement la même qualité de pneumatiques?

Aujourd’hui, il faut toutefois laisser la politique de côté pour rêver d’une belle et intense saison…

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