Nationales

A la une du dernier magazine grâce à son titre mondial en OK-Junior, le Français Victor Bernier partage la couverture du numéro 197 (novembre-décembre) avec un autre Champion du Monde, Fernando Alonso. La photo choisie pour illustrer la carrière du pilote espagnol a été prise au Championnat d’Europe Espoir (ICA) à Genk en 1997 par Jacky Foulatier. Il raconte l’histoire de cette photo…

“A cette époque, l’intercontinental A était une catégorie très populaire, qui venait s’intercaler entre le Junior et la Formule A. En France par exemple, il fallait se qualifier en participant au Challenge Jean-Claude et Victor Alazard. Sur le circuit belge de Genk, ils étaient cette année-là 162 pilotes représentants 25 pays. C’était un vrai parcours du combattant pour atteindre la finale. Fernando Alonso avait réussi l’exploit de remporter ses huit manches de qualification, ainsi que la préfinale haut la main !”

“La finale devait être une formalité pour l’Espagnol, mais c’était sans compter sur un vibreur (très haut à l’époque) mal négocié, de travers avec les pneus froids, qui envoyait le leader de la course en toupie ! Il essayera bien de se repousser, en vain, avec des gommes tendres collées au bitume très adhérent de Genk. Dans l’herbe, Alonso n’avait plus qu’à ce morfondre d’avoir perdu ce titre de Champion d’Europe qui lui tentait les bras.”

“J’étais le seul photographe a être présent à cet endroit pour figer cette photo symbolique sur ma pellicule. Le numérique n’existait pas encore ! Finalement, c’est l’Italien Alessandro Balzan qui remporta le titre. Quatre Français avaient atteint la finale. Fabien Pauchet, qui se tua malheureusement par la suite en voiture, était en route vers le podium, avant de renoncer sur ennui mécanique. Guillaume Sémioli, Olivier Couvreur et Wilfrid Lecarpentier s’étaient également mis en valeur.”

Outre cette victoire manquée et sa place de 2e au Championnat d’Europe Formule A un an plus tard, combien de titres Fernando Alonso aurait pu remporter s’il avait poursuivi sa carrière en karting? Sans doute un peu plus au regard de son immense talent. Ce même constat aurait pu établi en Formule 1 s’il avait choisi une écurie plus compétitive que ne n’est McLaren depuis des années…

Dans le magazine Kart Mag actuellement en kiosque, un magnifique article retrace la carrière karting de ce pilote exceptionnel, qui vient de dire adieu à la Formule 1.

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Président de la Commission Nationale du Karting à la FFSA, Michel Guignard l’a récemment annoncé… “Nous avons validé le retour d’une Coupe de France des Régions. Chaque Ligue sélectionnera deux pilotes dans les différentes catégories fédérales pour arriver à un total de 10 représentants. La Coupe de France se déroulera sur un seul meeting, plutôt en fin de saison et sur un circuit géographiquement central. Nous voulons, à travers cette compétition, développer un vrai esprit d’équipe.”

“Chacun va venir avec son matériel, mais tout sera mis en œuvre pour un objectif commun, faire gagner sa région. Nous attendons de la convivialité et de l’entraide. En piste, les pilotes porteront un T-shirt ou un dossard identique selon les régions. Les Ligues participeront financièrement, notamment en payant les droits d’inscription. Enfin, si le succès est au rendez-vous, l’on peut imaginer que la Ligue gagnante accueille chez elle l’année suivante cette Coupe de France des Régions.”

Avant son essoufflement après quelques saisons, on se souvient du succès des premières éditions de cette épreuve au début des années 2000. Il faut avouer qu’en fin de saison, les organisateurs de course ont des difficultés à remplir leur plateau, ce grand rendez-vous pourrait ainsi dynamiser et fédérer les différentes énergies du karting régional.

On le voit à travers le Team France lors de la Finale Mondiale Rotax, un véritable esprit d’équipe peut encore exister dans ce sport très individualiste. Il faudra bien sûr que tout le monde joue le jeu. Les Ligues bien sûr devront se montrer motivées, mais aussi les pilotes et les professionnels. Tout le monde pourra y gagner.

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Toujours à la recherche de nouveaux talents à propulser vers le plus haut niveau, Porsche France a choisi Adam Eteki pour devenir l’Espoir Porsche Carrera Cup France 2019. À 16 ans, il va recevoir une importante dotation financière, ainsi qu’un programme d’accompagnement dédié, afin de faire ses débuts en Porsche Carrera Cup France dès la saison prochaine.

Adam Eteki (au centre), lors de sa victoire en F4 à Nogaro

Entre le 21 et le 23 octobre, onze pilotes ont participé au Porsche Carrera Cup France Junior Programme sur le Circuit Paul Ricard. Venus de différents horizons, du karting, de la monoplace et de la berline, des jeunes de 15 à 25 ans ont passé des tests physiques, des entretiens individuels et ils ont participé à des séances de roulage.

Adam Eteki et Mattéo Herrero (16 ans), Pierre-Alexandre Jean, Lucas Légeret et Greg Segers (17 ans), Amaury Bonduel, Marvin Klein et Baptiste Moulin (19 ans), Antoine Miquel (20 ans), Baptiste Berthelot (22 ans) et Teddy Clairet (25 ans) représentaient un panel hétéroclite de pilotes aux palmarès reconnus en karting, en Formule 4 ou en berline.

Les essais sur piste se sont déroulés au volant de modèle de la gamme Porsche avec des sessions en Porsche 911 Turbo S, Porsche 911 GT3 et Porsche Cayman GT4 Clubsport aux côtés de Patrick Pilet, parrain de l’opération, et d’instructeurs mandatés par Porsche France, avant de prendre le volant de la nouvelle Porsche 911 GT3 Cup, lancée sur les circuits français en 2018.

La sélection s’est poursuivie par un bilan postural de chaque candidat et une préparation physique, avant un média training et une série d’entretiens individuels avec Emeric Tougeron, Chef de Produit Motorsport de Porsche France, et Patrick Pilet, pilote officiel Porsche Motorsport.

Des onze candidats, Adam Eteki est le lauréat, nouvel Espoir Porsche Carrera Cup France. Originaire de la région parisienne, il s’est illustré dans les catégories jeunes (Champion de France Minime, vainqueur de la Coupe de France Cadet et vainqueur du Challenge Europa en X30 Junior, avant de se classer 12e et meilleur français du Championnat du Monde OK 2017. Sa première saison en monoplace s’est soldée par une prometteuse quatrième place en Championnat de France F4, avec plusieurs victoires, pole positions et meilleurs tours.

“Dès mon plus jeune âge, j’ai vécu dans l’univers des sports mécaniques en suivant mon père sur les pistes de karting. J’ai beaucoup appris en accédant à mon tour à cette discipline. Dans le peloton, c’était constamment la “guerre”, j’adorais ça. En F4, il a fallu gérer davantage de paramètres et j’ai acquis de l’expérience sur l’exploitation d’une monoplace. Je ne pensais pas passer en GT aussi vite, mais l’opportunité se présente aujourd’hui. Mon objectif sera de terminer meilleur rookie et de me placer sur le podium de la Porsche Carrera Cup France en fin de saison 2019.”

Avant Adam, des pilotes comme Jules Gounon, Florian Latorre, Valentin Hasse-Clot ou Hugo Chevalier sont devenus espoir, avant d’entamer ensuite une belle carrière.

Avec communiqué Porsche France. Photo FFSA Academy / Agence KSP

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Si Dominique Chech s’est posé la question de savoir s’il allait poursuivre son activité en karting après avoir reçu une proposition pour changer d’horizon professionnel, le responsable de KPR a fini par trancher. La passion du kart étant trop forte, il a décidé de repartir, tout en modifiant certains aspects. Il s’est exprimé sur sa page Facebook. Extraits…

Champion de France Minime 2018 avec Maxens Verbrugge

“J’ai passé sept saisons sous les couleurs Sodikart, avec un nombre important de podiums et de victoires avec des pilotes comme Adrien Renaudin, plusieurs fois Champion de France avec KPR, Enzo Valente, 3e de la Finale Mondiale Rotax Junior en 2016, Jean Nomblot, Champion de France X30 et 2e de la Finale Mondiale Rotax Max en 2017, il se retrouve aux avant poste cette année en KZ2 lui aussi, Nicolas picot, Alexandre Anstett, Vincent Fraisse, vainqueur de la Finale Internationale IAME 2017 en Super X30, Victor Martins en Cadet et bien d’autres.”

“En 2019, nos chemins vont se séparer avec Sodikart et nous utiliserons des châssis Kosmic du groupe OTK ou des châssis KR dans les catégories Minime-Cadet. Déjà présent en 2018, Fabrice Etienne sera à nouveau le team manager de l’équipe, aux côtés de nos mécaniciens habituels. Notre programme sera copieux: IAME Euro Series, IAME Winter Cup, IAME International Final, NSK, Finale du Challenge Rotax France, Stars of Karting, IAME Series France, sans oublier les rendez-vous FFSA importants au niveau national et régional.”

“Concernant les moteurs, nous allons bien sûr continuer à les développer et les proposer en location. Je serai très attentif aux écarts éventuels constatés sur la piste, en espérant que les contrôles d’échappement et de carburateur auront bien lieu en nombre. Je souhaite aussi que les pneus soient en parc fermé, même en régional, ce qui éviterait toutes suspicions.”

La nouvelle déco du camion pour 2019

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Vice Champion de France Cadet 2018 avec Léo Poncel

Pour la prochaine saison, la NSK a choisi trois circuits que les adeptes du Rotax ont l’habitude de fréquenter, dont deux d’entre eux étaient utilisés en 2018. Seul Le Mans n’a pas été choisi à nouveau, remplacé par Laval. La saison de la “National Series Karting” débutera les 4-5 mai sur le circuit international de Salbris (41, Loir et Cher).

Romain Mangé, vainqueur de la manche de la NSK 2018 à Salbris

Les 22-23 juin, la série retrouvera le circuit Jean Brun de Varennes sur Allier (03, Allier), avant de se terminer les 14-15 septembre sur le circuit Beausoleil-Louis Paillard à Laval.

On retrouvera les catégories Minime, Cadet, Nationale, Rotax Max, Rotax Master, Rotax DD2 et Rotax DD2 Master.

Quant à la Finale du Challenge Rotax France, elle devrait probablement se disputer les 24 et 25 août sur un circuit restant à définir.

Photo NSK / Agence KSP

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La série Trophée Tourisme Endurance s’est achevée le week-end dernier sur le circuit Bugatti. Kartman bien connu au palmarès étoffé, Tom Leuillet était engagé dans la catégorie Proto avec une Norma M20FC de l’équipe ASP Racing, originaire comme lui du département de l’Indre. Son coéquipier n’était autre qu’Antoine Robert, champion TTE en catégorie T5 (GT) en compagnie de son père Lionel, qui compte 7 participations aux 24 Heures du Mans.

L’an passé, Tom avait effectué sa première course en auto à Magny-Cours, déjà en TTE, et il l’avait emporté avec la même Norma. En 2018, il a pris part aux épreuves de Dijon et, à nouveau, Magny-Cours, cette fois avec moins de succès. Au Mans, il n’est pas passé loin d’un nouveau succès, comme il nous l’a expliqué dimanche à sa descente du podium…

“Lorsque j’ai entamé mon dernier relais, nous étions en 2ème position, assez loin des leaders. Mais à la radio, Lionel m’a demandé de tout donner, car nous pouvions gagner… Je pense avoir tiré le maximum de la voiture et des pneus; nous avons fini à une seconde de la victoire !”

A noter que Francis Leuillet, le papa de Tom, officiait au sein du team en tant que mécano et refueller. A 19 ans, Tom, qui a quitté l’équipe CPB, ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait en 2019, en kart ou en auto. Rappelons que son frère Gabin a été titré la semaine précédente Champion de France KZ2 Long Circuit.

Texte et photos Romane Didier

Antoine Robert (à g.) et Tom Leuillet autour de Lionel Robert

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Francis Leuillet (à g.), le père de Tom, en plein travail

La grande confrontation annuelle entre les kartmen de l’Ile de la Réunion et plusieurs pilotes métropolitains évoluant en Europe aura lieu cette année dans la partie sud de l’Ile de la Réunion. Les 8 et 9 décembre, le Karting Club Bourdon et son Président Yashine Ganthy offriront de nouveau une belle vitrine au karting en organisant le Grand Prix du Tampon, sur un circuit occasionnel spécialement tracé pour l’événement.

Plusieurs pilotes de renom seront présents pour l’événement, comme Anthony Abbasse et Adrien Renaudin, qui affronteront en KZ2 les locaux comme Reshad De Gerus, de retour de sa première saison en F4, ou encore Naim Bangui. Laurent Marchandise fera partie des favoris en KZ2 Master, tout comme Vincent Fraisse en Rotax.

Le bulletin d’inscription en ligne est disponible à ce lien

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Alors que certaines rumeurs évoquaient un départ en automobile, l’Italien Alex Irlando poursuivra en karting la saison prochaine à la fois en KZ et en OK, comme il a pu le faire en 2018. Ancien vainqueur de la Finale Mondiale Rotax et de la Super Coupe Internationale de KZ2, mais aussi lauréat du Championnat d’Endurance FIA Karting lors des récentes 24 Heures du Mans Karting, Irlando (18 ans) est vite devenu une valeur sûre dans la catégorie reine.

Après avoir remercié l’équipe Sodi et avoué avoir beaucoup appris au contact de ses anciens équipiers comme Anthony Abbasse, Tom Joyner et Bas Lammers, Alex a annoncé son arrivée au sein du team officiel Birel ART Racing. Il fera équipe avec le Néerlandais Marijn qui s’est battu pour le podium au dernier Championnat du Monde KZ à Genk et qui vient de terminer 2e à Las Vegas.

Alex Irlando entretient d’excellentes relations avec le motoriste TM Racing, qui a probablement joué un rôle dans ce transfert.

“Nous sommes ravis qu’Alex vienne renforcer notre équipe », ont déclaré de concert Ronni Sala, le responsable du Birel ART Racing Team, et Davide Fore, le team manager. “C’est un pilote rapide, intelligent et doté d’une grande polyvalence. Je suis convaincu que nous ferons du bon travail ensemble et que les résultats confirmeront rapidement son fort potentiel, ainsi que celui de notre matériel.”

En titrant “Irlando fer de lance du team Birel ART Racing” dans son communiqué, l’équipe italienne a d’ores et déjà mis la pression sur Kremers, l’actuel leader de l’armée rouge !

Photos Birel ART

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Quelques nouveautés sont au programme de la prochaine saison française pour les catégories X30. Tout d’abord, des tests collectifs seront organisés les 2 et 3 mars sur le circuit de Valence. Puis, l’épreuve européenne, qui revient à Castelletto du 18 au 21 avril après un retour à Mariembourg, sera intégrée à la IAME Series France et sera baptisée “IAME Nations Cup” (ex Challenge Europa et Open International).

La série ira ensuite à Laval (“IAME All Stars” du 14 au 16 juin), puis à Varennes sur Allier du 6 au 8 septembre pour la Finale Nationale des catégories motorisées par des moteurs IAME. Ces catégories sont: Minime, X30 Junior, Senior, Master, Gentleman et X30 Super Shifter, ainsi que X30 Lady.

En Minime, Senior, Master et Gentleman, les pilotes auront également droit à des Coupes et Championnats de France FFSA. Voici le calendrier:

> Tests collectifs
2-3 mars à Valence (26)

> IAME Series France
Nations Cup: 18-21 avril à Castelletto (Italie)
All Stars: 14-16 juin à Laval (53)
Finale Nationale: 6-8 septembre à Varennes sur Allier (03)

> Championnats de France
Senior-Master-Gentleman: 11-14 juillet à Valence (26)
Minime: 25-28 juillet à Aunay les Bois / Essay (61)

> Coupes de France
Senior-Master-Gentleman: 9-12 mai à Aigues Vives / Lavelanet (09)
Minime: 6-9 juin à Brignoles (83)

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