Internationales

Le circuit Pro Kart Raceland à Wackersdorf vit au rythme du son des KZ ce week-end. Après les 2 manches du vendredi fin de journée, pas moins de 20 courses sont programmées ce samedi, il en restera 5 dimanche matin, soit un total de 27 manches de qualification avant les finales. Si le temps est clément depuis les essais libres, la pluie reste menaçante d’ici la fin de la compétition.

Marco Ardigo

Sportivement, Anthony Abbasse apparaît comme confiant concernant sa blessure à l’épaule survenue en Espagne en juin. Après une rééducation intensive, le Français a le sourire, il a d’ailleurs confirmé sa super forme en réalisant la pole position en KZ1.

On se réjouit aussi du retour de l’Espagnol Jorge Pescador, sérieusement accidenté en début de saison. En revanche, Marco Ardigo ne semble pas serein à 100%. Blessé aux côtes en 2017, ce qui a entraîné son forfait au Championnat d’Europe, l’Italien pourrait préférer un temps pluvieux pour ne pas subir les violentes contraintes du grip des karts KZ1. L’écart de performances aux chronos entre lui et les autres Vortex de Jordon Lennox-Lamb ou Patrik Hajek en dit peut-être long sur ses capacités.

Petite anecdote, on a noté que Ardigo (Champion du Monde 2015 et Champion d’Europe 2014), Paolo De Conto (Champion du Monde 2016 et Champion d’Europe 2017) et Pedro Hiltbrand (Champion du Monde 2016 et Champion d’Europe 2016) ont tous trois réalisé exactement le même temps aux chronos, au millième près: 47.088, mais à deux dixièmes de la pole !

Photo Joël Gaboriaud

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Avec 44 pilotes engagés, le Championnat du Monde KZ1 2017 proposera comme à son habitude un plateau de qualité, mais aussi quantitatif, si l’on en juge le manque d’inscrits lors du récent Championnat d’Europe. Si l’on se réjouit du retour de plusieurs blessés (côtes ou autre), tels Marco Ardigo ou Anthony Abbasse notamment qu’on espère retrouver à 100% de leurs capacités en Allemagne, on a noté la présence d’anciens champions de la discipline.

Ronnie Quintarelli

L’Allemand Stefan Haak et l’Italien Ronnie Quintarelli porteront respectivement les numéros 31 et 36 ce week-end. Concernant Haak (Birel ART-TM), ceux qui suivaient l’actualité internationale dans les années 90 se souviennent qu’il était devenu Champion d’Europe ICC (ex KZ2), avec quelques points d’avance sur le Français Morgan Caron. L’Allemand aura un rddoutable équipier, Rick Dreezen au sein du team Birel Art Autricche, directement soutenu par l’usine italienne.

Quant à Quintarelli (Birel Art-TM), il s’est forgé un superbe palmarès en karting avant de passer à l’auto. Il a été sacré Champion d’Europe Super ICC (ex KZ1) en 1999. Il retrouvera sa dernière équipe en date, Birel Art, et disposera d’un TM de l’usine. Le Néerlandais Marijn Kremers et l’Italien Felice Tiene seront de belles valeurs étalons pour celui qui exerce son métier en Asie.

Evidemment, leur tâche ne sera pas aisée, face à des pilotes qui roulent à ce très haut niveau toute l’année. A noter aussi la présence de Ben Hanley (Croc-TM). Cette saison, le Britannique a manqué beaucoup de courses en raison d’un engagement en auto en LMP2.

Du côté du KZ2, Joey Hanssen sera présent au volant d’un CRG-TM du team CRG Holland. Hanssen a remporté la Coupe du Monde KZ2 à Genk en 2012, il pilotait alors un Lenzo Kart-LKE. Les Français Paolo Besancenez et Alexandre Arrue, qui n’ont plus couru depuis plusieurs mois, tenteront aussi de retrouver leur meilleur niveau.

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La participation française aux prochains Championnats du Monde OK et OK-Junior 2017 sera légèrement supérieure à celle du Championnat d’Europe. En OK, Julien Sanson viendra épauler ses compatriotes plus habitués à cette catégorie, comme Pourchaire, Nouet, Eteki et Chappard. Outre ces cinq espoirs, on comptera 10 Juniors. Hadrien David et Gillian Henrion pourraient être nos fers de lance, mais il faudra aussi compter sur Evann Mallet et Jules Mettetal.

Tandis que Pierre-Louis Chovet (à droite) s’apprête à débuter en F4, Ugo Gazil et Victor Bernier (OK-Junior) vont avoir la possibilité de découvrir les courses CIK grâce à la FFSA Academy

Comme ces deux derniers, Tom Ribis a choisi de découvrir le haut niveau international avec l’équipe belge VDK Racing. Parmi les nouveaux, on retrouvera pas moins de quatre pilotes engagés cette année avec la FFSA Academy au Championnat de France Junior: Sami Meguetounif, Ugo Gazil, Victor Bernier et le Réunionnais Reshad De Gerus. Ce ne sera sûrement pas facile pour eux, mais une riche aventure à vivre en tout cas. Voici la liste complète…

OK
Théo Pourchaire (Kosmic-Vortex)
Théo Nouet (Energy-Parilla)
Adam Eteki (Zanardi-Parilla)
Franck Chappard (Kosmic-Parilla)
Julien Sanson (Sodi-Parilla)

OK-Junior
Hadrien David (Zanardi-Parilla)
Gillian Henrion (Tony Kart-Vortex)
Jules Mettetal (Kosmic-Parilla)
Evann Mallet (Kosmic-Parilla)
Loris Cabirou (Exprit-Vortex)
Reshad De Gerus (Tony Kart-Vortex)
Victor Bernier (Tony Kart-Vortex)
Ugo Gazil (Tony Kart-Vortex)
Sami Meguetounif (Tony Kart-Vortex)
Tom Ribis (Kosmic-Parilla)

A noter qu’en OK, le Franco-Suisse, licencié en Angleterre, Clément Novalak sera cette fois engagé sous la bannière française. Inversement, le Français Axel Charpentier qui réside outre-Manche portera les couleurs britanniques. Et en OK-Junior, Luca Bosco possède une licence italienne, mais réside en France.

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Le Championnat Asie-Pacifique devait se dérouler à Macao dans les catégories OK et KZ, du 8 au 10 décembre 2017. La CIK a annoncé dans un court communiqué que l’épreuve n’aura pas lieu. On ne connaît pas la raison, mais on peut se douter que les organisateurs n’avaient pas reçu suffisamment de demandes d’engagement de la part des équipes.

Le podium de l’édition 2016 avec le Français Tom Leuillet sur la 1ère marche

ll est vrai qu’en Europe, les deux prochains Championnats du Monde KZ en Allemagne et OK en Angleterre sont actuellement au coeur de toutes les attentions. Dès lors, les organisateurs auraient peut-être dû attendre quelques semaines, le temps que les équipes se projettent dans les courses à venir après ces Mondiaux.

Peut-être auraient-il pu aussi envoyer une délégation d’émissaires pour la promotion de leur épreuve, sachant qu’ils seront plus de 160 pilotes à Wackersdorf en KZ1-KZ2. Car un responsable de team présent l’an passé à Macao nous avait fait remarquer que le coût de la course n’avait pas été si important grâce aux aides fournis par les organisateurs.

Mais on peut aussi se demander pourquoi les pilotes asiatiques, voire australiens, ne sont pas plus nombreux. Les challenges comme le X30 ou le Rotax sont-ils, comme en France, plus populaire que les catégories CIK? Très possible…

Photo © CIK-FIA

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Licencié en Italie, mais résidant en France sur la Côte d’Azur, Luca Bosco a achevé sa campagne dans le cadre du Championnat d’Italie à la 2e place finale derrière son équipier du team Baby Race (Tony Kart-Vortex), le Russe Alexey Brizhan.

L’ancien pilote KZ Roberto Toninelli peut être heureux. Désormais team manager chez Baby Race, il réalise le doublé en OK-Junior

A Sienne le 3 septembre, on a aussi noté le titre de Champion d’Italie pour l’expérimenté Marco Zanchetta (Maranello-TM). En 60 Mini, le baroud d’honneur de l’Américain Ugo Ugochukwu (Energy-TM) n’a pas empêché l’Italien Gabriele Mini (Parolin-TM) d’être sacré.

Découvrez les résultats de Sienne… KZ2 – OK Junior – 60 Mini

Découvrez le Championnat final… KZ2 – OK Junior – 60 Mini

Et l’intégralité des classements à ce lien…

Photos ACI Kart Sport Italia

Même s’il n’a pas gagné de nouveau à Sienne, Marco Zanchetta est le nouveau Champion d’Italie KZ2 2017

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Il y a un peu moins d’un an, Pierre Gasly jouait pour Kart Mag les pilotes d’essai, au volant d’un KFS puis d’un Redspeed OK. Le Champion GP2 en titre, qui a commencé sa carrière en Normandie au club de Rouen 76 et qui a ensuite brillé au niveau international en Junior, a fêté sa première victoire dans le relevé Championnat Superformula au Japon.

Toujours soutenu par DGS, un partenaire toujours très actif en karting, Gasly s’est imposé à Motegi face à des pilotes pourtant plus expérimentés que lui dans cette catégorie. Bravo Pierre !

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