Internationales

6e, 7e et 14e, ce sont les places qu’occupent respectivement Nathan Hedouin, Adeline Prudent et Gautier Becq après les manches de l’ouverture du Trophée Académie de la CIK à Genk.

Et encore, sans une erreur dans une manche, Gautier aurait devancé ses compatriotes Français. Certes, le Turc Berkay Besler (déjà vu en Rotax Junior) a fourni une forte impression, tout comme l’Estonien Ralf Aron ainsi que les Belges Gilles Magnus et Maxime Potty, les chances de podium sont réelles pour les Français. A suivre…

Retrouvez les résultats au fil des courses et en live en cliquant ici

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos (Adeline Prudent)

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En Europe, peu de Championnats nationaux organisés dans les catégories KZ2, KF et KF-Junior affichent encore une belle santé. En France, seul le KF-Junior survit, mais avec seulement une quinzaine de pilotes !

Le Championnat d’Italie se maintient, avec de nouveau cinq meetings organisés en 2013. Le “pays du karting” profite de la présence sur son sol de nombreuses équipes internationales, dont certaines possèdent des pilotes à gros budget pouvant se permettre de multiplier les courses.

Certains pilotes italiens ont choisi de privilégier le Championnat de la fédération italienne, plutôt que la coûteuse WSK. Autre série à connaître un beau succès, c’est le DKM (Deutsche Kart Meisterschaft).

Le Championnat d’Allemagne a su attirer des pilotes des pays de l’est, les Scandinaves et les Néerlandais, qui n’ont pas ou peu de courses réservées aux catégories de la CIK. Mais les Allemands aussi sont nombreux à participer à leur propre championnat.

Certes, l’Allemagne n’a pas vécu le même engouement que la France pour les coupes de marque Rotax et X30. Mais il faut aussi souligner l’excellente organisation de nos amis allemands. Habitué des Grands Prix FFSA, le team VDK Racing a ainsi choisi ce pays comme terre d’accueil pour faire courir plusieurs de ses pilotes, dont le Français Victor Compère. Les frères Verdaasdonk nous en ont parlé…

“Déjà l’accueil est très chaleureux, on sent que la considération des concurrents est prise en compte. Les coûts d’inscription ne sont pas prohibitifs, on prend l’essence à la pompe à un tarif grand public. Les codes barre sont de rigueur pour les pneus, ça accélère les différentes démarches”.

“Ensuite, nous avons trouvé que les courses se passaient très bien d’un point de vue sportif, les officiels gèrent bien les pilotes. Ensuite, le suivi en live-timing est très agréable, tant pour les temps que pour les images. Quant aux circuits, nous avons eu pour le moment Wackersdorf et Ampfing, deux circuits de qualité aux normes CIK. On verra les suivants dont la notoriété est moindre”.

“Seul regret, l’absence d’essais le jeudi, alors que la piste est ouverte dès le mercredi. Quand on est là dès le début, on tourne en rond le jeudi ! Toutefois, on roule souvent avec des pneus usés le premier jour et on ne passe qu’un train neuf le vendredi. Et les Bridgestone de type médium sont plutôt bons”.

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Depuis le début de la saison, la saison internationale en KZ2 est marquée par les superbes duels que se livrent l’Italien Marco Zanchetta, fer de lance de l’équipe Maranello, et  son compatriote Riccardo Negro, protégé de Danilo Rossi et de l’équipe DR Racing Kart.

On se souvient qu’en mars, Negro était proche de la victoire lors de l’ouverture de la WSK Euro Series et avait déjà levé les bras au ciel peu avant l’arrivée, lorsque Zanchetta lui ravissait la victoire sur la ligne !

Une grosse déception, mais surtout une belle leçon qui a servi à Negro… Depuis le pilote DR est plus que jamais concentré sur son objectif: remporter un maximum de victoires et de titres dans la catégorie KZ2. Sa bévue de La Conca a déjà été réparée, puisque Negro s’est adjugé sur le fil la WSK Euro Series.

Quant au Championnat d’Europe, tout se jouera ce week-end à Genk. Negro a gagné le premier round à Wackersdorf, en devançant d’un souffle son rival, qui va tout faire pour inverser la tendance en Belgique.

Et si les deux pilotes ne se font aucun cadeau en piste, le respect reste de rigueur, car les deux hommes se connaissent très bien et entretiennent d’excellentes relations dès qu’ils ont ôté leur casque !

Lequel des deux sera titré? Un autre pilote va t-il les coiffer sur le poteau? Réponse ce week-end…

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Il se passe toujours quelque chose d’intéressant dans les grandes épreuves internationales. Ou de surprenant ! Ainsi, lors de l’ouverture des Championnats d’Europe KZ1 et KZ2 à Wackersdorf, on a assisté à une pluie de pénalité lors des deux premiers jours de compétition.

Dès les essais chronométrés, le sonomètre a fait quelques victimes. Plusieurs pilotes ont reçu des pénalités en place (aux chronos) ou en dixièmes (dans les manches), pour avoir dépassé dans de faibles proportions la limite de 108 dB. Fort heureusement, le bon sens revenait le lendemain et les commissaires sportifs se montraient beaucoup plus cléments en traquant surtout les karts très bruyants (il n’y en a pas eu !). En revanche, les départs ont ensuite été observés de près.

Entre ceux qui bougeaient sur leur emplacement de départ ou ceux qui partaient légèrement avant l’extinction des feux, les pénalités ont été nombreuses, comme le montre notre document ci-dessus. Espérons que ces sanctions ne fleuriront pas autant ce week-end à Genk pour le final européen, en tout cas les pilotes KZ devront redoubler d’attention !

A l’Europe, on ne plaisante pas… comme pour le mécanicien et le pilote de ce châssis Birel qui a pris en compte la forte adhérence du circuit et des gommes fournis par Bridgestone. Ainsi pouvait-on admirer la présence de trois raidisseurs placés côté moteur ! Heureusement que les paliers sont étudiés pour les recevoir, ce qui facilite leur installation…

Photos Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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S’il a débuté la saison en KF-Junior, Julien Darras s’est vite aperçu que son gabarit, sa maturité et son talent pouvaient lui permettre de passer en KF dès cette saison. D’est ce qu’il a fait en restant fidèle au team LM Karting de Ludovic Miretti.

Au volant de son Tony-Parilla, Julien a progressé et est aujourd’hui capable de se battre avec les meilleurs. Il l’a démontré en réalisant de belles choses au Championnat d’Europe à Alcaniz, mais la réussite n’a hélas pas été de son côté en finale.

En revanche, le jeune Français fait tourner la tête des pilotes transalpins au Championnat d’Italie. Déjà vainqueur de la Course 2 à Sarno sous la pluie le 12 mai après avoir terminé 2e dans la Course 1, Julien Daras a encore eu les honneurs de la victoire, cette fois sur le sec à Val Vibrata le 23 juin dernier.

Julien s’est en effet imposé dans la Course 1, mais a hélas dû renoncer dans la deuxième, où le Britannique Callum Ilott (Zanardi-TM) l’a emporté. Au Championnat, Darras occupe la première place. Attention, Julien va devoir rester concentré, car il reste encore trois meetings au programme.

Photo © Joël Gaboriaud

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Très attendu, le nouveau circuit international du Mans est sorti de terre. Tout s’est passé extrêmement vite ces derniers mois depuis la pose de la première pierre et ce superbe tracé de 1400 mètres attend désormais les dernières finitions, ainsi que son baptême du feu !

Les commentaires des premières personnes à avoir foulé le pied de ce circuit sont plutôt positifs et c’est tant mieux pour ce lieu chargé d’histoire en terme de sports mécaniques. Outre sa particularité de tourner dans le sens anti-horaire, cette piste de 1400 mètres possédera de superbes infrastructures digne des grandes épreuves internationales.

Les pilotes engagés aux 24H du Mans Karting (31 août-1er septembre) ont déjà hâte de participer à une première séance d’essais avant cette épreuve mythique. Puis, il sera temps de vivre ces deux tours d’horloge avec Kart Legend et les 24 mn Mini-Kart en lever de rideau.

Puis, ce sera au tour de la Finale du Challenge Rotax France et de la Mini-Cup (Mini-Kart et Cadet), avant d’autres grands événements en 2014 et après. En attendant, voici les premières photos aériennes et quelques infrastructures…

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Les stands le long de la ligne droite de départ

Rien à voir avec les anciennes infrastructures !

Le nouveau tracé de l’ACO est situé à côté du circuit Alain Prost

Constructeur des châssis Zanardi, Dino Chiesa a pris l’habitude de travailler sur les roulements. On sait qu’il utilise des modèles SKF un peu particuliers au niveau de l’axe arrière de ses châssis.

Egalement très proche de l’usine Iame avec laquelle il collabore depuis de nombreuses années, l’Italien s’est mis à la recherche d’une solution permettant d’optimiser la performance des moteurs. Il a ainsi équipé ses Parilla de roulements à rouleaux destinés aux motos de course Aprilia.

L’inconvénient de ces derniers, leur coût très élevé. Alors, Dino Chiesa a demandé à SKF de développement une version similaire, mais bien plus abordable. Ces nouveaux roulements sont ci-dessus en photo. La Iame a fabriqué un extracteur spécifique pour sortir le roulement de son logement.

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Au Championnat d’Europe KZ à Wackersdorf en mai, le sonomètre en a fait trembler plus d’un. Exemple avec ce concurrent qui a été faire son shopping chez Saint-Maclou avant de s’élancer aux chronos. A moins qu’il n’ait fumé la moquette !

Petit en taille, Lando Norris doit aussi avoir de petites mains, pour garnir de la sorte son volant, avec cette protection qui rappelle celle utiliser par les cyclistes. Mais il y a une autre explication. Chez RFM, l’ancien Champion du Monde et grand technicien Terry Fullerton joue le rôle de coach et distille ses conseils au pilote de l’équipe Ricky Flynn Motorsport.

On sait que le Britannique est à cheval sur la position des mains sur le volant, qui selon lui est très important pour le pilotage, surtout avec des pistes à forte adhérence. Vainqueur de la WSK Euro Series 2013, Lando Norris est actuellement en tête du Championnat d’Europe KF-Junior après sa récente victoire à Alcaniz en Espagne.

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Beaucoup de grands espoirs actuels du karting vont probablement accéder à l’automobile ces prochaines années. Et il faut remarquer que les plus talentueux ont souvent tendance à ne pas brusquer les choses. Disputer au moins deux saisons supplémentaires après la catégorie Junior est souvent un choix mûrement réfléchi.

Ainsi, le Monégasque Charles Leclerc va sans doute débuter en monoplace l’an prochain, mais il aura disputé, après le Minime, une saison en Cadet, deux en Junior, une en KF (avec du M18 en plus) et une en KZ1 cette année. De quoi franchir le cap avec une sacrée expérience des sports mécaniques.

Dorian Boccolacci s’apprête à suivre le même chemin en terme de saisons internationales. Il court en KF en 2013 et devrait poursuivre une année de plus en KZ. Pour lui, l’auto, ce sera en 2015.

Quant à Max Verstappen, il est encore hésitant. Il n’est que dans sa 16e année et a avoué – lors de la récente conférence de presse à Alcaniz – que cela ne sert à rien de brûler les échelons. Il n’est que dans sa 16e année et n’exclut pas une ultime année en karting en 2014 si toutes les conditions ne sont pas optimales pour accéder à la monoplace, notamment en terme de budget ou de management.

Ci-dessus, Verstappen devant Boccolacci (Photo © Joël Gaboriaud)

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Le passage du printemps à l’été était généralement la période que choisissaient les pays scandinaves pour organiser le Viking Trophy, qui se déroulait à tour de rôle en Suède, en Finlande, en Norvège et au Danemark. Celui-ci a eu lieu durant des années, a révélé de nombreux pilotes qui brillent aujourd’hui en automobile, mais il ne figure hélas pas au calendrier international de la CIK/FIA cette saison !

Couru habituellement en KF2, KF3 et depuis peu en KZ2 en remplacement du KF1, le Viking Trophy connaissait il est vrai une chute inquiétante du nombre de ses engagés, année après année.

Comme en France, en Espagne, en Belgique ou en Angleterre, de nombreux pilotes désertent les catégories KF, alors que ceux qui restent choisissent bien souvent des équipes qui se déplacent sur les courses de la WSK, les Championnats du Monde et d’Europe ou à la Winter Cup, mais pas sur des épreuves de type “nationales”.

Une nouvelle preuve que le défi de la CIK de redorer le blason des catégories KF au niveau national est loin d’être gagné. Car les coupes de marque Rotax, X30 ou Rok n’ont pas l’intention d’attendre les décisions de la fédération internationale pour continuer à tisser leur toile partout en Europe et dans le monde.

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