Internationales

C’est tout récemment que l’on annonçait Max Verstappen en négociation pour intégrer un Junior Team F1. Le Champion du Monde de Karting 2013 s’est finalement tourné vers Red Bull, qui a créé la sensation en annonçant tout récemment que le Néerlandais ferait partie de l’écurie Toro Rosso dès 2015 !

Actuel 2e du Championnat de Formule 3 FIA, Verstappen est encore âgé de 16 ans (il en aura 17 fin septembre), mais a réellement impressionné pour sa première saison en monoplace.

S’il devient l’équipier du Russe Daniil Kvyat l’an prochain, il sera le plus jeune pilote de l’histoire de la Formule 1 ! De son côté, Jean-Eric Vergne mettra à profit son expérience et sa brillante progression depuis trois saisons pour poursuivre sa carrière au sommet du sport automobile.

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Même avec une période estivale qui bat son plein et un circuit qui ne possède pas une grande notoriété, ils étaient encore plus de 40 pilotes dans chacune des trois catégories CIK (128 au total), à l’occasion de la 3e épreuve du Championnat d’Allemagne à Oschersleben les 16-17 août.

Podium KZ Course 2

Déjà vu sur le podium du Championnat d’Europe à Wackersdorf, l’Irlandais John Norris (Mach1-TM) a signé une belle victoire dans la Course 1 en KZ2. Il a devancé des adversaires de valeur comme Fabian Federer (CRG-Maxter) ou Simo Puhakka (Birel-TM). On notait également la prometteuse 4e place du Stan Pex (CRG-TM), qui roulait encore en Junior en 2013. Le jeune Néerlandais a devancé son frère Jorrit, revenu de la 15e à la 8e place.

Dans la Course 2, Federer passait à la vitesse supérieure et s’imposait face à Puhakka et l’Allemand Maik Siebecke (CRG-Modena), pendant que Norris chutait 6e derrière Jorrit Pex. Moins trachant que d’habitude, le récent Champion d’Europe Rick Dreezen (Zanardi-Parilla) s’est contenté des 6e et 4e places, mais n’en garde pas moins la tête du Championnat.

Podium KF Course 1

Sur ce “petit” tracé de 1018 mètres qui se parcourt en moins de 40 secondes, le Brésilien Sette Camara (Zanardi-Parilla) a réalisé une sacrée performance. Son 40e chrono (11e après les manches) ne l’a pas empêché de triompher en KF dans la Course 1 face à Nikita Sitnikov (Kosmic-Vortex), Jehan Daruvala (FA Kart-Vortex) ou encore Nicklaas Nielsen (Kosmic-Vortex). Mais le leader du Championnat, le Néerlandais Martijn Van Leeuwen (Zanardi-Parilla) a gagné à nouveau, offrant un doublé au team Keijzer Racing. Sitnikov et Kevin Rossel (Kosmic-Vortex) ont pris les places suivantes. Nielsen échouait encore au pied du podium, mais était surtout venu rouler avant son déplacement en Angleterre où il jouera le titre européen.

Podium Course 2 KF-Junior

Les courses ont été très disputées en KF-Junior. Maximimilian Fewtrell (FA Kart-Vortex) a devancé d’un souffle David Beckmann (Tony Kart-Parilla) et Enaam Ahmed (FA Kart-Vortex) dans la première finale. Malheureux à l’Europe fin juillet en Suède, l’Américain Juan Correa (Energy-TM) a cette fois réussi à s’imposer face à Beckmann et Mick Junior (Tony Kart-Vortex).

Téléchargez les résultats complets… KZ – KF – KF Junior – Photos © DKM

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Dans leur dernier communiqué, les organisateurs de la Belgian Asaf Series ont tenu à donner quelques précisions suite à quelques problèmes techniques rencontrés par certaines pilotes lors de la course à Ostricourt, tout en évoquant quelques ambitions pour l’avenir…

“Tout d’abord, je voudrais féliciter l’organisateur KP Event et les officiels de l’ASAF”, insistait Thierry Lepinne, le promoteur des Challenges. “Tout le monde a vu à quel point les conditions étaient difficiles à gérer avec cette météo que l’on peut qualifier d’exceptionnelle. Mais finalement, toutes les catégories ont pu disputer leurs deux courses, ce qui était loin d’être acquis juste après cette fameuse ondée dont nous nous souviendrons probablement longtemps.”

Si le bilan était positif, Thierry Lepinne devait pourtant pointer du doigt un élément sur lequel il avait finalement bien peu de pouvoir. “Il semble évident que certains ont eu des problèmes techniques inhabituels à cause de la qualité de l’essence fournie à la pompe imposée, laquelle contenait bizarrement un certain pourcentage d’eau”, regrette “C’est assez incompréhensible, d’autant que nous choisissons toujours des marques reconnues pour éviter ce genre de problème. Mais ici, force est de reconnaître qu’il y a eu un couac dont plusieurs ont été victimes…”

Faut-il pour autant abandonner l’idée de cette pompe? “Le seul but de cette règle, c’est de garantir l’équité pour tous tout en évitant l’escalade des coûts”, rappelle Thierry. “A quoi servirait-il de jouer avec des essences spéciales très coûteuses? Ca n’améliorerait en rien le spectacle, ça créerait des différences entre certains pilotes et au final ça coûterait plus cher pour tout le monde. Ce n’est pas dans l’esprit de nos Challenges ! Le fait d’imposer une essence identique nous permet aussi de vérifier qu’il n’y a pas eu d’utilisation d’additifs interdits. Nous allons réfléchir à une solution si un cas tel que celui de ce week-end devait se reproduire… Mais ce n’est évidemment pas si simple !”

Alors que deux épreuves doivent encore être disputées, Thierry Lepinne profite aussi de ce cap de la mi-saison pour penser à… 2015 ! “Je n’ai pas changé d’avis: je veux toujours rendre les Challenges IAME Belgium plus accessibles !”, insiste-t-il. “Avant de travailler dans le monde du karting, j’ai été un pilote amateur qui devait composer avec des budgets minuscules. Et je veux que ceux-là puissent aussi participer à nos compétitions et y affronter, à armes aussi égales que possible, un maximum d’adversaires.”

“Donc, j’étudie actuellement de nouvelles solutions techniques pour essayer de limiter les coûts liés à l’utilisation des moteurs. A ce titre, je pense que les catégories Mini et X30 Cadet sont des modèles du genre et c’est aussi cette voie que je voudrais suivre pour les classes X30 Junior, X30 Senior et X30 Master où les moteurs tournent quand même à 16.000 tours/minute. Avec d’éventuelles adaptations techniques, j’espère ainsi renforcer encore l’attractivité des Challenges IAME Belgium !”

Avec communiqué KP Event

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Il y a quelques semaines, nous vous annoncions qu’un incendie accidentel avait détruit du matériel Tony Kart. Celui-ci n’a certes pas eu lieu dans l’usine même de la marque italienne, mais dans un local abritant les motor-homes des équipes Tony et Kosmic.

La structure Kosmic a brûlé quasi intégralement, alors qu’un fourgon Vortex et le camion servant à l’hospitalité ont été sérieusement endommagés. La structure principale Tony Kart a toutefois été épargnée, en raison de tests effectués au même moment en Allemagne.

D’un point de vue émotionnelle, la plus grosse perte fut finalement la collection que Roberto Robazzi a perdue dans cet incident. “Nous avions pris l’habitude de conserver les karts qui nous ont mené à la victoire dans des Championnats du Monde et d’Europe”, nous a avoué le boss du groupe OTK. “Après chaque grande victoire, nous les laissions en état, en effectuant un nettoyage complet. C’est malheureusement une partie de ce patrimoine de Tony Kart qui est partie en fumée.”

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Deux jeunes stars du KF se sont récemment essayées à la catégorie reine, lors du final du Championnat d’Europe en Suède, suivant les traces de pilotes comme Verstappen ou Leclerc. Respectivement Champion du Monde 2013 et vainqueur de la WSK Super Master Serie 2014, Joyner (97) et Ilott (96) ont réalisé des chronos intéressants, mais trop de contre-temps en piste lors des courses les ont empêchés de décrocher un bon résultat.

Tous deux au volant de Zanardi-Parilla, les deux Britanniques sont aujourd’hui concentrés sur le final du Championnat d’Europe KF qui se déroulera chez eux, sur le circuit PF International à la fin du mois. Ils viseront tous les deux le titre, après leur victoire en mai à La Conca pour Ilott et en juin à Zuera pour Joyner.

Photos © Joël Gaboriaud

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Pour son rendez-vous le plus estival, la Belgian ASAF Karting Series a dû composer avec une météo épouvantable sur le circuit français d’Ostricourt. La pluie dense arrivée en fin de matinée s’est transformée après-midi en une véritable tempête inondant la piste et nécessitant plus d’une heure d’interruption. Mais avec le retour inattendu du soleil, c’est sur le sec que s’est terminée une journée dont les vainqueurs – et les autres – se souviendront longtemps, tant elle fut riche en événements et en rebondissements.

Ce Trophée du Nord, 3e des cinq épreuves Asaf organisée par KP Event, a été marquée par la victoire de François Becamel (ci-dessus en photo) en X30 Senior. Sur le circuit de son enfance, il est venu à bout de son compatriote Victor Compère, qui a repoussé Maxime Potty, premier Belge, sur la troisième marche du podium du jour.

En X30 Master, le leader du Championnat Luc Lefevre a été trahi par sa mécanique, tandis que Guy Collignon, le champion 2013, n’a pas non plus été gâté par la chance (problème de carburateur dans le dernier tour de la 1ère finale). La victoire est revenue d’un souffle à Pierre-Yves Corthals au détriment de Gilles Smits. Le Français Enzo Gigante a complété le top-3.

Le spectacle et le suspense furent au rendez-vous en X30 Shifter. Amaury Bonduel a résisté jusquÂ’au bout à Benoît Pécasse après l’abandon sur casse moteur de Romain Paul. Anthony Lambert a dominé les débats en X30 Junior, mais Ulysse De Pauw, bon 2e, reste un solide leader au général.

Lambert gagne en X30 Junior

La hiérarchie définitive a longue à se figer en X30 Cadet. C’est finalement Keziah Manguette qui tirait les marrons du feu en s’imposant au cumul face à Léo Bernard, O’Neill Muth et Elie Goldstein. A noter aussi les victoires de Cédric Mathelin en EERP 250, Bernard Braboretz en KZ Asaf, Arthur Ronvaux en Mini, Frédéric Preux en Promokart – de 70 kg et Kevin Compère en Promokart + de 70 kg.

Téléchargez le communiqué officiel avec le résumé complet des courses et les résultats en cliquant ici

Photos © Kart’im

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Alors que les tests se poursuivent en vue des prochaines homologations moteur de la CIK/FIA (lire notre récente info), l’expérimenté italien Dino Chiesa (team manager chez Zanardi) nous livre quelques remarques personnelles sur ce nouveau moteur à venir. Il précise que la lettre envoyée à la CIK n’a pas été écrite dans un but de polémiquer, mais de chercher à avancer dans la bonne direction. Nous avons résumé l’essentiel…

“Tout d’abord, supprimer l’embrayage et le démarreur électrique représente un pas en arrière en matière de sécurité, avec des problèmes qui se posent lorsqu’un ou plusieurs karts ne démarrent pas depuis la prégrille ou si des karts se retrouvent coincés au milieu de la piste en cas d’accrochage. Faudra t-il plus de commissaires pour évacuer les karts arrêtés sur la piste” (Ndlr: D’après les spécialistes, les nouveaux moteurs avec valve de décompression ne posent pas plus de problèmes d’un KZ actuel).

“Nous avons mis au point ces deux éléments (embrayage, démarreur et connexions qui vont avec) au fil des années et ils sont devenus aujourd’hui assez fiables et durables. Sans oublier qu’en cas de serrage soudain du moteur, le kart redeviendrait difficile à contrôler, avec un risque de dommages plus important. Un simple bris de chaîne deviendrait aussi problématique.”

Plus intéressant, Chiesa parle du carburateur qui sera de type “à cuve” comme en KZ ou Rotax, en remplacement du carburateur à membranes du KF. “L’introduction de ce type de carburateur va rendre plus difficile la vie des pilotes, qui vont devoir en tester plusieurs avant de trouver le bon. En outre, il nécessite un grand nombre de composants (aiguilles, flotteurs, gicleurs…). L’expérience du KZ est là pour nous le prouver, en sachant que le pilote va devoir s’assurer les services d’un technicien supplémentaire, un spécialiste de la carburation. Avec tous les frais que cela engendre par jour (rémunération, hôtel, restauration…). Un carburateur à membranes reste plus simple.”

Concernant la valve d’échappement, “depuis le début du KF, elle a été une source constante de problèmes mécaniques. On l’a vu en KF1 ou KF2, en comparaison avec le KF-Junior qui n’en a pas. Même si la CIK veut faire appel à une valve simplifiée, pourquoi maintenir cette source de problèmes? En outre, les fabricants devront se conformer à un modèle standard. Mais comme elle sera produite de façon indépendante, il n’est pas difficile d’imaginer que quelqu’un va trouver une nuance de fabrication qui fera la différence et, par conséquent, compromettre l’équité promise.”

Avec ce nouveau moteur, la CIK assure qu’une réduction des coûts aura lieu. Dino Chiesa émet des doutes certains…. “Certes, les moteurs seront dépouillés de plusieurs éléments évoqués ci-dessus, mais les fabricants vont avoir de nouvelles séries de dépenses – lancement du projet, ingénierie, moules, tests… – et le coût sera répercuté sur le pilote” (Ndlr: à noter que plusieurs fonderies utilisées actuellement en KF seront conservées). “En outre, augmenter le régime de 15.000 à 16.000 t/mn aura forcément une incidence sur la fiabilité. Cela signifie des révisions plus fréquentes et donc une augmentation des coûts. Si l’on veut des moteurs plus performants, une solution plus simple serait de commencer par augmenter le régime moteur des KF actuels !”

“Evidemment, la CIK souhaite rendre ces nouveaux moteurs attrayants sur le plan national, car il est sûr qu’au niveau international, nous trouverons toujours des participants pour organiser des championnats. Seulement, nous allons devoir convaincre ces pilotes nationaux que pousser un kart pour démarrer, c’est mieux que d’appuyer sur un bouton ! Tout en leur disant qu’ils disposeront d’un moteur avec des sensations certes meilleures, mais avec un niveau de fiabilité moindre ! Comment se passera la comparaison avec les très populaires séries mono-marques actuelles. Et surtout, qui dit catégorie avec moteurs multi-marques, dit travail de développement incessant en raison de l’exigence de la compétition à haut niveau.”

Dino Chiesa a conclu en proposant une solution alternative. “Chiffres en main, nous savons que les seules catégories nationales qui continuent de croître sont celles à boîtes de vitesses, de type KZ. Dès lors, si nous voulons revitaliser le karting au niveau national, ne devons-nous pas investir dans ce domaine et de créer une “Junior-KZ3” avec un moteur à boîte de vitesses. Il suffirait au fabricant d’utiliser les moteurs actuels, simplement en trouvant un moyen de réduire la puissance. Ce serait un super tremplin pour les catégories KZ2 et KZ1. Cela pourrait nous permettre d’en finir avec le KF !”

“Ou une autre solution serait de partir de la base de l’actuel moteur KF-Junior (sans valve à l’échappement), qui donne entière satisfaction en terme d’utilisation et de fiabilité. Il faudrait toutefois modifier le volume de culasse pour le rendre plus performant qu’aux moteurs 125cc sans boîte de vitesses existants.”

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Le Championnat d’Europe KZ2 s’est terminé en apothéose pour le motoriste français Tec-Sav et la nouvelle entité Falcon Racing Service, qui a assuré un suivi parfait lors de chacune des trois épreuves en Belgique, Allemagne et Suède.

Au final, la famille Savard réussit un brillant quinté dans l’ordre avec Andrea Dalè, Douglas Lundberg, Simas Juodvirsis, Fabian Federer et Jan Midrla. On remarque que ces pilotes utilisaient quatre châssis différents (CRG, Alpha, Energy et Birel) et trois marques de moteur (Maxter, Parilla et TM), preuve de leurs compétences et de leur polyvalence.

Photos © Joël Gaboriaud

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