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Bien connu pour sa passion et son talent en karting, Nicolas Gonzales a vécu un week-end à oublier, lors de la première épreuve du championnat d’Europe KF à La Conca. Le pilote de l’équipe de France a pourtant eu l’occasion de démontrer sa rapidité dans les manches, mais sa séance de qualification manquée fut un trop lourd handicap à surmonter.

Durant cette course, le pilote VDK Racing n’a toutefois pas oublié de rendre hommage à Ayrton Senna, à travers sa combinaison blanche rappelant celle que Senna portait en 93 à Bercy et la réalisation d’un superbe kit déco. Une action remarquée et appréciée.

L’occasion de rappeler qu’à l’occasion du 20e anniversaire de sa disparition, le magazine Kart Mag a également rendu hommage à cette légende brésilienne dans son numéro 172 actuellement en kiosque.

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Avant de partir en Espagne pour le Grand Prix de Formule 1 à Barcelone, le quadruple Champion du Monde Sebastien Vettel a effectué un petit retour aux sources en se présentant aux essais libres de l’ouverture du Championnat d’Allemagne à Ampfing couru le week-end des 3 et 4 mai.

Certes, le célèbre Allemand n’a pas participé à la course, mais il a apprécié ces tests après un début de saison plutôt difficile en F1. Vettel pilotait un ensemble Tony-Vortex de l’équipe KSM chère à son compatriote Michaël Schumacher. Pour le pilote Red Bull, ce fut une semaine placée sous le signe du Karting, puisqu’il sortait de deux jours d’essais à Lonato en Italie: un sur le sec, un autre sous la pluie.

Vettel n’a pu cacher sa joie et son enthousiasme, assurant à ses proches qu’il aura d’autres occasions de remonter rapidement sur un kart.

Photo © Tony Kart.com

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5 Français en KF-Junior et 5 en KF, c’est l’un des plus petits effectifs Tricolores qui nous ait été donné de voir lors d’une ouverture du Championnat d’Europe de la CIK-FIA. Et au bout du compte, un seul qualifié chez les plus jeunes (Jules Bollier, malchanceux en finale) et deux en KF, où Julien Darras a renoncé en finale, laissant Gabriel Aubry seul pilote à inscrire des points en Italie grâce à une encourageante 8e place en finale.

Le bilan n’est donc pas des plus flatteurs, à un moment où les espoirs français lorgnent davantage vers les catégories X30 ou Rotax, quand ils ne se cantonnent pas à la Nationale. Pourtant, des pilotes comme Paolo Besancenez (7e du repêchage !) et Nicolas Gonzales en KF ou Giuliano Alesi en KF-Junior ont déjà démontré qu’ils avaient leur place parmi les finalistes, ce qui n’a hélas pas été le cas à La Conca.

Voyons aussi ce qui s’est passé chez nos voisins francophones Belges ou Suisses. Avec le team VDK Racing, Ulysse De Pauw s’est fait un nom en accédant à une fantastique 2e place en préfinale en dépit d’un départ en 17e position. Son départ difficile en finale l’a obligé à se contenter du point de la 15e place.

Une première ligne en finale KF-Junior pour le Belge De Pauw, ici à droite

Son équipier Benjamin Lessennes a eu beau réaliser le meilleur tour en finale, il n’a pas été récompensé de ses efforts, une pénalité pour raison sportive l’ayant fait chuter de la 8e à la 17e place.

Et côté Suisse, Lucas Legeret et Clément Novalak (qui a couru en France en Minime et Cadet) ont certes réussi à passer le cap du repêchage et à remonter dans la hiérarchie le dimanche après-midi, mais sans marquer de points.

Suite du Championnat le 1er juin à Zuera en Espagne…

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Récemment titré dans le cadre de la WSK Super Master Series grâce à sa victoire finale sur le circuit de La Conca, le Britannique Callum Ilott (Zanardi-Parilla / Strakka Racing) a montré combien il était à l’aise sur ce tracé italien en dominant ses rivaux en préfinale comme en finale lors de la première des quatre épreuves du Championnat d’Europe KF.

Impressionnant lors des qualifs, Lando Norris (FA Kart-Vortex / RFM) a dû s’incliner en préfinale face au brio d’Ilott, avant de perdre une nouvelle place en finale au détriment de l’impressionnant Finlandais Niko Kari (Tony Kart-Vortex / Ward Racing).

S’il n’avait pas été pris dans un accrochage au début de la préfinale, l’Italien Felice Tiene (CRG-TM) aurait sans doute visé un podium. Il a en tout cas assuré le spectacle en remontant de la 25e à la 4e place en finale et en venant à bout d’autres têtes de série comme Pedro Hiltbrand (CRG-TM), Martijn Van Leeuwen (Zanardi-Parilla) et Nicklas Nilesen (Kosmic-Vortex).

Encore Junior l’an passé, le Français Gabriel Aubry (Tony Kart-Vortex) a réussi à tenir son rang dans ce contexte très relevé, parvenant notamment à devancer son expérimenté équipier Karol Basz (Tony Kart), ou encore le Champion du Monde en titre Tom Joyner (Zanardi-Parilla), pour le gain de la 8e place.

Qualifié à l’issue du repêchage et auteur d’une remontée remarquée de 16 places en préfinale, Julien Darras (Kosmic-Vortex) a hélas dû renoncer en finale.

Téléchargez les résultats du repêchage, préfinale, finale et classement provisoire du Championnat en cliquant ici et des qualifications en cliquant ici

Photo © Joël Gaboriaud

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Déjà auteur d’un excellent début de saison, Enaam Ahmed (FA Kart-Vortex) a confirmé de superbe manière à La Conca (Italie) en s’adjugeant la première des quatre épreuves du Championnat d’Europe dans la catégorie KF-Junior.

Parti 3e, le pilote du team RFM a réussi à faire la différence en finale, après n’avoir pu empêcher l’Américain Delvin Defrancesco (Tony Kart-Vortex / Morsicani Racing) de remporter la préfinale.

Un autre Américain, Logan Sergeant (FA Kart-Vortex) a assuré le doublé de son équipe. Leader en début de course, Mick Junior (Tony Kart-Vortex) – fils du septuple Champion du Monde F1 – a chuté 7e au fil de la finale, laissant s’intercaler le Russe Alexander Vartanyan (Tony Kart-Vortex / Ward Racing), l’Italien Leonardo Lorandi (Tony Kart-TM / Baby Race) et le Britannique Max Fewtrell (FA Kart-Vortex / RFM).

33e en préfinale et 8e sous le damier, le Belge Benjamin Lessennes (Kosmic-Parilla / VDK Racing) a écopé de 10 secondes de pénalité et a dû se contenter de la 17e place. Classé deux places devant lui, son compatriote et équipier Ulysse De Pauw s’est révélé en préfinale en accédant à une spectaculaire 2e place malgré son manque d’expérience à ce niveau.

Déception dans le clan Français avec l’abandon trop rapide de Jules Bollier (Kosmic-Parilla / Idéal Kart).

Téléchargez les résultats complets en cliquant ici

Photo © Joël Gaboriaud

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Auteur de la pole position, Lando Norris (FA Kart-Vortex) a confirmé en gagnant ses quatre manches. Lors de cette première épreuve du Championnat d’Europe KF à La Conca (Italie), le Britannique sera l’homme à battre lors des phases finales.

Derrière Norris, il y a du beau monde avec Callum Ilott (Zanardi-Parilla), Pedro Hilbrand (CRG-TM), Nicklas Nielsen (Kosmic-Vortex), Felice Tiene (CRG-TM) ou encore Karol Basz (Tony Kart-Vortex). Les ténors de la catégorie sont bien au rendez-vous ! Crédité d’un encourageant 4e chrono, Gabriel Aubry (Tony Kart-Vortex) – ici en photo – a la performance pour viser un bon résultat. A suivre…

Malheureux aux chronos, Julien Darras (Kosmic-Vortex) est bien remonté, mais va devoir assurer sa qualification lors du repêchage d’où il partira en pole position. Ce sera en revanche bien plus difficile pour Nicolas Gonzales (Kosmic-Parilla), Paolo Besancenez (Tony Kart-TM) et Alexandre Gadois (FA Kart-Parilla).

Téléchargez les résultats KF ci-après… Chronos – Manches (cumul)

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Alors qu’il n’a que peu roulé depuis le début de la saison en comparaison à certains de ses adversaires qui disputent leur 7e ou 8e courses 2014, Jules Bollier s’est bien battu dans la première partie du peloton dans les manches du Championnat d’Europe KF-Junior, dont la première épreuve se déroule à La Conca (Italie).

Régulier et pointé 9e sur 67 partants, le Français devance quelques favoris, certains d’entre eux ayant chuté dans les manches. Le héros du jour est américain. Il se nomme Delvin Defrancesco (Tony Kart-Vortex), impressionnant leader après les chronos et les manches.

Il devance pour le moment Mick Junior (Tony Kart-Vortex) et quelques surprises comme le Vénézuélien Sebastia Fernandez Wahbeh ou l’Espagnol Eliseo Martinez Merono, qui était encore en 60 Mini l’an passé. Le héros du début de saison Enaam Ahmed (FA Kart-Vortex) est en embuscade en 5e position et on peut s’étonner de voir ses adversaires de la WSK bien plus loin !

Au repêchage, les Français Charles Milesi (Tony Kart-Parilla) et Tom Leuillet (Birel-TM) tenteront de remonter au maximum depuis leur 20e et 24e position respective, tout en poursuivant leur apprentissage de l’international. Déception en revanche pour leur compatriote Giuliano Alesi (Tony Kart-TM) et Alessandro Brozzoni (Energy-TM).

Téléchargez les premiers résultats KF-Junior ci-après… Chronos – Manches (cumul)

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