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Avec la réouverture des inscriptions au Championnat d’Europe KZ à Salbris à quelques jours de l’épreuve, Damien Vallar s’est décidé à tenter l’aventure… “Je sais que cela allait dur, mais honnêtement, je ne regrette pas du tout ! C’était une expérience géniale,” a avoué le pilote du team Spirgel Racing Team.

Damien Vallar, fier de poser avec le Président de la CIK et ancien pilote F1 Felipe Massa, ainsi que son Président de Ligue Ile de France Michel Guignard.

Pourtant, Damien Vallar a commencé le kart il y a seulement trois ans, mais a su se faire respecter dans le peloton des Masters et cette année des Gentlemen, avec un titre en 2017 à la NSK. Mais à Salbris, au milieu des De Conto, Ardigo, Abbasse, Iglesias et autres, ce fut une autre histoire… “Déjà, il a fallu prendre une licence internationale dans l’urgence ! Ensuite, je n’ai eu aucun problème physique. Et finalement, j’ai bien progressé au fil des manches et j’étais plutôt satisfait des chronos que j’ai réalisés en finale. A 45 ans, c’était peut-être ma dernière chance de participer à un Championnat d’Europe KZ, je suis aux anges… Un grand merci à mon équipe et à tout ce qui m’ont soutenu.” Damien s’est classé 16e au terme de la finale.

Désormais, le prochain objectif de Damien Vallar sera de briller à Laval les 26 et 27 mai lors de la Kart Cup, 2e épreuve de la Stars of Karting.

Son team Spirgel Racing Team étant retenu à la NSK à Varennes, Damien Vallar était assisté à Salbris par l’importateur Birel ART MRT et l’ancien champion de France KZ2 Maxime Roy (ici en photo)

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Alors que le clan français n’a pas eu à fêter un seul top-10 lors de l’ouverture des Championnats d’Europe à Sarno le 22 avril, l’histoire fut bien différente le week-end dernier à Salbris pour le début de la campagne européenne des KZ1 et KZ2, ainsi que du Trophée Academy.

Adrien Renaudin, Pierre Loubère et Hubert Petit au top !

Au final, 11 pilotes ont marqué des points et deux Tricolores pointent en tête des Championnats d’Europe KZ1 et KZ2, qui ne comptent que deux meetings en 2018.

A tout seigneur tout honneur, Jérémy Iglesias et son son Formula K comptent un petit point de plus que Jorrit Pex en KZ1. Anthony Abbasse est 6e, mais déjà à 20 longueurs de son compatriote, tandis que Yohan Soguel a inscrit 2 points avec son Lenzo Kart-LKE.

Jérémy Iglesias

C’est en KZ2 que la situation est plus spectaculaire. Le top-3 de la course est aussi celui du classement provisoire du championnat avec Adrien Renaudin (35 points) devant Pierre Loubère (27) et Hubert Petit (25). Derrière, les Italiens Piccini, Pollini et Longhi ne comptent respectivement que 19, 18 et 16 points.

Il faut dire que les pilotes marquent des points en finale mais aussi, dans un degré moindre, à l’issue des manches, lesquelles ont également souri à nos trois Français.

Il faut également noter la 7e place provisoire du débutant en KZ2 Gillian Lay et les points marqués par Paul Evrard et Arthur Carbonnel.

Craig Tanic méritait mieux…

Quant au Trophée Académie, là encore les deux Français ont performé… Sami Meguetounif a escaladé la 3e marche du podium avec bonheur, même si sa pole position pouvait laisser augurer une meilleure performance encore. Quant à Craig Tanic, sa combativité impressionnante l’a mené à prendre la tête de la finale. Hélas, le manque d’expérience ne lui a pas permis de protéger suffisamment sa place et il a chuté de plusieurs places en raison de bousculades successives. Il méritait mieux que sa 9e place.

Dans tous les cas, bravo à tous ces pilotes Français qui nous ont fait rêver à Salbris…

Photos Joël Gaboriaud

Anthony Abbasse

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A Salbris, la détermination du Français Jérémy Iglesias et le superbe travail réalisé avec l’équipe Formula K (moteur TM) ont porté leurs fruits. 5e sur le grille de départ de la préfinale, Jérémy Iglesias s’est très vite rapproché de l’homme de tête Pedro Hiltbrand (CRG-TM), qui avait pris le meilleur dès le 2e tour sur Jorrit Pex (CRG-TM).

Finalement, la course poursuite entre les deux hommes s’arrêtait nette, lorsque l’Espagnol Hiltbrand était trahi par sa mécanique. Iglesias avait alors le champs libre pour remporter la première épreuve du Championnat d’Europe KZ1.

Derrière, Paolo De Conto (CRG-TM) a mis la pression sur Pex, mais le Néerlandais tenait bon et coupait la ligne d’arrivée en 2e position. De Conto rétrogradait même en 4e position derrière Marco Ardigo (Tony Kart-Vortex). Ce dernier avait malgré tout des regrets.

Sur la grille de départ, il se faisait bloquer par Fabian Federer (CRG-TM), hésitant à l’extinction des feux depuis sa 1ère ligne extérieure La descente d’Ardigo en 11e position donnait toutefois à son podium une saveur particulière.

Parti 14e après des manches perturbées, Anthony Abbasse (Sodi-TM) a signé une belle course d’attaque pour revenir 5e devant son équipier Alex Irlando.

CRG avait la faveur des pronostics avant la finale

Dans ce contexte ultra-relevé, Kevin Breysse ((JB17-TM) a opéré un brillant gain de 9 places pour finir 11e. Quant à Yohan Soguel (Lenzo Kart-LKE), il arrachait le point de la 15e place pour ses débuts en KZ1 devant Damien Vallar (Birel ART-TM), lequel a su tenir son rôle face à l’élite, alors qu’il court généralement en France en KZ2 Gentleman !

Découvrez les résultats complets à ce lien

Photo Joël Gaboriaud

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Même si on pouvait toujours dire que le résultat aurait pu être meilleur, les deux Français engagés au Trophée Académie de la CIK-FIA ont joué un rôle important lors de cette ouverture à Salbris. C’est le Belge Kobe Pauwels qui sortait vainqueur des manches de qualification devant l’Espagnol Jose-Maria Navalon Boya, mais le poleman Sami Meguetounif confirmait son niveau de performance avec une victoire dans les manches et la 3e place cumulée. De son côté, Craig Tanic se replaçait en passant de la 12e à la 7e place.

Tanic poursuivait son effort, au point de revenir dans le sillage de son compatriote en début de finale. Avec deux Français aux 3e et 4e places et des écarts très serrés dans le peloton de tête, tout semblait encore possible pour les deux Français.

Mais le ton montait subitement dans le peloton, entraînant quelques bousculades. Alors qu’il venait de prendre le commandement grâce à une belle attaque, Tanic en faisait les frais en perdant plusieurs places, tout comme le Marocain Suleiman Zanfari, pourtant auteur d’un superbe début de course.

L’Espagnol Navalon Boya, auteur du meilleur tour en course, parvenait à manoeuvrer habilement pour récupérer le commandement devant le Belge Pauwels. Ce sera la photo finish à l’arrivée.

Un Espagnol devant un Belge et un Français (à droite)

Redescendu 5e, Meguetounif se battait avec hargne pour récupérer la dernière marche du podium que convoitait l’Estonien Rimmo Kadapik. Tanic se contentait finalement de la 9e place.

Découvrez les résultats complets à ce lien

Photos Joël Gaboriaud

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000La Sologne et son circuit international de Salbris seront la capitale du karting ces 4, 5 et 6 mai 2018, à l’occasion de l’ouverture des Championnats d’Europe KZ1 et KZ2, ainsi que du Trophée Académie de la CIK-FIA. Découvrez les liens pour suivre la course en live…

Live timing

Live TV streaming (à partir de samedi matin)

Résultats au fil du meeting… KZ1 – KZ2 – Academy

Liste des engagés… KZ1 – KZ2 – Academy

Horaires

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Les pilotes et les teams sont tous dans les starting-blocks et la pression monte avant la grande explication finale. Pour certains, l’objectif sera surtout de se qualifier, pendant que d’autres viseront la meilleure place possible en disputant une bonne dernière manche. Mais les meilleurs, qui doivent garder un 2e train de pneus neufs pour la finale, devront composer avec d’autres qui vont vouloir l’utiliser pour finir les qualifications en beauté.

Bien sûr, il faudra attendre la dernière manche pour connaître la grille de départ définitive. En attendant, retour en images sur cette journée de samedi lors de l’ouverture du Trophée Académie et des Championnats d’Europe KZ1-KZ2…

Découvrez les communiqués CIK-FIA du vendredi et du samedi

Photos Joël Gaboriaud

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Le meeting européen à Salbris a très bien commencé pour les pilotes français. Pierre Loubère (Praga-TM) s’est adjugé la pole position en KZ2, tout comme Sami Meguetounif au Trophée Académie lors d’une belle journée ensoleillé.

Le poleman au Trophée Académie est le Français Sami Meguetounif

Globalement, les Tricolores sont très bien placés à domicile, sur un circuit qui a revêtu son habit de lumière pour recevoir l’élite du karting. Dans la catégorie reine du KZ1, Jorrit Pex a réalisé la pole position. Ce sont 4 CRG-TM qui émerge aux quatre premières places avec Fabian Federer 2e devant Pedro Hiltbrand et Paolo De Conto.

Marijn Kremers (Birel ART-TM) est 5e devant Marco Ardigo (Tony Kart-Vortex) et les deux Français Jérémy Iglesias (Formula K-TM) et Anthony Abbasse (Sodi-TM). L’une des performances du jour est la 12e place de Yohan Soguel (Luxor-LKE) pour ses débuts en KZ1. Le pilote du sud de la France devance des calibres comme Pex, Hajek, Dreezen ou Lammers ! Kevin Breysse (JB17-TM) est 17e et Damien Vallar (Birel ART-TM) 22e.

Belle performance de Yohan Soguel en KZ1

Beau tir groupé français en KZ2. Outre la pole position de Loubere devant Riccardo Longhi (Birel ART-TM) et Giuseppe Palomba (Intrepid-TM), on retrouve Adrien Renaudin (Sodi-TM) 4e, Hubert Petit (Sodi-TM) 6e, Johan Renaux (CRG-TM) 7e et Thomas Landais (Sodi-TM) 9e.

Quant au Trophée Académie, l’Espagnol Jose Maria Navalon Boya n’est qu’un millième derrière Meguetounif, le Belge Kobe Pauwels pointant en 3e position. Pour ses débuts dans la catégorie, Craig Tanic est classé à une encourageante 12e place.

Découvrez les résultats… KZ1 – KZ2 – Académie

Photos Joël Gaboriaud

De g. à dr., Jorrit Pex, Sami Meguetounif et Pierre Loubère (photo CIK-FIA / KSP Reportages)

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