Internationales

Comme à chaque début de saison au Brésil, Felipe Massa a organisé le Desafio Internacional das Estrelas (le Défi International des Etoiles, autrement dit des stars) sur le circuit de Beto Carrero World à Florianopolis, dans la région natale de Massa.

Il s’agissait déjà de la 9e édition de cette épreuve à but caritatif, qui s’est déroulée les 1à, 11 et 12 janvier 2014. Champion du Monde de Karting en 2001 et ancien pilote F1, Vitantonio Liuzzi a dominé les débats et s’est imposé, succédant ainsi au Français Jules Bianchi au palmarès.

Une belle bagarre a eu lieu derrière l’Italien, celle-ci revenant au Suisse Sébastien Buemi, Champion d’Europe Junior en 2002, actuel pilote de réserve chez Red Bull et auteur du meilleur tour en course. Felipe Massa a réussi à compléter le podium à domicile devant Julio Campos et Antonio Serra.

On a aussi noté la participation de Rubens Barrichello, Lucas Di Grasse, Felipe Giaffone, Ricardo Zonta, Bruno Senna, Nelson Piquet Jr ou encore Pietro Fittipaldi. Durant le week-end, tous ces pilotes se sont également réunis, observant un moment de silence pour envoyer leur soutien à Michaël Schumacher, vainqueur de cette épreuve il y a quelques années.

Photo © Esporte.uol.com.br/f1

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La Commission Internationale du Karting a organisé sa remise des prix annuelle à Milan en Italie. Les pilotes les plus brillants de la saison 2013 ont reçu leur trophée lors d’une soirée très conviviale.

Champion du Monde et double Champion d’Europe, Max Verstappen a évidemment été très applaudi. Voici ci-dessus la photo de famille autour du Président de la CIK, Cheikh Abdulla, et de son vice Président Kees Van de Grint, accompagné de Luca De Donno de la WSK Promotion.

Côté Français, trois pilotes ont été récompensés: Dorian Boccolacci, vainqueur de la Super Coupe Internationale KZ2, Emmanuel Vinuales, Champion d’Europe Superkart 250, et Adeline Prudent, 4e et meilleure féminine du Trophée Académie. On se souviendra aussi du titre de vice Champion d’Europe KF de Valentin Moineault, mais seuls les Champions d’Europe ont été conviés, avec les trois premiers du Championnat du Monde.

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Les Français Vinuales, Prudent et Boccolacci (de g. à d.) à Milan avec le Monégasque Leclerc (photo © Olivier Cèbe)

Le Monégasque Charles Leclerc (à g.), vice Champion du Monde KZ1, et le Britannique Ben Hanley, vice Champion du Monde KF, autour de leur team manager de chez ART Grand Prix, Armando Filini (photo © Olivier Cèbe)

Voici l’image pleine d’émotion qui a gagné le concours de la “photo de l’année”, réalisée par Philippe Kalmes de l’agence KSP

Créateurs des séries Karting badgées WSK (Euro Series, Master Series, World Series, Final Cup, Champions Cup, Super Master Series) et promoteur des Championnats de la CIK-FIA en KF et KZ depuis 2013, Luca De Donno et son équipe viennent d’ajouter une nouvelle corde à leur arc en devenant promoteur du Championnat d’Italie F4 organisé par la fédération italienne.

Il est sûr que la très sérieuse entité WSK Promotion n’a cessé de développer sa structure qu’elle déplace sur les circuits et qu’elle a trouvé ici un moyen de rentabiliser ses investissements.

Evidemment, on peut se demander si c’est une bonne ou une mauvaise nouvelle pour le karting? Nul doute que la WSK ne manquera pas de faire la promotion de la F4 italienne  – remplaçante de la Formule Abarth – sur les circuits durant les meetings karting, d’autant que le développement de la F4 est une nouvelle volonté de la FIA et de son Président Jean Todt.

Nous qui espérions – naïvement bien sûr – que la FIA remonte un jour l’âge d’accession à la monoplace de 15 à 16 ans, voici au contraire une nouvelle tentation pour les jeunes kartmen de partir en auto.

Reste à savoir ce que vont penser tous les grands teams de karting, qui entretenaient pour la majorité d’excellents rapports avec Luca De Donno et la WSK Promotion?

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Après avoir occupé le rôle de team manager de l’ancien team de F1 Minardi, créé par son père Giancarlo, Giovanni Minardi a fondé une société de management portant son nom. Il a déjà géré la carrière de pilotes comme Pastor Maldonado, Gabriele Lancieri (ex Champion d’Europe 125/ICC), Davide Rigon, Matteo Bobbi ou encore Andrea Piccini.

Alberto Tonti, à droite sur la photo

Récemment, Minardi Management vient d’annoncer qu’il allait unir ses forces avec Alberto Tonti, issu du karting. La carrière dÂ’Alberto Tonti dans le monde du sport automobile a commencé en 2003 avec la création de l’équipe Fly Kart. Celle-ci a d’abord utilisé des châssis Tony Kart, avant de se fondre dans l’entité Energy Corse.

Champion d’Europe KZ1 avec Paolo De Conto en 2011, il a ensuite rejoint le Management de Birel Motorsport, chargé de gérer les relations entre l’équipe, les pilotes, les médias et les sponsors, tout en emmenant De Conto avec lui.

“Notre but est de dénicher puis de suivre les kartmen d’avenir”, a déclaré Giovanni Minardi. “Et je suis ravi quÂ’Alberto nous rejoigne pour partager ce projet ambitieux. Je lÂ’estime beaucoup, il est très compétent, il possède beaucoup d’expérience et une grande connaissance du karting. Il sera une valeur ajoutée pour la société”.

“CÂ’est un grand honneur de rejoindre un nom si connu comme Minardi. CÂ’est un pas très important pour ma carrière dans le monde du sport automobile. Je pense qu’il est devenu aujourd’hui très important de guider les jeunes pilotes et de les aider à prendre les meilleurs solutions”, a ajouté Alberto Tonti.

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C’est le 3 janvier 1969 qu’est né Michael Schumacher, qui a eu 45 ans aujourd’hui. Le pilote allemand est toujours plongé dans un coma artificiel depuis son arrivée au C.H.U de Grenoble consécutif à son accident à ski. Les messages d’espoir se multiplient autour du septuple Champion du Monde de F1, à l’image de Ferrari qui a organisé un rassemblement de ses fans à Grenoble.

Evidemment, dans de pareilles circonstances, cet anniversaire n’est pas une occasion de faire la fête et Kart mag – comme beaucoup – souhaite avant tout envoyer à ce grand fan de karting toute sa sympathie et ses meilleurs voeux de rétablissement.

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Sur son site internet, l’usine Tony Kart a publié son bilan de la saison 2013. Sans même évoquer les autres marques du groupe OTK comme FA Kart ou Kosmic, le châssis Tony peut encore se glorifier d’un nombre impressionnant de victoires et de titres.

Certes, le Tony Kart Racing Team n’a peut-être pas vécu sa meilleure saison, mais sans démériter non plus, apparaissant à nouveau comme un exemple d’efficacité et d’organisation. Marco Ardigo est devenu vice Champion d’Europe KZ1, mais n’a pas connu la réussite escomptée au Championnat du Monde après être sorti leader des manches de qualification et de sa préfinale.

Cette épreuve a toutefois permis à Mirko Torsellini de prendre la 5e place et à l’ancien pilote de F1 Jaime Alguersuari de se classer 9e au volant de son Tony Kart-Vortex.

En KF, le Polonais Karol Basz a remporté la Super Coupe Internationale et a terminé 4e des Championnats du Monde et d’Europe, avec un podium dans les deux cas. En KF-Junior, le meilleur résultat du team officiel est à mettre à l’actif de l’Allemand Mick Betsch, 3e de la Super Coupe Internationale.

Mais d’autres équipes utilisant le châssis Tony Kart ont décroché de superbes résultats, avec tout d’abord le triplé au Championnat du Monde KF-Junior grâce à Alessio Lorandi (Team Baby Race) vainqueur devant Leonardo Pulcini (Morsicani Racing) et Robert Shartzman (Forza Racing).

Le pilote de Singapour Julien Fong Wei Jie (Kartronix) s’est adjugé le Championnat Asie-Pacifique KF, tandis que le châssis Tony Kart s’est imposé dans deux des quatre catégories du Rotax Euro Challenge, en Senior avec Charlie Eastwood et en Junior avec Yu Zhou Guan.

“Ce qui nous rend le plus fier, c’est le nombre très élevé de pilotes qui ont utilisé notre châssis en 2013. Dans beaucoup de Championnats, Tony Kart était la marque la plus représentée. Ceci est incontestablement dû à l’énorme potentiel technique de nos produits, à leur qualité de fabrication et à leur fiabilité !” A conclu un responsable de l’usine italienne.

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C’est dans seize jours que le Salon du Karting d’Offenbach, qui fêtera sa 22e édition, ouvrira ses portes. Une occasion idéale pour découvrir l’ensemble des offres du karting du monde entier, mais aussi le centre de conférence et les cours de formation.

Au total, ce sont sept salles qui seront accessibles à tous les visiteurs, soit plus de 2300 mètres d’allées à parcourir. Situé en Allemagne non loin de l’aéroport de Francfort, le Salon bénéficiera d’un accès facile, avec la mise en service de navettes.

Rendez-vous sur place les 18 et 19 janvier, Kart Mag y sera. Plus d’infos sur www.kart2000.de

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Un peu plus de 30 ans après avoir fêté son premier titre de Champion d’Italie, c’était en Cadet, Gianluca Beggio s’apprête à prendre de nouvelles responsabilités en karting. Quintuple Champion du Monde KZ1, l’Italien vient d’être enrôlé par le team officiel Praga Kart, où il prendra un rôle actif au sein de l’équipe technique.

L’ancien pilote de talent, qui a collaboré avec Birel avant de lancer sa propre marque de châssis (Spirit), s’était fait plus discret ces dernières années dans les paddocks internationaux. Il récupère en quelque sorte la place laissée vacante par un autre ancien Champion du Monde, en la personne d’Alessandro Manetti.

Beggio aura pour mission d’assurer la préparation de l’équipe avant les courses, d’influer dans les décisions techniques et de gérer les relations avec les motoristes de Praga.

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Comme l’an passée, le patron de l’usine CRG a profité de la fin de saison pour se livrer à une analyse de l’année écoulée, tout en évoquant l’avenir. Après notre info d’hier (lire ici), voici la suite de l’interview que Giancarlo Tinini a récemment donnée.

En 2013, CRG a encore plébiscité le KZ. Pour quelles raisons?
Je le dis depuis quelques temps, il y a une catégorie de trop en karting, et c’est le KF. Les pilotes ayant l’ambition de passer à l’automobile doivent passer directement du KF-Junior au KZ. Il y a beaucoup de similitudes entre le KF et la monoplace en termes de style de conduite, freinage avec le seul pied gauche, trajectoires, etc.

Comment voyez-vous l’avenir du karting?
Honnêtement, je ne vois rien de nouveau ou de particulièrement bon. J’espère me tromper, mais je ne suis pas optimiste quant à une inversion de la tendance. En karting, la crise a surtout touché l’Europe, alors qu’elle a été moins ressentie dans le reste du monde. Les choix politiques y sont aussi pour quelque chose, puisque les règlements spécifiques pris dans chaque pays donnent des résultats positifs. En Europe, l’auto-critique serait une bonne chose. Il faut éviter de tout généraliser pour conserver certaines spécificités et, surtout, rendre le karting plus simple.

Etes-vous satisfait de l’accord qui a débuté en 2013 entre la CIK-FIA et la WSK Promotion pour l’organisation des grands Championnats?
Oui, cela s’est avéré très positif, avec un impact évident du point de vue organisation. J’espère d’ailleurs que la WSK Promotion aura la possibilité d’intervenir encore plus au niveau de l’organisation et de la réglementation des événements. Nous avons toujours été très heureux des courses de la WSK et notre souhait est de l’être aussi en rentrant à la maison après une course CIK-FIA !

Il se trouve justement que quelques points de règlements vont changer en 2014…
Dans cette période économique difficile, je suis d’accord avec le choix de supprimer une journées d’essais libres et de limiter le nombre de pneumatiques. Pour nous, le changement ne sera pas si important que cela, car nous faisions déjà partie des grandes équipes peu gourmandes en pneumatiques. Il faut reconnaître que les solutions qui peuvent alléger le coût d’un meeting sont toujours positives pour les pilotes.

Avec communiqué CRG

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