Internationales

A la fin des années 60, le Championnat du Monde s’est déroulé à quelques reprises sur trois meetings. La ville Suisse de Vevey a eu l’oasion de recevoir trois années de suite l’une d épreuves. A cette occasion, cÂ’est la place principale servant généralement au marché qui se transformait en un circuit d’environ 800 mètres.

Devant une foule très nombreuse, les pilotes rivalisaient de dextérité avec leurs karts de 100cc au grip approximatif ! Cette vidéo colorisée et commentée (en anglais) nous replonge dans le karting historique, dans cette ambiance toute particulière. A ne pas rater à ce lien ou en cliquant sur l’image.

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Après s’être installé à La Conca début février pour la WSK Champions Cup, puis à Lonato pour la Winter Cup-Bridgestone Supercup, les équipes internationales ont pris leur quartier à Adria-Rovigo dans l’Italie de l’est pour presque deux semaines. En effet, la WSK Gold Cup a lieu ce week-end des 28 février et 1er mars.

Puis, sur ce même circuit, la WSK Super Master Series prendra le relais les 7 et 8 mars. Au total, 138 pilotes sont attendus pour cette nouvelle épreuve (une de plus !) créée par la WSK Promotion. Si les teams CRG, Formula K, CPB, Maranello, Birel ART ou Sodi sont absents, on note l’entrée en piste de l’équipe Praga (Thonon-Hajek-Pescador) et des frères Pex avec leur châssis Intrepid. Ils seront les principaux rivaux du duo Ardigo-Camponeschi de chez Tony Kart, de nouveau grand favori.

19 pilotes sont engagés en KZ, 26 en KF, 53 en KF-Junior et 40 en 60 Mini. Alexandre Gadois (Kosmic-Parilla) défendra les couleurs françaises en KF avec le team VDK, qui accueillera aussi Milane Petelet (Kosmic-Parilla) en KF-Junior. Dans cette catégorie, on suivra aussi Charles Milesi (Tony Kart-Vortex) et Jean-Baptiste Simmenauer (Tony Kart-Vortex) chez les “verts” ! Soit seulement quatre Français.

Listes des engagésÂ… KZ – KF – KF Junior – 60 Mini

Suivez le live timing et le live streaming à partir de dimanche / Horaires à ce lien

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Fréquenté par les plus grandes équipes internationales, le circuit South Garda Karting se devait de proposer un meilleur standing, raison pour laquelle les gestionnaires italiens se sont lancés dans de nombreux travaux pour moderniser le complexe.

La vidéo n’a pas été oubliée et Lonato propose désormais un suivi des courses en live streaming. En outre, les organisateurs de la Winter Cup et de la Bridgestone Supercup ont posté sur Youtube les courses du dimanches: repêchages, préfinales et finales des quatre catégories KZ, KF, KF-Junior et Mini Rok.

A dévoré en cliquant sur l’image ou à ce lien

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Les motoristes présents au plus haut niveau international ont évidemment un avis sur le moteur qui sera homologué à la CIK à partir de 2016. A l’instar de Franco Drudi de l’usine TM… “Il y a 10 ans, les hauts régimes des moteurs 100c type Formule A ou ICA  nécessitaient évidemment de fréquents remplacements de pistons, roulements, bielles, etc. J’étais particulièrement fan de la musique d’un 100cc à 20 000 tr/mn ! Mais il fallait bien évoluer, c’était indispensable. Le KF est désormais arrivé à maturité, c’est une mécanique très fiable qui ne revient pas si cher qu’on le dit. Je ne suis pas d’accord avec la responsabilité qu’on lui donne dans l’augmentation des coûts de la compétition. C’est tout le contexte qui a changé, et le moteur en lui-même n’en est qu’une petite partie.”

“Aujourd’hui, tout ce qui peut favoriser une augmentation du nombre de compétiteurs est une bonne chose. Dans un paddock, on croise désormais de personnes riches, voire même très riches. Il est certain que le karting a perdu son attrait populaire et c’est regrettable. Il existe donc un grand nombre de pilotes “normaux” qui ne peuvent pas actuellement exprimer leur talent. Je pense que les moteurs sont souvent considérés comme les principaux responsables et que c’est loin d’être le cas. J’estime que le budget moteur tourne autour de 10 % du coût total de la compétition. Si on réussit à diviser ce poste par 2, ce qui est énorme, cela ne représentera que 5 % d’économie. Dans tous les cas, quelle que soit la réglementation choisie, TM sera toujours présent au plus haut niveau.”

En 2014, Ole HaugÃ¥rd – jeune Danois de 31 ans responsable de One Engines – a connu tous les succès avec le team RFM: double Champion du Monde KF – KF Junior et Championnat d’Europe KF Junior. “Tout d’abord, il faut dire que les moteurs KF actuels sont de très bons produits qui souffrent d’une mauvaise réputation. Ils sont pourtant très fiables et pas si coûteux qu’on le dit. Toutefois, je suis enthousiaste envers ce qui se prépare pour l’homologation 2016. On devrait voir la suppression des points faibles du KF actuel: embrayage, démarreur, faisceau électrique et batterie”, commente t-il.

“Le seul sujet qui m’inquiète est le choix des carburateurs. Les modèles à cuve vont poser un problème aux petites équipes et aux pilotes privés. Il leur faudra posséder une grande quantité de gicleurs et avoir beaucoup d’expérience pour choisir les bons réglages. Une fois la course lancée, il n’y a plus moyen de corriger le tir comme avec les carburateurs à membrane avec les vis de réglage.” “Ce que je souhaite en premier lieu, c’est que les moteurs 2016 soient davantage au point que les KF lors de leur entrée en scène en 2007. Il est important que la transition soit réussie dès le début de la saison,” ajoute le team manager de l’équipe RFM, le Britannique Ricky Flynn.

Laissons le mot de la fin à Dino Chiesa, team manager du team Zanardi. “Il faut garder une très grande ouverture d’esprit et considérer toutes les orientations qui se présentent. On parle toujours des coûts trop élevés, notamment au niveau des moteurs KF. Mais dans le même temps, les catégories KZ se portent bien en International, en National et même en Régional dans de nombreux pays. Pourtant, le matériel KZ coûte cher ! La puissance semble attirer les Pilotes, alors pourquoi ne pas aller dans ce sens? Je pense qu’il faut se démarquer des challenges monomarques, ce que n’a pas réussi le moteur KF.”

“Je ne crois pas que l’on puisse aujourd’hui réellement retourner en arrière. On ne peut pas lutter contre l’évolution technologique. La vie de tous les jours nous en apporte la preuve. Les paddocks internationaux sont devenus très professionnels, le karting de haut niveau coûte cher, c’est comme ça. On peut essayer de diminuer légèrement quelques dépenses, mais c’est tout. Elargir la base des pratiquants dans tous les pays est un autre problème qui demande d’autres solutions. Il est important d’être à l’écoute des passionnés pour leur proposer des catégories attractives. Les pilotes doivent trouver un maximum de satisfaction dans leur sport, c’est aussi cela qui fera grandir leur nombre !”

Avec infos CIK

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Merci à Fabien Frazao et à ses copains pour l’envoi de ce sympathique cliché pris à Barcelone lors des récents essais privés F1. Nico Rosberg pose ici avec le numéro 175 de Kart Mag, dans lequel il est en couverture, avec également un reportage consacré aux liens qui le rapprochent de son équipier Lewis Hamilton depuis le début de sa carrière.

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Les 21 et 22 février a eu lieu le 2e rendez-vous de la Florida Winter Tour pour les très populaires catégories de la Rok Cup Américaine. Dans une série où l’on retrouve divers membres des familles Fittipaldi, Barrichello, Montoya ou Piquet, l’ancien pilote Ferrari en F1 Rubens Barrichello s’est imposé le samedi en Rok Shifter devant Nelson Piquet Jr.

Le lendemain, AJ Myers a réussi à devancer les deux Brésiliens. Le Championnat s’annonce serré entre l’actuel leader Barrichello et Piquet son dauphin. La Florida Winter Tour se poursuivra ce week-end des 28 février et 1er mars, de nouveau sur le circuit d’Orlando, mais cette fois dans les catégories du challenge Rotax.

Photos © FWT

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Ancien journaliste et photographe, l’Italien Giovanni Paterlini a longtemps oeuvré pour développer la presse karting dans son pays, collaborant notamment avec l’hebdo Auto-Sprint. Puis, il avait lancé sa société de communication, qui a travaillé durant de nombreuses années avec l’usine Birel, le club de Karting de Parme pour l’organisation des Trophée de l’Industrie et Andrea Margutti ou auprès d’Ernest Buser à la CIK.

Depuis plus de 10 ans, CRG avait pris le relais parmi ses clients. Giovanni participait par exemple à l’important travail de logistique, lorsque CRG se retrouvait partenaire de la Finale Mondiale Rotax pour la fourniture des châssis et l’envoi du matériel sur le circuit.

Toute notre rédaction a bien souvent croisé Giovanni sur les pistes et a été très touché d’apprendre son décès soudain. Son coeur a brutalement cessé de battre à l’âge de 57 ans. Kart Mag tenait à adresser ses sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

Photos © Parme Karting Club et FM Press

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Le 1er janvier 2016 marquera le lancement de nouvelles homologations des moteurs à la CIK-FIA. Cela sous-entend une dépose des dossiers avant la fin de l’été et des visites des émissaires de la CIK chez les constructeurs fin 2015 avant le début de l’hiver.

Les nouveaux moteurs seront-ils prêts? La CIK souhaite s’orienter vers un propulseur simplifié, en gardant la base actuelle des moteurs KF 2-temps de 125cc à refroidissement liquide, mais sans embrayage ni démarreur électrique. Retour à l’entraînement direct !

« Je place beaucoup dÂ’espoirs dans la collaboration efficace déjà entamée avec les principaux fabricants concernant la préparation de lÂ’homologation future de nouveaux moteurs destinés à remplacer les motorisations actuelles KF et KF-Junior. Ces catégories internationales doivent redevenir attractives pour le plus grand nombre de pilotes au sein des championnats nationaux à travers le monde entier. CÂ’est un enjeu majeur pour notre sport.”

L’avant-dernière phrase énoncée par le Cheikh Abdulla est lourde de sens. Car on sait que les coûts auront du mal à baisser au plus haut niveau (Championnats du Monde et d’Europe, WSK). En effet, la partie motorisation ne représente qu’une faible partie du budget total d’une course internationale. On peut juste remarquer qu’avec la diminution du nombre de pilotes en KF, plusieurs équipes sont prêtes à faire des concessions tarifaires. L’important, c’est bien de renouer avec des moteurs “type CIK” au niveau national. L’avenir nous dira si c’est possible.

De son côté, son vice Président Kees Van de Grint émet quelques craintes. “Les procédures concernant le nouveau moteur à entraînement direct sont trop lentes à mon goût. Les choses traînent et nous avons pris du retard, malgré une bonne coopération de la part des constructeurs. Toutefois, ceux qui ont eu l’occasion de conduire ou de voir en action le nouveau moteur ont salué le travail accompli jusqu’à présent. Il reste à apporter quelques améliorations de détail et à préparer les règlements. Si les égos marquent le pas, nous pourrons disputer les deux courses de démonstration prévues en 2015.”

A suivreÂ…

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La victoire de Flavio Camponeschi à la Winter Cup en KZ, c’est celle d’un talent qui a éclaté au grand jour il y a quelques années en KF, avant de devenir au fil des saisons l’égal des plus grands du KZ. Mais c’est aussi celle du groupe OTK et des marques Tony Kart-Vortex, qui ont fait confiance à ce pilote pour épauler la référence Marco Ardigo.

Habitué à limer le bitume de Lonato lors des nombreuses séances de tests qu’il effectue chaque année, Camponeschi n’a pas laissé passer l’occasion de s’imposer le jour même de son 23e anniversaire. Il a littéralement dominé son sujet. Sur un circuit redevenu sec après les pluies du samedi, le pilote Tony Kart a gagné en solitaire.

Longtemps 2e après sa victoire en préfinale, Paolo De Conto (CRG-Maxter) a dû renoncer à cause de sa chaîne, laissant Bas Lammers (Formula K-Parilla) mener la chasse. Mais à l’arrivée, le Néerlandais était déclassé au contrôle technique. Auteur d’une superbe course, Marco Zanchetta offrait au team CPB et au constructeur français Alpha Karting une magnifique 2e place devant le Birel ART-TM de Menno Paauwe, récent 3e de la Super Coupe Internationale KZ2.

Un incident de course retardait Marco Ardigo (Tony Kart-Vortex) et Anthony Abbasse (Sodi-TM). Malgré un départ moyen depuis sa 6e place de grille, Nicolas Gonzales (Alpha-TM) réalisait un superbe effort pour revenir en 7e place, la meilleure du clan français. Arnaud Kozlinski (Sodi-TM), Thomas Laurent (Tony Kart-Vortex), Abbasse et Hubert Petit (Sodi-TM) se sont classés respectivement 14e, 15e, 20e et 21e.

Nicolas Gonzales

Malgré une belle résistance de l’expérimenté Mark Litchfield (CRG-Parilla) – désormais âgé de 32 ans ! –, vainqueur de la préfinale et longtemps leader, Nicklas Nielsen (Tony Kart-Vortex) confirmait son superbe parcours depuis les chronos pour s’imposer en KF devant son équipier, la révélation australienne Marcus Armstrong, et Felice Tiene (CRG-Parilla). Derrière le jeune et prometteur anglais Oliver Hodgson (Kosmic-TM) et le revenant Ben Barnicoat (Birel ART-Parilla), le Belge Benjamin Lessennes (Zanardi-Parilla) prenait une 6e place remarquée.

Outre le KZ et le KF, l’ensemble Tony Kart-Vortex s’est également assuré le KF-Junior grâce au Danois Christian Lundgaard. Logan Sergeant (FA Kart-Vortex) a sauvé l’honneur du team RFM en terminant 2e devant le Finlandais qui permet au châssis Croc Promotion (moteur TM) de s’offrir déjà un podium à ce niveau. Belles 5e et 11e places des Suisses Clément Novalak (Tony Kart-Vortex) et Lucas Legeret (Birel ART-Parilla), les Français ayant souvent réussi à se mettre en valeur durant ces trois jours: 13e Charles Milesi (Tony Kart-Vortex), 19e Jean-Baptiste Simmenauer (Tony Kart-Vortex) 30 Tom Leuillet (Birel ART-Parilla), 18e avant sa pénalité.

Après la pénalité reçue par Giuseppe Fusco (Tony Kart-Vortex), Luigi Coluccio (Tony Kart-Vortex) a complété le triomphe du groupe OTK en remportant le Mini Rok devant Leo Marseglia (CRG) et Edoardo Villa (Tony Kart).

Retrouvez les résultats ci-après…

KZ… Finale – Préfinale – Repêchage

KF… Finale – Préfinale – Repêchage

KF-Junior… Finale – Préfinale – Repêchage

Mini Rok… Finale A – Finale B – Préfinale

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Flavio Camponeschi en KZ et Nicklas Nielsen en KF ont conservé leur première place des chronos à l’issue des manches de qualification, d’abord disputées sur le sec vendredi, puis sous la pluie le samedi. Logan Sergeant a pris les commandes en KF-Junior, tout comme Giuseppe Fusco en Mini Rok.

Nicklas Nielsen

On dit souvent que la Winter Cup sert de “warm-up post-saison” ou de préparation aux grandes épreuves internationales à venir. En 2015, ce sera encore le cas, mais pas seulement pour ce qui est de la performance… A Lonato actuellement, les pilotes apprennent surtout à limiter les touchettes, car celles-ci sont désormais facilement répréhensibles avec le nouveau système de fixation des carénages avant.

Les qualifications ont donné lieu à une pluie de pénalités. Espérons juste que c’est un “mal pour un bien”, et que cela servira de leçon aux pilotes avant leur prochaine sortie. En rappelant que le circuit de Lonato, avec ses nombreuses épingles et ses violents freinages, est propice à ce genre de situation.

Arnaud Kozlinski

Nul doute que les futurs vainqueurs auront su passer à travers les embûches, d’autant que les mauvaises conditions météorologiques devraient encore perturber la journée de dimanche et donc les phases finales.

Retrouvez les classements après les manches… KZ – KF – KF Junior – Mini Rok

Photos © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Thomas Laurent

Les Tony Kart-Vortex de Ardigo et Camponeschi en première ligne

Nicolas Gonzales