Internationales

Champion d’Europe Junior et vainqueur de la Monaco Kart Cup avant de devenir quadruple Champion du Monde de Formule 1, Sebastian Vettel s’est exprimé sur le karting à travers l’ouvrage publié cet hiver par la CIK-FIA. Morceaux choisis…

“Pour réussir, un jeune pilote doit croire en lui et suivre son propre chemin pour atteindre ses objectifs, sans jamais oublier le plaisir de piloter. Il faut profiter du karting pour forger sa personnalité de pilote.”

“Après une victoire à Kerpen. Michael Schumacher m’a remis en personne le trophée. Je n’oublierai jamais ce moment fort…”

“Ma famille est passionnée par le sport automobile, mon père pilotait en course de côte et je regardais les Grands Prix de Formule 1 avec lui. Il m’a offert un kart avec lequel je pouvais faire des tours dans le jardin. Je devais avoir 3 ans et demi ou 4 ans !”

“Le karting est bien la meilleure école pour se préparer à courir ensuite en automobile, c’est une évidence.”

“Courir en karting est devenu plus coûteux et c’est bien dommage, mais je sais que des efforts sont faits pour proposer une plus grande équité et rendre la discipline plus abordable.”

“Même quand vous pilotez dans les catégories les plus élevées, vous prenez toujours plaisir à reprendre le volant d’un kart. Dès que j’en ai la possibilité, je reviens faire du karting avec mes amis.”

“J’ai volontiers accepté de devenir le parrain du Championnat d’Allemagne de Karting. D’une part, c’est une bonne chose de soutenir les jeunes pilotes et, d’autre part, je me devais de rendre au karting une partie de ce qu’il m’a apporté.”

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En 2015, Bridgestone a assuré la fourniture des pneumatiques pour le Trophée Académie, mais aussi pour la catégorie reine, le KZ1. Si la qualité de fabrication des gommes n’a pas été remise en cause, les pilotes et membres des teams ont été nombreux à regretter le manque de grip offert par les pneus “Prime”, moins performants que les LeCont du KZ2 ou que les Vega utilisés en WSK.

Représentante de Bridgestone pour le karting, la Néerlandaise Annemiek Bonenkamp s’est expliquée sur le site de la CIK-FIA. “Bridgestone a scrupuleusement respecté la nouvelle réglementation et a fourni des pneumatiques conformes en tous points aux demandes de la CIK-FIA, qui souhaitaient des gommes plus résistantes. Malheureusement, le sérieux n’est pas toujours reconnu à sa juste valeur.”

“Étant par ailleurs des passionnés de compétition, nous compatissons avec la déception des pilotes KZ de ne pas avoir pu réaliser de meilleurs temps au tour. Il est clair que dans les années à venir, Bridgestone devra adopter une attitude différente pour la conception des pneus Prime.”

Elle a aussi souligné l’intérêt de Bridgestone pour le karting… “Cela a beau être un petit milieu, son impact auprès des passionnés est loin d’être négligeable. Nous pensons que les pilotes qui roulent avec nos pneus depuis leur plus jeune âge ont plus de chance de rester fidèles à la marque tout au long de leur vie.”

“En outre, le travail de recherche effectué sur les pneus de karting est techniquement intéressant et constitue un parfait terrain d’entraînement pour les ingénieurs. Nous leur fournissons sans cesse de très nombreuses informations collectées tout au long de la saison.”

“Bien sûr, la situation a évolué par rapport à la période entre 1977 (année de notre arrivée dans la discipline) et le milieu des années 90. Avant, tout était autorisé ou presque. Les pneus spéciaux ont permis de pousser très loin la recherche d’adhérence. C’était très intéressant sur le plan technique, mais les coûts se sont avérés incompatibles avec l’évolution de ce sport. Aujourd’hui, la réglementation est beaucoup plus stricte, tout comme les normes environnementales. La quête du meilleur temps n’est plus le seul critère en jeu. Désormais, nous préférons vendre davantage de pneus à des prix compétitifs, que de pratiquer des prix élevés pour une petite élite.”

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Révélé en 2014 à l’occasion de son titre au Trophée Académie, Richard Verschoor a fait plus que confirmer en 2015 lors de sa première saison en KF avec le team RB Racing, à l’image de sa 3e place au Championnat d’Europe derrière les expérimentés Hanley et Joyner, ainsi que sa couronne de Champion d’Allemagne.

Cette saison, Verschoor (15 ans depuis décembre) se lancera en monoplace via la F4, mais ne délaissera pas pour autant le kart avec une nouvelle saison à haut niveau, en OK. Le Néerlandais portera les couleurs CRG et sera pris en charge par le team Keijzer. Celui-ci a réussi de belles choses ces dernières années avec Martijn Van Leeuwen, mais ce dernier est passé chez Birel ART.

Photo © CRG Press

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En pleine préparation de la nouvelle saison de F1, plusieurs pilotes se sont succédé dans le baquet d’un kart ces dernières semaines. Après Nico Rosberg qui a testé un CRG-Maxter KZ avec son ancien mentor Dino Chiesa à Adria, Sebastian Vettel a roulé au volant d’un Tony Kart-Vortex OK.

Daniil Kvyat

Le Russe Daniil Kvyat a également retrouvé son ancienne équipe, Morsicani Racing. Celle-ci collaborant désormais avec l’usine CRG, c’est avec un CRG-Maxter KZ que le pilote Red Bull F1 n’a pas hésité à se mouiller sur le circuit de Lonato.

A noter que Jarno Trulli (voir notre récente actu) n’était pas à Lonato que pour s’amuser avec un Tony Kart. Son fils Enzo est inscrit à la Winter Cup en Mini Rok ! A suivre…

Sebastian Vettel est ici avec Charles Milesi, auteur d’une excellente Champions Cup: 3e après les manches, 2e en préfinale et 4e en finale sous la pluie

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Jean-Baptiste Simmenauer n’a pas manqué ses débuts en OK à la WSK Champions Cup à Adria. Déjà dans la première moitié du peloton aux chronos, devant des pilotes plus expérimentés que lui, il a gagné des places dans chacune de ses deux manches sur le sec.

Et sous la pluie du dimanche, il a réalisé une finale solide pour revenir en 12e position. Il a récemment effectué des tests à Lonato en vue de la Winter Cup et a eu le plaisir de partager la structure du team officiel Tony Kart avec l’Allemand Sebastian Vettel, le pilote Ferrari en F1. Une belle expérience…

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Sebastian Vettel (pilote F1 chez Ferrari) et Jarno Trulli (ex pilote F1) ont renoué avec un châssis qu’ils ont bien connu dans leur carrière. le L’Allemand a triomphé à son volant au Championnat d’Europe Junior en 2001, tandis que l’Italien est devenu Champion d’Europe et du Monde en 1994 avec la marque du groupe OTK.

L’un comme l’autre étaient ce matin à Lonato pour quelques sessions de kart avec le team officiel Tony Kart-Vortex. L’occasion pour eux de découvrir le nouveau moteur OK.

Photos Italo Benedetti

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Après une saison 2015 encore très fructueuse pour l’usine Vortex (Champion du Monde KF et KF-Junior, Champion d’Europe KZ1 et KF-Junior, vainqueur Super Coupe Internationale de KZ2 et un challenge Rok Cup toujours très populaire), la marque italienne a relevé le défi du OK. Président du groupe OTK, Roberto Robazzi s’est exprimé dans le récent livre publié par la CIK…

“Pour Vortex, c’est un challenge permanent de rester au plus haut niveau, quelle que soit la catégorie dans laquelle notre marque est engagée. Si nos équipes officielles ont remporté de nombreux succès l’an passé, l’une de nos fiertés est de constater que Vortex a permis à bien d’autres teams de gagner des titres majeurs de la CIK-FIA, tels RFM, Ward Racing et Cédric Sport.”

“Le département Recherche et Développement travaille sans relâche pour obtenir le meilleur rapport entre la performance maximum et la fiabilité. Chaque période d’homologation représente un nouveau défi pour Vortex, à l’image de la récente entrée en vigueur des motorisations OK et OK-Junior. C’est un challenge très excitant.”

“Ces moteurs ne représenteront pas tout à fait une révolution, mais plutôt une version moderne d’un produit qui a largement contribué à écrire les plus grandes pages de l’histoire du karting. Ils seront plus simples à faire fonctionner et vont permettre de réduire les coûts d’achat et d’entretien. Nous espérons que de nouveaux championnats nationaux verront le jour avec ce type de motorisation.”

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