Internationales

Les pilotes espagnols ne sont pas si nombreux que ça au plus haut niveau du karting international et Pedro Hiltbrand reste incontestablement le leader dans ce pays passionné de sports mécaniques. Pilote du team officiel CRG, Hiltbrand n’a pas connu sa meilleure saison.

Guère chanceux en OK, il a connu quelques difficultés à briller aux Championnats d’Europe et du Monde KZ avec son moteur IAME face à ses habituels rivaux engagés en TM ou Vortex.

Pour un pilote de sa trempe, gagner est toujours un objectif et le rapide Espagnol a pu se consoler en décrochant le titre de Champion d’Espagne KZ2. Lors du dernier meeting à Zuera, il a remporté la Course 1, avant de s’incliner face à Daniel Macia Amador (Praga-TM) dans la Course 2. Au final, il se sera imposé dans sept des dix courses disputées, mais cette fois avec un CRG-TM.

Deux Français étaient engagés: David Manera (Oberon-IAME) et Brice De Gaye (CRG-Modena). Ils ont réussi à se classer dans le top-10, tout en accédant au top-3 en “Silver”: 2e et 6e pour Manera, 3e et 2e pour De Gaye dans les deux courses. Au général, Manera termine 10e et vice Champion en “Silver”.

La marque CRG s’est également réjouie du titre de Aryton Fontecha Martinez en X30 Senior, alors que c’est un habituel membre du team officiel Tony Kart qui a été couronné en X30 Junior, Jospe Marti Sobrepera.

Découvrez tous les résultats à ce lien

Photo CRG Press / Jose Omedas

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Alors qu’il est beaucoup question actuellement dans les médias de sa cohabitation avec Charles Leclerc en F1 chez Ferrari, Sebastian Vettel est venu se détendre et s’éclater en karting à Lonato. Le quadruple Champion du Monde Allemand a retrouvé l’équipe officielle Tony Kart Racing Team, partenaire de la Ferrari Driver Academy.

Au volant du châssis Tony Kart Racer 401-R équipé du Vortex DST-OK, Vettel a aligné les tours avec plaisir et talent, cherchant à peaufiner les réglages au maximum. Nouveau coach des jeunes pilotes depuis le début de la saison, l’illustre kartman Marco Ardigo n’a pas manqué de conseiller l’Allemand (voir photo en bas).

Vettel s’est aussi essayé au KZ, un matériel qu’il maîtrise moins bien que le OK, mais avec lequel il a partagé beaucoup de sensations.

Rappelons que Sebastian Vettel pilotait un Tony Kart-Vortex en Junior en 2001 lorsqu’il a été sacré Champion d’Europe et a gagné la Monaco Kart Cup.

Photos OTK Press / Sport In Photo

Vettel a mis “la main à la pâte” côté mécanique…

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Utilisé en 2018 pour une manche des Championnats d’Europe OK et Junior, le très technique circuit d’Ampfing sera le théâtre de la cinquième et dernière épreuve du Championnat d’Allemagne organisé dans les catégories KZ2, KZ2 “division 2”, OK, Junior et électrique.

Le circuit d’Ampfing

En KZ2, Stan Pex (KR-TM) devrait être titré, tant son avance est importante sur Fabian Federer (Maranello-TM). On suivra le récent vainqueur de l’épreuve mondiale à Lonato, le Français Emilien Denner (Sodi-TM), qui peut encore monter sur le podium final du championnat.

Déjà adversaires au Championnat d’Europe en OK-Junior et surtout au Trophée Académie, le Néerlandais Robert De Haan (Energy-TM) et Christian Ho (Tony Kart-Vortex) se retrouveront, mais le premier cité possède une avance assez importante. On suivra les débuts du Français Théophile Nael, présent parmi les engagés.

En OK, Hugo Sasse (KR-IAME) arrivera en leader, mais Harry Thompson (FA Kart-Vortex) et Lorenzo Travisanutto (KR-IAME) possèdent un décompte avantageux.

Découvrez les horaires et la liste des engagés provisoire

Photo CIK-FIA / KSP Reportages

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Tout le monde le dit: le poids est l’ennemi de la performance et le karting n’échappe pas à la règle. Et pourtant, le résultat des essais chronométrés du récent Championnat du Monde à Lonato a mis en lumière un très faible écart entre les temps réalisés par la catégorie KZ, où le poids minimum avec pilote est de 170 kg et, et le KZ2 et son poids de 175 kg.

Vainqueur en KZ2 à Lonato, Emilien Denner (ici dans le kart) n’aurait pas été ridicule en KZ, malgré un poids plus élevé ! (Photo CIK-FIA / KSP Reportages)

On précise bien sûr que le matériel est strictement équivalent (châssis homologué CIK, moteur CIK de 125cc à 6 vitesses et pneumatiques Bridgestone Prime). Ainsi, Adrien Renaudin s’est offert la pole en KZ en 46”104 devant Alessandro Irlando en 46”151 et Marijn Kremers en 46”244.

Avec son temps “canon” en 46”185, Emilien Denner (KZ2) aurait pu se retrouver 3e des KZ, avec 5 kg de plus ! Moins d’un dixième séparait le pilote Sodi officiel de celui défendant les couleurs CPB Sport. Bien sûr, les chronos n’ont pas été réalisés à la même heure: 17h20 pour Denner et 18h50 pour Renaudin.

Quant aux temps des finales, il y avait un peine plus d’un dixième entre les meilleurs tours du KZ (Riccardo Longhi en 46”541)et du KZ2 (David Vidales en 46”622).

On se souvient que cette différence de poids entre les deux catégories a été imaginée pour différencier la catégorie reine avec la “2e division” du KZ. Quand on connaît la somme d’efforts et les régimes draconiens que s’infligent plusieurs pilotes du KZ pour perdre du poids, on se demande si ce point de règlement ne doit pas être remis en cause?

En revanche, il existe une solution que tous les pilotes KZ souhaiteraient voir adopté: des pneumatiques plus tendres et plus efficaces. Une sorte de pneus “Super Prime”. En outre, autant le poids peut faire hésiter des pilotes à passer en KZ, autant la possibilité de se faire plaisir en termes de pilotage pousserait assurément des habitués du KZ2 à s’engager en KZ.

A quand des pneus plus tendres en KZ par rapport au KZ2?

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Promoteur des Championnats FIA Karting, RGMMC nous propose de revivre les meilleurs moments du meeting de Lonato, avec le Championnat du Monde KZ, la Super Coupe Internationale de KZ2 remportée par le Français Emilien Denner, le final du Trophée Académie et la Super Coupe Historique.

Rendez-vous en cliquant sur l’image ou à ce lien

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Déjà promoteur des Championnats FIA Karting depuis début 2018, mais aussi de la IAME Euro Series et du Championnat d’Espagne, la société RGMMC de James Geidel a annoncé le lancement de la série “Champions of the Future”. Celle-ci a pour objectif de proposer des épreuves dans les catégories qui bénéficient d’une homologation CIK-FIA: 60 Mini (reconnu par la CIK à partir de 2020), OK-Junior, OK et KZ2.

Autre but de cette série, permettre aux pilotes de visiter en début de saison les circuits qui seront utilisés par la fédération internationale pour les Championnats d’Europe, afin de se préparer au mieux pour cette compétition. C’est ainsi que l’on retrouvera en ouverture une course à Wackersdorf (piste utilisée fin mai par la CIK pour les KZ, KZ2 et Academy), puis deux autres à Zuera et Kristianstad, où auront lieu des manches européennes en OK et OK-Junior.

RGMMC souhaite aussi développer le 60 Mini en dehors de l’Italie, puisque cette catégorie va adopter dès 2020 du matériel homologué CIK-FIA.

“Je n’ai pas programmé de courses en Italie, car elles y sont déjà nombreuses,” a déclaré James Geidel à nos confrères de TheRaceBox.com. « En revanche, je souhaite que les catégories CIK se développent dans d’autres pays comme l’Espagne. Quant à la Suède, les Scandinaves ont montré ces dernières années qu’ils étaient très attirés par ces formules. Je précise que nous n’avons pas voulu ajouter trop de compétitions au calendrier international qui est déjà très chargé, raison pour laquelle nous nous sommes limités à trois meetings.”

Bien sûr, cette série “Champions of the Future” arrive en concurrence directe avec les épreuves de la WSK, même si RGMMC a coché d’autres dates que celles du promoteur italien. Toutefois, les équipes ne pourront pas tout faire. Exemple avec la course de Wackersdorf du 15 mars, intercalée entre les manches de la WSK Super Master Series à La Conca et à Sarno. Le détour par l’Allemagne paraît impossible, il faudra donc choisir.

Dans tous les cas, faisons confiance à RGMMC pour organiser des épreuves avec un standing de haut niveau.
Voici le calendrier de la série Champions of the Future pour les catégories 60 Mini, OK-Junior, OK et KZ2…

12-15 mars: Wackersdorf (Allemagne)
2-5 avril: Zuera (Espagne)
25-28 juin: Kristianstad (Suède)

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Les Italiens sont parfois surprenants, surtout si l’on se souvient de l’épisode du Championnat d’Europe à Sarno (lire notre précédente actu à ce lien) ! En juin, Franco Drudi, motoriste chez TM, avait contraint Paolo De Conto au forfait en refusant de lui fournir des moteurs pour le week-end, car le double Champion du Monde italien avait mis en doute les performances de ses préparations !

De Conto et l’équipe CRG ont donc fait appel à Thierry Savard (ST Motors) pour la fin de la WSK à la fin du mois de juin et pour le Championnat du Monde KZ à Lonato.

Mais finalement, à cette occasion, un accord a été trouvé entre CRG, TM et Franco Drudi au moment des vérifications techniques, la veille des essais officiels ! Un coup dur pour Thierry Savard venant d’un motoriste qui a toujours eu du mal à supporter les années où la famille Savard le battait très régulièrement avec des Maxter ou même des TM !

Au final, Paolo De Conto a mal débuté son mondial avec un lointain 24e chrono, mais le talentueux italien n’a jamais baissé les bras. 16e après les manches, il a pris un excellent départ en finale et a pu remonter au fil des tours en 5e position.

Photo Joël Gaboriaud

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Le Championnat du Monde KZ reste toujours un grand moment de la saison. Voir évoluer les meilleurs pilotes mondiaux est un plaisir pour les yeux: trajectoires au cordeau, freinages d’outre-tombe, science du pilotage, dépassements de folie… Ce spectacle, complété bien sûr par les autres catégories, l’a aussi été avec une très belle présentation des pilotes lors d’une journée dimanche exemptée de pluie alors que les prévisions faisaient craindre le pire.

En collaboration avec le promoteur RGMMC et la CIK-FIA, le circuit de South Garda Karting a proposé un show parfaitement orchestré avec tous les pilotes réunis (KZ, KZ2, Académie et Historique) devant une tribune bien remplie. Des artistes sur échasse ont fait virevolter leurs ailes de papillon et une quarantaine d’enfants ont déployé de grands drapeaux de plus de 10 mètres de long, exhibant les couleurs de l’Italie, des Championnats FIA Karting et de la FIA Road Safety.

Après l’hymne italien chanté a cappella, le Président de la CIK-FIA a pris le micro pour ouvrir le bal et Marco Ardigo a été chaleureusement applaudi pour son dernier Championnat du Monde, disputé à domicile sur le circuit South Garda Karting là où tout a commencé pour le champion italien.

Photos Joël Gaboriaud

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Les spectateurs ont répondu présents (Photo CIK-FIA / KSP Reportages)

Felipe Massa (Photo CIK-FIA / KSP Reportages)

Hommage par tous les pilotes du Mondial KZ (Photo CIK-FIA / KSP Reportages)

Marco Ardigo: salut champion ! (Photo Southgardakarting.it)

Le prochain calendrier de la WSK Promotion reprendra les bases de l’architecture de celui de 2019, avec les mêmes séries au programme: Champions Cup, Super Master, Euro Series, Open Cup et Final Cup. L’Euro passe toutefois de 4 à 3 meetings, pendant que l’Open gagne une épreuve, avec une première course dès septembre.

Sans compter les tests hivernaux à Adria, cela fait donc un total de 12 meetings de fin janvier à fin novembre ! Les catégories n’ont pas encore été annoncées, mais on se doute que la WSK Promotion regroupera à nouveau les KZ2, OK, OK-Junior et 60 Mini. Les 125cc à boîte de vitesses n’étaient pas programmés en 2019 sur certaines épreuves, sera-ce encore le cas l’an prochain?

A noter que le final de l’Euro Series se déroulera en semi-nocturne et la WSK ne sortira plus de ses frontières. Toutes les courses auront lieu en Italie. Deux tiers à Adria et Lonato, le reste à Sarno (2 fois), Castelletto et La Conca (1 fois). Voici le programme…

Tests hivernaux
18-19 janvier: Adria-Rovigo

WSK Champions Cup
26 janvier: Adria-Rovigo

WSK Super Master Series
2 février: Adria-Rovigo
23 février: Lonato
8 mars: La Conca
22 mars: Sarno

WSK Euro Series
29 mars: Sarno
7 juin: Lonato
26 juillet: Adria-Rovigo

WSK Open Cup
20 septembre: Adria-Rovigo
11 octobre: Castelletto
22 novembre: Lonato

WSK Final Cup
29 novembre: Adria-Rovigo

Photo WSK Press

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