Internationales

Avec le Covid-19, le calendrier FIA Karting 2020 a été chamboulé, notamment au niveau des Championnats du Monde qui n’ont pas pu se dérouler au Brésil pour les OK et Junior, ainsi qu’au Mans pour les KZ. A l’exception du Superkart, la France ne recevra pas d’épreuve FIA Karting cette saison, mais fera son retour dès 2021. Pas au Mans, mais à Essay-Aunay les Bois pour une épreuve des Championnats d’Europe OK et Junior.

Un nouveau circuit en Europe en 2021: Mülsen en Allemagne

Quant au Brésil, le report annoncé se fera bien dans ces deux catégories. Les KZ retrouveront quant à eux la Suède et le circuit de Kristianstad. On remarque en outre que la Fédération Internationale a choisi cette année de publier de très bonne heure son calendrier karting, alors que les différentes catégories en automobile n’ont fait qu’annoncer leur programme à venir pour ce qui reste de 2020 (à découvrir à ce lien…).

En 2021, les kartmen et les teams, suivant la catégorie qui les intéresse, retourneront à Zuera (Espagne), Genk (Belgique), Sarno et Lonato (Italie). Du classique pour la FIA Karting.

Outre Birigui au Brésil, l’autre nouveauté concerne l’Allemagne avec l’entrée en lice du tout nouveau circuit de Mülsen, tout juste sorti de terre. Situé du côté de l’ancienne Allemagne de l’est, non loin de Leipzig, Mülsen accueillera dès cette année une épreuve du Championnat d’Allemagne (DKM).

Voici le calendrier 2021 voté par le Conseil Mondial de la FIA

• Championnats d’Europe Junior et OK
15/18 avril (1/4): Zuera (Espagne)
13/16 mai (2/4): Genk (Belgique)
27/30 mai (3/4): Essay-Aunay les Bois (61, France)
8/11 juillet (4/4): Sarno (Italie)

• Championnats d’Europe KZ et KZ2
29 avril/2 mai (1/2): Lonato (Italie)
18/21 juin (2/2): Mülsen (Allemagne)

• Trophée Académie
29 avril/2 mai (1/3): Lonato (Italie)
18/21 juin (2/3): Mülsen (Allemagne)
2/5 septembre (3/3): Kristianstad (Suède)

• Championnat du Monde KZ et Super Coupe Internationale KZ2
2/5 septembre: Kristianstad (Suède)

• Championnats du Monde Junior et OK
28/31 octobre: Birigui (Brésil)

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Alors que les organisateurs de la Finale Mondiale Rotax ont dû décaler leur date qui passe d’octobre à janvier et que la IAME a préféré faire l’impasse pour reprogrammer sa Finale Internationale au Mans à l’année 2021, la Rok Cup a choisi d’accueillir les adeptes de cette coupe de marque lors de son rendez-vous habituel à Lonato. Il est vrai que le système d’engagement est moins contraignant qu’en Rotax ou IAME.

L’épreuve aura donc lieu sur le South Garda Karting du 14 au 17 octobre 2020 dans les diverses catégories de la Rok Cup. C’est d’ailleurs avec une course de la Rok Cup Italia que Lonato va renouer avec la compétition dès le 5 juillet prochain. Lonato enchaînera avec un trophée régional deux semaines plus tard, qui comprendra la série KFA 100cc (la version italienne de la Formule 20.000, avec des moteurs à air ou liquide).

Au total, 9 épreuves auront lieu de juillet à novembre du côté du lac de Garde, dont le toujours très attendu Championnat du Monde KZ (2-4 octobre). On note toutefois que les épreuves organisées par le club de Parme, à savoir le Trophée Andrea Margutti et le Trophée de l’Industrie, n’ont pas été reprogrammés en 2020.

Photo Joël Gaboriaud

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Ce matin, la WSK Promotion a publié un nouveau calendrier. Il y a trois semaines environ, elle avait déjà communiqué pour présenter un nouveau programme informant des dates de la fin de Super Master Series, de l’Euro Series, de l’Open Cup et de la Final Cup. Seulement, elle avait placé une course le 19 juillet, soit en concurrence avec l’ouverture de la nouvelle série Champions of the Future organisée à Zuera en Espagne par RGMMC: un dilemme pour les pilotes et les teams !

En effet, Zuera doit recevoir la première des trois épreuves des Championnats d’Europe OK et OK-Junior si bien que beaucoup de compétiteurs souhaitaient prendre part à cette nouvelle compétition mise sur pied par l’équipe de James Geidel, par ailleurs promoteur des Championnats FIA Karting.

Plusieurs teams italiens semblaient plus favorables à enchaîner les courses de la WSK, tout en restant dans leur pays. Mais beaucoup d’équipes étrangères ont soutenu RGMMC, faisant pression sur la WSK Promotion pour un changement de date. Finalement, celle-ci a cédé.

L’entité de Luca De Donno vient donc de présenter un nouveau planning, avec seulement deux rendez-vous en juillet, avant son retour en septembre, puis en novembre et en décembre pour finir.

Dans tous les cas, la reprise du karting international s’annonce intense à partir de juillet: une double course sur une semaine à Adria pour terminer la WSK Super Master Series et le début de l’Euro Series la semaine suivante, avant le départ pour la série Champions of the Future à Zuera. Puis cinq meetings FIA Karting de début août à mi-septembre, suivis d’une autre double course de la WSK la semaine du 20 septembre.

De quoi retrouver une grosse activité économique pour le monde du karting international, en espérant que les finances des concurrents leur permettent de suivre cette cadence infernale.

Voici le nouveau calendrier, 100% Italien…

WSK Super Master Series (suite et fin)
• Rounds 3 et 4: Du 29 juin au 5 juillet à Adria

WSK Euro Series
• Round 1: Du 8 au 12 juillet à Sarno
• Rounds 2 et 3: Du 14 au 20 septembre à Lonato

WSK Open Cup
• Rounds 1 et 2: Du 23 au 29 novembre à Adria

WSK Final Cup
Du 10 au 13 décembre à Sarno

Sur chaque épreuve: KZ2, OK, OK-Junior et 60 Mini

A noter que les double-courses, les essais libres se feront le lundi, puis une double course aura lieu, selon le principe suivant:

Mardi: Warm-up, qualification round 1, manches round 1
Mercredi: Warm-up, manches round 1
Jeudi: Warm-up, qualification round 2, manches round 2
Vendredi: Warm-up, manches round 2
Samedi: Warm-up, préfinales, round 1, finales, round 1
Dimanche: Warm-up, préfinales, round 2, finales, round 2

Photo Joël Gaboriaud

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Les pilotes automobile sont décidément nombreux à choisir le karting pour compléter leur préparation physique habituel. Récemment, c’était au tour de Charles Leclerc de s’installer dans le baquet du châssis Birel ART décoré à ses propres couleurs. Le Monégasque de l’écurie Ferrari en Formule 1 a aligné les tours avec beaucoup de plaisir sur le South Garda Karting de Lonato, comme le montre son sourire face à l’objectif du photographe de Sport in Photo.

De g. à dr., Ronni Sala (Birel ART), Charles Leclerc et Jordon Lennox-Lamb

Charles Leclerc connaît bien le KZ, puisque c’est dans cette catégorie qu’il a participé à sa dernière saison en karting, terminant notamment vice-Champion du Monde en 2013 à Varennes sur Allier derrière Max Verstappen.

Charles Leclerc en a profité pour retrouver les membres de l’équipe Lennox Racing, qui défend sa nouvelle marque fabriquée par Birel ART. Sur la piste, le pilote Ferrari a pu croiser le chemin d’un autre pilote auto, en la personne de l’Italien Antonio Fuoco.

Ce sont également les pilotes McLaren, l’Espagnol Carlos Sainz et le Britannique Lando Norris, qui ont eu l’occasion de rouler en kart sur des ensembles X30 de l’équipe Dan Holland Racing.

Photo South Garda Karting / Sport In Photo

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La pandémie de la Covid-19 perturbe les programmes sportifs mis en place par les pilotes en 2020. C’est par exemple le cas du Français Emilien Denner, qui souhaitait parvenir à réunir le budget pour débuter en automobile, après un premier essai encourageant effectué en monoplace en Nouvelle-Zélande cet hiver. Hélas, le confinement a compliqué la situation du vainqueur de l’International Supercup KZ2 2019 à Lonato.

Emilien Denner

Pilote du team CPB Sport l’an passé au volant d’un Sodi-TM, Denner semble se laisser la possibilité de retrouver la compétition karting et renouer avec le KZ2, voire le KZ?

De son côté, Marijn Kremers se prépare à effectuer ses débuts dans le Championnat de Grande-Bretagne de F4, suite à sa victoire au Volant Feed Racing, mais avec un calendrier modifié suite aux nombreux reports voire annulations d’épreuves outre-Manche.

Dès lors, à l’image d’Emilien, le Champion du Monde KZ 2019 n’exclut pas de défendre son titre, comme il l’a annoncé sur le site de la CIK-FIA… “Dans un premier temps, il est possible que je reprenne le volant d’un kart pour me remettre en forme et préparer ma saison en F4.”

Marijn Kremers

“De plus, je suis en contact fréquent avec Ronni Sala, Président de Birel ART Group, ou Franco Drudi de TM Racing. Il faut voir comment se présente la situation dans les semaines à venir, mais j’avoue que je suis assez tenté, si les conditions sont réunies, de participer au Championnat du Monde FIA Karting qui doit finalement se dérouler à nouveau sur le circuit de Lonato, là où j’ai gagné en 2019. Le karting reste une passion que je ne suis pas près de délaisser !”

Marijn Kremers a également réagi sur son couronnement en septembre dernier. “Il est certain qu’un titre mondial en karting ouvre de nouveaux horizons. En outre, je me suis rendu compte que j’avais beaucoup gagné en confiance vis-à-vis de moi-même. Si j’ai réussi à gagner le Championnat du Monde, je suis capable de le refaire et d’affronter n’importe quel adversaire. Cela ne rend pas les courses plus faciles, mais cela ôte le doute sur ses propres capacités et permet de donner plus souvent le meilleur de soi-même.”

Photos Joël Gaboriaud

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Avant la pandémie de la Covid-19, le circuit du Kristianstad en Suède était censé clôturé le Championnat d’Europe des catégories OK et OK-Junior en 2020. Suite à la crise sanitaire qui a eu lieu, la CIK-FIA a pu reporter les trois premières épreuves (Espagne, Belgique et Allemagn)e et la manche suédoise aurait cette fois dû lancer cette grande compétition internationale du 10 au 12 juillet prochains.

Pas de déplacement en Suède en 2020 pour la CIK-FIA et les pilotes !

Mais en définitive, la fédération suédoise (“Svenska Bilsportförbundet”) et l’organisateur de Kristianstad ont dû se résigner à annuler l’épreuve à cause des circonstances liées à la COVID-19. Hélas, le calendrier serré de la fin de saison n’a pas permis de reporter cette course à une date ultérieure.

En OK comme en OK-Junior, le Championnat d’Europe se déroulera donc sur trois meetings au lieu de quatre ! A noter que les pilotes continueront de décompter deux résultats sur 6: le moins classement obtenu à l’issue des manches de qualification et le moins bon résultat obtenu lors des finales.

Sur le site internet de la CIK-FIA, les dates de clôture des inscriptions ont été ajustées en conséquence. Le nouveau calendrier FIA Karting 2020 est le suivant…

– 30 juillet/2 août: Championnats d’Europe Junior et OK (1/3) à Zuera (Espagne)
– 13/16 août: Championnats d’Europe KZ et KZ2 (1/2) et Trophée Académie (1/3) à Adria (Italie)
– 21/23 août: Championnats d’Europe Junior et OK (2/3) à Sarno (Italie)
– 3/6 septembre: Championnats d’Europe KZ et KZ2 (2/2) et Trophée Académie (2/3) à Genk (Belgique)
– 10/13 septembre: Championnats d’Europe Junior et OK (3/3) à Wackersdorf (Allemagne)
– 2/4 octobre: Championnat du Monde KZ, Super Coupe Internationale KZ2 et Trophée Académie (3/3) à Lonato (Italie)
– 23/25 octobre: Championnats d’Europe Superkart au Mans-Bugatti (72)
– 6/8 novembre: Championnats du Monde Junior et OK à Portimao (Portugal)

Photo Joël Gaboriaud

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Nous avons joint Eric Verdaasdonk au téléphone. Le professionnel belge est co-responsable du team VDK Racing avec son frère Alain. Confiné comme tout le monde du karting durant plusieurs semaines, Eric Verdaasdonk a pu retrouver l’odeur des moteurs 2-temps lorsque les circuits ont rouvert courant mai dans son pays. “Nous sommes allés quelques fois à Genk, certains de nos clients avaient hâte de retrouver le baquet de leur kart.”

L’équipe VDK Racing après le titre de Champion du Monde Junior de Victor Bernier en 2018

“Le premier week-end, les pilotes étaient assez nombreux, mais les gestionnaires du circuit ont parfaitement géré cette reprise, en faisant respecter les mesures sanitaires. J’en ai parlé avec la famille Lemmens, elle m’a avoué qu’elle avait trouvé les pratiquants plutôt disciplinés, ce qui est plutôt rassurant si on veut que cette reprise se confirme et que les contraintes s’assouplissent au fil des semaines.”

“Pour le moment, nos clients français se sont encore peu manifestés, il est vrai que le passage des frontières reste encore sujet à autorisation, mais là encore des aménagements sont prévus prochainement.”

“Pour ce qui est des courses en revanche, nous ne pouvons pas encore présenter un calendrier définitif à nos clients, ce qui complique nos prévisions. La WSK Promotion vient d’annoncer son programme de courses en Italie, mais elle a placé une épreuve à la même date que le premier meeting de la série Champions of the Future, qui doit avoir lieu à Zuera en Espagne. Or, celui-ci a lieu deux semaines avant le Championnat d’Europe FIA Karting sur ce même circuit, ce qui a l’avantage d’éviter de multiplier les déplacements.”

Un bras de fer est-il engagé entre la WSK et RGMMC, lui avons-nous demandé… “Je ne sais pas s’il s’agit d’un bras de fer,” nous a répondu Eric Verdaasdonk. “Mais cela aurait été bien que les promoteurs se consultent avant d’annoncer des dates qui compliquent a vie des teams voire les divisent. Je ne vais m’amuser à enchaîner les allers-retours entre l’Espagne et l’Italie en l’espace de quelques jours.”

“Plusieurs teams italiens semblent contents de courir dans leur pays presque chaque semaine, mais ce n’est pas le cas de tout le monde. Certains pilotes donnent la priorité aux épreuves FIA Karting, ils veulent donc rouler sur les circuits choisis par la CIK-FIA. Dans le cas de Zuera par exemple, beaucoup de jeunes pilotes n’ont jamais roulé là-bas.”

“Durant le confinement, nous avons eu la bonne idée de créer un groupe Whatsapp constitué de tous les grands teams internationaux. Ainsi, on communique régulièrement et plusieurs propositions concrètes sont sur la table. Je sais que James Geidel de RGMMC est au courant de nos tractations. Pour le moment, beaucoup de teams regrettent ce flou, alors que nous sommes à environ un mois de la reprise théorique. Nous avons besoin très vite d’un calendrier cohérent.”

Récemment, Paul Bizalion de CPB Sport nous faisait la même remarque. “L’idéal serait que tous les organisateurs se mettent autour de la table pour prendre les meilleures décisions possibles !” Hélas, avec la reprise, on voit que les intérêts personnels de chacun reprennent le dessus…

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