Bas Lammers a finalement été confirmé pour cette nouvelle saison de KZ au sein du Sodi Racing Team. Le fidèle parmi les fidèles Anthony Abbasse repartira pour une énième saison sous les couleurs de la marque française. Et Adrien Renaudin, Champion d’Europe KZ2 au volant d’un Sodi du team CPB Sport, a logiquement reçu sa promotion en accédant à la catégorie reine.

Anthony Abbasse

Le team français sera donc composé de trois pilotes en 2019, contre deux l’an passé. Concernant Lammers, son contrat avec Sodi s’était arrêté fin 2017. Mais le Néerlandais n’avait pas réussi par la suite à sécuriser un volant durable en KZ, jusqu’à ce que Sodi fasse appel à lui pour défendre les couleurs de la marque Alpha Karting, désormais propriété de Sodi. L’enthousiasme, la détermination et le talent de Lammers ont décidé Sodi à lui faire porter à nouveau leur combinaison officielle.

Côté motorisation, Sodi ne mettra pas tous ses oeufs dans le même panier. Lammers et Abbasse bénéficieront des TM fournis directement par l’usine, mais Renaudin sera soutenu par les TM de Cédric Sport Motors développés par Cédric Goudant. Un choix judicieux et stratégique, qui permettra aux membres du team un étalonnage constant entre les deux solutions.

Notons que Sodi renforcera ses liens avec ses deux teams satellite: CPB Sport en KZ2 (avec notamment les Français Jean Nomblot et Emilien Denner) et Trèfle Racing en OK-Junior (Evan Giltaire et Arthur Rogeon).

Photo Joël Gaboriaud

_________________________________________________________________________________

La saison FIA Karting 2018 a été intense et trois pilotes ont émergé en sortant auréolés de la couronne de Champion du Monde: le Tchèque Patrick Hajek en KZ1, l’Italien Lorenzo Travisanutto en OK et Victor Bernier en OK-Junior. Ces trois-là se sont livrés à coeur ouvert dans le best-of FIA Karting. Voici quelques extraits de leurs propos, remplis d’émotion…

Patrik Hajek en haut du podium au Mondial KZ

“Le karting est toute ma vie. Vous vous rendez compte, cela fera 20 ans l’année prochaine que je suis dans ce milieu,” note Hajek. “Alors bien sûr, remporter le Championnat du Monde, c’est un rêve qui m’a porté depuis le début. Maintenant c’est devenu une réalité et je vais devoir m’y habituer ! Ce titre me renvoie forcément à mes débuts. J’avais huit ans. J’ai plongé dans ce sport grâce à mon père, qui a rapporté un jour un kart à la maison. C’est comme ça que tout a commencé.”

“J’ai d’abord roulé dans les Championnats nationaux en République Tchèque. Mais à un moment donné, ma famille ne pouvait plus continuer, seule, à me soutenir. C’était devenu trop coûteux. J’ai eu la chance de croiser le chemin du team Orion Racing de Martin Slavik et Martin Doubek. Ils ont cru en moi et m’ont aidé à progresser en KZ2 au niveau international. J’ai fini par atteindre le plus haut niveau et, finalement, atteindre mon but ultime: remporter le Championnat du Monde.”

Autre pilote à avoir grandement mérité de se retrouver sur le toit du monde: Lorenzo Travisanutto. “C’est une consécration très importante que j’espérais depuis longtemps. Ce titre mondial en OK, je le dédie à mon père, qui a tellement fait pour moi, et à ma mère, pour m’avoir permis de suivre ma voie comme je le souhaitais. Au début, nous avons commencé par courir en Slovénie et en Croatie, en partant avec la caravane, parce que l’âge minimum requis était plus bas qu’en Italie ! J’ai ainsi pu disputer des courses dans une catégorie qui ressemblait plus à du Baby-Kart.”

“Mais lorsque j’ai commencé à arriver en Junior, le budget est devenu notre principal souci à la maison. Heureusement, j’ai été remarqué par l’usine PCR, qui m’a permis de rentrer pour la première fois dans un team usine. J’ai encore passé un cap au sein de l’équipe Ward Racing et j’ai franchi un grand pas à partir de 2017 après ma rencontre avec Dino Chiesa.”

“Devenir professionnel en karting était mon but et je remercie Dino de m’avoir permis d’atteindre cet objectif. Lors du lancement de Kart Republic, développer le châssis KR a été pour moi une période très excitante. Aujourd’hui, je ressens une grande fierté lorsque je vois un pilote qui réussit avec ce châssis, parce que je sais que j’y suis un peu pour quelque chose. Je suis très heureux de ce que je vis en ce moment en karting, même s’il est possible que je n’ai jamais ma chance en automobile.”

Lorenzo Travisanutto (au centre)

Quant à Victor Bernier, le héros du dernier Mondial Junior, lui-aussi s’est remémoré ses débuts… “Mon père a piloté un peu en kart, mais surtout en auto sur circuit. C’est un passionné, il nous a transmis le virus à mon frère Augustin et à moi, qui roulons tous les deux. Pour ma part, j’ai été bien formé pendant deux ans dans le cadre de la Kart Racing Academy, une formule monotype clé en main organisée par Sodikart. J’ai acquis de bonnes bases pour me lancer en compétition dans les épreuves FFSA. Ma mère est une grande sportive, elle m’a tout de suite donné les bonnes habitudes pour être dans la meilleure condition physique physique.”

“Lors de la conquête du titre de Champion du Monde en Suède, je me suis employé à mettre en avant toutes mes qualités, dont celle de ne pas être très sensible au stress. A chaque course, je sais ce que j’ai à faire et je m’emploie à le faire du mieux que je peux. Bien sûr, pour le Championnat du Monde, j’avais sans doute un peu plus de pression, mais cela ne m’a pas perturbé.”

Photos Joël Gaboriaud et Tino Cacopardo (CT Photos.fr)

Victor Bernier

_________________________________________________________________________________

Il est le premier Champion du Monde de l’ère du OK, après sa victoire à Bahreïn en 2016, une saison qui lui a également valu le titre de Champion d’Europe OK et de vainqueur de la Super Coupe Internationale de KZ2. Pilote espagnol, originaire de la Catalogne près de Gérone et âgé de 22 ans, Pedro Hiltbrand a rejoint le team Tony Kart en 2017, pour réintégrer l’usine CRG en 2018.

Pedro Hiltbrand en 2016, lors d’une de ses nombreuses victoires avec CRG

Hiltbrand s’est récemment exprimé sur le site de la marque CRG, notamment pour donner quelques conseils aux jeunes pilotes… “La motivation est un élément crucial: un jeune doit croire en lui-même, ne jamais abandonner, car le karting n’est vraiment pas un chemin facile. La concentration et la détermination sont aussi importantes que le talent et le matériel. Un autre point, et non des moindres, est qu’il ne faut pas quitter l’école pour le karting ou pour tout autre sport.”

“Au niveau international, il est évident qu’il faut choisir la bonne équipe, en plus de garder une motivation extrême. A haut niveau, il est fondamental de disposer du meilleur matériel pour suivre le rythme des autres, avec un entourage suffisamment professionnel pour encadrer le jeune pilote dans son ascension.”

Pedro Hiltbrand est également revenu sur la qualité de sa relation avec l’équipe CRG et son responsable, Giancarlo Tinini. “Début 2018, j’étais très heureux de revenir chez CRG. Cela ressemblait au sentiment que l’on ressent lorsque l’on rentre à la maison après un long voyage. Chez CRG, je me sens à l’aise, c’est plus facile pour moi de donner le meilleur de moi-même. Dès la première course 2018, j’ai réalisé le meilleur temps de mon groupe aux chronos à Adria en OK, c’était un signe du bien-fondé de mon choix de revenir !”

“Le karting, c’est tout pour moi et CRG est une partie importante de ma vie, c’est comme une deuxième famille. Les relations humaines sont importantes et j’ai toujours cherché le meilleur compromis entre celles-ci et le professionnalisme du team. Avec autour de moi le personnel de l’usine CRG, les nombreux amis que j’ai, Giancarlo Tinini et sa famille, je me sens très bien ! Le nombre de victoires internationales que compte CRG aujourd’hui est absolument incroyable, tout comme le nombre de pilotes de notoriété qui y ont concouru.”

“L’équipe a une excellente vision technique et organisationnelle. Faire partie de cette marque est un grand honneur pour moi. Car outre le côté technique, un bon environnement de travail est définitivement un avantage.”

Pedro Hiltbrand disputera en 2019 sa sixième saison avec le team officiel CRG et visera encore les sommets en OK comme en KZ, une catégorie dans laquelle il a une revanche à prendre après un manque de réussite flagrant dans les courses FIA Karting.

Photo CRG Press

_________________________________________________________________________________