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Les anciens kartmen sont décidément de plus en plus nombreux à la Ferrari Driver Academy. Certains pointent aux portes de la F1 comme le Néo-Zélandais Marcus Armstrong (1 victoire en Championnat d’Europe KF en 2015) et le Russe Robert Shwartzman (3e du Championnat du Monde Junior en 2013), tous deux pilotes en F2 la saison passée. Arthur Leclerc (Champion KRA 11/15 en 2014) sort d’une année en F3, tandis que le Suédois Dino Beganovic (6e du Championnat d’Europe OK 2019) a couru en Formula Regional by Alpine en 2021.

Rafael Camara en tête du Mondial OK en octobre dernier avant son abandon (Photo © Joël Gaboriaud)

Vainqueur de la première opération Girls on Track-Rising Stars, la Néerlandaise Maya Weug a pu intégrer la Ferrari Driver Academy, tout comme la récente lauréate Laura Camps Torras, qui a couru au Championnat d’Espagne en Junior et récemment en KZ2.

Outre cette jeune espagnole méconnue sur la scène internationale, deux kartmen au palmarès fourni vont également évoluer sous les couleurs de la filière de la prestigieuse écurie italienne. Double vainqueur du Supernationals à Las Vegas, 3e de la Finale Mondiale Rotax en Mini Max, 9e du Championnat d’Europe Junior en 2019 et 5e de l’International Super Cup de KZ2, l’Australien James Wharton a d’abord intégré All Road Management, la société de Nicolas Todt, lequel l’a placé à la Ferrari Driver Academy.

Si le fils de Jean Todt est proche de Ferrari depuis plusieurs années, comme on l’a vu avec les accessions de Jules Bianchi puis de Charles Leclerc en Formule 1, la famille Massa également. Et le frère de l’ancien pilote de F1 Felipe Massa, Eduardo Massa, a pris sous son aile son compatriote Rafael Camara.

Rafael Camara, vice-Champion du Monde Junior en 2019, ici avec Felipe Massa (photo © KSP Reportages)

Après des résultats prometteurs en 60 Mini, le jeune brésilien s’est révélé en terminant vice-Champion du Monde Junior en 2019, avant de confirmer en OK les deux saisons suivantes: 6e du Championnat d’Europe en 2020 et candidat à la victoire presque à chaque course en 2021: vainqueur de la WSK Champions Cup et de la WSK Super Master Series, vainqueur de la Champions of the Future et vice-Champion d’Europe,

Camara menait la finale du Champion du Monde et avait des chances de l’emporter, avant d’être victime d’une crevaison. Calme, discret, peu sensible à la pression mais déterminé, il sera à suivre de près en F4.
A propos de F4, le Britannique Oliver Bearman a mis à profit sa deuxième année dans la catégorie pour décrocher simultanément les titres de Champion d’Allemagne et d’Italie. Ancien vainqueur de la IAME Euro Series, de la IAME Winter Cup et de la IAME International Final en X30 Junior en 2019, Bearman mérite sa place dans l’Academy de la Scuderia Ferrari.

Nous suivrons bien sûr tous ces pilotes…

James Wharton (Photo © Joël Gaboriaud)

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L’Espagnole Laura Camps Torras, lauréate de la nouvelle opération Girls on Track-Rising Stars (Photo © FIA)

Peter Bayer possède un rôle important dans les bureaux de la FIA à Genève, avec un lien étroit avec le Président. Présent à l’occasion du Championnat du Monde à Portimao fin 2020, il suit l’évolution du karting de près et s’est livré à quelques commentaires dans le dernier ouvrage de la CIK-FIA… “2021 a été une bonne année pour le karting. La communauté du karting s’est globalement bien adaptée au Covid-19 et les Championnats, Coupes et Trophées de FIA Karting ont été bien suivis, offrant des succès sportifs exceptionnels. Le retour à un niveau élevé de participants est une belle récompense pour la FIA Karting dans une période qui n’est pas encore revenue à la normale.”

Peter Bayer (à droite) est ici avec Felipe Massa et Kay Oberheide (à g.), parti depuis à la retraite. Photo FIA / DDPI-Alexandre Guillaumot

“Le fait que nous n’ayons pas pu nous rendre au Brésil comme prévu pour le Championnat du Monde a été une déconvenue. Je partage la déception de Riccardo Gracia et de la CBA dont la passion, l’enthousiasme et les efforts persistants n’ont pas été récompensés.”

Peter Bayer a évoqué la promotion du karting au sein de la FIA. “Nous avons élaboré diverses initiatives qui seront mises en œuvre progressivement à partir de l’année prochaine. L’objectif principal est de permettre à davantage de pilotes du monde entier de faire leurs preuves et d’atteindre le plus haut niveau. Des programmes visant à attirer le grand public vers le karting seront développés dans plusieurs pays qui n’ont pas encore accès à la culture karting ou à des infrastructures adaptées. La création de Coupes Régionales FIA Karting facilitera ensuite l’accès à la compétition dans les catégories FIA Karting sur le modèle du Trophée Académie FIA Karting, qui a démontré la pertinence de sa formule monotype abordable depuis plus de 10 ans. Outre la FIA, la F1 s’est également engagée à soutenir un certain nombre d’initiatives visant à développer les courses de karting grâce à son audience mondiale.”

Plus surprenant, l’annonce d’un nouveau carburant… “Dans le cadre de la stratégie environnementale de la FIA, nous mettrons en place un carburant durable dans les compétitions de karting à l’horizon 2023. Nous restons vigilants sur l’évolution technique de la propulsion électrique en ce qui concerne les paramètres de poids et de coût. Un autre point d’intérêt concerne le nombre très élevé de pilotes de karting de loisir et plus précisément le rôle que la FIA peut jouer auprès d’eux. Je pense à leur sécurité, mais aussi à leur intérêt potentiel pour la course telle que nous la concevons.”

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Initialement, la Commission Internationale du Karting aurait dû procéder à de nouvelles homologations au 1er janvier 2021. Mais en raison de la pandémie et des difficultés rencontrées par les constructeurs en 2020, il a été décidé de reculer d’un an cette action. Une prolongation exceptionnelle avait donc été décidée pour 2021.

Photo FIA Karting / KSP Reportages

Comme prévu, la CIK-FIA a donc réalisé ses inspections durant la dernière partie de la saison et a publié la liste du matériel homologué au 1er janvier 2022 pour le groupe 2 (KZ2, OK et OK-Junior notamment). Parmi les produits attendus, le nouveau nasseau panel “508” de chez KG avec son tunnel aérodynamique, venant concurrencer le désormais célèbre modèle de chez OTK.

Du côté des châssis, on note que plusieurs usines d’envergure ont homologué différentes marques. OTK compte désormais 7 entités différentes: Tony Kart, Kosmic, Exprit, Redspeed, Gillard, EOS et LN (Lando Norris) ! CRG fabrique également pour DR, Maranello, Evo Kart et GP Alu Group, sans oublier Kali Kart, qui reste à l’origine de la création de CRG.

Birel Art en revanche n’a pas voulu présenter de nouveaux modèles pour RK ni pour Riccardio Kart. Plus surprenant, pas de châssis Charles Leclerc non plus ! Les couleurs du pilote de F1 apparaîtront toujours sur les carrosseries des châssis Birel ART et sur les structures des teams badgés “CL”, mais sans appellation officielle pour le châssis. Les châssis Comp Kart et Swiss Hutless, eux, sortiront bien de l’usine Birel ART.

Idem chez IPK, pas de nouveau Praga ni de nouveau Formula K, mais l’usine italienne a homologué deux nouveaux châssis directement sous le nom IPK. L’un s’appelle Fighter, l’autre Dragon. Sachant que les anciennes listes des châssis homologués CIK-FIA ont pris fin fin 2021, il ne serait donc plus possible de disputer une épreuve officielle FIA Karting avec un châssis RK, Ricciardo Kart, Praga, OK1, Formula K ou Luxor par exemple. Heureusement, la plupart des ASN autorise les châssis homologués ou ayant été homologués, comme la France par exemple, si bien que ces châssis restent évidemment autorisés dans les catégories FFSA. Il faut espérer que les coupes de marque IAME et Rotax en feront de même.

Chez Breda Racing, alias KR, on a également choisi de ne pas proposer de châssis Alonso Kart, lesquels seront toujours des KR avec le logo du double Champion du Monde de F1.

La nouvelle carrosserie KG 508

Si Emme Racing ne vous dit sans doute rien, cette société italienne fabrique les châssis EKS, Drago Corse, TK, Lion Kart, Croc Promotion et PCR Factory. Parmi les nouveaux, on note l’arrivée d’un châssis Pantano, homologué par l’usine Gpat Srls. Apparemment, l’ancien pilote de F1 et plusieurs fois sacrés Champion d’Europe de Karting devient fabricant de kart. On devrait en savoir plus prochainement.

Lenzo Kart a présenté deux châssis (KK et Ramses), mais plus de Luxor. Quant à l’usine française Sodikart, elle a présenté les Sodi Sigma et S3032, ainsi que l’Alpha Karting SP40. Quant à Parolin, elle produit bien sûr sa propre marque, mais aussi les châssis Energy, Oberon Racing Kart, Falcon et Top Kart.

Découvrez la nouvelle liste 2022-2023 des châssis, carrosseries et systèmes de freinage à ce lien

Retrouvez les anciennes listes se terminant en 2021: Liste 2009-2021 – Liste 2015-2021 – Liste 2018-2021

A noter que cet article ne concerne pas les châssis Mini CIK-FIA, qui ont été homologués pour la période 2020-2023. Liste à ce lien

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La IAME vient de publier un petit teaser, annonçant la prochaine édition de la IAME World Final. Après l’incartade en Italie à Adria, l’épreuve phare de l’usine italienne reviendra sur le circuit international du Mans. C’est évidemment une bonne nouvelle pour les pilotes Français, au moment où la FFSA a décidé de réintroduire les catégories Senior, Master et Gentleman avec la seule motorisation X30.

Le Karting du Mans va vivre au rythme de la IAME durant près de deux semaines, puisque l’événement devrait s’étaler sur deux week-ends, du 11 au 23 février ! En raison du nombre toujours important de pilotes prévus, la IAME pourrait ainsi diviser en deux les catégories. Certaines rouleraient la première semaine, d’autres la deuxième.

Il est vrai que la réalisation des horaires était devenue un casse-tête pour les organisateurs. Les pilotes attendaient souvent de longues heures entre deux séances d’essais libres ou entre deux manches, en raison du nombre élevé de séries. Pour les concurrents, le coût de déplacement (hôtel, restaurant et location de voitures) devrait baisser, tout comme le nombre de jours d’école manqués par les plus jeunes.

Rendez-vous au Mans du 11 au 23 octobre 2022… Découvrez le teaser en cliquant sur l’image ci-dessous ou à ce lien

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La création du Trophée Académie FIA Karting remonte à l’année 2013. C’est l’usine Parolin avec ses moteurs FIM (marque créée à l’époque sur la base des moteurs PCR KF-Junior) qui a assuré la fourniture du matériel les trois premières années. Puis, c’est le groupe OTK qui a été sélectionné par la fédération internationale en 2016, lorsque les moteurs OK et OK-Junior ont été introduits.

Depuis, les jeunes pilotes choisis pour représenter leur pays utilisent des ensembles Exprit-Vortex. Comme ce fut déjà le cas en 2019, OTK a été reconduit pour les trois prochaines saisons et, à nouveau, l’usine italienne dépêchera une logistique importante et plusieurs membres de son personnel pour assurer le bon fonctionnement de ce trophée.

On rappelle qu’il s’agit d’un championnat monotype organisé sur trois épreuves, qui facilite l’accès au karting international pour les jeunes talents âgés de 12 à 14 ans provenant des quatre coins du monde et soutenus par les ASN de leur pays. “Notre société est fière de pouvoir fournir nos châssis et nos moteurs pour cette catégorie qui vise à promouvoir ce sport, une mission entièrement partagée par notre groupe,” précise le communiqué OTK.

“Il nous incombera de fournir un matériel technique identique à tous les pilotes. Il s’agira du nouveau modèle Exprit Noesis RR qui fera ses débuts en 2022 et qui sera à nouveau propulsé par le performant et fiable modèle “direct drive” DJT 125cc de Vortex, équipé du carburateur Dell’Orto VHST 24 mm. OTK Kart Group fournira également un service et un support tout au long du week-end, toujours avec le plus grand professionnalisme, la qualité et la passion qui distinguent notre travail.” A noter que le manufacturier LeCont a été choisi en 2022 avec ses pneumatiques “option”.

Le succès du Trophée Académie a attiré beaucoup de fédérations et il est probable que chacune d’entre elle ne pourra présenter qu’un seul représentant, comme ce fut le cas ces deux dernières années. En France, il s’agissait de Macéo Capietto en 2020 et d’Augustin Bernier en 2021. L’an prochain, le vice-Champion de France Junior FFSA Academy 2021 (derrière Bernier) pourrait être choisi. Il s’agirai ainsi de Paul Alberto, mais rien n’est encore officiel à ce stade.

Paul Alberto parmi les postulants français?

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Les problèmes engendrés par la pandémie de Covid-19 ont compliqué l’organisation de Rotax, qui a toutefois tenu à assumer ses choix. On se souvient en effet que l’usine autrichienne avait annoncé que sa grande finale 2020 aurait lieu à Bahreïn. Rapidement, la crise sanitaire a fait capoter le projet initial et Rotax a préféré choisir l’Europe et Portimao (Portugal).

Portimao en 2022. Date exacte à suivre…

Hélas, les contaminations se sont envolées peu avant l’épreuve à un moment où peu de personnes étaient encore vaccinées dans le monde, si bien que Rotax a dû, la mort dans l’âme, annuler l’édition 2020.

Ainsi, au moment de planifier l’épreuve pour 2021, Rotax a rappelé Bahreïn et a tenu son engagement en organisant sa course au Moyen-Orient, celle-ci s’étant d’ailleurs déroulée dans d’excellentes conditions en décembre dernier.

Dans la même philosophie, Rotax n’a pas oublié Portimao et a décidé de confier au circuit portugais l’organisation de sa prochaine Finale Mondiale, fin 2022.

Ce ne sera pas la première fois que le Portugal accueillera les spécialistes du Rotax, puisque le pays le plus à l’ouest de l’Europe a organisé l’épreuve en 2006 à Viana do Castelo, puis en 2012, 2015 et 2017 à Portimao, rompu à recevoir cette course internationale d’envergure.

Photo FIA Karting / KSP Reportages

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