Internationales

Le Danois Nicklas Nielsen (Tony Kart-Vortex / KSM) restait sur une victoire, acquise une semaine plus tôt sur ce même circuit de Sarno et avait repris la tête du Championnat face à l’Allemand Hannes Janker (KR-Parilla / TB Racing Team). Entre les deux hommes, le duel final s’annonçait intense, puisque Nielsen et Janker ont tous deux remporté leur préfinale et se sont installés sur la première ligne de la course décisive.

Entre Janker (à gauche) et Nielsen (à droite), tout s’est joué au départ de la finale

Finalement, le premier tour a très vite donné le ton. Très bien parti, Janker prenait très vite le commandement, pour mener ensuite de bout en bout, pendant que Nielsen se faisait enfermer. Il revenait en 4e position, mais ne parvenait pas à inquiéter les deux pilotes du team officiel Tony Kart-Vortex, l’Espagnol David Vidales et le Suédois Noah Milell.

La 3e place lui aurait suffi pour décrocher le titre, qui revient donc au brillant Janker, qui commence à avoir une belle expérience, puisqu’il courait déjà en KF depuis 2013 avant l’arrivée du OK.

Seul finaliste français, Franck Chappard (Redspeed-Parilla) a réalisé un excellent début de course et s’est rapproché du top-20, avant de se contenter de la 28e place suite à une pénalité pour le spoiler. Jules Mettetal pointait à une encourageante 26e place après les manches, avant d’abandonner dans sa préfinale.

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Photos WSK Press

Un titre important pour le châssis KR, acquis avec un team privé

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Comme l’ont montré les deux dernières épreuves de la WSK Super Master Series en KZ2, Marco Ardigo (Tony Kart-Vortex) est bien revenu à son meilleur niveau. A Sarno, il a décroché un nouveau titre avec panache, puisqu’il est allé devancer son rival au classement général, Alex Irlando (Sodi-TM).

La révérence de Marco Ardigo en signe de victoire !

Irlando a pourtant tout donné, démontrant sa détermination en s’imposant en préfinale devant Ardigo. Mais l’Italien de chez Tony Kart était bien le plus fort en finale, Irlando n’a rien pu faire. Derrière, Patrik Hajek (Kosmic-Vortex) passait Paolo De Conto (CRG-TM) dans l’ultime tour pour le gain du podium, mais De Conto conservait sa 3e place au championnat.

Vainqueur des trois manches, Matteo Vigano (Tony Kart-Vortex) s’est contenté de la 5e place devant son équipier Simo Puhakka et Anthony Abbasse (Sodi-TM). 4e en préfinale, Jérémy Iglesias (Formula K-TM) a dû renoncer. Derrière ces pilotes “usine”, on soulignera la belle finale de l’Allemand Paul Maximilian (DR-Modena) en 8e position devant les deux Sodi-TM du team CPB Sport, Tom Leuillet et Adrien Renaudin qui sont remontés de concert durant la phase finale après des qualifications difficiles.

Pierre Loubère (Praga-TM) a terminé 19e, tandis que Paul Evrard (Kosmic-Vortex), Jean Nomblot (Sodi-TM) et Oliver Rasmussen (Kosmic-Vortex) ont renoncé.

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Photos WSK Press et Claudio Ciccone

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Fâchée avec le sport automobile sur circuit depuis l’accident survenu aux 24 Heures du Mans en 1955, la Suisse autorise en revanche les courses de karting. En 2018, le Championnat de Suisse comptera six épreuves, soit une de moins que l’année passée suite à la volonté des participants. Certains devaient faire face avec un calendrier chargé en raison de leur présence dans des pays limitrophes, tandis que d’autres souhaitaient une pause estivale plus longue.

La compétition débutera ce week-end des 7-8 avril sur le circuit de Castelletto en Italie. Deux courses sont programmées en Suisse et pas moins de trois en France (voir calendrier ci-dessous). 6 catégories sont représentées: Super Mini (8-13 ans, moteur 60cc, Bridg YJL), X30 Junior (12-15 ans, Vega Cup bleu), X30 Senior (14 ans et plus, Vega Cup bleu), OK-Junior (12-15 ans, LeCont LP Prime), OK (15 ans et plus, LeCont LP Prime) et KZ2 (15 ans et plus, LeCont LP Prime).

Les fixations de spoiler CIK et les pénalités qui en découlent seront mises en application, ce qui n’était pas encore le cas en 2017. A noter que les courses sont diffusées en vidéo livestream. Un peu plus de 100 pilotes sont attendus. Enfin, le Championnat de Suisse sera soutenu par la société Autobau à Romanshorn.

Rappelons que l’autre compétition d’envergure en Suisse est le Trophée Vega organisé par la société Kart Company de Jürg Vokinger. Il aura lieu sur 5 meetings, tous en France: 6 mai à Levier-Septfontaines, 3 juin à Mirecourt, 8 juillet à Vesoul, 2 septembre à Levier-Septfontaines et 30 septembre à Bugey-Château Gaillard.

Calendrier 2018 du Championnat de Suisse

7/8 avril: Casteletto di Branduzzo (Italie) – www.7laghikartitalia.it
28/29 avril: Vesoul (France) – www.sportkarting.com
8/9 juin: Wohlen (Suisse) * – www.kartbahnwohlen.ch
30 juin/1er juillet: Mirecourt (France) – www.freekart88.fr
18/19 août: Levier-Septfontaines (France) – www.circuitdelenclos.com
15/16 septembre: Lignières II (Suisse) – www.lignieres-historique.ch

* Course le samedi

Informations, règlements et inscriptions sur www.motorsport.ch/kart

Photo Markus Lehner

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Chez Kart Mag, c’est au début des années 90 que nous avons rencontré Giovanni Corona pour la première fois. Motoriste célèbre en Italie, il préparait avec talent les Rotax du team Tony Kart et notamment ceux de Jarno Trulli. Puis, Corona s’est associé avec Roberto Robazzi, le boss du groupe OTK, pour créer la marque de moteur Vortex.

Dès la première année d’homologation en 1995, le podium sera au rendez-vous au Championnat du Monde Formule Super A, avant l’arrivée du premier titre suprême l’année suivante avec Johnny Mislijevic. Vortex lancera ensuite un KZ 125cc à boîte de vitesses, puis la Rok Cup, mondialement connue.

En plus de 20 ans, l’usine Vortex s’est forgée un formidable palmarès, faisant d’elle la deuxième plus glorieuse marque de moteur uniquement dédiée au karting derrière la IAME.

Depuis la fin du mois de mars, Giovanni Corona, fondateur historique de Vortex Factory, a choisi de prendre une retraite bien méritée. Désormais, l’ingénieur Alessandro Sobacchi, vice Président de Vortex Factory, et Matteo Davoli occupent respectivement les postes de directeur et de directeur adjoint de l’usine.

“Je remercie sincèrement toutes les personnes qui ont soutenu Vortex au fil des années, contribuant à faire gagner la marque dans le monde, tout en partageant ma passion et mon engagement,” a déclaré Giovanni Corona. “Je suis sûr que mes collègues vont poursuivre cette croissance ininterrompue, en continuant sans cesse de s’améliorer et d’être toujours plus compétitif.”

Président du Groupe OTK Kart, Roberto Robazzi a tenu à lui rendre hommage. « En mon nom personnel et au nom de tous ceux qui travaillent chez OTK, j’adresse un grand merci à Giovanni pour sa coopération, son travail et ses victoires mémorables obtenues depuis toutes ses années.”

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En Italie, la WSK Super Master Series 2018 se termine ces 6-7-8 avril sur le circuit de Sarno près de Naples, ce qui constituera une des dernières répétitions avant le début du Championnat d’Europe pour les catégories OK et OK-Junior qui regrouperont respectivement 75 et 84 pilotes en cette fin de semaine. 33 KZ2 et 77 pilotes en 60 Mini porteront à 269 le nombre d’engagés à cette WSK.

Live timing

Live streaming

Résultats au fil du meeting

Engagés… KZ2 – OK – OK-Junior – 60 Mini

Horaires

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Ecurie engagée dans le Championnat FIA de Formule E avec l’Allemand Maro Engel et l’Italo-Suisse Edoardo Mortara, Venturi a lancé un programme de jeunes pilotes baptisé Venturi Next Gen (sous-entendu “prochaine génération”). Parmi eux, on retrouve les anciens kartmen Pierre-Louis Chovet (16 ans), Champion de France Junior en 2017, Arthur Leclerc (17 ans), vainqueur de la Kart Racing Academy des 11-15 ans en 2014, et Dorian Boccolacci (19 ans), vainqueur de la Super Coupe Internationale de KZ2 en 2013.

Les deux premiers évoluent désormais en Championnat de France F4 et Boccolacci en GP3. Plus surprenant, Venturi a souhaité aider des champions du Monde d’eSport comme Gaëtan Goarant (29 ans), Maxime Pain (21 ans), qui a aussi roulé en Rotax, et Kevin Leaune (29 ans). Ce dernier a connu un excellent début de carrière en Minime, Cadet (notamment face à des pilotes comme Anthony Abbasse ou Jules Bianchi), Nationale 125 et même KZ Long Circuit.

Plus surprenant, Venturi a fait confiance à Benjamin Cartery (14), vu à quelques reprises en 60 Mini en Italie, et le très prometteur Louis Iglesias (9 ans), Champion de France Minime en 2017.

« Nous voulons aider ceux qui ont du talent et qui n’ont pas toujours eu les moyens de se lancer », déclare Gildo Pastor, Président de Venturi. « Nous avons souvent donné la chance à des jeunes. Le pilote de développement de Venturi par exemple, Michael Benyahia, a seulement 17 ans. Il était pour moi logique de continuer à miser sur la jeunesse avec la création de la Venturi Next Gen. »

Le programme inclut une aide à la préparation physique et des essais en Formule E seront une option à l’avenir.

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CRG poursuit sa percée dans le monde du loisir et de la location. D’une part, l’usine italienne équipe de plus en plus de circuits en Europe et même dans le monde entier. D’autre part, cette activité loisir a également en charge l’organisation d’épreuves d’endurance pour ce type de karts 4-temps.

Départ à Adria

Les 24-25 mars par exemple, les 24 Heures d’Adria ont réuni pas moins de 180 pilotes répartis dans 30 teams, représentant 10 nationalités différentes. Le suspense fut incroyable jusqu’au bout, puisque l’écart ne fut que de deux secondes entre les deux premiers sous le drapeau à damier.

Dans l’équipe victorieuse, on a notamment retrouvé le Britannique Colin Brown, Champion du Monde Formule A en 2000. L’ex adversaire des Hamilton, Rosberg, Duval, Kubica ou Piccione faisait équipe avec Ian Andersen, Andrea Tognalli, Alessandro Begnozzi et Ramon Pineiro. La formation française DT Racing by Skof emmenée par Yohann Vaugarni, Helmy Hamrouini, Miko Bouvier et Boris Bouvier est donc passée de peu à côté de la victoire, sachant que ces derniers n’avaient que 28 secondes d’avance sur les Allemands Christoph Gruebel, Timo Kieslich, Enrico Schumann, Dominik Linke et Felix Moeltgen de Schnitzelalm Racing, classés 3e.

On retrouvera prochainement ces karts CRG Centurion 390cc dans une nouvelle endurance sur le circuit El Vendrell près de Barcelone (Espagne), les 23 et 24 juin 2018. Le coût est de 2300 € HT.

Contact CRG: +39.331.6305745 ou alex@kartcrg.com

Contact El Vendrell: + 34.977.663776 ou carlos@kartingvendrell.com

Photos CRG Press

Podium à Adria

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Dans le cadre de leur partenariat avec le groupe OTK, plusieurs pilotes autos de la Ferrari Driver Academy ont eu l’occasion de rouler en karting sur le circuit de La Conca dans la foulée de la manche de la WSK. Au volant de Tony Kart-Vortex, le Français Giuliano Alesi, le Britannique Callum Illot, le Russe Robert Shwartzman, le Chinois Guan Yu Zhou et le Néo-Zélandais Marcus Armstrong ont démarré la journée sur une piste humide, avant de chausser les pneus slicks et de titiller le chrono.

Guan Yu Zhou

Pour les pilotes auto, le kart continue d’être un moyen supplémentaire de se préparer physiquement à leur saison auto, en retrouvant les sensations et les montées d’adrénaline uniques au kart.

Ils ont aussi profité des conseils du staff technique de l’équipe Tony Kart et des pilotes du team officiel. En fin de journée, une petite course improvisée a été remportée par Armstrong, auteur il est vrai d’une dernière belle saison de karting en KZ en 2016.

Photos OTK Press

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Callum Illot