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Aux côtés des grands champions automobile, les trois Champions du Monde FIA Karting ont effectué le déplacement en Azerbaïdjan pour recevoir leur trophée: l’Italien Paolo Ippolito en KZ1, Kirill Kutskov en OK et le Belge Dries Van Langendonck en Junior. Beaucoup d’anciens kartmen étaient également présents, comme Théo Pourchaire bien sûr, Champion F2, Victor Martins, meilleur rookie (trophée Anthoine Hubert), Gabriel Bortoleto, Champion F3, Jake Dennis, Champion du Monde de Formule E, Raffaele Marciello en GT et bien sûr Max Verstappen, Champion du Monde de Formule 1.

En F1, Oscar Piastri a reçu le prix du meilleur rookie et Fernando Alonso le prix de l’action de l’année. Champion de France F4, Evan Giltaire était également présent.

Photos FIA / DPPI

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Bahreïn restait un bon souvenir pour le Team France. En 2021, il avait remporté la Coupe des Nations grâce à son brillant résultat d’ensemble. Deux ans plus tard, la situation était toutefois différente, avec l’absence de pilotes en Rotax Mini, puisque la France a désormais adopté le Vortex pour les 8-12 ans. 16 pilotes représentait le drapeau bleu-blanc-rouge en 2023: 5 en Rotax Junior, 3 en Senior, 5 en DD2 et 3 en DD2 Master. Soit 12 lors de la NSK + nos vainqueurs du RMCIT (Dussol, Barbaroux et Gravouille) et le champion de l’Euro Trophy (Picot).

Louis Comyn, 3e en Rotax Junior

Côté performance, plusieurs d’entre eux ont affiché un haut niveau de performance qui leur permettait de viser un podium, voire la victoire. Exemple avec Nicolas Picot, qui remportait la super heat et gagnait sa place en pole position de la finale Rotax DD2 Master. Hélas, Rotax a connu des problèmes de coupure de moteur avec leurs moteurs neufs.

Les causes sont multiples: essence Total Energies bio? Adaptation du nouveau cylindre désormais fabriqué en interne pour une meilleure souplesse au niveau de la commercialisation? Manque de débit de la pompe à essence? Combinaison entre le poids du kart, la température ambiante, le tracé rapide et le grip de la piste? Carburateur plombé empêchant les équipes de trouver des solutions pour faire fonctionner le moteur correctement? Toujours est-il que Rotax a promis de résoudre rapidement le problème pour les prochaines livraisons.

Les 16 mousquetaires du Team France à Bahreïn

Si Picot finissait par renoncer, Maxime Gravouille a également ressenti ces coupures, mais a pu poursuivre et passer de la 14e à la 9e place en finale. Vivien Cussac-Picot visait au moins un aussi bon résultat, avant de plonger en queue de peloton suite à un accrochage.

En Rotax DD2, on se souvient qu’Antoine Barbaroux avait fini 2e deux ans plus tôt, avant une pénalité pour départ anticipé. Il avait une revanche à prendre et s’est battu aux avant-postes dans les manches. Hélas, il connaissait lui-aussi des coupures en super heat et en finale, entraînant son abandon.

Nicolas Picot

Bien ancrés dans le top-10 avec de réelles capacités de progresser dans la hiérarchie, Noa Hipp et Antoine Broggio étaient trop vite éliminés en début de finale. Dommage, car ils venaient de finir respectivement 7e et 8e en super heat. En manque de réussite, Anthony Millet n’a pas réussi à se qualifier et c’est Kylian Guerin qui a sauvé l’honneur en terminant 17e.

En Rotax Senior, Adam Rahali se retrouvait 35e aux chronos, loin de ses prétentions initiales. Il se lançait alors dans d’intenses remontées et était récompensé de ses efforts par la 5e place en finale. Mais il pourra regretter d’avoir été écarté lors d’un freinage, alors qu’il évoluait devant le futur vainqueur. Une éventuelle victoire s’est-elle envolée à ce moment-là?

Maxime Gravouille

Jules Roussel était rapide, mais n’a pas été épargné par les incidents de course. En finale, il passait cette fois à côté des incidents et se faufilait jusqu’à la 15e place après un bond de 12 places.

Qualifié à la NSK en Rotax Master, Alexandre-Benoît Bessac a dû affronter les jeunes pilotes très affutés de la catégorie Senior. Il espérait se battre pour une place en finale, mais il jouait de malchance à plusieurs moments clés de la course.

Adam Rahali

En Rotax Junior, les cinq pilotes présents se sont tous battus aux avant-postes. Alors qu’il tentait de passer P3 dans sa première manche, Clovis Nougueyrede s’accrochait. Sérieusement blessé au bras, il devait déclarer forfait avec bien des regrets. Presque simultanément, alors qu’ils étaient en bagarre dans le groupe de tête avec de réelles chances de podium, Thomas Pradier, Tom Dussol et Luka Scelles étaient victimes des nombreuses bousculades recensées dans le peloton. Thomas et Tom venaient tous les deux de finir P2 de leur super heat. Pradier s’en sortait à la 16e place, Dussol à la 26e et Scelles à la 28e.

Peu avant le coucher du soleil, Louis Comyn fut notre rayon de soleil, avec une prestation XXL: pole position aux chronos, P3, P4 et P5 dans les manches, P6 en super heat et P1 sur la grille de départ de la finale. Solide, il a passé de nombreux tours en tête. Malgré sa volonté de préserver sa position, il se faisait croiser juste avant l’entame du dernier tour et perdait deux places au sein d’un groupe de quatre pilotes en pleine explication. Certes, la victoire était proche, mais Louis a réalisé un sans-faute à Bahreïn récompensé par la 3e marche du podium.

Thomas Pradier

Le Team France devait finalement se satisfaire de la Coupe des Nations derrière le Royaume-Uni, le Canada et la Belgique.

Le Serbe Andrej Petrovic a créé la surprise en gagnant en Rotax Senior, le Britannique Timo Jungling s’est imposé en Junior, l’Estonien Ragnar Veerus en DD2, l’expérimenté Britanno-Canadien Ben Cooper en DD2 Master, le Britannique Rory Armstrong en Mini, le Britannique Jenson Chalk en Micro, l’Allemand Mats Johan Overhoff en E20 Senior, le Portugais Jorge Lopes en E20 Master et le Finlandais Veeti Salmi en E10.

Les Français Tom Dussol (250) et Luka Scelles (234) sont ici en e et e positions

Découvrez les résultats des finales… Rotax Senior – Junior – DD2 – DD2 Master – Mini – Micro – E20 Senior – E20 Master – E10

Résultats Nations Cup à ce lien

Photos Rotax Kart et D.R.

Clovis Nougueyrede avait encore le sourire…

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Les pilotes participant aux grandes compétitions FIA Karting attendaient la réunion de Baku (Azerbaïdjan) du 6 décembre avec impatience pour connaître la marque de pneumatiques qu’ils utiliseront en 2024. D’autant que certaines compétitions, en WSK notamment, commencent dès le 21 janvier !

Finalement, pas de paragraphe concernant les pneus. Les négociations entre la FIA et les manufacturiers doivent sans doute être très tendues. Ce bras de fer pourrait-il favoriser l’arrivée de nouvelles marques, comme Maxxis par exemple? A suivre…

Parmi les décisions prises, cela concerne surtout des points précis de règlement.

Notons l’augmentation de la dotation de points pour les finales des Championnats. En effet, depuis que le classement des manches et le classement à l’issue des super heats comptaient, cette partie du meeting était devenue trop importante en termes de gain de points par rapport à la finale, d’où ce réajustement.

Concernant les Championnats d’Europe KZ1 et KZ2, la décision de passer à trois meetings au lieu de deux avait déjà été validée, tout comme l’arrivée de cette compétition européenne pour les KZ Masters, mais sur seulement deux meetings pour les 35 ans et plus. Le nombre maximum d’engagés sera porté à 54, au lieu de 36.

Du côté des détails, les extrémités du carénage arrière devront être d’une couleur différente de celle de la partie principale.

La FIA Karting va s’intéresser davantage aux pilotes en situation de handicap, tandis que la course d’endurance 4-temps des FIA Motorsport Games (à Valencia en Espagne en 2024) se fera désormais par équipe de 3, au lieu de 4, et obligatoirement avec une pilote féminine.

Aujourd’hui parti de la CIK-FIA après deux ans d’investissement, Alban Martinet (ici à droite en discussion avec Simone Perego) a contribué aux décisions récemment prises.

Décisions (texte officiel FIA Karting) :

• L’introduction de lignes directrices de la FIA Karting pour les Pilotes en situation de handicap (préparées conjointement par les Commissions Karting, Handicap & Accessibilité et Sécurité dans le but de faciliter l’accès de nouveaux Pilotes) a été approuvée.

• Suite au succès du KZ2 Masters récemment introduit (la catégorie de karts à boîte de vitesses pour les Pilotes âgés de 35 ans et plus), la limite initiale de 36 Pilotes par épreuve du Championnat d’Europe FIA Karting, a été portée à 54.

• Les amendes infligées en karting ont été ajustées pour les aligner sur le Code Sportif International.

• Des modifications ont été apportées aux conditions dans lesquelles les Pilotes sont autorisés à repartir après avoir été immobilisés sur la piste à la suite d’un incident. Le Pilote n’aura droit qu’à une seule tentative de redémarrage, toujours en dehors de la trajectoire et avec beaucoup de précautions. Les Pilotes de karts équipés d’un démarreur électrique et d’un embrayage embarqué seront autorisés à tenter de redémarrer à tout moment pendant une course ou un entraînement, en toute sécurité. Toute remise en piste dangereuse sera signalée aux commissaires sportifs.

• Le texte suivant a été ajouté : Les pousseurs ne sont pas autorisés à aider les Pilotes une fois qu’ils ont franchi la ligne établie à la sortie de la « pré-grille », tracée au minimum 15 mètres devant la première position de la « pré-grille ». L’officiel en charge de la « pré-grille » peut, à tout moment, intervenir pour empêcher un mécanicien de pousser un kart pour des raisons de sécurité

• Les pénalités de temps pour les faux départs, y compris les dépassements après la ligne rouge dans le tour de formation, le franchissement des lignes de couloir pendant la procédure de départ et la position irrégulière sur la grille de départ, seront automatiquement imposées par les Commissaires Sportifs au Pilote concerné sans audition.

• Pour la période spécifiée, seuls les huit meilleurs résultats par pilote obtenus lors des épreuves inscrites au Calendrier Sportif International de la CIK-FIA compteront pour l’établissement du Classement International Karting de la FIA (IKR). En outre, seuls les cinq meilleurs résultats par pilote obtenus lors de toutes les autres épreuves éligibles inscrites au calendrier national d’une ASN seront pris en compte pour l’établissement du classement final national.

• Pour suivre l’attribution des points mise en place l’an dernier, le nouveau barème 2024 revalorise les points attribués en finale : 50 points pour la 1re position, 44 pour la 2e, 38 pour la 3e, 34 pour la 4e, 30 pour la 5e, 26 pour la 6e, 22 pour la 7e, 18 pour la 8e, 14 pour la 9e, 10 pour la 10e, 8 pour la 11e, 6 pour la 12e, 4 pour la 13e, 2 pour la 14e et 1 point pour la 15e place.

• La mise en application de l’exigence du standard FIA 8877-2022 concernant les gants et les chaussures de Pilote est repoussée au 1er janvier 2025 en raison de la situation actuelle du marché.

• Les deux parties extérieures réglables de la protection des roues arrière (pare-chocs) homologuée doivent avoir une couleur clairement différente de la partie principale. Cela peut se faire au moyen d’un kit d’autocollants spécifiques ou en ajoutant de la couleur aux pièces au cours de la production.

• Les séries internationales de karting suivantes ont été approuvées pour 2024: IAME X30 Euro Series, Champions of the Future Euro Series (CIK-FIA categories) et IDKM (nouveau nom de l’International Deutsche Kart Meisterschaft)

• Le Règlement Sportif des Compétitions de Karting qui feront partie des “FIA Motorsport Games“ 2024 a été validé. La 3e édition de cet événement multidisciplinaire se déroulera près de Valence, en Espagne, du 23 au 27 octobre 2024. Les Pilotes seniors et juniors s’affronteront avec des équipements OK-N et OK-NJ. Une catégorie Mini Kart sera ajoutée au programme, pour les Pilotes âgés de 8 à 11 ans et utilisant la variante XS des moteurs Mini Kart 60cc.

La course d’endurance de 4 heures sera reconduite, avec des karts à 4 temps, mais cette fois avec des équipes de 3 Pilotes, au lieu de 4 en 2022. Chaque équipe comprendra au moins une Pilote féminime. Toutes les catégories se dérouleront selon le principe « Arrive & Drive », avec des karts identiques à motorisation unique.

Photos Joël Gaboriaud

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Des chronos du mercredi 6 décembre aux finales du samedi 9 décembre, les 16 pilotes du Team France seront plein d’espoirs sur le circuit international de Karting de Sakhir dans le Royaume de Bahreïn, pour la 23e édition de la Rotax Max Challenge Grand Finals. Au total, 383 pilotes sont engagés: 36 en Micro Max, 72 en Mini Max, 72 en Junior Max, 72 en Senior Max, 71 en Rotax DD2, 36 en DD2 Master, 15 en E20 Senior et 9 en E20 Master.

Voici les liens pour tout savoir…

Live streaming

Live timing

Résultats au fil du meeting

Engagés…

Horaires (2 heures de décalage par rapport à la France. 11h à Bahreïn, 9h en France)

Suivez également l’épreuve sur uKart.io et le classement intermédiaire à ce lien

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