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Comme à chaque début de saison au Brésil, Felipe Massa a organisé le Desafio Internacional das Estrelas (le Défi International des Etoiles, autrement dit des stars) sur le circuit de Beto Carrero World à Florianopolis, dans la région natale de Massa.

Il s’agissait déjà de la 9e édition de cette épreuve à but caritatif, qui s’est déroulée les 1à, 11 et 12 janvier 2014. Champion du Monde de Karting en 2001 et ancien pilote F1, Vitantonio Liuzzi a dominé les débats et s’est imposé, succédant ainsi au Français Jules Bianchi au palmarès.

Une belle bagarre a eu lieu derrière l’Italien, celle-ci revenant au Suisse Sébastien Buemi, Champion d’Europe Junior en 2002, actuel pilote de réserve chez Red Bull et auteur du meilleur tour en course. Felipe Massa a réussi à compléter le podium à domicile devant Julio Campos et Antonio Serra.

On a aussi noté la participation de Rubens Barrichello, Lucas Di Grasse, Felipe Giaffone, Ricardo Zonta, Bruno Senna, Nelson Piquet Jr ou encore Pietro Fittipaldi. Durant le week-end, tous ces pilotes se sont également réunis, observant un moment de silence pour envoyer leur soutien à Michaël Schumacher, vainqueur de cette épreuve il y a quelques années.

Photo © Esporte.uol.com.br/f1

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La Commission Internationale du Karting a organisé sa remise des prix annuelle à Milan en Italie. Les pilotes les plus brillants de la saison 2013 ont reçu leur trophée lors d’une soirée très conviviale.

Champion du Monde et double Champion d’Europe, Max Verstappen a évidemment été très applaudi. Voici ci-dessus la photo de famille autour du Président de la CIK, Cheikh Abdulla, et de son vice Président Kees Van de Grint, accompagné de Luca De Donno de la WSK Promotion.

Côté Français, trois pilotes ont été récompensés: Dorian Boccolacci, vainqueur de la Super Coupe Internationale KZ2, Emmanuel Vinuales, Champion d’Europe Superkart 250, et Adeline Prudent, 4e et meilleure féminine du Trophée Académie. On se souviendra aussi du titre de vice Champion d’Europe KF de Valentin Moineault, mais seuls les Champions d’Europe ont été conviés, avec les trois premiers du Championnat du Monde.

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Les Français Vinuales, Prudent et Boccolacci (de g. à d.) à Milan avec le Monégasque Leclerc (photo © Olivier Cèbe)

Le Monégasque Charles Leclerc (à g.), vice Champion du Monde KZ1, et le Britannique Ben Hanley, vice Champion du Monde KF, autour de leur team manager de chez ART Grand Prix, Armando Filini (photo © Olivier Cèbe)

Voici l’image pleine d’émotion qui a gagné le concours de la “photo de l’année”, réalisée par Philippe Kalmes de l’agence KSP

Créateurs des séries Karting badgées WSK (Euro Series, Master Series, World Series, Final Cup, Champions Cup, Super Master Series) et promoteur des Championnats de la CIK-FIA en KF et KZ depuis 2013, Luca De Donno et son équipe viennent d’ajouter une nouvelle corde à leur arc en devenant promoteur du Championnat d’Italie F4 organisé par la fédération italienne.

Il est sûr que la très sérieuse entité WSK Promotion n’a cessé de développer sa structure qu’elle déplace sur les circuits et qu’elle a trouvé ici un moyen de rentabiliser ses investissements.

Evidemment, on peut se demander si c’est une bonne ou une mauvaise nouvelle pour le karting? Nul doute que la WSK ne manquera pas de faire la promotion de la F4 italienne  – remplaçante de la Formule Abarth – sur les circuits durant les meetings karting, d’autant que le développement de la F4 est une nouvelle volonté de la FIA et de son Président Jean Todt.

Nous qui espérions – naïvement bien sûr – que la FIA remonte un jour l’âge d’accession à la monoplace de 15 à 16 ans, voici au contraire une nouvelle tentation pour les jeunes kartmen de partir en auto.

Reste à savoir ce que vont penser tous les grands teams de karting, qui entretenaient pour la majorité d’excellents rapports avec Luca De Donno et la WSK Promotion?

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Après avoir occupé le rôle de team manager de l’ancien team de F1 Minardi, créé par son père Giancarlo, Giovanni Minardi a fondé une société de management portant son nom. Il a déjà géré la carrière de pilotes comme Pastor Maldonado, Gabriele Lancieri (ex Champion d’Europe 125/ICC), Davide Rigon, Matteo Bobbi ou encore Andrea Piccini.

Alberto Tonti, à droite sur la photo

Récemment, Minardi Management vient d’annoncer qu’il allait unir ses forces avec Alberto Tonti, issu du karting. La carrière dÂ’Alberto Tonti dans le monde du sport automobile a commencé en 2003 avec la création de l’équipe Fly Kart. Celle-ci a d’abord utilisé des châssis Tony Kart, avant de se fondre dans l’entité Energy Corse.

Champion d’Europe KZ1 avec Paolo De Conto en 2011, il a ensuite rejoint le Management de Birel Motorsport, chargé de gérer les relations entre l’équipe, les pilotes, les médias et les sponsors, tout en emmenant De Conto avec lui.

“Notre but est de dénicher puis de suivre les kartmen d’avenir”, a déclaré Giovanni Minardi. “Et je suis ravi quÂ’Alberto nous rejoigne pour partager ce projet ambitieux. Je lÂ’estime beaucoup, il est très compétent, il possède beaucoup d’expérience et une grande connaissance du karting. Il sera une valeur ajoutée pour la société”.

“CÂ’est un grand honneur de rejoindre un nom si connu comme Minardi. CÂ’est un pas très important pour ma carrière dans le monde du sport automobile. Je pense qu’il est devenu aujourd’hui très important de guider les jeunes pilotes et de les aider à prendre les meilleurs solutions”, a ajouté Alberto Tonti.

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