ACTUALITES

C’est Bas Lammers qui l’a annoncé lui-même ! Le Champion Néerlandais et l’équipe officielle Praga ont décidé – d’un commun accord – de se séparer ! Kartmag l’avait pressenti, Lammers ne se sentait plus aussi à l’aise dans ce team à fort connotation tchèque.

Malgré la victoire à la Coupe du Monde KZ1 en 2012, les choses n’ont pas pris la tournure que souhaitait Lammers. Exemple avec la fin de la collaboration avec Tec-Sav et l’influence grandissante de son équipier Patrik Hajek dans le team. Et on sait que Bas fonctionne à la confiance et à l’affect.

Toutefois, il semble que le contrat unissant les deux parties a pu être rompu, puisque Bas a annoncé une deuxième surprise: celui de son retour sous les couleurs Intrepid. On sait que le créateur de la marque, Mirko Sguerzoni, a décidé de voler de ses propres ailes et de poursuivre l’aventure.

Depuis la victoire de Lammers à la Coupe du Monde 2010 avec Intrepid, les choses ont bien changé, mais le Néerlandais est un homme de challenge et il va tenter de relever celui-ci.

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Difficile de se rendre compte de la ferveur du karting en Italie, pour ceux qui n’ont jamais eu la chance de vivre une course de l’intérieur dans le “pays du karting”. Organisée en début de saison à Lonato, la Winter Cup illustre parfaitement cet engouement et cette passion pour la compétition qu’ont les adeptes du karting international.

Pour mieux s’en rendre, Kartmag a promené sa caméra au gré du complexe de “South Garda Karting”. Entrons ensemble dans ce lieu magique…

Retrouvez la vidéo en cliquant ici

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La Fédération Internationale vient de publier un nouveau communiqué suite à la réunion du Conseil Mondial du 8 mars dernier (à retrouver au lien ci-dessous).

Concernant le format des courses, une décision importante a été prise, avec la refonte du système de qualification à l’issue des manches et de la préfinale. Ainsi, ce ne seront plus les seuls 34 premiers qui seront qualifiés à l’issue des manches. Les 68 premiers seront divisés en deux préfinales 1 et 2. Puis, seuls les 17 premiers de chacune d’elles auront le droit de participer à la finale.

Ce système déjà vu en KF-Junior à la WSK n’a jamais subi de réelles critiques. Rarement, un des favoris n’a été éliminé, comme si les pilotes devenaient plus réfléchis lors de cette course “couperet”. Néanmoins, le risque sera grand pour un ténor de tout perdre à ce moment-là: accrochage, casse mécanique, poids insuffisant sur la balance, pénalité, etc.

Toutefois, il faut reconnaître qu’avec le système traditionnel, un pilote qui abandonnait en préfinale n’avait quasiment aucune chance de monter sur le podium final ! Ce nouveau format permettra à davantage de pilotes de participer à une préfinale, donc plus d’heureux. Dans tous les cas, il risque de faire débat, n’en doutons pas !

On note aussi un allongement du nombre de jours d’essais libres, afin d’éviter aux pilotes et aux teams de se déplacer sur le circuit le week-end d’avant, ce qui occasionnait des frais pas vraiment justifiés. Au moins, puisque les courses internationales ont un coût, chaque pilote en aura davantage pour son argent en terme de roulage en l’espace de cinq jours, à partir du mercredi.

Le fait que Luca De Donno soit devenu promoteur des championnats de la CIK n’est pas étranger à ces nouvelles règles, qui ont déjà été testées dans les séries de la WSK. Et quoi qu’en disent les contestataires, les pilotes et les teams apprécient les organisations de la WSK.

Un petit bémol toutefois à la Super Pole qui a aussi été adoptée par la CIK. De notre avis, elle n’apporte pas grand chose, sinon surchargé encore un peu l’horaire. Augmenter le nombre de manches nous semble plus important.

Parmi les nouveautés, on note aussi que les excuses des pilotes en cas de non participation à une épreuve seront étudiées de près, avec possibilité de conserver une caution au tarif élevée. De quoi faire réfléchir ceux qui ne comptaient pas aller à Bahrein (KF et KF-Junior) en fin de saison !

Maintenant, il reste à surveiller de près les règlements de chaque épreuve (qui se font attendre), mais aussi les coûts d’engagement aux courses qui s’annoncent (trop?) importants…

Retrouvez l’intégralité des décisions en cliquant ici

Photo © Joël Gaboriaud

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Leader de l’équipe Kosmic Kart, Armand Convers est reparti pour une saison au plus haut niveau dans le team géré par Olivier Maréchal. Pilote de grand talent, le Français a démontré être aussi fort en KF qu’en KZ et le groupe OTK n’a pas hésité à lui confier un double programme en cette année 2013.

Déjà vu sur le podium de la Winter Cup et lors de l’ouverture de la WSK Master Series en février, Armand aura comme priorité de se battre pour les titres de Champion d’Europe et du Monde en KF. Mais il devrait également retrouver ses adversaires du KZ1, là aussi lors des deux grandes compétitions européennes et mondiales de la CIK.

Kartmag a rencontré Armand lors d’un entretien vidéo, où il nous a parlé de la pression qui pèse sur ses épaules, de la difficulté de retrouver un kart sans boîte de vitesses après s’être consacré au KZ en 2012 et de l’ambiance “électrique” qui règne dans le peloton KF au milieu de pilotes bien plus jeunes que lui.

A lui la parole et quelques explications. Vidéo à retrouver en cliquant ici ou en cliquant sur l’image ci-dessous

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Pierre Ragues poursuit sa carrière auto en Endurance avec succès, tout en trouvant le temps de courir en kart dès qu’il en a la possibilité. Le Normand était ainsi présent à Lonato le mois dernier lors de la Winter Cup. Brillamment qualifié pour la phase finale, il a hélas manqué de réussite le dimanche en étant pris dans des accrochages.

Pierre a aussi fait l’actualité en auto, puisqu’il a annoncé son engagement à la 90e édition des 24 Heures du Mans. A cette occasion, il aura l’honneur de porter les couleurs de la marque mythique “Alpine”, vainqueur au Mans en 78.

Pierre Ragues pilotera une Alpine-Nissan de l’écurie Signatech, chez qui il retrouvera un autre ancien kartman de talent, Nelson Panciatici, titulaire du prix Jean Rondeau (meilleur espoir) en 2012. Les deux compères feront équipe aux 24H en LMP2, mais aussi en European Le Mans Series.

« Je suis honoré de faire partie du retour de la légendaire marque française en endurance et d’en être l’un des porte-drapeaux”, a commenté Pierre. “Le partenariat entre Alpine et Signatech en LMP2 promet d’être très excitant”.

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Pierre Ragues (à g.) avec Nelson Panciatici et en haut avec son père Marcel, Pascal Lejemble (à g.) de chez Sodi et le motoriste Olivier Liegeois (à dr.)