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Présent à de nombreux échelons du sport automobile jusqu’en Formule 1, Red Bull a relancé une détection chez les jeunes pilotes de karting international. Les catégories OK et OK-Junior ont été passées au crible et quatre espoirs de talent ont été repérés: le Norvégien Dennis Hauger (OK en 2017, 4e du Championnat d’Europe OK-Junior en 2016) et les trois premiers du Championnat d’Europe OK-Junior 2017: les deux Britanniques Jonny Edgar et Harry Thompson, ainsi que l’Australien Jack Doohan. Thompson vient aussi de terminer 3e du dernier Championnat du Monde.

Fils du multiple Champion du Monde Moto, Jack Doohan était déjà dans les petits papiers de Red Bull

Ces pilotes vont participer à des tests dans les locaux du Red Bull Junior Team, tous n’étant pas certains de poursuivre l’aventure. Pour 2018, Doohan et Hauger débuteront en F4 anglaise avec le team Arden Motorsport International, tandis que Thompson et Edgar poursuivront en karting en OK.

Précisons que Hauger est aussi le jeune protégé du manager Harald Huysman, qui a participé à l’éclosion de Jenson Button et Kimi Raikkonen. Quant à quelques récents membres du Red Bull Junior Team (Niko Kari, Richard Verschoor, Dan Ticktum et Neil Verhaegen), ils semblent avoir du mal à confirmer le potentiel détecté en eux.

Photo Joël Gaboriaud

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Incroyable ! Danny Keirle participait à sa première course internationale en CIK-FIA et il l’a gagnée. Il est le nouveau Champion du Monde OK. Parti en tête depuis sa pole position, il n’a commis aucune erreur et s’est imposé avec brio. S’il n’était pas connu du paddock OK et n’est plus vraiment un espoir du haut de ses 20 ans, il est une des références en X30 Senior (3 excellentes Finales Internationales IAME à son actif). Techniquement, le team Chiesa Corse et ses Zanardi-Parilla se sont avérés extrêmement performants.

Keirle titré, coup dur pour Muth (30) avant son départ en voiture

Esteban Muth le confirmait en coupant l’arrivée en deuxième position. Hélas pour l’Allemand, il héritait d’une pénalité pour son spoiler et chutait 10e. Déjà 2e en 2016 en Junior à Bahreïn, l’Espagnol David Vidales (Tony Kart-Vortex) termine de nouveau vice Champion du Monde. Auteur d’un bon début de course, Vidales a donné le meilleur toute la course, mais sans pouvoir inverser la tendance.

Couvé par l’ancien pilote de Formule Super A Jussi Kohtala, le Finlandais Juho Valtanen (Kosmic-Vortex) était tout heureux de récupérer la 3e place, puisqu’il s’est montré l’égal ou presque des hommes le précédant. Son compatriote Paavo Tonteri (Tony Kart-Vortex) terminait à quelques longueurs devant le Suédois Rasmus Lindh (Exprit-Vortex), qui concrétise enfin.

Grosse déception en revanche pour l’Espagnol Pedro Hiltrand. Le Champion du Monde en titre partait en première ligne et visait clairement une 2e couronne consécutive. Mais un problème technique (valve à l’échappement) le forçait à renoncer.

Keirle (à gauche), champion du Monde devant Vidales

Axel Charpentier (FA Kart-Vortex) a réussi à passer de la 13e à la 8e place, pendant qu’Adam Eteki (Zanardi-Parilla), parti 19e, remontait 12e. Adam pouvait regretter sa pénalité dans une manche (pare-chaîne), car son matériel et son potentiel laissaient augurer un top-5 en partant d’une meilleure place. Le Français aura en tout cas réalisé un Mondial de haut vol et sans-faute.

Mal parti, Théo Nouet (Energy-Parilla) se mettait en quête d’un top-20, avant de renoncer à 7 tours de l’arrivée. Parmi les pilotes pénalisés pour le spoiler, on retrouve Oliver Hodgson (Birel-Parilla), 14e au lieu de 5e, ou Clément Novalak (Tony Kart-Vortex), 20e au lieu de 14e. 24e, Franck Chappard (Redspeed-Parilla) pourra se féliciter de sa place en finale, contrairement à bien d’autres (86).

Découvrez les résultats de la finale à ce lien…

Photos Joël Gaboriaud

Adam Eteki, meilleur Français

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