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La saison FIA Karting 2018 a été intense et trois pilotes ont émergé en sortant auréolés de la couronne de Champion du Monde: le Tchèque Patrick Hajek en KZ1, l’Italien Lorenzo Travisanutto en OK et Victor Bernier en OK-Junior. Ces trois-là se sont livrés à coeur ouvert dans le best-of FIA Karting. Voici quelques extraits de leurs propos, remplis d’émotion…

Patrik Hajek en haut du podium au Mondial KZ

“Le karting est toute ma vie. Vous vous rendez compte, cela fera 20 ans l’année prochaine que je suis dans ce milieu,” note Hajek. “Alors bien sûr, remporter le Championnat du Monde, c’est un rêve qui m’a porté depuis le début. Maintenant c’est devenu une réalité et je vais devoir m’y habituer ! Ce titre me renvoie forcément à mes débuts. J’avais huit ans. J’ai plongé dans ce sport grâce à mon père, qui a rapporté un jour un kart à la maison. C’est comme ça que tout a commencé.”

“J’ai d’abord roulé dans les Championnats nationaux en République Tchèque. Mais à un moment donné, ma famille ne pouvait plus continuer, seule, à me soutenir. C’était devenu trop coûteux. J’ai eu la chance de croiser le chemin du team Orion Racing de Martin Slavik et Martin Doubek. Ils ont cru en moi et m’ont aidé à progresser en KZ2 au niveau international. J’ai fini par atteindre le plus haut niveau et, finalement, atteindre mon but ultime: remporter le Championnat du Monde.”

Autre pilote à avoir grandement mérité de se retrouver sur le toit du monde: Lorenzo Travisanutto. “C’est une consécration très importante que j’espérais depuis longtemps. Ce titre mondial en OK, je le dédie à mon père, qui a tellement fait pour moi, et à ma mère, pour m’avoir permis de suivre ma voie comme je le souhaitais. Au début, nous avons commencé par courir en Slovénie et en Croatie, en partant avec la caravane, parce que l’âge minimum requis était plus bas qu’en Italie ! J’ai ainsi pu disputer des courses dans une catégorie qui ressemblait plus à du Baby-Kart.”

“Mais lorsque j’ai commencé à arriver en Junior, le budget est devenu notre principal souci à la maison. Heureusement, j’ai été remarqué par l’usine PCR, qui m’a permis de rentrer pour la première fois dans un team usine. J’ai encore passé un cap au sein de l’équipe Ward Racing et j’ai franchi un grand pas à partir de 2017 après ma rencontre avec Dino Chiesa.”

“Devenir professionnel en karting était mon but et je remercie Dino de m’avoir permis d’atteindre cet objectif. Lors du lancement de Kart Republic, développer le châssis KR a été pour moi une période très excitante. Aujourd’hui, je ressens une grande fierté lorsque je vois un pilote qui réussit avec ce châssis, parce que je sais que j’y suis un peu pour quelque chose. Je suis très heureux de ce que je vis en ce moment en karting, même s’il est possible que je n’ai jamais ma chance en automobile.”

Lorenzo Travisanutto (au centre)

Quant à Victor Bernier, le héros du dernier Mondial Junior, lui-aussi s’est remémoré ses débuts… “Mon père a piloté un peu en kart, mais surtout en auto sur circuit. C’est un passionné, il nous a transmis le virus à mon frère Augustin et à moi, qui roulons tous les deux. Pour ma part, j’ai été bien formé pendant deux ans dans le cadre de la Kart Racing Academy, une formule monotype clé en main organisée par Sodikart. J’ai acquis de bonnes bases pour me lancer en compétition dans les épreuves FFSA. Ma mère est une grande sportive, elle m’a tout de suite donné les bonnes habitudes pour être dans la meilleure condition physique physique.”

“Lors de la conquête du titre de Champion du Monde en Suède, je me suis employé à mettre en avant toutes mes qualités, dont celle de ne pas être très sensible au stress. A chaque course, je sais ce que j’ai à faire et je m’emploie à le faire du mieux que je peux. Bien sûr, pour le Championnat du Monde, j’avais sans doute un peu plus de pression, mais cela ne m’a pas perturbé.”

Photos Joël Gaboriaud et Tino Cacopardo (CT Photos.fr)

Victor Bernier

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Il est le premier Champion du Monde de l’ère du OK, après sa victoire à Bahreïn en 2016, une saison qui lui a également valu le titre de Champion d’Europe OK et de vainqueur de la Super Coupe Internationale de KZ2. Pilote espagnol, originaire de la Catalogne près de Gérone et âgé de 22 ans, Pedro Hiltbrand a rejoint le team Tony Kart en 2017, pour réintégrer l’usine CRG en 2018.

Pedro Hiltbrand en 2016, lors d’une de ses nombreuses victoires avec CRG

Hiltbrand s’est récemment exprimé sur le site de la marque CRG, notamment pour donner quelques conseils aux jeunes pilotes… “La motivation est un élément crucial: un jeune doit croire en lui-même, ne jamais abandonner, car le karting n’est vraiment pas un chemin facile. La concentration et la détermination sont aussi importantes que le talent et le matériel. Un autre point, et non des moindres, est qu’il ne faut pas quitter l’école pour le karting ou pour tout autre sport.”

“Au niveau international, il est évident qu’il faut choisir la bonne équipe, en plus de garder une motivation extrême. A haut niveau, il est fondamental de disposer du meilleur matériel pour suivre le rythme des autres, avec un entourage suffisamment professionnel pour encadrer le jeune pilote dans son ascension.”

Pedro Hiltbrand est également revenu sur la qualité de sa relation avec l’équipe CRG et son responsable, Giancarlo Tinini. “Début 2018, j’étais très heureux de revenir chez CRG. Cela ressemblait au sentiment que l’on ressent lorsque l’on rentre à la maison après un long voyage. Chez CRG, je me sens à l’aise, c’est plus facile pour moi de donner le meilleur de moi-même. Dès la première course 2018, j’ai réalisé le meilleur temps de mon groupe aux chronos à Adria en OK, c’était un signe du bien-fondé de mon choix de revenir !”

“Le karting, c’est tout pour moi et CRG est une partie importante de ma vie, c’est comme une deuxième famille. Les relations humaines sont importantes et j’ai toujours cherché le meilleur compromis entre celles-ci et le professionnalisme du team. Avec autour de moi le personnel de l’usine CRG, les nombreux amis que j’ai, Giancarlo Tinini et sa famille, je me sens très bien ! Le nombre de victoires internationales que compte CRG aujourd’hui est absolument incroyable, tout comme le nombre de pilotes de notoriété qui y ont concouru.”

“L’équipe a une excellente vision technique et organisationnelle. Faire partie de cette marque est un grand honneur pour moi. Car outre le côté technique, un bon environnement de travail est définitivement un avantage.”

Pedro Hiltbrand disputera en 2019 sa sixième saison avec le team officiel CRG et visera encore les sommets en OK comme en KZ, une catégorie dans laquelle il a une revanche à prendre après un manque de réussite flagrant dans les courses FIA Karting.

Photo CRG Press

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Si les Français ont été surclassés par les Anglais au Tournoi des 6 Nations de Rugby, ils l’ont été aussi à la IAME Winter Cup à Valencia les 8-9-10 février. Les pilotes de la Grande-Bretagne continuent plus fort que jamais à imposer leur loi dans les deux principales catégories du Challenge X30, le Senior et le Junior.

Avec des teams très impliqués et d’un grand professionnalisme, ils ont trusté les meilleures places. En X30 Junior, on retrouve 5 Britanniques dans les 5 premiers avec un doublé réalisé par Oliver Bearman (Kosmic-KR Sport) devant Josh Rowledge (Tony Kart-Strawberry Racing). Le Polonais Oli Pylka (FA Kart-Dan Holland Racing) a réussi à s’intercaler en 3e position.

En X30 Senior, on a retrouvé un triplé avec Dean Macdonald (Tony Kart-Strawberry Racing) devant deux Kosmic du team KR Sport, Joseph Turney et Clayton Ravenscroft.

En X30 Mini, Freddie Slater (KR-Fusion Motorsport), Britannique lui-aussi, l’a emporté devant Tiziano Monza (KR), licencié à Singapour, et le Britannique Leo Robinson (KR). Sur ses terres, l’Espagnol Brad Benavides (Sodi-Campos Racing) a sauvé l’honneur en décrochant la victoire en X30 Shifter devant deux Suisses du Spirit Racing sur Kosmic, Kevin Lüdi et Philipp Seewer.

En Espagne, les Français n’ont pas décroché le résultat escompté. Les trois Tricolores engagés en X30 Junior n’ont pas réussi à atteindre la phase finale. En X30 Senior, beaucoup se sont retrouvés en difficulté dès les essais et n’ont pu remonter suffisamment pour se qualifier. Pourtant, les Tesnière, Vair, Joulié, Barbarin ou Belhaire ne manquent pas de potentiel. Ce dernier a toutefois gagné la Finale B.

Romain Leroux (Tony Kart-Strawberry Racing) a longtemps représenté notre meilleure chance: 6e aux chronos et 4e des manches. Hélas, la situation se compliquait en préfinale dans une bousculade au sein du peloton. Il devait en outre renoncer en finale, tout comme Nicolas Picot (Tony Kart-Strawberry Racing), initialement 12e des manches. On retrouvait Arnaud Malizia (CRG) en 25e position et Milane Petelet (GFC) trois places derrière.

Découvrez les résultats complets… X30 Senior – Junior – Mini – Shifter

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Ce week-end en Espagne, RGMMC a mis en jeu des packages pour participer à la IAME Euro Series qu’il organise en 2019. Dans chaque catégorie gagnera son inscription, les trains de pneus pour la course et les droits de piste du jeudi pour les quatre meetings de la saison. Les 2e et 3e gagneront la même chose, mais pour une course.

Quasiment 200 pilotes sont attendus. A noter que les pilotes n’utiliseront plus des Komet, mais des MG de qualité similaire et homologués CIK. Voici les liens pour suivre l’épreuve…

Live timing

Live streaming

Actu de présentation avec engagés et horaires

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Avec la WSK, les saisons commencent désormais de bonne heure. La Champions Cup a eu lieu fin janvier et la première épreuve de la Super Master Series début février. Comme elle en a l’habitude, en plus de la retransmissions en live streaming de ses courses, la WSK Promotion publie un résumé des finales sur sa chaîne Youtube.

Les finales A et B de ces deux épreuves, toutes deux organisées à Adria dans le nord-est de l’Italie, sont ainsi en ligne. Voici les liens pour les retrouver…

Chaîne Youtube WSK Promotion

WSK Champions Cup (finales)… OK – OK Junior (A) – OK Junior (B) – 60 Mini (A) – 60 Mini (B)

WSK Super Master Series (finales)… OK – OK Junior (A) – OK Junior (B) – 60 Mini (A) – 60 Mini (B)

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C’est un nouveau challenge excitant qui attend les jumeaux Leuillet, qui font partie des tous meilleurs pilotes français à haut niveau. Après avoir décroché de nombreux podiums dans les catégories pour les jeunes durant plusieurs années, Gabin et Tom se sont lancés en KZ2 dans le courant de la saison 2015.

Depuis, ils ont encore fait grossir leur palmarès. Ainsi, Tom a gagné le Championnat Asie-Pacifique CIK-FIA et s’est offert plusieurs grandes performances internationales. De son côté, Gabin est devenu Champion de France Long Circuit l’an passé. “Un grand merci au team CPB Sport, à Paul Bizalion, à ses motoristes et à Sodi pour ces moments que nous avons vécus,” ont-ils déclaré conjointement.

En 2019, les “frangins” vont changer de couleurs et découvrir rapidement leur nouveau matériel de KZ2, à commencer par Tom Leuillet. Ce dernier va participer dans quelques jours à la Winter Cup au volant d’un Praga-IAME, avec des moteurs peaufinés par Thierry Savard (Falcon Racing-TecSav).

Si Tom aura à nouveau un programme axé majoritairement sur l’international (Championnat d’Europe et Super Coupe Internationale), Gabin tentera de briller au niveau national. “Nous avons eu un excellent contact avec Cash Van Belle, le team manager des teams Praga et Formula K. Il croit en nous et nous en lui sommes reconnaissants. Pour nous, c’est une nouvelle motivation, nous avons hâte d’en découdre.”

Importateur IPK, Action Karting sera impliqué dans le programme au niveau françaises.

Photo Joël Gaboriaud

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