Le Team France a vécu une grosse désillusion à la Nouvelle Orléans, où pas un seul Tricolore n’a réussi à rentrer dans le top-10 lors des finales ! Voici les performances de chacun en détail (Q: Essais qualificatifs, M: Manches, R: Repêchage, PF: Préfinale, F: Finale).

– Rotax Junior: Bastien Leguay (Q: 14, M: 24, PF: 25, F: 28)
Seul Français engagé chez les 13-17 ans, Bastien s’est montré plutôt performant, avec un encourageant 14e chrono. Hélas, les choses ont commencé à se gâter avec une manche ratée, puis finalement un abandon en finale suite à un accrochage.

– Rotax Max Senior: Xavier Pozzoli (Q: 42, M: 25, PF: 24, F: 28)
Pour sa 2e Finale Mondiale, Xavier n’a pas joué le rôle qu’il escomptait, d’autant qu’il finissait par renoncer en finale,lui aussi après un accrochage.

РRotax Max Senior: Jules Cousin (Q: 36, M: 36, R: D̩c)
Alors qu’il avait réussi à rentrer dans le top-6 du repêchage, Jules connaissait une grosse déception en se faisant déclasser pour carburateur non-conforme !

– Rotax DD2: Lucas Joly (Q: 49, M: 47, R: 6, PF: 26, F: 21), Alexandre Finkelstein (Q: 30, M: 56, R: 9), Maxime Gravouille (Q: 45, M: 31, R: 27)
Qualifié via la catégorie Nationale Senior de la NSK, Lucas Joly a tiré un bilan positif de son voyage aux “States”. Il évoluait pourtant dans le contexte très relevé du DD2 (catégorie reine dans beaucoup de pays). Il a gagné sa place en se classant in extremis à la 6e place du repêchage, avant de remonter 21e en finale. En revanche, Finkelstein partait de trop loin au repêchage pour espérer se qualifier. Quant à Gravouille, il avait sa place pour la phase finale, mais se retrouvait “out” dès le début du repêchage.

– Rotax DD2 Master: Michaël Dauphin (Q: 2, M: 16, PF: 33, F: 17), Christophe Adams (Q: 11, M: 5, PF: 5, F: 33), Guillaume Berteaux (Q: 20, M: 28, PF: 14, F: 29), Marc Berteaux (Q: 24, M: 9, PF: 13, F: 19), Morgan Hipp (Q: 32, M:15, PF: 29, F: 20)
Beaucoup de déceptions dans cette catégorie, par exemple pour Michaël Dauphin, 17e en finale après une remontée de 16 places alors qu’il avait signé le 2e chrono, ou pour les frères Berteaux ( Guillaume et Marc) ainsi que pour Christophe Adams, qui ont tous trois manqué de belles places d’honneur dans le top-6 ou 8 suite à des accrochages. C’était un peu trop chaud dans le peloton, comme Morgan Hipp – toutefois 20e – a pu s’en apercevoir !

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Organisée pour la première fois aux Etats-Unis, sur le très beau complexe de Nola Motorsport à la Nouvelle-Orléans en Louisiane, la 14e édition de la Finale Mondiale Rotax a tenu toutes ses promesses en terme de spectacle, avec beaucoup de nations représentées.

Si la météo a été changeante durant la semaine, avec des températures tantôt fraîches ou chaudes, mais aussi quelques averses – notamment durant les qualifications –, les finales ont pu se dérouler sur le sec.

Pilote Britannique davantage habitué à son Championnat national qu’à l’Euro Rotax, Oliver Hodgson s’est révélé au grand jour en remportant la catégorie Rotax Max Senior (châssis Sodi) au terme d’un superbe final avec l’Estonien Aavo Talvar. Devant son public, l’Américain Oliver Askew n’a jamais rien lâché pour compléter le podium suite à une rude bagarre dans le peloton qui concernant près d’une demi-douzaine de pilotes.

En Rotax DD2 (châssis CRG), le premier tour a été bien trop chaud au sein du groupe de tête et l’accrochage a été inévitable, avec l’abandon de trois grands favoris: le Britannique Ben Cooper (le Champion en titre), l’Américain Daniel Formal et le Lituanien Kazimieras Vasiliauskas (ex ténor du KZ2 il y a quelques années). Au contraire, Simas Juodvirsis (Champion d’Europe KZ2 en 2012 et Lituanien lui aussi) manoeuvrait parfaitement dans l’incident et s’assurait une marge d’avance suffisante pour filer vers la victoire en solitaire. L’Américain Joey Wimsett gagnait son duel avec l’Espagnol Oriol Dalmau (ex KF3, KF2 et KZ2) pour le gain de la 2e place.

En Rotax DD2 Master (châssis Praga), le Sud-Africain Cristiano Morgado a confirmé sa supériorité dans la catégorie en conservant sa couronne acquise la saison passée au Portugal (4e succès au total dans cette finale). Morgado a dominé l’Australien Daniel Richert et le Canadien Scott Campbell, vainqueur en 2010 en Italie.

En Rotax Junior (châssis Energy), l’Américain Juan Correa a réussi à gagner en toute fin de course face au vainqueur de la préfinale, Brett Ward, et au lauréat de l’Euro Challenge, Zhou Guan Yu. Les cinq premiers ont fini groupés en moins d’une seconde !

David Malukas (USA) et Dylan Tavella (USA) l’ont emporté respectivement en Rotax Mini (châssis Haase) et Rotax Micro (châssis OK1), deux catégories qui ne concernaient que des pilotes du continent américain.

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Photo © Rotax Challenge

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