Andrea Kimi Antonelli: Champion d’Europe FIA Karting en OK en 2021, Champion du Monde F1 en 2026 !

Quelle ascension vertigineuse ! Alors qu’il aura fallu 6 ans à Fernando Alonso, 7 ans à Lewis Hamilton, 8 ans à Max Verstappen et Sebastian Vettel pour devenir Champion du Monde de Formule 1, Andrea Kimi Antonelli aura mis cinq ans entre son départ du karting jusqu’au couronnement suprême au plus haut niveau du sport automobile. Dès sa 2e saison dans la discipline, le pilote de l’écurie Mercedes devient aussi le plus jeune Champion du Monde de l’histoire de la F1 (il a eu 20 ans le 25 août dernier) et permet à l’Italie de remporter ce sacre prestigieux 73 longues années après le précédent (Alberto Ascari en 1953).

Andrea Kimi Antonelli en OK à Essay-Aunay les Bois en 2021 avec des pilotes comme Rafael Camara (pilote Haas F1 en 2027), Arvid Lindblad (102), qui finiront respectivement 2e et 3e derrière Antonelli, Evan Giltaire (derrière Camara), Champion Super Formula Lights au Japon cette saison, ou encore Ugo Ugochukwu, Champion F3 FIA en 2026.

Le talent d’Antonelli a été récompensé. Notamment sur Tony Kart puis Energy Corse, il a commencé à gagner dès son plus jeune âge dans la catégorie Mini, au point d’être déjà intégré dans le programme des jeunes pilotes du team Mercedes-AMG F1 avant même son passage en OK-Junior en 2019 avec Kart Republic.

Immédiatement, vice-Champion d’Europe, il débute en OK en 2020 à 13 ans et demi et accède au titre européen alors qu’il vient tout juste de fêter ses 14 ans. Il récidive en 2021 en laissant une grosse impression à tous les observateurs avec son KR-IAME.

Ses regrets de sa magnifique période en karting resteront sans doute ses rendez-vous manqués avec le Championnat du Monde FIA Karting. En 2019 en OK-Junior, il est dans le coup pour convoiter la couronne sur la grille de la finale à Alahärmä en Finlande. Mais la météo tourne à la pluie et Antonelli doit se contenter de la 5e position. Un an plus tard en OK, le podium est envisageable, mais là encore la pluie est au rendez-vous, cette fois à Portimao au Portugal. Il est pris dans un accrochage et se retrouve à l’hôpital avec une fracture du tibia.

Le Champion du Monde F1 2026 avec son mentor du karting, Dino Chiesa.

Après sa démonstration au Championnat d’Europe, il est le grand favori du Mondial OK organisé à Campillos en Espagne. Mais à cause du Covid-19, la date est tardive et Mercedes a déjà choisi de le faire débuter en F4, l’obligeant à déclarer forfait pour le Mondial karting.

Lors de dernière année en 2021, il a également participé à trois épreuves en KZ, une première fois en WSK Euro Series (5e chrono d’entrée devant son équipier Danilo Albanese), puis deux fois en FIA Karting en KZ1. En Championnat d’Europe à Adria en Italie comme à Kristianstad en Suède, Antonelli s’offrira à chaque fois la pole position devant tous les ténors de la catégorie. L’expérience du KZ, notamment lors des départs, lui coûtera de bons résultats.

Les deux années suivantes, Andrea Kimi Antonelli a remporté les quatre Championnats de monoplace dans lesquels il s’est engagé: F4 Italie et F4 Allemagne en 2022, puis Freca Europe et Freca UAE en 2023.

Sans même le faire passer par la F3, et après une 6e place en F2 FIA en 2024, Mercedes choisit de l’officialiser pour remplacer Lewis Hamilton dès 2025 au côté de George Russell. Le voilà aujourd’hui Champion du Monde grâce à une saison de tous les succès et un avantage clair pris sur son équipier.

Voici son palmarès…

> 2017-2018: Nombreux succès et titres en Mini en WSK et au Championnat d’Italie
> 2018: Vainqueur Rok Cup Superfinal et vice Champion d’Italie Mini
> 2019 (Junior): Vice-Champion d’Europe (1 v.), 5e Championnat du Monde, 1er WSK Super Master Series (1 v.), 1er WSK Euro Series (2 v.), 1er WSK Open Cup (2 v.) et 1er WSK Final Cup, Champion d’Italie et 2e Supernationals à Las Vegas
> 2020 (OK): Champion d’Europe (2 v.), Champion d’Italie, 1er WSK Euro Series (1 v.), 2e WSK Super Master Series
> 2021 (OK): Champion d’Europe avec 3 victoires, 2e WSK Super Master Series (1 v.), pole Championnat du Monde KZ1
> 2022: Champion d’Italie et d’Allemagne F4
> 2023: Champion Freca Europe et UAE
> 2024: 6e F2 FIA (2 victoires)
> 2025: 7e Championnat du Monde F1 (24 Grands Prix, 3 podiums, 3 meilleurs tours)
> 2026: Champion du Monde F1 (19 Grands Prix, 14 podiums dont 9 victoires, 7 pole positions et 7 meilleurs tours au 2 novembre 2026)

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