Thomas Laurent s’investit à nouveau en kart en tant que pilote… mais pas que !

Thomas Laurent, c’est un des grands noms du kart et de l’automobile de ces deux dernières décennies. Son palmarès parle pour lui. A partir de 2009, il a commencé à fréquenter régulièrement le podium des grandes épreuves de karting en Minime, Nationale (vainqueur Challenge Rotax France) puis KZ2.

En 2014 et 2015, il remporte deux années de suite la Coupe de France et le Championnat de France Long Circuit. 2015, c’est aussi et surtout le rendez-vous avec la victoire à la Coupe du Monde au Mans. Dès l’année suivante, il s’impose en LMP3 lors de l’épreuve “Road to Le Mans”. Il enchaîne avec le titre en Asian Le Mans Series. En 2017, il devient vice-Champion du Monde d’Endurance en LMP2.

A l’âge de 19 ans, Thomas Laurent obtient une magnifique consécration en montant sur le podium général des 24 Heures du Mans, tout en gagnant la catégorie LMP2 et le prix Jean Rondeau (meilleur débutant). Il passe en LMP1 en 2018, remporte une épreuve du Championnat du Monde d’Endurance et décroche un nouveau podium aux 24 Heures du Mans.

Hélas, l’arrivée de pilotes venant de la monoplace et bénéficiant de gros budgets ont trusté des places que Thomas pouvait convoiter, puis le Covid a encore compliqué sa situation assez injuste quand on connaît son talent.

Mais Thomas n’a jamais oublié le kart (ses parents gèrent le circuit Atlantic Kart System aux Sables d’Olonne). Il a récemment conclu un accord avec le constructeur français Sodikart pour renouer avec le KZ2. Au Championnat de Ligue Bretagne-Pays de la Loire, il a commencé par gagner les deux manches de qualification à Ancenis, avant de terminer 2e de la finale derrière le très affuté Charles Fiault (une place ensuite perdue par Thomas à cause du poids).

Au Mans, il s’est encore battu aux avant-postes et a fini par monter sur la 3e marche du podium avec les moteurs de son préparateur fétiche, Cédric Sport Motors.

“Je prépare aussi 2027,” avoue Thomas, “avec l’objectif de lancer le team LRT (Laurent Racing Team) en partenariat avec Ludovic Chevalier de Kart Management et bien sûr Cédric Goudant à la motorisation. Notre structure compétition aura pour mission d’accompagner, d’assister et de faire gagner des pilotes du Mini au KZ2. Nous avons toute l’année pour préparer ce projet dans les meilleures conditions.”

En attendant, la prochaine Coupe du Monde KZ2 revient cette saison au Mans, là où il a vécu des moments très forts de sa jeune carrière. Et si l’histoire se répétait?

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