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Leonardi Pulcini et le team Morsicani Racing contre Alessio Lorandi et l’équipe Baby Race. Un Tony-Vortex contre un Tony-Parilla. Telle était l’affiche de l’ouverture du Championnat du Monde KF-Junior qui a eu lieu les 4, 5 et 6 octobre à Sarno, près de Naples en Italie.

Perturbée par la pluie le samedi, l’épreuve a finalement profité de conditions sèches pour la phase finale. Dès la préfinale 1 et la victoire de Lorandi devant Pulcini, on sentait les Italiens prêts à vendre chèrement leur peau face aux redoutables ensembles FA Kart-Vortex de l’équipe RFM (Ricky Flynn Motorsport), fréquemment victorieuse en 2013.

En effet, Lorandi et Pulcini prenaient la poudre d’escampette dès le début de la finale, laissant leurs adversaires en débattre pour le podium. Après une passe d’armes très sportive, la victoire revenait à Pulcini, lequel offrait un enième succès à l’équipe Morsicani à Sarno.

On n’oubliera pas l’accrochage au départ qui a éliminé le Champion d’Europe Lando Norris, alors que le Brésilien Giuliano Raucci (Energy-TM) – vainqueur de la préfinale 2 – perdait de précieuses places. Au bout du compte, le poleman Russe Robert Shwartzman (Tony-TM) complétait le podium au détriment des deux FA Kart-Vortex-RFM de Daniel Ticktum et Enaam Ahmed.

Bryan Elpitiya, meilleur Français à Sarno. En haut, le podium

Côté Français, Bryan Elpitiya (Energy-TM) s’est encore mis en valeur. Auteur d’un excellent départ qui le propulsait rapidement dans le top-5, il gagnait encore une place un peu plus tard, avant de vivre une deuxième partie de finale difficile et de chuter en 12e position.

Dans le coup également, Gabriel Aubry (FA Kart-TM) et Jules Bollier (Kosmic-Vortex) ont dû déchanter. Le premier cité dès la préfinale où il perdait sa qualification dans le dernier tour suite à un accrochage, alors que Bollier – 9e des manches ! – a rétrogradé en queue de peloton lors de la bousculade du départ !

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Photos © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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Avec la victoire de Max Verstappen en KZ1 à Varennes sur Allier, CRG a ajouté un 16e titre de Champion du Monde à son formidable palmarès. La marque italienne reste la plus titrée dans le monde du karting devant Tony Kart, qui en comptabilise 14 depuis le succès de Flavio Camponeschi en KF1 en 2012.

Au total, CRG a été sacré 39 fois au niveau mondial, en comptant les autres titres de la CIK-FIA telles les Coupes du Monde par exemple. Le succès de Verstappen – à seulement 15 ans ! – permet aussi au châssis italien de coiffer une couronne mondiale pour la 11e fois dans une catégorie à boîte de vitesses. Voici cette liste…

1984: Gabriele Tarquini (I) en Formule C à Axamo en Suède
1985: Piermario Cantoni (I) en Formula C à Laval en France
1989: Gianluca Giorgi (I) en Formula C à Olomouc en République Tchèque
1992: Danilo Rossi (I) en Formula C à Mariembourg en Belgique
1993: Alessandro Piccini (I) en Formula C à Val Vibrata en Italie
4 titres: Jonathan Thonon (B) en KZ1 à Varennes sur Allier en France (2008), à Sarno en Italie (2007 et 2009) et à Genk en Belgique (2011)
2012: Jordon Lennox-Lamb (GB) en KZ2 à Sarno en Italie
2013: Max Verstappen (NL) en KZ1 à Varennes sur Allier en France

Photo © CRG / Fernando Morandi

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Créés en 2010 par la CIK, les meetings regroupant le Championnat du Monde M18 et le Trophée Académie ont quelque peu évolué depuis cette saison. Le M18 a disparu, tandis que l’Académie a résisté, grâce au soutien de l’usine Parolin qui fournit l’intégralité du matériel (châssis Parolin + moteur FIM type KF-Junior).

Son responsable Albino Parolin croit en ce concept, comme il l’a expliqué dans son récent communiqué… “Tout le monde souffre des budgets en hausse. Grâce à la CIK-FIA et à notre expérience de quatre saisons, nous sommes à même de contrer la baisse de fréquentation des courses internationales. Nous avons le potentiel pour attirer et former en grand nombre des jeunes qui pourront ensuite poursuivre leur carrière dans les autres catégories, avec un solide bagage.”

“Le karting actuel a besoin dÂ’un vivier important de talents pour alimenter le haut niveau. La formule existe, il faut simplement lui permettre de se développer.” Certes, il s’avère toujours difficile de fournir un matériel strictement identique à tous les participants quant il s’agit de clé en main, mais Parolin a prouvé qu’il faisait son possible pour le faire.

Lors du final du Trophée à Varennes en septembre, l’intégralité des pilotes ayant terminé dans le top-10 de la Course 1 ont tourné dans des temps compris entre 58”234 et 58”499. Soit seulement deux dixièmes et demi d’écart.

Et avec son temps en 58”620, Pedro Piquet était loin d’être le plus rapide, contrairement à ce qu’on put penser certains observateurs jugeant privilégié le fils du triple Champion du Monde F1. En outre, de fréquents échanges de moteurs ont eu lieu durant l’épreuve entre les plus rapides pour une meilleure équité. Petit bémol en revanche soulevé par quelques concurrents, l’entretien du matériel qui pourrait être plus soigné afin d’éviter certaines pannes recensées en course.

Reste à savoir si la CIK a l’intention de poursuivre l’organisation du Trophée Académie et si les Fédérations Nationales qui le soutiennent vont continuer à aider les pilotes pour y participer. De son côté, Parolin le confirme, il est prêt à répondre à toutes les demandes pour 2014 et espère que le nombre de 50 participants soit dépassé. Le Trophée Académie, une véritable alternative au KF-Junior? La question est posée…

Photo © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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La 5e édition du P.I.C.K. (Patras International Circuit for Karting), organisée dans la cité portuaire du Péloponnèse à Patrac en Grèce, a eu lieu le week-end dernier (28-29 septembre).

Si la présence programmée de champions habitués aux courses internationales (on se souvient de la participation de Davide Fore en KZ ou de Kenny Vermeylen en X30 en 2012) n’a pu être assurée en raison d’un différend avec l’une des anciens membres de l’organisation, l’épreuve a toutefois généré un grand spectacle, comme le montre les photos ci-contre.

10.000 spectateurs ont assisté à ce show parfaitement orchestré, comprenant bien des animations et même des directs TV ainsi que Radio ! Drift, véhicules de Rallyes, Supermotard, engins motorisés ou électrique plutôt surprenant et indéterminés, grid girls, course cycliste, sono assourdissante, spectacle de cascades, stands d’animations, virtual races, sans oublier un directeur de course qui donne le départ de la manche KZ… déguisé en bouteille de Louks Cola. Ce n’est pas en France que l’on verrait cela !

De notre envoyé spécial en Grèce Olivier Cèbe

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Pas facile pour un journaliste français de déchiffrer un résultat !

“Regardez moi dans les yeux”… comme dirait le slogan d’une marque de sous-vêtements !

Plusieurs marques de châssis représentées en Grèce. Ici le peloton des Tag (X30, Rotax, Rok…)

Un pilote qui a comme partenaire… Renault-Zervos !

Une course qui donne l’occasion pour les étrangers d’associer tourisme et karting