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Créé pour développer les motorisations homologuées CIK-FIA dans le monde entier, le OK-N a été lancé dans plusieurs pays. Moins exclusif que le OK avec le retrait de la valve de puissance à l’échappement et un régime limité à 15.000 t/mn, le OK-N se positionne comme une alternative plus attractive que les coupes de marque IAME, Rotax ou Rok. Comme on pouvait s’y attendre, son développement se heurte justement à l’omniprésence de ces trois motorisations sur tous les continents, sachant que celles-ci disposent d’un embrayage et d’un démarreur facilitant leur utilisation.

Un succès d’un pilote de Corée du Sud dans une grande épreuve FIA Karting en Europe, c’est une première ! Bravo à Kyuho Lee, vainqueur en OK-N (Photo FIA Karting / KSP Reportages)

Véritable machine de compétition de haut niveau, le OK-N possède toutefois des atouts, comme celui de proposer désormais une Coupe du Monde, sachant que ce meeting à PFI organisait la toute première édition (l’épreuve de Franciacorta de 2023 étant une course internationale inaugurale visant à introduire et promouvoir le OK-N). Finalement, 26 pilotes ont pris part à cette compétition mondiale, espérons que ce nombre progresse en 2025.

En Angleterre, Hugo Herrouin a pu tenter l’aventure grâce à sa participation à la Champions of the Future Academy Program. Avec l’équipe KBK Compétition, le Français s’est montré très compétitif sur le sec: P2 aux chronos, P3 en manche 1 avec le meilleur tour en course, P7 en manche 2 et P1 en manche 3. Il avait l’honneur de se retrouver en première ligne de la finale.

Une petite pluie se mettait à tomber peu avant la mise en grille, obligeant les mécaniciens à changer les pneus. La piste s’avérait très glissante et plusieurs pilotes se faisaient piéger, n’ayant pas effectué un seul tour avec les gommes sculptées depuis le début des essais libres. Herrouin fera hélas partie des nombreux abandons, alors qu’il avait toutes ses chances de se battre pour le podium, voire le podium.

Coup dur pour le Français Hugo Herrouin en finale OK-N (Photo Jason Vian).

Pour la toute première fois, c’est l’hymne de la Corée du Sud qui résonnait sur le podium après la victoire de Kyuho Lee devant le Hongrois Zsombor Kovacs.

Lee a eu chaud, car Kovacs possédait 9 secondes à 7 tours de l’arrivée, avant revenir à 5 dixièmes sous le damier. Si la course avait compté un tour de plus, peut-être aurait-on assister à un final digne des finales OK ou OK-Junior. Le Brésilien Heitor Dall Agnol Farias a complété le podium après un bond de 12 places.

Résultat de la finale

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Comme en OK, le grand favori du Championnat du Monde FIA Karting OK-Junior a été terrassé dans le dernier tour et même dans l’ultime virage sur le circuit PFI ! Pilote Mini en 2023 et âgé de seulement de 12 ans, le Britannique Noah Baglin (KR-IAME) s’est montré impressionnant au Royaume-Uni, à peine plus d’un mois après avoir fêté son premier podium en OK-Junior en Championnat d’Europe, c’était en Suède.

La victoire pour Kenzo Craigie. Les Britanniques ont été les maîtres du jeu, en OK comme en OK-Junior.

Auteur de la pole position et 3e sur la grille de la finale, il a parfaitement géré le début de course sous la pluie, doublant Niklas Schaufler (KR-IAME) dans le premier tour. S’efforçant de creuser l’écart, il comptera jusqu’à 2”7 d’avance sur le peloton lancé à sa poursuite. Mais dans celui-ci, on retrouvait Kenzo Craigie (KR-IAME), lui-aussi Britannique et membre du team Prema Racing. Le temps de se débarrasser de son compatriote Kit Belofsky (KR-IAME) et Schaufler, Craigie enchaînait alors les temps canon, dont le meilleur tour en course, tandis que Baglin faiblissait un peu, surtout dans les cinq derniers tours.

A l’amorce du dernier tour, Craigie finissait par faire la jonction. Dans le dernier secteur, Baglin faisait l’erreur de laisser une porte ouverte. Craigie plongeait et prenait l’avantage. Dans un dernier effort presque désespéré, Baglin tentait de récupérer son bien, mais terminait hélas sa course hors-piste après un ultime contact. Incroyable !

3e place pour Rocco Coronel

Mini en 2022, vainqueur du RMCIT en 2023 (comme Ethan Jeff-Hall, le Champion du Monde OK) en OK-Junior, 6e d’une finale du Championnat d’Europe en 2024 mais aussi 3e de la Champions of the Future Euro Series avec 2 podiums, ainsi que membre du programme Junior de Mercedes AMG-F1, Craigie est donc couronné Champion du Monde.

Pour avoir poussé Schaufler, Belotsky perdait sa 2e place sur le tapis vert en raison d’une pénalité de 10 secondes. Monté en puissance ces derniers mois, l’Australien James Anagnostiadis (KR-IAME) assurait le doublé du team Prema Racing. Schaufler ne profitait pas longtemps de sa 3e place, puisqu’il était déclassé, deux mécaniciens ayant opéré sur son kart dans le parc fermé.

Beaucoup de prétendants, mais seulement 1 Champion du Monde !

Le Néerlandais Rocco Coronel (KR-IAME) et le team Victory Lane récupéraient cette 3e place convoitée, pour moins d’une seconde. Habituel pilote en X30 Junior, Zac Green (KR-IAME) s’offrait une belle 2e place devant l’Ukrainien Lev Krutoholov (Energy-IAME) et le Britannique Scott Marh (Tony Kart-Vortex). Cruelle déception côté Français, notamment pour Louis Cochet (KR-IAME), premier non-qualifié, et Thomas Pradier (Tony Kart-Vortex) et Matéo Rivals (Sodi-TM).

A domicile, les teams privés britanniques RFM et Forza Racing nous avaient habitués à placer des pilotes sur le podium, en OK comme en OK-Junior. Ce ne fut pas le cas cette fois. Ils se sont rattrapés au classement par équipe, RFM étant sacré devant Forza Racing et KR Motorsport.

Noah Baglin, héros malheureux de la finale

Découvrez les résultats: Finale – Championnat par équipe – Classements complets

Photos FIA Karting / KSP Reportages

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L’impensable est arrivé. Considéré comme l’un des tous meilleurs pilotes du monde, Joe Turney (KR-IAME) a largement dominé le Championnat du Monde OK en Grande-Bretagne sur le PF International Circuit. D’abord sur le sec: pole position avec un dixième et demi d’écart sur son suivant, victoire dans ses cinq manches et large domination en super heat.

CRG renoue avec le titre en OK, 8 ans Pedro Hiltbrand en 2016

Puis sous la pluie de la finale, il a rapidement creusé l’écart. Tout juste titré Champion d’Europe et récent vainqueur de la Champions of the Future Euro Series, le Britannique semblait évoluer en toute confiance, d’autant qu’il courait à domicile. Puis, patatras… Sans doute en raison d’un petit moment de déconcentration, il est sorti large dans le banking lors de son dernier passage, évitant in extremis la sortie de piste !

Alors que l’écart venait de se stabiliser à 6 dixièmes avec son compatriote Ethan Jeff-Hall (CRG-IAME), qui s’était résigné à assurer la 2e place, le jeune pilote sautait sur l’occasion pour passer Turney et couper la ligne en vainqueur. CRG renoue ainsi avec le titre. Egalement excellent à PFI, Matthew Higgins (Energy-TM) a complété le podium.

Mais qui sont donc Jeff-Hall et Higgins? Ce sont deux ténors du Rotax, qui ont profité de leur parfaite connaissance du tracé anglais pour s’illustrer, au détriment des récents animateurs du Championnat d’Europe OK. Leur expérience de la catégorie se limitait à une course chacun.

Joe Turney et Ethan Jeff Hall étaient déjà les deux meilleurs sur le sec

Ethan Jeff-Hall compte de nombreux podiums à l’international. Il a remporté le Rotax Euro Trophy en Rotax Junior en 2022, avant de s’imposer au Rotax Max Challenge International Trophy en Senior au Mans en 2023, justement devant Matthew Higgins, qui vient d’être sacré cette saison au Rotax Euro Trophy. Higgins a aussi couru en F4 aux USA en 2023 et en GT4 en 2024.

CRG a eu le nez fin en intégrant dans son équipe Ethan Jeff-Hall, qui avait découvert le OK en Suède à Kristianstad lors du final du Championnat d’Europe où il avait gagné sa qualification pour la finale. Quant à Higgins, originaire du Pays de Galles, il a juste couru la semaine précédant le Mondial à la Champions of the Future à PFI.

Avec ces trois Britanniques sur le podium, le Français Jimmy Helias (KR-IAME) a réalisé une remarquable performance. Confirmant la maturité affichée ces derniers mois au niveau européen, Jimmy a encore réalisé un sans-faute: P8 aux chronos, P3 après les manches (1 fois P1, 3 fois P3 et 1 fois P4) et P6 en super heat. Parti P5 en finale, il bouclait le premier tour P6, doublait d’abord Dmitry Matveev (KR-IAME) puis Fionn McLaughlin (KR-IAME) pour aller chercher la 4e place. Dommage pour le pilote du team Victory Lane, le trio de tête était d’un très haut niveau sous la pluie.

Jimmy Helias, superbe 4e

Ses compatriotes Andy Consani (Sodi-TM) et Andréa Dupé (KR-IAME) sont loin d’avoir démérité durant leur séjour dans le Lincolnshire. Rapide, Andy était P14 aux chronos et a gagné une manche. P20 après les manches, Andréa a chuté en super heat. Puis, la pluie de la finale n’a pas l’affaire des deux pilotes, au contraire du Luxembourgeois Guillaume Bouzar (KR-IAME). Parti 32e, il a gagné 22 places pour finir P10. Bravo !

A noter que KR Motorsport a remporté le Championnat par équipes devant CRG et VDK Racing. Ce titre est attribué en additionnant les résultats des deux meilleurs pilotes de chaque équipe lors des 5 épreuves FIA Karting (4 Europe, 1 Monde).

Découvrez les résultats: Finale – Championnat Teams – Classements complets

Photos FIA Karting / KSP Reportages

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Sur le circuit anglais de PFI, l’enjeu fut double du 5 au 8 septembre pour les pilotes de OK et OK-Junior. L’objectif était de terminer en beauté la Champions of the Future Euro Series, et pour certains l’envie de décrocher un podium, mais aussi la possibilité de se préparer pour le Championnat du Monde.

Joe Turney coiffe la couronne devant Thibaut Ramaekers (à g.) et Fionn McLaughlin.

Déjà sacrés Champions d’Europe début août en Suède, Joe Turney en OK et Dries Van Langendonck en OK-Junior ont ajouté une nouvelle ligne à leur palmarès en décrochant un nouveau titre. Le Britannique Turney l’a fait avec panache, puisqu’il a été cherché la victoire en se débarrassant de son principal rival, son compatriote Freddie Lloyd. Leader de la série en arrivant au Royaume-Uni, le jeune Belge Thibaut Ramaekers a connu trop de déboires pour conserver sa place et a dû se satisfaire du titre de vice-Champion.

Le duel pour la 3e place a tourné à l’avantage du Colombien Salim Hanna au détriment du Britannique Gus Lawrence. Grâce à un retour en 5e position, l’Irlandais Fionn McLaughlin a pu décrocher la 3e place au Championnat, assurant ainsi un triplé KR-IAME au classement général.

Départ de la finale OK.

Performant à PFI, le Français Jimmy Hélias s’est classé 9e, tandis qu’Andy Consani a dû renoncer après avoir gagné une manche durant le meeting. Qualifié en finale, Tom Leuillet a également été contraint à l’abandon.

A noter la 20e place du Luxembourgeois Guillaume Bouzar et la 6e du Belge Dries Van Langendonck pour ses débuts en OK. Parallèlement, le jeune Belge a remporté le titre en OK-Junior. En changeant de catégorie, Van Langendonck a laissé l’opportunité à son principal adversaire, Niklas Schaufler, de lui ravir la couronne. Mais l’Autrichien a connu des déboires en finale et n’a pu inscrire les points nécessaires pour inverser la tendance.

Le titre en OK-Junior pour Van Langendonck, sans combattre !

La finale fut superbe et a vu le Britannique Scott Marsh s’imposer au volant de son Tony Kart-Vortex. Battu de peu, le Néerlandais Rocco Coronel était rétrogradé de la 2e à la 7e place pour une pénalité sportive. Le Britannique Kenzo Craigie grimpait ainsi d’un cran en 2e position et en profitait pour compléter le podium au général derrière Van Langendonck et Schaufler. A l’issue de la finale, c’est l’Italien Filippo Sala qui s’est retrouvé 3e.

Le Français Louis Cochet a échoué à quelques points d’une place de finaliste, tandis que le Monégasque Andrea Manni a pris la 23e place.

Andy Consani

Découvrez les résultats:

OK: Finale – Série (définitive) – Classements complets

OK-Junior: Finale – Série (définitive) – Classements complets

Photos RGMMC / KSP Reportages

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Finale OK-Junior