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A peine née de la fusion du groupe Birel et ART Grand Prix, la nouvelle entité Birel ART vient de lancer une nouvelle marque, qui porte le nom de l’un des meilleurs pilotes actuels de Formule 1: Daniel Ricciardo.

Ricciardo Kart commercialisera des châssis pour  l’ensemble des catégories, du Mini au KZ, en passant par le KF, Rotax, X30, etc. L’Australien rejoint les pilotes de renom à avoir donné leur nom à une marque, tels Jarno Trulli (disparu aujourd’hui), Fernando Alonso (FA Kart), Robert Kubica (RK), Lewis Hamilton (LH) ou Alessandro Zanardi.

De son côté, Ricciardo a choisi de s’impliquer dans la conception, la production et le développement du châssis, en apportant, toute son expérience et sa passion. Le pilote du team Red Bull F1 souhaite également être présent à travers une équipe de course officielle dans les grandes compétitions internationales.

“J’ai grandi dans le milieu du karting et je n’ai jamais cessé de soutenir ce sport. Ces dernières années, dès que j’avais du temps libre, j’essayais de rouler”, a déclaré Daniel Ricciardo. “Je très heureux de lancer ce projet. Concevoir un kart en partant d’une feuille blanche, cela prévoit d’être fascinant et excitant, surtout avec un partenaire comme Birel ART.”

Rendez-vous fin novembre pour la présentation du premier modèle de “Ricciardo Kart”. D’ici là, un aperçu de la gamme et des détails techniques seront disponibles, avec peut-être l’annonce de quelques futurs pilotes.

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Déjà avec Birel ! Photo © Australian Kart

Daniel Ricciardo a couru plusieurs années en Karting

C’est le 16 septembre 1984 à Liedolsheim (Allemagne) que l’usine CRG – à une époque où les châssis portaient encore le nom de Kali-Kart – a remporté son premier titre de Champion du Monde, avec Jörn Haase en Formule K. Il y a exactement 30 ans !

Jörn Haase

Des dizaines de titres mondiaux (et européens) ont ainsi suivi avec des pilotes comme Gabriele Tarquini (en 1984 également), Mike Wilson, Emmanuel Collard, Jan Magnussen, Danilo Rossi, Alessandro Manetti, Vitantonio Liuzzi, Giedo Van der Garde, Arnaud Kozlinski et plus récemment Max Verstappen.

Dans ce contexte, toute l’équipe CRG et leurs pilotes seront particulièrement motivés au Mondial à Essay ce week-end, afin que cette célèbre marque italienne de châssis entame un nouveau chapitre de son histoire. On pense tout particulièrement à l’Italien Felice Tiene en KF, voire à son équipier espagnol Pedro Hiltbrand. A suivre…

Photos © Giovanni Paterlini et CRG Press

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Mike Wilson

30 ans de victoires pour le team CRG, ici réuni lors d’un mémorable triplé à la Coupe du Monde KF 2012, avec le titre pour Felice Tiene devant Max Verstappen et Jordon Lennox-Lamb

Horaires, engagés, présentation, liste des animations, descriptif des catégories, les forces françaises… Toutes les informations importantes sont dans le programme officiel, que vous pouvez retrouvez en grande partie en cliquant sur l’image ou à ce lien.

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C’est avec soulagement que nous avons appris la forme actuelle de Loïc Duval (31 ans), victime d’un sérieux accident au volant de son Audi aux dernières 24H du Mans, avec perte de conscience. Rappelons que Loïc faisait partie des meilleurs espoirs français de la fin des années 90, avec une superbe 3e place au Championnat du Monde Formule A en 2000 dans un peloton où l’on retrouvait Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Marco Ardigo ou Robert Kubica. Le talentueux Français a également couru avec l’équipe La Manche-Kart Mag en Endurance (voir photo). Laissons la parole à Loïc…

“Le souci majeur, cÂ’est que j’ai souffert de troubles de la vision. Rien de très surprenant au vu de la violence du choc, mais seuls le temps et le repos peuvent permettre un retour à la normale. J’ai donc pris mon mal en patience et me suis beaucoup reposé, ce qui m’a donné l’occasion de passer du temps avec ma famille, notamment Martin, le petit frère d’Hugo, qui nous a rejoints neuf jours exactement avant mon accident.”

“Nous vivons de la même passion, et dans ces moments compliqués, tout le monde se serre les coudes. Beaucoup de pilotes ont pris de mes nouvelles et j’ai été très touché par le soutien d’Audi. C’est un grand constructeur ainsi quÂ’une écurie de course énorme. On peut imaginer, à tort, que ses membres sont juste des numéros quelconques évoluant au sein d’une structure gigantesque. Or, tous m’ont témoigné leur soutien: mécaniciens, équipiers, ingénieurs, directeurs de la branche sportive et mêmes grands patrons de la marque. Cela m’a beaucoup aidé mentalement.”

“En août au Japon, j’ai pu reprendre le volant de lÂ’Audi R18 e-tron quattro frappée du numéro 1 (suite à son titre de champion du monde WEC 2013, Ndlr). Je me suis senti très à l’aise et n’ai éprouvé aucune gêne particulière, ce qui m’a permis d’ôter certains doutes que je pouvais avoir. Autant physiquement que moralement, je me sens comme avant, peut-être même encore plus motivé !” De bon augure avant l’épreuve WEC ce week-end à Austin (Etats-Unis).

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Loïc Duval avec Julien Poncelet, Jacky Foulatier et l’équipe La Manche-Kart Mag

Du 17 au 21 septembre 2014, le Circuit International d’Aunay-les-Bois (Essay) et l’ASK K61 ont l’immense honneur de recevoir le Championnat du Monde de Karting de la CIK-FIA. Pour le club présidé par Claude Gripon et pour toute sa dynamique équipe, il s’agit d’une véritable consécration, après avoir passé avec succès toutes les étapes qui mènent au pinacle des organisations internationales: Championnat Régional, Championnat de France, Championnat d’Europe, Championnat du Monde des moins de 18 ans.

Cette année, la Commission Internationale du Karting – CIK-FIA, qui dépend de la Fédération Internationale de l’Automobile – a choisi la France, la région Basse-Normandie et le département de l’Orne pour fêter le 50e anniversaire de son épreuve phare. Pour un tel événement, les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands pour accueillir quelques 220 pilotes, lesquels animeront les quatre courses au programme de ce meeting:

• Le Championnat du Monde KF, avec les plus grands espoirs mondiaux
• Le Championnat du Monde KF-Junior, pour les meilleurs jeunes kartmen de 13 à 15 ans
• Le 1er Trophée International Handikart, une catégorie lancée en France en 2011
• La Super Coupe Historique, qui fera la part belle aux karts “vintages” construits entre 1956 et 1984

Si la compétition fera rage sur ce magnifique et vallonné tracé de 1200 mètres, particulièrement apprécié des pilotes pour son côté sélectif qui mêle partie rapide avec virages plus techniques, le club K61 a souhaité faire de ce Championnat du Monde une véritable fête du Karting. Les animations seront ainsi omniprésentes: animation musicale avec le groupe “Vent d’Ouest Klezmer Band” venu d’Alençon, promenade en calèche, simulateur de pilotage Mobsim, espace Orne avec produits du terroir, shows en BMX et Roller, feu d’artifice, présence de l’Auto Sport Academy ou encore hôtesses Red Bull ! Bravo à tous les partenaires qui soutiennent le K61 !

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Ce n’est pas tous les ans que le Championnat du Monde se déroule en Normandie et deux pilotes issus de cette jolie région ont décidé de ne pas manquer ce grand événement. Il s’agit de Paul Evrard et Nathan Hedouin, respectivement inscrit en KF et KF-Junior. Pour Evrard, il s’agit de relever un beau défi lors de ce Mondial à Essay, lui qui s’est surtout consacré à des épreuves régionales (Cadet, Nationale puis Rotax Senior) et nationales, ainsi qu’à l’Euro Endurance Série.

Paul Evrard

On a ainsi vu Paul escalader la 3e marche du podium lors des dernières 24H du Mans avec l’équipe Normandie-Technikart, ce qui lui a valu de remporter la catégorie GP2. Nul doute que Paul va beaucoup apprendre ce week-end, tout en visant une éventuelle place de finalistes, ce qui serait déjà un exploit.

De son côté, Hedouin a découvert les courses CIK-FIA lors des trois épreuves du Trophée Académie 2013 (3 top-10 en 6 courses et 13e au général). En France, il court en Nationale depuis l’obtention de son titre de Champion de France Cadet en 2012. Il vient d’épingler la NSK à son palmarès. Cette course en KF-Junior, où il tentera de pousser les portes de la finale, sera à n’en pas douter une belle expérience.

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Paul Evrard en test sur le Circuit International d’Aunay les Bois

Nathan Hedouin (Photo © Pro Fun Com)