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L’Open Kart Mag a logiquement consacré Mike Meynard, qui est resté concentré deux jours durant pour dicter sa loi à ses adversaires: pole position, victoire dans les trois manches, en super manche et en finale, à chaque fois avec le meilleur tour en course et 3 secondes et demi d’avance sous le dernier damier du meeting.

Mike Meynard, 1er en Mini 60

Podium Mini 60 (Photo Thierry Chomel)

Un autre pilote est sorti du lot en Sologne alors qu’il était engagé en U10, il s’agit d’Isaac El Haouti. Vainqueur de deux manches et de sa super manche, il a le plus souvent mené la chasse en tête du peloton vainement lancé à la poursuite de Meynard.

Faussant compagnie à un groupe de pilote à la lutte pour le podium, il a logiquement assuré la 2e place au scratch, en plus de l’emporter facilement en Mini U10. Derrière, Théo Esquirol, Arthur Pontais et Ethan Bailly auraient mérité tous les trois de compléter le top-3. Les positions ont fréquemment changé, mais c’est dans cet ordre qu’ils ont coupé l’arrivée avec Théo 3e de justesse devant Arthur et Ethan.

2e des chronos avec le meilleur temps de son groupe, Jaimy Septier a également joué un rôle important. C’est en 6e position qu’il est passé sous le damier devant le 2e des U10, le prometteur Gabin Midali.

Isaac El Haouti, 1er U10

Podium Mini U10 (Photo Thierry Chomel)

Parti 4e, Noah Sy espérait mieux que la 8e place, mais il a encore roulé sur un gros rythme à Salbris. Paul Dussart a complété le top-3 des U10 et le surprenant Enzo Pérou le groupe des 10 premiers. Léo Cattet, 11e, Jules Chech et Alexandre Rafalimanana se sont faits remarquer durant l’épreuve.

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Tout au long de l’Open Kart Mag, il s’est avéré bien difficile de désigner le nom du vainqueur. Il est vrai que la hiérarchie a fréquemment changé: Andy Diaz a décroché la pole position, Léni Robillot Lagache, Valentin Beauvois, Victor Galmiche, Antoine Grisel et Owen Baroni se sont partagé les manches, puis Diaz et Grisel ont remporté les super manches.

Nathan Pottier, Hugues Piquon, Zack Zhu et Léon Forestier démontraient également leur performance, laissant augurer une finale animée…

Dès le début de course, Grisel passait à l’attaque et prenait rapidement la tête des opérations. Au contraire, Diaz se retrouvait en difficulté et se mettait à reculer, laissant ses adversaires en découdre pour le podium.

Baroni sortait du lot pour s’adjuger la 2e place, pendant que Beauvois gagnait in extremis la bagarre pour la dernière marche du podium face à Piquion. Déjà 5e au RMCF, Galmiche se classait à cette même place devant Fagot Revurat qui espérait mieux que la 6e place.

Photo Thierry Chomel

5e puis 7e après une pénalité de spoiler, Zack Zhu a confirmé son potentiel pour ses débuts dans la catégorie, après avoir devancé deux favoris malheureux: Diaz et Robillot Lagache. Maxence Lefebvre complétait le top-10, en plus de décrocher le meilleur tour de la finale.

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Considéré comme l’un des ténors de la catégorie Gentleman, Ludovic François s’est livré à une véritable promenade santé à Salbris. Ludovic a tout gagné ! L’écart chronométrique qu’il a créé dès les essais qualificatifs s’est ensuite confirmé, à l’image de son meilleur tour en finale agrémenté d’une large avance.

Heureusement, le suspense pour le podium est longtemps resté entier grâce à un noyau de pilotes déchaînés qui en ont décousu derrière le leader. Matthieu Monier s’accaparait la convoitée 2e place aux chronos, avant de céder à Arnaud Delin dans les deux manches. Monier répliquait en super manche, tandis qu’Eric Delavier s’intercalait en 3e position devant Delin.

Delin se montrait suffisamment incisif en début de finale pour s’installer en 2e position. Il gardait sa place jusqu’au bout, alors que des actions serrées dans le peloton de chasse entraînaient quelques chutes. Après avoir connu quelques problèmes mécaniques durant son week-end, Philippe Tutin profitait de la situation pour aller chercher une incroyable 3e place, sachant qu’il a récemment fêté ses 70 ans !

Photo Thierry Chomel

Stéphane Denis n’a pas réussi à inverser la situation et se classait 4e devant des pilotes qui espéraient mieux, comme Matthieu Monier, Eric Delavier, Eric Berthes et Franck Berthes.

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La grille de départ était pleine avec des pilotes inscrits aussi bien en IAME X30 qu’en Rotax Max évo, ce qui a donné encore plus de piments à l’épreuve avec des moteurs aux performances équivalentes sur le tracé de Salbris. A l’arrivée, léger avantage au propulseur italien, mais un Rotax a pris la 2e place au scratch devant plusieurs IAME.

Aloïs Girardet

Aux chronos, Marc Lo Piccolo se montrait le plus rapide devant Enzo Chaffard et le meilleur des Rotax, Matthéo Dauvergne. On retrouvait ces pilotes aux avant-postes dans les manches, mais aussi Aloïs Girardet, Paul Grisel et Nathan Nambot en embuscade. Dauvergne s’adjugeait in extremis la super manche devant Grisel, Girardet et Lo Piccolo, ce qui lui permettait de se placer sur la meilleure des positions sur la grille de la finale. Mais celle-ci sera favorable à Aloïs Girardet, qui se portait en tête avant de s’envoler vers la victoire.

Son échappée était d’autant plus facilitée que la bagarre allait faire rage derrière lui. Plusieurs pilotes se montraient capables de jouer les avant-postes, sachant que certains allaient perdre des plumes comme Jules Sablayrolles, Nathan Nambot et Paul Grisel. Ecarté de la trajectoire lors d’une action un peu trop chaude, Lo Piccolo perdait ses chances de podium.

Matthéo Dauvergne (Rotax) a eu une grosse pensée pour Antoine Desmonts à l’arrivée

Finalement, Dauvergne était récompensé par la 2e place au scratch et le haut du podium en Rotax, rendant hommage de belle manière à son ami et ancien mécanicien Antoine Desmonts disparu fin janvier.

Monté en puissance au fil de l’épreuve, Louis Comyn arrivait dans son sillage, à la 2e place des IAME devant le Néerlandais Sky Defourny.

Sur le podium Rotax, Dauvergne se retrouvait encadré par deux pilotes qui auront su tirer leur épingle du jeu: Alexander Lemaire-Sicre et Gabriel Jimenez Serrano. Engagé en Nationale et en KA100 en 2024, Cezar Rodina fêtait ses débuts en Senior par une 6e place au scratch devant Enzo Chaffard, pendant que Jules Vanhulle et Arthur Gilbert intégraient le top-10.

Podium Rotax avec Mathilde Habrant, meilleure féminine du meeting (photo Thierry Chomel)

Podium IAME (photo Thierry Chomel)

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On connaissait toutes les qualités de Pierre Bourgeois, il n’a pas déçu à l’Open Kart Mag. La course a tourné en sens unique pour le pilote de la Ligue Rhône-Alpes qui a dicté sa loi sur le reste du peloton. Chronos, manche, super manche et finale (avec le meilleur tour), Pierre Bourgeois n’a laissé que les miettes à ses adversaires, décrochant un succès mérité.

Pierre Bourgeois

Son plus dangereux rival fut longtemps… un Gentleman ! Particulièrement bien inspiré à Salbris, Jean-Baptiste Meunier a évolué en deuxième position derrière Bourgeois des chronos à la super manche, avant que d’autres Masters ne sortent de la torpeur de l’inter-saison.

Florent Paulet signait un bel effort pour revenir finalement 2e. Après avoir rencontré différents problèmes durant l’épreuve, le Belge Thierry Delré finissait par remonter à vive allure pour compléter le podium. Si Meusnier perdait un top-3 au scratch, sa magnifique prestation lui valait la victoire logique en KZ2 Gentleman malgré la présence de ténors de la catégorie comme Brice De Gaye (5e sous le damier et 2e de la catégorie) ou Benoît Portmann, 7e du scratch et 3e en KZ2 Gentleman devant Bruno Dos Santos.

Podium KZ2 Master avec le meilleur Gentleman (à g.), accompagnés du Maire de Salbris

Ludovic Badey s’est classé 6e, tandis que Julien Callea, parti 4e, a dû abandonner avec regrets.

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La saison des épreuves Kart Mag de KZ2 en partenariat avec LeCont ne pouvait pas mieux commencer, avec un plateau exceptionnel et un niveau particulièrement relevé à Salbris pour l’Open Kart. Les postulants à la victoire étaient nombreux et le suspense a duré jusqu’au bout avant que la hiérarchie ne se fige. Le début de finale tonitruant de Gabin Leuillet lui a permis de prendre la tête d’entrée.

Photo Thierry Chomel

Auteur de la pole position le samedi matin, vainqueur des deux manches et de la super manche, le favori Nicolas Masle a réussi à revenir sur le leader en claquant notamment le meilleur tour en course, mais Leuillet avait suffisamment de ressources en fin de parcours pour remporter cet Open Kart Mag.

Plusieurs pilotes ont animé les débats dans le peloton de chasse, comme Enzo Lacreuse (2e temps aux chronos), Antoine Broggio, le plus proche de Masle dans les manches, Quentin Pages ou Enzo Guibbert, qui ne roule qu’épisodiquement mais toujours avec beaucoup de talent. Un incident de course a fait reculer Craig Tanic et Noa Hipp le samedi.

La bagarre pour le podium a tourné à l’avantage de Guibbert au détriment de Broggio. Jérémy Potain a roulé sur un rythme élevé en finale en 5e position, en devançant d’abord Pages, qui chutait 12e en raison d’une pénalité (spoiler), puis Maxime Grillon, auteur d’une course régulière.

Le top-10 était complété par Léo Poncel, Enzo Lacreuse, Hugo Choisnet et Noa Hipp. Andréas Hebert espérait mieux après sa bonne première manche, déception pour Alexis Garcia et première course difficile pour Jimmy Helias en KZ2, il est vrai que son abandon en manche 1 ne lui a pas facilité la tâche. On a également noté les débuts du tout jeune Lilian Soares, le pilote de l’équipe de France FFSA en 2024 dans le Trophée Académie FIA Karting.

Son papa Francis (à g.) et son jumeau Tom autour de Gabin Leuillet, vainqueur en KZ2

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Deux jours durant, les pilotes ont limé le bitume de Salbris lors des essais libres pour se préparer au mieux pour la course. Dès la pose des transpondeurs, les chronométreurs ont pu compiler les temps de tous les pilotes. Vous pouvez les retrouver au lien ci-dessus et découvrir les photos d’ambiance de la journée du vendredi…

Cumul des temps des essais libres

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Antoine Broggio

Bonne ambiance sous le soleil de Salbris

Une nouvelle passerelle à Salbris, ainsi qu’un nouvel espace pour les mécaniciens (ci-dessous)

Le Team Foti nous a présenté son nouveau châssis qu’il importe: le Monster

La Guadeloupe au rendez-vous en Sologne (tout comme la Guyanne et la Martinique d’ailleurs)

Le triple Champion de France Craig Tanic a tenu à participer à l’Open Kart Mag