Internationales

A moins de se rendre dans l’extrême sud des péninsules ibérique (Portimao) ou italienne (La Conca), il est difficile d’échapper aux conditions pluvieuses sévissant en Europe à la fin du mois de novembre. A l’image de ce qui s’était passé à Viana do Castelo au Portugal en 2006, les finales se sont déroulées sous la pluie à Valencia en Espagne. La nuit du vendredi au samedi fut si perturbée, que les préfinales du matin ont dû être annulées pour permettre d’évacuer l’eau présente en grande quantité sur la piste.

Première à prendre la piste, la catégorie Rotax Junior a dû affronter des conditions dantesques. Au dessus du lot en début de course, l’Estonien Jueri Vips et le Britannique David Wooder ont pris le large. Vips finira par s’imposer. Le Belge Max Timmermans a gagné la bagarre pour la 3e place face au Suédois Jesper Sjoeberg. Récent vainqueur du Trophée Académie CIK, le Néerlandais Richard Verschoor s’est classé 7e. A noter la superbe remontée de 15 places du Français Nathan Hedouin, 14e de la finale après avoir gagné le repêchage.

Vice Champion d’Europe KF en 2011, Carlos Gil s’est adjugé la finale Rotax Senior après avoir pris le meilleur sur le Portugais Bruno Borlido parti en tête. Le Canadien Zachary Claman-De Melo a pris la 3e place. Rapide sur le sec, Nicolas Picot s’est contenté de la 24e après avoir été pris dans un accrochage en début de course. Déception pour Jules Cousin, non-qualifié et décidément maudit dans cette Finale Mondiale.

En Rotax DD2, le Britannique Sean Babington a enfin atteint son objectif: remporter une Finale Mondiale, après avoir gagné tant de courses dans l’Euro Challenge en Senior ou DD2. Il a justement devancé celui qui possède l’un des plus beaux palmarès dans cette Finale: son compatriote Ben Cooper, qui roule désormais sous licence canadienne.

Superbe 6e place du Français Maxime Gravouille, plus à son aise sous la pluie que sur le sec. Cette position était initialement celle d’Alexandre Anstett, mais une pénalité de 10 secondes l’a repoussé à la 13e place. Jules Bollier (29e) a dû renoncer. Dommage, il était déjà rentré dans le top-10 dans le 2e tour malgré un départ en 26e position !

En Rotax DD2 Master, cruel déception pour l’Irlandais Martin Pierce, pourtant connaisseur du Rotax. Pour avoir utilisé un raidisseur de siège d’une autre marque (règlement, règlement…), il a perdu sa victoire sur le tapis vert. Passé près d’un grand succès en octobre lors de la Finale Internationale Iame en X30 Master, le Finlandais Mikko Laine accède ainsi au titre suprême devant le redoutable Sud-Africain Cristiano Morgado, vainqueur des trois dernières éditions.

Superbe performance du Français Jérémie Charon, bon 4e dans le sillage de l’Australien Adam Hunter. Guillaume Berteaux s’est classé 15e et Florent Lambert 20e, tandis que Charly Hipp (30e) a renoncé dès le début de course. 13e après les manches, le Belge Christophe Adams a été disqualifié.

La France s’adjuge finalement une excellente 6e place à la Coupe des Nations, remportée par l’Afrique du Sud devant l’Australie et l’Espagne.

Photo © Facebook / Team France / KSP

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Nous vous parlions tout récemment d’Arnaud Kozlinski, de son départ de chez Intrepid et de ses éventualités, dont celle de revenir dans l’équipe Sodi. Finalement, l’avenir de l’ex Champion du Monde passera bien par le constructeur français en 2015.

Il faut rappeler que c’est avec Arnaud Kozlinski que Sodi a connu ses plus beaux résultats au haut niveau international dans les années 2000, avec deux titres de vice Champion du Monde en 2003 et 2004.

Plus récemment, Anthony Abbasse a aussi démontré tout son talent en offrant deux victoires au Supernationals à Las Vegas, un succès dans une manche de la WSK en 2012 et une 3e place au Championnat d’Europe KZ1 en 2013 à Sodi. Leader du team ces dernières années, Anthony va donc voir arriver un pilote ayant la réputation d’agir comme un numéro 1 dans son équipe.

Arnaud va t-il aussi courir dans une autre catégorie, en Rotax DD2 par exemple? A suivre…

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C’est au début des années 2000, lorsque Yvon Leon a pris la présidence de la CIK, que la projet de “Formule Monde” est né. L’objectif était de promouvoir et développer le karting dans les pays où il n’était pas ou peu présent. 1000 dollars devait être le prix de vente souhaité par la CIK, mais aucun constructeur n’a été capable de tenir ce tarif.

Trop dérivé de la version industrielle, le moteur manquait de mise au point et ne devenait plus assez fiable lorsqu’il était poussé à son maximum. Finalement, ce projet mondial n’a jamais vu le jour, avec un prix qui a fini par atteindre 2500 euros en 2003.

Mais aux Etats-Unis, Briggs et Stratton n’a jamais abandonné le développement de ce moteur 4-temps de 200cc, aujourd’hui très abouti. Tout récemment, une nouvelle version a été commercialisée pour augmenter le plaisir du pilote. Elle a été simplifiée en retirant le démarreur et l’embrayage (comme les futurs KF !), faisant passer son prix de 1010 $ à 810 $. La version standard reste toutefois au catalogue du constructeur.

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L’atmosphère qui règne à Las Vegas est unique et cela se ressent au niveau du comportement des pilotes sur la piste et en dehors. L’épreuve a beau se dérouler sur un circuit occasionnel, les courses n’en demeurent pas moins très intenses, à l’image de la finale KZ2 qui fut excessivement disputée entre les ténors que sont Lammers, Thonon, Fore ou le vainqueur De Conto. Voir ces deux derniers se tomber dans les bras en fin de course (photo ci-dessous) témoigne de cette ambiance…

Photos © Tino Cacopardo / CT Photos.fr

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L’équipe d’organisation

Julien Andlauer à l’attaque

Juan Correa et l’équipe Energy Corse

Après une belle collaboration avec Intrepid en 2014, le Français Arnaud Kozlinski a décidé de quitter l’usine italienne pour se lancer un nouveau défi. Le Champion du Monde 2009 semble avoir étudié plusieurs voies pour 2015. Des rumeurs font état de contacts avec Sodi, pour qui il a couru entre 2003 et 2005.

On sait aussi qu’avec le départ de De Conto chez CRG et la présence de Ben Hanley chez Croc Promotion, il y a une belle place à prendre chez Birel ART. Arnaud songe t-il aussi à raccrocher son casque pour se concentrant sur le management de pilote? Quoi d’autre? Nous en saurons plus ces prochains jours, même si nous avons déjà notre petite idée…

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En Italie, la cohabitation entre les marques Intrepid et Praga au sein de la même usine n’aura pas duré très longtemps. Fondateur de la marque Intrepid, Mirko Sguerzoni a retrouvé son indépendance, tandis que IPK est devenu “Innovative Products for Karting” et homologue les châssis Praga et OK1.

Mais aux Etats-Unis, l’importateur continue de collaborer avec les deux entités et sa structure affichait fièrement les couleurs des deux marques. Sous celle-ci cohabitaient aussi bien des châssis Intrepid que Praga !

Photos Tino Cacopardo / CT Photos.fr et Olivier Cèbe

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Récemment sorti de terre, le circuit de Valencia en Espagne s’offre un spectaculaire baptême en recevant la Finale Mondiale Rotax 2014 cette semaine, avec des finales programmées samedi 29 novembre.

Tout récemment vainqueur à Las Vegas en KZ avec Paolo De Conto, la marque Birel va retrouver cette épreuve en fournissant les châssis de la catégorie Rotax Max. Les autres partenaires sont CRG (Rotax DD2), Praga (Rotax DD2 Master), Sodi (Rotax Junior) et OK1 (Rotax Mini et Micro).

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Le staff Birel est sur place !

Les CRG DD2 ont été montés et livrés

L’usine Praga fournit la catégorie Rotax DD2 Master

Le spectacle attendu au Supernationals à Las Vegas a été à la hauteur des fastes et paillettes de la capitale du jeu. L’Italien Paolo De Conto a fait ses adieux à Birel de la plus belle des manières, en offrant la victoire en KZ à son équipe au terme d’un superbe duel avec d’autres ténors du karting international, notamment Jonathan Thonon (Praga) qui s’est incliné avec les honneurs. C’est aussi un nouveau succès aux Etats-Unis pour le motoriste français Falcon-Tecsav.

De Conto (à g.) et Thonon

Bas Lammers (Formula K) a complété le podium que convoitait Davide Fore (CRG). Ce dernier a également brillé en S1 (autre catégorie 125cc à boîte de vitesses, mais avec des moteurs type Honda) en prenant la 2e place derrière Jordon Lennox-Lamb qui s’est avéré légèrement plus rapide que son équipier.

Les Européens ont également dominé le S4, avec Gianpiero Cavaciuti vainqueur devant Roberto Toninelli. Logan Sargeant a dominé le TaG Junior, pendant que l’Australien Kip Foster – déjà lauréat de la Finale Internationale Iame-X30 – a ajouté son nom au palmarès de la catégorie X30 Master. Il a devancé le pilote auto Will Power, tandis que le Belge Pierre-Yves Corthals a pris une belle 6e place derrière Richie Hearn.

Victoire de Lennox-Lamb en S1, avec des couleurs (cmme le rose) qui rappellent celles que CRG portait dans les années 90 !

Côté Français, le meilleur résultat est revenu à Julien Andlauer, 9e en TaG Junior. Pierre Allemand (X30 Master); Jérémy Iglesias (KZ) et Gabriel (KZ) ont hélas dû abandonner, ces deux derniers à cause d’une casse mécanique. Dommage pour Aubry qui avait effectué son retour dans le top-10 pour ses débuts dans cette catégorie.

Tous les résultats sont accessibles ici (cliquez sur “Main Event” pour les finales)

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Logan Sargeant, impérial en TaG Junior

Le dépaysement est assuré pour les Européens venus participer au Supernationals à Las Vegas, la ville qui voit tout en grand, le karting local aussi ! Un plaisir partagé par les photographes venus immortaliser l’événement. Nul ne sait si les 500 pilotes engagés finiront sur le site CT Photos.fr, mais certaines n’ont pas échappé à l’oeil de Tino Cacopardo, mais aussi à celui d’Olivier Cèbe. Enjoy !

Eric Savard, un habitué des lieux. On comprend pourquoi…

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Pas sûr que les pneus soient plus performants après un tel traitement !

Julien Andlauer dans le bon rythme à Vegas

Plutôt luxueux et confortable, cette structure !

L’organisateur de l’épreuve (au centre en gris) avec l’équipe Iame-USA

Jonathan Thonon avec son team manager Gianluca Beggio: 9 titres mondiaux à eux deux !

Les décos dédiées à la ville du jeu sont nombreuses

L’Américain Gary Carlton, qui court fréquemment en Europe, a retrouvé son pays et un sacré cadre (ici les impressionnants hôtels en arrière plan)

Ancien champion d’Europe en tant que pilote, le Néerlandais Martijn Koene a monté son équipe en Europe, avant de lancer un team aux USA

Ici avec son équipe – dont Alex Ravoire –, le Français Pierre Allemand a effectué le déplacement

Découverte d’une équipe et d’une ambiance particulière pour Pierre Allemand

Les structures comme celles de la famille Sargeant sont nombreuses aux USA

Petr Ptacek, le boss de Praga, en famille

Pas mal les Etats-Unis, n’est-ce pas Gabi?

Le Belge Ulysse De Pauw et les nouvelles couleurs de combinaison et du kart Birel ART

Hello cow-boy du kart…

La plus belle pilote du monde selon le magazine italien T-Kart, qui lui a fourni une combinaison