Théo Pourchaire (13 ans) n’est pas du genre à perdre du temps dans une catégorie. Mais ce jeune espoir de talent a la légitimité de le faire, puisqu’il ne cesse de gagner là où il passe. Champion de France Minime, puis Champion de France Cadet, il a réussi une sacrée montée en puissance pour sa première année en OK-Junior.

De plus en plus à l’aise au fil des courses, il est devenu Champion de France, a terminé le Championnat d’Allemagne par un succès et s’est offert un superbe exploit à Bahreïn en prenant la 3e place du Championnat du Monde. Il aurait pu redoubler en OK-Junior et se battre pour les titres de Champion d’Europe et du Monde.

Mais il va profiter de l’abaissement de l’âge en OK (à partir de 14 ans dans l’année) pour démarrer dans cette catégorie. Pour ce challenge difficile, il a choisi la continuité en souhaitant poursuivre avec le team officiel Kosmic-Vortex. Nul doute qu’il faudra suivre de près sa progression au milieu des ténors de la catégorie.

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Interrogé sur la saison 2016 dans le livre annuel de la CIK, Luca De Donno s’est montré plus réservé sur le bilan du OK, en comparaison avec les commentaires de Jean Todt, Cheikh Abdulla ou Kees Van de Grint. “Techniquement, le succès des nouveaux moteurs est au rendez-vous. Le OK-Junior a fait ses preuves et le nombre d’engagés s’est révélé tout à fait satisfaisant. Pour la catégorie OK, c’est plus compliqué et il faudra attendre encore deux saisons pour se faire une opinion,” a déclaré le responsable de la WSK Promotion.

Luca De Donno (à dr.) avec le Président de la CIK

“Le matériel en lui-même n’est pas en cause et nous avons besoin d’une catégorie d’élite offrant des performances enthousiasmantes pour les pilotes et les spectateurs. La réussite est au rendez-vous sur ce point. Deux difficultés se posent néanmoins avec le manque de championnats nationaux pour les OK dans beaucoup de pays et la tentation de passer rapidement en automobile pour les pilotes de pointe.”

En effet, si le nombre de pilotes engagés en OK-Junior a été très encourageant aux Championnats du Monde et d’Europe, la quantité n’y était pas en OK, avec une baisse des concurrents par rapport au KF. Deux problèmes se posent pour cette catégorie: si le coût de la motorisation a légèrement baissé et les différences entre un moteur “usine” et celui d’un “privé” semblent très réduites, le prix global d’une course reste élevé. Les grosses structures ne cessent de monter en standing et restent très chères. De plus, beaucoup de jeunes issus du Junior sont frileux à l’idée d’aller affronter les Basz, Hiltbrand, Joyner ou Tiene ! D’où leur choix de passer – trop vite – à l’auto.

Toutefois, Luca De Donno se veut optimiste à d’autres niveaux. “La situation n’est pas facile, mais l’on constate que le Karting résiste mieux que les autres disciplines. Nous avons noté également une bonne tenue des catégories CIK-FIA face aux différentes coupes de marque cette saison et c’est un signe très encourageant. On peut raisonnablement espérer que cette tendance s’accentue dans les années à venir.”

“Depuis deux ans, beaucoup de choses ont changé. La CIK-FIA  travaille dans le bon sens et ce n’est qu’un début. Le Karting va mieux en international qu’au niveau national et je suis persuadé qu’il est fondamental d’arriver à reconstruire une base de compétitions attractives pour les catégories internationales dans chaque pays. Cela demande un engagement réel des ASN.”

Parmi les décisions prises, l’Italien s’est réjoui du schéma de course adopté. “Ce fut positif pour réduire les déplacements préparatoires aux grandes courses. Peut-être pourrions-nous aller plus loin en prolongeant la liberté d’utilisation des pneus jusqu’aux essais libres officiels du vendredi matin et ne commencer à limiter les trains de pneus qu’à partir des essais qualificatifs.”

Par rapport à cette volonté, attention de ne pas vouloir contenter les grosses équipes et de freiner les privés qui regarde le budget course par course et pour qui le coût total des pneumatiques est devenu exorbitant.

Découvrez l’intégralité de l’interview de Luca De Donno à ce lien…

Photo © CIK / Agence KSP

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Les 28 et 29 janvier 2017 se tiendra la plus grande exposition du monde destinée au karting, ““l’Internationale Kart Ausstellung””, qui fêtera sa 25e édition ! A Offenbach, tout près de Francfort en Allemagne, vous pourrez retrouver tout ce dont vous avez besoin en karting, outdoor ou indoor, compétition ou loisir !

Les différents halls d’exposition vont encore faire le plein, puisque la grande majorité des exposants a pris l’habitude de réserver d’une année sur l’autre leur emplacement. Il viendront d’Allemagne, de France, d’Italie, mais aussi du reste du monde (Asie, Etats-Unis, etc.)

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