Yannick De Brabander: Sans complexes !

Il n’a débarqué dans la catégorie reine du karting international que début 2008, mais Yannick De Brabander n’a jamais fait de complexes par rapport aux meilleurs pilotes mondiaux. Il s’est d’ailleurs imposé dès sa première course en KF1, c’était au mois de février 2008 lors de la Winter Cup à Lonato.Depuis, ce jeune et fougueux belge a gagné en maturité et il espère bien renouer très vite avec la victoire. Avec l’absence des pilotes officiels lors du prochain championnat d’Europe, De Brabander se retrouve d’ailleurs parmi les favoris…

Cette année, la donne a changé au championnat d’Europe, avec le boycott des plus grandes équipes comme Birel, CRG ou Tony?
En effet ! Je n’ai pas bien compris leurs revendications, mais pour moi ça ne change finalement pas grand chose. Je n’avais pas l’intention de rester à la maison, donc j’ai envoyé mon inscription. Quelle que soit la liste des engagés, je comptais prendre le départ de cette compétition en visant la victoire, et que la catégorie s’appelle KF1 ou Super KF !

Si on regarde ton parcours, tu sembles meilleur d’année en année…
Peut-être que la difficulté du challenge que j’affronte me motive encore davantage. En fait, c’est vrai, plus c’est dur, plus j’ai envie de décrocher de bons résultats. Mais en définitive, c’est toujours pareil, c’est l’appât de la victoire qui me pousse à me surpasser.

Peux-tu te présenter rapidement et nous résumer ton parcours en karting?
Je suis né le 19 avril 1991, je vais donc fêter mes 18 ans le dimanche du championnat d’Europe à La Conca ! J’habite à Antwerpen (Anvers), dans la partie flamande de la Belgique. J’ai commencé par courir en Mini, avant de passer en Cadet, puis en Junior avec le titre de champion de Belgique. J’ai disputé deux courses en ICA avant que la catégorie ne prenne l’appellation de KF2. Mon meilleur souvenir date d’ailleurs de 2007 avec une victoire lors de la WSK en KF2. Cette année là, j’ai aussi gagné l’épreuve de qualification au championnat d’Europe, ainsi que la Winter Cup, à chaque fois avec un Maranello. Puis, je suis passé en KF1, avec une nouvelle victoire à la Winter Cup, un podium au championnat d’Europe en Belgique et quelques autres places d’honneur.

Comment cela se passe avec l’équipe EGP de Wim Eyckmans?
Très bien ! D’ailleurs, je suis fier de dire que je n’ai connu que cette équipe pour laquelle je roule depuis près de 9 ans ! J’habite dans la même rue que le team et le fait que nous nous connaissons très bien nous aide à progresser plus vite quand on arrive sur un circuit. Depuis près de deux ans que nous roulons Intrepid-TM, il nous est très fréquemment arrivé d’être plus rapide que les pilotes du team officiel. On gère tout nous mêmes, y compris la motorisation, et ça permet d’avoir une excellente compréhension du matériel. Cette complicité est géniale !

Tu n’as pas une très bonne réputation vis à vis des autres pilotes. Qu’en penses-tu?
Ce que pensent les autres ne m’intéresse pas. Le karting, c’est un sport où il faut faire incisif. Moi, je ne suis pas là pour rester derrière. J’ai peut-être une manière de dépasser qui ne leur plaît pas, mais mon but est de rester correct en piste. Cela dit, comme tout le monde, il m’arrive de faire des erreurs.

Comment vois-tu ton avenir?
Je ne suis pas intéressé par l’automobile, les budgets y sont trop élevés. Moi, je veux rester en karting et décrocher les meilleurs résultats possibles.