Gianni Gazzurelli: Une belle aventure

Gianni Gazzurelli attaque sa 13e année en compétition. Depuis ses débuts en Minime en 1998, le Français a patiemment gravi les échelons et défend aujourd’hui les couleurs de son équipe 2G Racing au plus haut niveau international. A l’âge de 21 ans, il vit sa passion pour le karting à 100%, tout en poursuivant parallèlement des études supérieures avec brio…
Gianni, que représente pour toi cette présence au plus haut niveau depuis plusieurs saisons?
C’est un grand plaisir de côtoyer l’élite et de rouler avec les meilleurs pilotes. C’est très motivant. Après mes débuts en Minime, j’ai préféré faire l’impasse sur le Cadet pour passer rapidement en Junior afin de courir au niveau international. Avec notre structure familiale, cela nous a toujours attiré et notre souhait était donc d’atteindre le sommet. Bien sûr, cela n’a jamais été facile. Se battre pour le podium face aux usines, c’est quasiment impossible ! Alors, on vise le top-10, des points dans les championnats à étapes et des coups d’éclat.

Et où te situes-tu?
Je pense avoir prouvé que j’avais largement ma place dans ce peloton malgré le niveau excessivement relevé. Nous, on préfère être “petits chez les grands”, plutôt que le contraire. Même si je commence à avoir une solide expérience du karting, on apprend sans cesse. A haut niveau, le plus difficile est évidemment de partir à armes égales au niveau matériel. Alors, on travaille continuellement sur la technique. Parfois, on tombe juste, parfois on prend des risques, bon ou moins bon, et parfois on se plante ! C’est aussi cela qui fait le charme du kart, on remet sans cesse en question le pilote et le matériel.

N’as-tu jamais été handicapé par ton poids et par ta taille?
Si bien sûr ! En ce moment par exemple, ils ont mis le poids de la Super KF à 155 kg. J’ai du mal à m’en approcher, c’est la raison pour laquelle j’ai décidé de rouler en KZ en priorité. Cela dit, cette taille qui m’a parfois handicapé m’a appris à travailler encore plus, à essayer de compenser dans les bagarres dans le peloton, à rouler avec lucidité pour éviter les mauvais coups afin de viser la qualification pour la phase finale. Ce qui me manque aussi, c’est le manque d’entraînement. En dehors des courses, je ne roule pas. Je fais d’ailleurs de la musculation pour me préparer pour le kart. Je travaille notamment les avant-bras, surtout pour le KZ.

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-La création de 2G Racing, qu’est-ce que cela a changé?
On est passé d’une structure très familiale et très conviviale, à une équipe plus professionnelle. Nous sommes importateur FA Kart pour la France et distributeur Vortex, cela nous permet d’avoir d’excellentes relations avec l’usine. Elle nous donne des conseils et nous fournit les moteurs sur les courses. Dans les catégories sans boîte de vitesses, nous travaillons beaucoup avec Braun Racing, une équipe très compétente, avec un palmarès très fourni. Cette année, je vais aider davantage mon oncle Gérard et mon père Philippe au sein du team au niveau de l’assistance, comme au prochain Championnat de France KF2 (GPO) avec Caroline Lambelin.

N’as-tu jamais pensé à l’automobile?
Non, pas vraiment, ça coûte trop cher et les sensations sont plus grandes en kart à haut niveau que dans les formules de promotion auto. Pourtant, j’ai eu l’occasion de faire des tests avec l’équipe de Jean-Claude Estre il y a quelques années. J’ai roulé avec Kevin Estre et Antoine Cassaignes et, honnêtement, je faisais d’excellents temps.

As-tu des anecdotes à nous faire partager?
En 13 ans de carrière, il m’est arrivé pas mal d’histoires. Je me souviens d’une Winter Cup il y a quelques années en Formule A. Dans une manche, la piste était mouillée, mais commençait à sécher. Personne n’a pris le risque de monter les slicks, sauf moi ! Les premiers tours ont été difficiles, j’étais dernier. Puis, l’adhérence est venue. J’ai doublé tout le monde et j’ai gagné la manche avec près d’un demi-tour d’avance sur tout le monde. Certains étaient même à un tour. Sinon, lors de la dernière Winter Cup, notre camping-car était embourbé comme bien d’autres véhicules en raison des nombreuses averses tombées à Lonato. Ma mère est partie chercher un agriculteur dans les environs et elle est tombée sur un Gazzurelli, un cousin éloigné de la famille ! Il est vrai que dans cette région de Brescia, on a de la famille, mon père venait d’ailleurs en vacances par ici quand il était jeune. Ce n’est donc pas étonnant si je me prénomme Gianni. Aujourd’hui, on revient près du lac de Garde, mais pour une toute autre raison !

Comptes-tu rouler encore longtemps?
Pour l’instant, je ne me pose pas la question. Le karting me plaît, je n’ai que 21 ans et j’ai encore de bons moments à vivre. Pour le moment, j’ai toujours réussi à gérer le kart avec les études. Je suis actuellement en 1ère année en Master en génie mécanique après un bac S, un DUT et une licence.

Quels sont tes meilleurs souvenirs?
En 99, je deviens Champion Régional Alsace-Lorraine en Minime. En Junior en 2002, je termine 7e du Trophée Margutti et 4e de la qualification européenne, juste devant Sébastien Buemi et Stefano Coletti. Au Championnat du Monde Formule A en 2005 à Braga, je pointais aux alentours de la 5e place dans les manches, mais j’ai manqué de réussite par la suite. Au Championnat de France KZ2, j’ai terminé plusieurs fois dans le top-10, comme lors de la finale de la WSK à Zuera l’an passé. J’ai aussi participé à une Super Pole de la WSK en Super KF et je garde aussi un très bon souvenir du dernier Championnat du Monde Super KF à Macao où je termine 17e dans un contexte super relevé.

Tu voyages donc beaucoup, c’est sympa…
Oui, on voit de nouvelles régions et de nouveaux pays. Malheureusement, on ne visite pas grand chose, à part les pistes. Mais ça donne envie de retourner un jour dans certains endroits en tant que touriste !

Gianni Gazzurelli digest

> Né le 14 mai 1988 (21 ans)
> Signe astro: Taureau
> Réside à Glay (25)
> Hobbies: Jeu vidéo, cinéma
> Plat préféré: La pizza
> Circuits préférés: La Conca, Varennes sur Allier
> Carrière: Minime en 1998, 1999 et 2000, Junior en 2001 et 2002, Espoir (ICA) en 2003 et 2004, Formule A en 2005 et 2006, KF1 et KZ1 depuis 2007. A notamment piloté sous les couleurs Sodi, Swiss Hutless, Tony Kart et désormais FA Kart (team 2G Racing)