Egypte: Lepesqueux et le Japon à l’honneur en Junior

A Sharm El Sheik, la Grande Finale Mondiale en Rotax Junior a donné lieu à des bagarres à tous les niveaux. La course fut très intéressante à suivre. Parti 3e juste derrière les deux Britanniques Matthew Parry et Edward Brand, le Japonais Ukyo Sasahara a su attendre son heure pour cueillir une victoire construite avec beaucoup d’intelligence.

Sasahara a longtemps mis la pression sur Brand, très bien parti. Ne cherchant pas à l’attaquer sans cesse, il préférait attendre la fin de course pour placer un freinage victorieux et filer vers un superbe succès.

Brand a sans doute pris un coup au moral après avoir mené durant de nombreux tours, puisqu’il finissait par se faire rattraper et doubler par son compatriote Parry pour le gain du titre de vice-champion.

De son côté, Antoine Lepesqueux a fait mieux que de se défendre. Auteur du 46e chrono, puis qualifié au repêchage, le Français du team BRK a poursuivi sa progression avec beaucoup d’application pour passer de la 31e à 25e place en pré-finale, et surtout de la 25e à la 14e position en finale. Une belle progression pour le Champion de France Nationale 2009, seul Français finaliste dans cette catégorie des 14-17 ans.

Photos © BRP-Rotax / Ken Johnson et Emma Cassini

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Finale Mondiale Rotax (Qualif): Les Français en Rotax DD2

Rotax DD2 (72 engagés)

Arthur D’Huy, 11e chrono, 11e des manches (6e, 8e, 7e), qualifié
Sachant qu’il avait réalisé un bon chrono en dépit d’un axe arrière se décalant latéralement, il a assuré de bonnes places dans ses trois manches de qualification en essayant d’éviter les accrochages. Mission accomplie, Arthur sera la meilleure chance de podium au scratch pour les Français lors de la finale qui a lieu samedi 12 dans l’après-midi.

Guy Pansart, 53e chrono, 28e des manches (19e, 16e, 15e), qualifié
Plutôt optimiste après de bons temps réalisés aux essais libres, Guy a déchanté aux chronos. En raison d’un problème de gripsters sur une jante, il finissait avec un pneu gonflé à 230 grammes et se contentait du 53e chrono. Dès lors, la stratégie était simple: remonter régulièrement en évitant les incidents. 28e en évitant de justesse le repêchage, Guy a rempli sa mission avec brio. Comme il a encore démontré un excellent niveau de performance, il peut espérer remonter et viser une bonne place au classement de la catégorie Rotax DD2 Master (plus de 32 ans).

Guillaume Berteaux, 37e chrono, 32e des manches (36e, 9e, 8e), 29e du repêchage
Guillaume avait largement le potentiel pour atteindre la finale. Malheureusement, cela avait mal commencé avec un abandon dès la première manche après s’être retrouvé au milieu d’un accrochage au départ. Auteur de deux très belles remontées par la suite, il avait gagné sa place en 2e ligne du repêchage. Il naviguait en 3e position de celui-ci, lorsque son moteur se taisait subitement. Le bouton du coupe-circuit avait cassé net… Un incident rarissime en Rotax !

Matthieu Bourdon, 55e chrono, 48e des manches (17e, 22e, 27e), 20e du repêchage
Matthieu ne connaissait pas du tout le DD2 à l’exception de quelques tours en entraînement. Avec la piste, le châssis CRG et les pneus Mojo, cela faisait beaucoup de choses à découvrir à la fois et il n’y a pas eu de miracle au chrono, d’autant qu’il avouait avoir mal géré le trafic en piste. Il s’est ensuite appliqué à remonter, mais chutait dans une manche en raison d’un train avant ouvert suite à un problème technique sur une biellette. Au repêchage, il se faisait plaisir avec un kart de plus en plus performant, et que lui-même maîtrisait de mieux en mieux. Il partait hélas trop loin pour se qualifier, sans oublier qu’il finissait par se faire harponner.

Pascal Bielatowicz, 39e chrono, 52e des manches (20e, 18e, 36e), 19e du repêchage
Les problèmes techniques se sont multipliés pour Pascal durant les essais libres. Son déficit de roulage s’est ensuite payé “cash” aux chronos. La poisse ne l’a pas quitté par la suite, avec un accrochage au départ qui lui faisait perdre du temps dans la première manche, puis un abandon dans la troisième. Le carburateur a avalé un débris et celui-ci a entraîné le blocage de l’accélérateur ! Dans ces conditions, impossible d’espérer se qualifier, même au repêchage.

Photo © Emma Cassini

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Finale Mondiale Rotax (Qualif): Les Français en Rotax Max

Rotax Max (71 engagés)

Jérôme Bourquard, 53e chrono, 54e des manches (18e, 35e, 19e), 14e du repêchage, 2e en Rotax Master
Le pilote BRK a commencé sa saison 2009 avec un Sodi, avant de continuer avec un Tony, pour piloter un CRG fourni par l’organisation en Egypte. Il n’a hélas jamais trouvé les bons réglages et s’est battu comme il le pouvait dans la 2e partie du peloton. Il a aussi écopé d’un drapeau noir et orange dans sa 2e manche. Percuté par un concurrent, il s’est retrouvé avec le bout du spoiler arrière coincé de l’autre côté de la roue ! Il pouvait sauver son week-end en gagnant la catégorie Master des plus de 32 ans (5 engagés), mais le Belge Christophe Adams finissait par prendre l’avantage à la fin du repêchage. Comme aux Finales Mondiales Rotax en 2007 à Dubai et 2008 en Italie, Jérôme se classe 2e en Rotax Master (catégorie intégrée au peloton des Rotax Max de moins de 32 ans, avec le même poids).

Antoine Barthon, 56e chrono, 40e des manches (31e, 20e, 13e), 31e du repêchage
Antoine s’est plaint d’un manque de compétitivité durant les qualifications. Il semblait pourtant en progrès au fil des courses et, en partant 12e au repêchage, pouvait espérer se qualifier. Là, sa valve à l’échappement connaissait quelques faiblesses. Avec un kart ayant du mal à s’élancer lors de la phase de départ, il se faisait percuter et finissait par abandonner.

Sylver Garcia (exclu)
Ce fut le premier gros coup de théâtre de la semaine. Le vainqueur de la finale nationale du Challenge Rotax France, de la Bridgestone Cup et du Championnat Rotax en 2009 a été exclu dès la première journée d’essais du mardi. Sylver, qui venait d’être libéré de son contrat par son équipe et qui en cherchait une nouvelle, est parti seul en Egypte avec son père, qui n’a rien trouvé de mieux que de jouer avec le plomb moteur pour retirer un des deux joints d’embase du moteur sur l’ensemble complet qu’il venait de tirer au sort peu avant… avant même de savoir si son fils pourtant talentueux pouvait réaliser une belle performance en Egypte. Ce dérapage d’un père qui veut voir son rejeton briller par tous les moyens est toujours très regrettable, voire même inadmissible, surtout dans ce contexte mondial où tout le staff Rotax est présent.

En haut, Antoine Barthon (photo © BRP-Rotax / Ken Johnson)

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Une équipe de France de Karting remodelée pour 2010

Pour l’an prochain, la FFSA a de nouveau choisi de poursuivre sa politique en faveur des jeunes pilotes et elle s’est orientée vers une sorte d’équipe de France “Espoir”. Exit donc les meilleurs pilotes français qui représentent la France dans les grandes compétitions internationales et place aux jeunes, susceptibles de passer un jour en automobile.

Arnaud Kozlinski, Armand Convers, Thomas Mich, Tony Lavanant, Norman Nato et Anthony Abbasse sortent donc de l’effectif, pour faire la place à plusieurs pilotes KF3 (Junior). Des neuf pilotes sélectionnés, Brandon Maisano sera le seul à courir en Super KF. Alexandre Baron, Loïc Reguillon et Pascal Belmaaziz défendront les couleurs Tricolores en KF2.

Quant à Pierre Gasly, Anthoine Hubert, Benjamin Gérard, Esteban Ocon et Enzo Guibbert, ils tenteront de briller en KF3. Yvan Muller sera toujours le capitaine de l’équipe de France de Karting et sera à la disposition des pilotes qui souhaitent profiter de son immense vécu et de sa grande expérience du sport automobile.

Comme nous en parlions dans notre info publiée mardi matin, Arnaud Kozlinski – Champion du Monde 2009 – devient parrain du programme 10-15 ans.

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GPO: Nato, Bailly et Belmaaziz champions de France !

Carton plein pour le final des GPO, avec une journée incroyable sur le circuit de Lyon ! On espérait du suspense, il a bien été au rendez-vous et pour tout arranger, la piste humide du début de journée a fini par sécher et le soleil est même venu saluer les vainqueurs !

En KF2 et KF3, tout aurait pu basculer jusqu’au dernier tour de la finale. Mais en KZ2, Norman Nato a pu respirer dès la fin de la pré-finale où il a tout donné pour devancer Anthony Abbasse. Déjà auteur d’une brillante saison internationale, Nato décrochait ainsi le titre tant attendu de champion de France, après ceux acquis en Minime puis en Cadet.

Battu à la régulière au championnat, Abbasse a fini avec les honneurs en doublant Nato en début de finale, puis en résistant au nouveau champion durant toute la course. Parti 12e, Clément Da Silva a survolé le peloton pour compléter le podium du jour juste devant Yan Pesce, avec le meilleur tour en poche. Malgré un week-end décevant, Thomas Mich conserve sa 3e place au général.

En KF2, Sébastien Bailly a tremblé jusqu’au bout. Parti en tête à queue en voulant résister à Loïc Reguillon en pré-finale, il donnait des raisons à son rival d’y croire jusqu’au bout. Avec un moral regonflé à bloc, Reguillon remplissait son contrat en s’imposant après l’abandon du rapide Vincent Fraisse, mais Bailly effectuait une superbe course depuis sa 11e place de grille.

Le couteau entre les dents, le Belge finissait par doubler l’excellent Guillaume Barbarin pour s’assurer la 2e place et le nombre de points suffisant pour s’adjuger le titre de champion de France, deux ans après celui acquis en KF3. C’est décidément une bonne année pour la famille Bailly, Sébastien ayant déjà été sacré champion de Belgique 2009, alors que son frère Benjamin a triomphé dans la Formula Academy Euro Série.

Fébrile durant tout le week-end, Alex Baron a commis une nouvelle faute au départ de la finale KF3. Reparti dernier, il a perdu le titre pour quelques points face à un Pascal Belmaaziz, absolument impérial durant tout le week-end. Le pilote Action Karting-Intrepid France devient donc champion de France Junior 2009 devant Baron et Pierre Gasly, moins à l’aise que trois semaines auparavant. Quant à la finale du jour, Anthoine Hubert décroche un nouveau podium en se classant 2e devant le Suisse Michaël Heche, cette fois épargné par la malchance.

Le Trophée de France Nationale s’est fini à l’avantage de Thomas Turbier. Sa victoire lui permet de coiffer le Trophée devant Pierre-Adrien Hivert et Thomas Lemoult. Vainqueur le samedi, Alexis Leguay s’est finalement contenté de la 4e place au général.

Ci-dessus: Départ en KZ2 emmené par Norman Nato, champion de France 2002. Ci-dessous, Thomas Turbier, vainqueur du Trophée de France Nationale. Photos © Jacky Foulatier

Monaco Kart Cup: Doublé Français en KZ2

Les Français ont brillé sur le port de Monaco, qui fêtait la 13e édition de son rendez-vous avec le karting international. Pour son retour en Principauté, la catégorie KZ2 a assuré le spectacle grâce au talent des Lammers, Abbasse, Nato, Mich et consorts.

Le premier coup de théâtre survenait en pré-finale. Bien parti, Norman Nato se faisait subtiliser la place de leader par Anthony Abbasse, avant de finir dans les “Tecpro” en voulant récupérer sa position. Lammers en profitait pour passer et gagner le premier round devant Abbasse, très pressant durant toute la course.

Le duel attendu tournait court en finale, puisque Lammers était trahi par son moteur. Thomas Mich tenta bien de faire illusion, mais Abbasse le passait irrésistiblement et filait vers une victoire méritée. Mich assurait le doublé français devant le Suisse Ken Allemann, auteur d’un solide prestation.

Dans le peloton, Nato effectuait une incroyable chevauchée de la 25e à la 4e place, avec le record du tour en poche. Nul doute qu’il aurait été un sérieux adversaire pour Abbasse. Passé en automobile, Hugo Valente a prouvé qu’il n’avait rien perdu de son coup de volant en remontant quant à lui de la 33e à la 5e place. Autre pilote engagé, Arno Santamato a bien progressé pour finir à la 9e position, quatre places devant Mathias Gallepe.

En KF3, l’Espagnol Carlos Sainz a dominé la finale de la tête et des épaules. Les Français ont aussi démontré leur grande compétitivité dans cette catégorie. Pascal Belmaaziz et Rémy Deguffroy ont complété le podium, tandis que Enzo Guibbert et Nicolas Gonzales ont terminé respectivement 7e et 10e.

Mais Mathieu Jaminet et Pierre Gasly faisaient aussi partie des plus rapides et auraient même pu inquiéter Sainz, si un accrochage en pré-finale n’avait ruiné leur week-end. Nyck De Vries fut aussi impliqué dans celui-ci. Auteur du meilleur tour, le Hollandais Nyck De Vries a effectué le même genre de course que Nato en KZ2, revenant de la 30e à la 4e place.

Calendrier CIK 2010: Varennes à l’honneur

C’est dans quelques jours que la CIK rendra officiel son calendrier 2010. En attendant sa validation par le Conseil Mondial de la FIA, voici ce à quoi il va ressembler…

Organisé sur un seul meeting en 2009 suite à l’annulation tardive d’une épreuve, le Championnat d’Europe KZ1 revient sur deux meetings, soit quatre courses. Avec le regroupement des catégories pour des week-ends plus intenses, il se déroulera avec le Championnat d’Europe KZ2 (deux meetings, quatre courses) et Super KF. Pour cette dernière, cela se jouera en trois meetings (six courses) avec une dernière manche avec les championnats d’Europe KF2 et KF3.

Les deux Coupes du Monde KF3 et KZ1 seront de nouveau organisées le même week-end, alors qu’avec le retour en Europe du Championnat du Monde, celui-ci retrouvera la Coupe du Monde KF2. Mais la grande nouveauté, ce sera le nouveau championnat du Monde des 15/18 ans caractérisé par son budget limité, mais pour lequel on ne connaît pas encore son appellation et les circuits où il se produira.

Du côté des circuits, Sarno, Genk et Zuera accueillent de nouveau une épreuve CIK, alors que la France recevra le Championnat d’Europe des catégories KZ1, KZ2 et Super KF en juin à Varennes sur Allier. L’Angleterre, qui n’avait plus eu l’honneur des courses CIK depuis 1992, organisera la qualification des Championnats d’Europe KF2 et KF3 de la région ouest, à savoir celle de la France. Ce sera près de Nottingham avec le circuit PF International, qui a déjà reçu le Rotax Euro Challenge il y a quelques années.

Voici les grands rendez-vous 2010…
- 10/11 avril: Championnats d’Europe KZ1 et KZ2 (1/2) + Super KF (1/3) à Sarno (Italie)
- 1/2 mai: Qualification Championnats d’Europe KF2 et KF3. Zone ouest en Angleterre (PF International), zone centre en Allemagne (Wackersdorf) et zone nord au Danemark (Thy Hanstholm)
- 22/23 mai: Coupe du Monde Super KF et Championnat Asie-Pacifique KF2 à Suzuka (Japon)
- 26/27 juin: Championnats d’Europe KZ1 et KZ2 (2/2) + Super KF (2/3) à Varennes sur Allier (France)
- 5/6 juillet: Journée de tests du nouveau Championnat du Monde (15/18 ans)
- 10/11 juillet: Championnats d’Europe Super KF (3/3), KF2 et KF3 à Genk (Belgique)
- 24/25 juillet: Nouveau Championnat du Monde 15/18 ans (1/3)
- 28/29 août: Nouveau Championnat du Monde 15/18 ans (2/3)
- 11/12 septembre: Coupes du Monde KZ1 et KF3 à Braga (Portugal)
- 18/19 septembre: Championnat du Monde Super KF et Coupe du Monde KF2 à Zuera (Espagne)
- 2/3 octobre: Nouveau Championnat du Monde 15/18 ans (3/3)
- 9/10 octobre: Championnats Asie-Pacifique Super KF et KF3 à Coloane (Macao)
- 16-17 octobre: Monaco Kart Cup KF2 et KZ3

La WSK reprend ses droits à Genk

La série internationale WSK (Winning Series Karting) s’est accordée une petite pause de deux mois après les trois premières courses qui ont eu lieu en Italie à La Conca, Sarno et Castelletto début février, début mars et début avril.

Pour le 4e meeting 2009 des 13 et 14 juin, les plus grandes équipes internationales ont cette fois pris la direction de la Belgique et du circuit de Genk cher à Paul Lemmens du team GKS. Présentes à chaque rendez-vous, les catégories KF2 et KF3 seront cette fois accompagnées par la KZ2. Les meilleurs pilotes seront présents, de Thonon à Ardigo en passant par Laudato ou Lammers.

Côté Français, sept pilotes sont engagés dans cette catégorie à boîte de vitesses: Arnaud Kozlinski (CRG-Maxter), Thomas Mich (Birel-TM), Manuel Renaudie (Gillard-SGM), Jérémy Iglesias (Intrepid-TM), Norman Nato (Intrepid-TM), Armand Convers (Kosmic-Vortex) et Gianni Gazzurelli (FA Kart-Vortex).

Toujours aussi peu de Tricolores en revanche en KF2, à l’exception de Brandon Maisano, lequel étrenne son nouvel ensemble LH (Lewis Hamilton)-Maxter. En KF3, Mathieu Jaminet (Maranello-Maxter) tentera de confirmer ses récentes bonnes prestations tout en poursuivant sa découverte de l’équipe officielle Maranello. Ses compatriotes Tom Bianchi (Intrepid-TM), Jonathan Helias (Tony-Vortex) et Victor Sendin (Birel-TM) compléteront l’effectif français.

Les résultats sont en direct sur le site de la WSK: www.wskarting.com

Photo ci-dessus: L’équipe Kosmic à la WSK (photo © KSP / Tino Cacopardo)