Le vainqueur des 500 miles d’Indianapolis en karting

A 31 ans, Dan Wheldon a renoué avec ses premières amours en disputant le Supernationals à Las Vegas. Méconnu des européens, le Britannique est pourtant une véritable star aux Etats-Unis depuis qu’il a accumulé les brillants résultats en monoplace outre-Atlantique.

Faute de trouver un bon volant dans le Championnat Britannique de F3 après ses belles performances en Formule Ford (3e en 98, l’année du sacre de Jenson Button), Wheldon n’a pas hésité à partir aux Etats-Unis. Vice Champion en Indy Lights, il a effectué une saison 2005 éclatante avec la victoire aux 500 miles d’Indianapolis et le titre en Indy Car.

Aux 500 miles, il s’est aussi classé 3e en 2004 et 4e en 2006, deux années lors desquelles il a terminé Vice Champion Indy Car. Il compte aussi une victoire aux 24 Heures de Daytona.

En 1995, il s’était révélé en Karting en gagnant la Coupe du Monde Formule A à Suzuka, ainsi que le Grand Prix de Belgique, ce qui lui avait permis de prendre la 4e place au Championnat d’Europe.

A Las Vegas, Dan Wheldon était engagé en Tag Senior (125cc sans boîte de vitesses), la catégorie la plus fournie avec 84 inscrits. Auteur de la pole position de son groupe, il était en bagarre pour la victoire au volant de son Top Kart-Parilla Léopard face à Taylor Miinch, Gustavo Menezes et André Nicastro. Ces trois derniers finiront dans cet ordre devant Wheldon après de superbes mano à mano.

Nationale: Le vrai départ en 2010?

Après les errements des instances fédérales en 2008, qui a notamment nui au développement de la Nationale en 2009, il a décidé que les deux catégories A et B ne feraient plus qu’une l’an prochain. Un seul règlement, un seul classement, mais aussi l’utilisation de l’appellation Championnat de France pour son épreuve phare.

De plus, celle-ci aura lieu sur le superbe site de Varennes sur Allier, un circuit par ailleurs assez central pour les pilotes français. Ce sera les 29 et 30 mai 2010.

Rappelons que la Nationale utilise le très fiable moteur Rotax dans sa version J125 de 22 ch, avec des pneumatiques Dunlop SL3 très constant et un châssis aux normes CIK sans frein avant pour limiter les frais. Beaucoup de constructeurs proposent des châssis à tarif étudié pour cette catégorie (certains sont proposés entre 2500 et 2800 euros).

Autre exemple, l’ensemble Storm d’Intrepid France vendu complet à 3800 euros (financement possible), sans oublier les multiples solutions de l’achat d’un kart d’occasion auprès d’une grande structure qui renouvelle fréquemment les châssis de ses clients qui roulent à haut niveau.

Bref, il se pourrait bien que la Nationale prenne son véritable envol l’année prochaine…

Alès: La saison n’est pas finie !

Rassurez-vous, il n’est pas encore l’heure de ranger casque et combinaison au fond du garage en prévision de l’hiver. Les 28 et 29 novembre, l’ASK Cévenole organise le Trophée de la Brasserie Didier Racing et de la Ville d’Alès sur le circuit du Pôle Mécanique à Alès.

Pour l’occasion, le club du Gard (30) s’apprête à mettre les petits plats dans les grands pour terminer la saison 2009 en beauté. Grâce au soutien de nombreux partenaires (voir affiche ci-dessus), une dotation fournie viendra récompenser les pilotes. Un châssis Alpha Karting sera notamment tiré au sort parmi tous les participants.

L’épreuve est ouverte à toutes les catégories et sera relevée par la présence de Stéphane Sarrazin (pilote officiel Peugeot), Romain Dumas (pilote officiel Porsche) et des pilotes de moto Yves Demaria et Randy De Puniet, lesquels participeront au Challenge VIP programmé en marge des compétitions.

L’entrée sera gratuite et la restauration sera assurée sur place. Contact: 06.14.90.03.67. Bulletin d’inscription à découvrir sur le site http://ask-cevenole.e-monsite.com

Ne tardez plus pour vous inscrire…

Las Vegas: Maisano et Gasly encore sur le podium

Lors du 13e Supernationals à Las Vegas, qui a rassemblé plus de 400 pilotes sur le parking de l’hôtel Rio, les Français n’ont pas seulement brillé en Super Pro (125/KZ) !

Engagé en KF2, Brandon Maisano a brillamment défendu les couleurs Tricolores en hissant son CRG-Maxter à la 3e place. “Il était vraiment difficile de faire mieux, constatait Brandon. J’ai disputé une bonne course, mais le Danois Nicolaj Moller-Madsen et le Japonais Yu Kanamaru étaient légèrement plus rapides que moi sur l’ensemble du week-end. C’est un résultat logique”.

Grands animateurs de la catégorie en Europe, Moller-Madsen pilote un Energy-TM et Kanamaru un Tony-Vortex. Loïc Reguillon a réussi à rentrer dans le top-10 en prenant la 8e place.

Déjà 3e de la Coupe du Monde KF3 2009, Pierre Gasly a encore fourni une prestation de haut niveau. Très rapide sur le continent américain dans la catégorie TAG Junior, le Français visait la victoire en finale, avant d’être gêné par un retardataire. Heureusement, il sauvait une place sur la 3e marche du podium, mais pouvait regretter cet incident.

C’est Jake Dennis (Top Kart-Parilla) qui a fini par s’imposer. 2e de la Coupe du Monde, le Britannique n’est autre que le nouveau protégé du Champion du Monde Superkart Martin Hines. Ce dernier a déjà découvert, entre autres, David Coulthard, Gary Paffett, Lewis Hamilton et Oliver Rowland.

Ci-dessus: Brandon Maisano (photo © Joël Gaboriaud)

Las Vegas: Les Européens emballés par le “Supernationals”

Le Supernationals est aux Américains des Etats-Unis, ce qu’est le Championnat du Monde pour les Européens ! La course à laquelle il faut participer et se montrer. Organisée dans la célèbre ville de Las Vegas sur un circuit occasionnel tracé sur le parking de l’hôtel Rio, l’épreuve fêtait sa 13e édition le week-end du 22 novembre.

Des centaines de pilotes sont présents, on roule sans arrêt (même la nuit avec une course loisir pour les partenaires et les passionnés) et beaucoup d’usines européennes ont compris leur intérêt de participer à ce meeting un peu fou, digne du rêve américain.

De notre côté de l’Atlantique, la course “Super Pro” ne manquait pas d’intérêt. Le plateau était en effet extraordinaire, avec l’armada Intrepid (Lammers-Iglesias-Nato), la dream team de chez CRG pesant plus de 10 titres mondiaux (Thonon-Fore-Kozlinski), les caïds de chez Tony Kart (Ardigo-Catt), le talentueux Français de chez Sodi (Abbasse), le champion d’Europe KZ2 2008 aux couleurs Energy (Lavanant), quelques pilotes du continent américain de talent (White-Carlton-Giebler-Matos-Vincec), quelques guest-stars (Cyndie Allemann, Nelson Piquet Jr), un pilote F1 en activité (Buemi) et la star du sport automobile avec ses sept titres de Champion du Monde de F1 (Schumacher) !

Bref, du lourd, et au bout du compte, une domination des pilotes Intrepid, une fois de plus motorisés par les TM de chez Tec’Sav. Déjà sacré Champion d’Europe et vainqueur de la WSK en 2009, Bas Lammers a encore démontré son immense talent en gagnant la finale. Ses équipiers Français Norman Nato et Jérémy Iglesias n’ont pas démérité en complétant, dans cet ordre, le podium.

Quatrième devant Marco Ardigo, Arnaud Kozlinski a connu plus de réussite que ses compagnons de team Davide Forè et Jonathan Thonon. Tony Lavanant a signé une belle 6e place devant Michaël Schumacher, Ron White, Cyndie Allemann et Nelson Piquet Jr.

Le prochain KART mag ne manquera pas de revenir sur ce passionnant événement…

125 Long Circuit: Deux titres pour Alpha et ATM

Pendant que les pilotes internationaux en décousaient à Las Vegas (infos et photos sur notre site dans la semaine), la saison nationale s’est terminée à Lyon-Saint Laurent de Mûre, avec la 3e et dernière épreuve de la Coupe de France 125 Long Circuit les 22 et 23 novembre.

En KZ125, Vincent Fontenille et Paul David auraient pu profiter de l’absence de Pierre Krypciak pour décrocher le titre, mais le pilote Alpha-ATM n’a pas été rejoint et coiffe, comme en 2007, la couronne un an après Mathias Gallepe.

A Lyon, Christophe Benoit (Birel-TM) a dominé la pré-finale puis la finale disputée sur une piste détrempée. Paul David et Cédric Goudant l’ont accompagné sur le podium que convoitait Nicolas Roi Sans Sac, bien remonté de la 8e à la 2e place en pré-finale.

Rapides sur le sec, le poleman Vincent Fontenille, Tristan Papavoine (vainqueur d’une manche) et le malchanceux Yan Pesce n’ont pas décroché le résultat escompté.

En KZ125 Master (plus de 32 ans), Laurent Dziadus n’a pas réussi à se battre pour une place sur le podium, mais il remporte le Championnat 2009, offrant un beau doublé au châssis Alpha et à l’équipe ATM. Le poleman Georges Bessière pensait avoir gagné la pré-finale, mais un départ anticipé le reléguait en 6e position. Parti 14e, Hakim Ait Ouaret n’a pas volé sa victoire devant un trio compact composé de Patrick Harmuth, David Jourdan et Enzo Brucoli.

En finale, un problème de frein avant survenu dès le tour de chauffe forçait Ait-Ouaret à se retirer. Harmuth (Mirage-TM) avait alors le champ libre et gagnait devant Bessière et Jourdan. Brucoli échouait au pied du podium devant le Champion 2009, Laurent Dziadus.

La catégorie 125/TTI Carbone a eu l’honneur de compléter le podium du jour. S’il a dû s’incliner face à Amandine Truche en pré-finale, Alexis Zervos n’a pas fait de détail en dominant la finale. Auteur de la pole position sur le sec la veille, Grégory Casubolo a fini par s’intercaler en 2e position devant Amandine.

Ci-dessus: Christophe Benoit (photo © KSP / Tino Cacopardo)

Un nouvel Indoor dans un complexe loisir gigantesque

Un véritable temple du loisir vient d’ouvrir ses portes dans la ville de Dammarie les Lys, non loin de Melun-Senart, dans la banlieue sud-est de Paris. Cinéma multiplexe avec 10 salles, 24 pistes de bowling, 16 billards français et américain, une grande patinoire de 1350 m2 avec gradins et une autre pour enfants, 7 restaurants, un espace jeux vidéos, mais surtout un circuit indoor de 4000 m2 avec 500 mètres de piste.

Ce circuit sera géré par un spécialiste du karting de loisir en la personne de Laurent Buffo (ci-dessus en photo), déjà responsable du Karting Buffo aux Etards. Cette immense complexe de la Cartonnerie, du nom d’une ancienne usine située sur le site durant plus de 40 ans, est ouverte depuis la fin du mois d’octobre.

Le magazine KART mag ne manquera pas de vous présenter très prochainement ce site plus en détail.

Enzo Guibbert termine 2009 sur les chapeaux de roue

Tout au long de sa première saison complète chez les Juniors (KF3), Enzo Guibbert a démontré qu’il incarnait bel et bien la relève côté Français. Déjà auteur de brillants résultats en 2009 (4e du Championnat de France avec trois podiums, 12e et deuxième meilleur Français à la Coupe du Monde), il a fini l’année en beauté en allant chercher, à la force du poignet, la 6e place lors du final de la WSK à Lonato.

“J’ai décidé de participer à cette course pour découvrir la structure Braun Racing-2G Racing, qui fait partie des équipes pour lesquelles il est possible que je cours en 2010, a précisé Enzo. Rapidement, je me suis senti très à l’aise au volant du châssis FA Kart, alors que les Vortex préparés par le Braun Racing m’ont donné toute satisfaction”.

Même si Enzo manque encore de repères avec sa nouvelle équipe, il parvient à réaliser le 13e temps, sur 89 engagés. Peaufinant les réglages dans les qualifications avec Patrick Suau qui s’occupe de son assistance, Enzo Guibbert impressionne en pré-finale, passant de la 23e à la 8e place.

“Le départ de la finale a été assez chaud, explique Enzo. Je me suis fait pousser et je suis parti en tête à queue. Heureusement, j’ai réussi à repartir très vite, mais j’ai perdu pas mal de places. Le matériel fonctionnait à merveille et j’ai donné le maximum pour revenir en 6e position”. Un superbe résultat, qui aurait sans doute pu se transformer en podium sans cet incident du départ.

Car durant sa remontée, Enzo a tourné en 44”536. Un temps qu’aucun des hommes de tête n’a réussi à réaliser et que seul le malchanceux Nyck De Vries a battu. Ravi de cette expérience avec 2G Racing et Braun Racing, le pilote du département de l’Héraut va désormais réfléchir à son avenir et à la saison 2010. “J’ai plusieurs propositions que je vais étudier, alors que j’ai l’âge pour courir aussi bien en KF2 qu’en KF3. Mettre à profit l’expérience de cette saison et redoubler en KF3, ça me tente bien. En tout cas, la compétitivité de ma future équipe guidera mon choix”.

Rappelons que Enzo a terminé 3e du Championnat de France et 2e de la Bridgestone Cup en Minime en 2007, mais aussi 3e du Championnat de France avec une victoire dès sa première année en Cadet en 2008.

Photo © KSP / Tino Cacopardo

Aaro Vainio en auto, sur les traces de Bianchi

En Karting, le Français Jules Bianchi a brillé sur la scène internationale en Junior, avant de réussir des débuts fracassants dès sa première année dans la catégorie reine avec le team officiel Maranello. Puis, il est passé en automobile via la Formule Renault avec l’équipe française SG Formula.

Tout aussi prometteur, le Finlandais Aaro Vainio suit exactement la même trajectoire que le Français. Champion d’Europe Junior (KF3), puis Champion d’Europe et Vice Champion du Monde Super KF dès ses débuts dans la catégorie, lui aussi avec Maranello, le talentueux “Flying Finn” va également franchir le cap de l’automobile avec… SG Formula ! Et ce sera directement via l’Eurocup Formule Renault.

Agé de 16 ans, Vainio a beaucoup mûri en 2009 en affrontant les ténors du karting et ce pilote au très fort potentiel s’est montré impressionnant lors du test effectué avec SG. “Aaro a frappé un grand coup sur le circuit portugais de Portimao, que je considère comme un vrai juge de paix pour évaluer un jeune pilote”, a déclaré Stéphane Guerin, team manager de SG Formula.

Vainio est assurément sur de bons rails, puisqu’il sera managé par Nicolas Todt, comme Felipe Massa et… Jules Bianchi ! Rappelons aussi que le palmarès de SG Formula fait état de 215 podiums, dont 73 victoires, 18 doublés, 5 triplés, 2 quadruplés, 7 titres par équipe, 4 titres pilote, 3 titres rookie et 78 pole positions, de 2004 à novembre 2009 !

Avec le concours du communiqué SG Formula (Future Racing)

Mike Wilson le miraculé !

Recordman de l’histoire du Karting avec ses six titres de Champion du Monde (81, 82, 83, 85, 88 et 89), Mike Wilson est passé bien près de la mort il y a quelques semaines.

Devenu constructeur de ses châssis (Mike 1) dans les années 90 après avoir raccroché son casque, le Britannique naturalisé Italien a ensuite rejoint le team officiel Birel en tant que consultant. Puis, c’est en Amérique du Nord qu’il est parti exercé ses talents de technicien.

S’occupant de la  carrière d’un jeune pilote au Canada, son coeur s’est subitement arrêté sur un circuit de kart. Sur place, une personne possédant des notions de secourisme a très vite réagi, plaçant notamment le corps en chambre froide, une technique qui permet de redynamiser certaines fonctions du corps.

Mike Wilson a ainsi pu être réanimé. Ressuscité, il nous est d’ailleurs apparu en pleine forme, lorsque nous l’avons croisé dans le paddock de Lonato lors du final de la WSK début novembre. Suite à cet arrêt cardiaque, Mike Wilson a reçu un pace maker et peut de nouveau profiter en toute quiétude des bonheurs de la vie… et du karting !

Ci-dessus, Mike Wilson (à droite) est en compagnie de Bruno Mazzeschi, responsable de la marque MIR (photo © KSP / Tino Cacopardo)

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