Sainz et Kvyat en auto, pas De Vries !

Sur l’ensemble de la saison, il est clair que l’Espagnol Carlos Sainz Jr, le Russe Danil Kvyat et le Hollandais Nyck De Vries ont été les grands animateurs de la catégorie KF3 en 2009, même si aucun d’eux n’a gagné la Coupe du Monde.

Le début d’année a été très serré entre eux, puis De Vries (Zanardi-Parilla) a doucement pris l’avantage sur ses deux rivaux équipés de Tony-Vortex.

Racing Kart Cormeilles

Il est ainsi devenu champion d’Europe… devant Sainz et Kvyat, avant de s’assurer sa seconde WSK consécutive avant même la dernière épreuve ! Ces trois jeunes pilotes très talentueux ont tous l’âge requis pour poursuivre leur carrière en KF2, voire Super KF, comme le pense Nyck De Vries.

“J’estime que c’est une erreur de partir trop tôt à l’auto. 15 ans, pour moi, c’est trop jeune. En auto, on vous demande de gagner tout de suite, dès votre première saison dans une discipline. Il faut donc y arriver le mieux préparé possible et le karting à haut niveau est très formateur. Cela vous évitera de redoubler certaines catégories d’accession et vous serez encore jeune en arrivant aux portes de la F1”.

Seulement, l’entourage de Sainz et de Kvyat ont apparemment hâte de voir leur poulain le plus rapidement possible en automobile. L’Espagnol et le Russe débuteront ainsi, dès 2010, en Formule BMW dans le Team Euro International d’Antonio Ferrari.

A noter que ce dernier n’est autre que le frère d’Alessandro Ferrari, qui officie fréquemment dans les grandes courses internationales de karting en tant que Directeur de course et qui a donc souvent croisé Sainz et Kvyat sur la piste.

Quant à ces départs en automobile dès l’âge de 15 ans, on ne peut que regretter une fois de plus que la FIA n’ait pas décidé de limiter l’âge à 16 ans pour le passage en monoplace ! Le futur remplaçant de Max Mosley (Todt? Vatanen?) aura t-il la bonne idée de réfléchir à ce problème?

Photos © Joël Gaboriaud

De gauche à droite, Sainz, De Vries et Kvyat

Euro Endurance: Sarthe-RTKF titré à Mer

L’avant-dernière épreuve de l’Euro Endurance s’est déroulée le 10 octobre en semi-nocturne sur le circuit de Mer. En remportant un nouveau succès dans le Loir et Cher sur une épreuve de 6 heures, l’équipe Sarthe-RTKF emmenée par Wilfrid Lecarpentier et Anthony Abbasse, auxquels s’est associé Charles Fiault en remplacement de Pierre Giner, s’est assuré le titre dans l’Euro Endurance Série 2009 avant même la dernière épreuve à Angerville.

ATM Kart

En revanche, le suspense demeure au championnat de France, où le team Seine et Marne-PCC Concept managé par Jean-Marie Huet possède encore quelques chances au championnat de France. Deuxième à seulement 40 secondes des vainqueurs, Julien Rabineau, Manuel Bray et Matthieu Ponsart auraient même pu s’imposer à Mer, s’ils n’étaient pas tombés en panne d’essence lors d’un relais.

En montant sur la 3e marche du podium, le trio Julien Fraile, Christophe Fauveau et Alain Grandry (Seine et Marne-Team 77/ATM) a confirmé son potentiel et démontré que leurs déboires des 24H du Mans n’étaient que passagers.

Quatrième au scratch, Alençon-SGP/Technikart (Surville-Jehanne) s’impose dans le Groupe 2 devant Paris-MD Compétition (Morin-Remoy-Tinard). Rendez-vous pour la finale de l’Euro Endurance 2009 les 7 et 8 novembre à l’occasion des 2 x 200 km de l’Armistice à Angerville.

Retrouvez le classement (format PDF) en cliquant ici

Retrouvez notre galerie photos du Championnat du Monde

Pour la première fois depuis sa création en 1964, le Championnat du Monde de Karting s’est déroulé sur le continent Asiatique, plus particulièrement à Macao. Situé sur la côte sud de la Chine en face de Hong Kong, cette “Région administrative spéciale de la République Populaire de Chine” a assuré sa part de spectacle. Pour tous les teams et les pilotes, c’était un dépaysement garanti. Nous vous proposons de revivre cet événement avec les images de notre photographe Joël Gaboriaud…

Retrouvez cette galerie en cliquant ici

Laudato: Un champion du Monde prend du recul !

Champion du Monde en 1999 et 2005 en 125/Super ICC (ex KZ1), mais aussi quadruple champion d’Europe en 2000, 2002, 2004 et 2005, Francesco Laudato possède l’un des plus beaux palmarès de l’histoire du karting.

Pilote officiel Birel et TM depuis de nombreuses années, il pourrait raccrocher son casque cet hiver pour se consacrer à ses autres activités. L’Italien, dont la famille dirige une société de transport dans la région de Naples, a en effet créé un team il y a quelques années.

Top Kart Toulouse

Revendeur Birel dans sa région, Laudato devrait donc être amené à continuer de côtoyer les pistes de karting avec les pilotes dont il a en charge l’assistance. “Selon les occasions, il m’arrivera peut-être de reprendre le volant de temps à autre, nous a soufflé Francesco, car j’aime toujours piloter un kart. Et mes rapports avec Birel sont toujours excellents. On discute d’ailleurs et rien n’est encore définitif, même s’il est possible que j’arrête. Mais dans ce cas, pourquoi ne pas participer à la prochaine Coupe du Monde KZ1, même si une telle course ne s’improvise pas !”

S’il vient à raccrocher, Francesco aurait toutefois apprécié de le faire après une meilleure saison que celle vécue en 2009, ses moteurs ayant souffert face à ceux préparés par l’équipe Tec’Sav. Il n’a toutefois jamais baissé les bras, comme l’atteste son 6e chrono lors de la dernière Coupe du Monde, chez lui, sur le circuit de Naples-Sarno, lors d’une séance où il fut le meilleur des “non-Savard” !

Photo ci-dessus (droits libres): Francesco Laudato, ici avec Robert Kubica et Ronni Sala, le responsable du service course chez Birel

La Coupe du Monde par équipes pour Kosmic

Chaque année lors du Championnat du Monde, la CIK/FIA décerne une Coupe du Monde par équipes. Malheureusement, la liste des engagés n’est jamais très importante et beaucoup de teams n’en font pas partie. Il est vrai que les dissensions actuelles entre les principaux constructeurs et la CIK/FIA n’ont pas motivé certaines équipes à inscrire un binôme de deux pilotes.

JPR Racing Kart

Cette année, seuls les teams Tony Kart, Birel et Kosmic se sont engagés à Macao ! Chez Tony (2e), Marco Ardigo termine dans le top-10, mais l’abandon de Gary Catt a joué en défaveur du champion en titre. Birel (3e) n’a pas réussi à se battre aux avant-postes lors de ce Mondial et le titre est ainsi revenu à l’équipe Kosmic. Il est vrai que les hommes du Belge Olivier Maréchal n’ont cessé d’animer les avant-postes.

Auteur du 2e chrono, l’Italien Alessandro Bressan a gagné une manche et a réalisé une superbe finale en revenant de la 34e à la 8e place après sa déconvenue de la pré-finale. Le Français Armand Convers était aussi plein d’espoirs après son brillant parcours jusqu’en finale, où il devait se contenter de la 11e place. Il a en effet perdu de nombreuses positions en passant à l’extérieur pour éviter l’accrochage du départ.

Convers pourra en tout cas se féliciter d’avoir participé au titre d’une équipe qui a été performante toute la saison, que ce soit avec ses pilotes officiels qu’avec ses clients, grâce notamment à la compétitivité des moteurs Vortex préparés dans les ateliers belges de ce grand nom du karting qu’est Maréchal.

Photo © Joël Gaboriaud

Kozlinski: Les réactions d’un champion du Monde

Virtuellement champion d’Europe 2008 avant de connaître un bris de moteur sur le circuit de Braga, vainqueur de la pré-finale du championnat du Monde 2008 à La Conca avant d’abandonner la tête de la course de la finale à Marco Ardigo sur casse mécanique, Arnaud Kozlinski aurait pu se croire maudit. Mais non, son grand talent a fini par le mener au titre suprême, celui de Champion du Monde de Karting en Super KF. A Macao, au pays des Casinos, le Français du team CRG a fait sauter la banque ! A sa descente du podium, il nous a raconté son exploit…

Of Course

“Mentalement, ce fut un championnat du Monde extrêmement difficile. Tout d’abord parce que je restais sur une grosse déception dans l’édition 2008. Mais aussi en raison de l’état de la piste qui a compliqué la tache des teams et des pilotes. Et enfin avec la pluie qui est tombée à la fin du premier tiers de la course.

Mais à chaque fois, je ne me suis jamais affolé. Je savais que j’avais le potentiel pour gagner, il a fallu gérer. Au départ de la finale, Aaro Vainio a pris un petit risque en freinant très tard à l’épingle, j’ai préféré ouvrir la porte. Les premiers tours, je ne me suis pas lancé trop vite dans la bagarre. Une finale de 30 km, c’est long et il faut penser à préserver son capital pneumatiques.

Puis, on a eu quelques gouttes et une petite averse, alors que nous étions tous en pneus slicks avec des réglages pour le sec. Devant moi, Vainio n’amusait pas le terrain, je l’ai laissé me tirer un peu. Comme on a réussi à prendre de l’avance, j’ai alors commencé à attaquer au maximum. Mètre après mètre, je suis revenu sur lui. Parfois, je prenais des trajectoires différentes, pour exploiter les parties de la piste où le grip était meilleur sous la pluie. Cela a parfaitement fonctionné.

J’ai pu le doubler en sortie de virage et prendre le large. Il était temps, car le drapeau rouge était brandi et le classement validé a été celui du tour précédent, où j’étais déjà en tête !

Mais sur le coup, je n’étais pas sûr. Cela a un peu gâché le tour d’honneur et il a fallu attendre mon entrée en par fermé pour la délivrance. Là, je ne réalise pas encore, mais je sais que cette victoire, personne ne pourra plus me l’enlever ! Un grand merci à tous ceux qui m’ont soutenu, en particulier mes parents qui sont restés en France et que j’embrasse, mais aussi tout le team CRG-Maxter”.

Photo © Joël Gaboriaud

Le Français Arnaud Kozlinski Champion du Monde 2009 !

Il en rêvait, il l’a fait… Arnaud Kozlinski a réalisé son objectif ultime: devenir champion du Monde. Pour la première fois de l’histoire, un pilote français est sacré champion du Monde de Karting dans la catégorie reine (Collard, Terrien, Ravier et Perera ont gagné en Formule A à l’époque où la Formule Super A existait). Sur le circuit de Coloane à Macao, Arnaud a donné tout ce qu’il avait dans le coeur pour venir à bout d’un excellent Finlandais Aaro Vainio, le champion d’Europe en titre.

Kozlinski (CRG-Maxter) savait qu’il avait le potentiel pour gagner, il a donc patiemment attendu son heure. Un autre Français, Manuel Renaudie (Gillard-Parilla), a pourtant pris le meilleur départ, mais ne pouvait tenir le rythme de ses principaux poursuivants qui le passaient de manière imparable.

Champion du Monde en titre, Marco Ardigo (Tony-Vortex) a lui aussi tenté sa chance en prenant la tête de la course malgré un niveau de performances très légèrement inférieur, mais lui aussi devait s’incliner face à Vainio (Maranello-Maxter) et Kozlinski (CRG-Maxter).

Puis, la pluie s’invitait subitement et c’est une nouvelle course à laquelle nous avons assisté. Isolés en tête, Vainio et Kozlinski se livraient un incroyable mano à mano. Après avoir étudié les trajectoires de son rival, Kozlinski finissait par doubler le Finlandais dans le 18e tour. Il était temps, car avec une pluie devenue très forte et des pilotes en slicks, la direction de course décidait de brandir le drapeau rouge à la fin du 19e tour. Le Championnat du Monde était donc validé dans le 18e tour.

Derrière le duo Kozlinski-Vainio, le Britannique Ben Hanley (Maranello-Maxter) prenait le meilleur sur Jonathan Thonon (CRG-Maxter) pour monter sur la 3e marche du podium, comme en 2004. Et c’est un quarté Maxter qui s’est dessiné. Alors que Ardigo chutait en 9e position, le jeune Flavio Camponeschi (5e) signait le meilleur résultat d’un pilote du team Tony-Vortex en devançant Yannick De Brabander (Intrepid-TM) et un résigné Renaudie.

Déception en revanche pour les deux autres Français performants à Macao, Brandon Maisano (LH-Maxter) et Armand Convers (Kosmic-Vortex), qui ne pouvaient éviter de perdre beaucoup de places dans la bousculade du départ.

Ils finiront respectivement 17e et 11e. Vraiment dommage pour le jeune Brandon, éblouissant tout le week-end, notamment en pré-finale avec la 2e place à l’arrivée derrière Koko. Qualifiés pour la phase finale, les Français Gianni Gazzurelli (FA Kart-Vortex) et Aurélien Forgeron (Zanardi-Parilla) se classent 18e et 20e.

Photo Joël Gaboriaud

Ça discute dans les coulisses

Après avoir déserté le championnat d’Europe Super KF, les principaux teams italiens ont retrouvé la catégorie reine lors d’une épreuve de la CIK/FIA. On espérait donc que ce Championnat du Monde à Macao donne l’occasion aux constructeurs et à la fédération internationale de renouer le dialogue pour discuter de l’avenir.

Godin Moteurs

Seulement, il semble que l’état désastreux du bitume du circuit de Coloane aient contraint les deux parties à parler surtout des problèmes relatifs à ce Mondial. Certes, la faute est plutôt à mettre au crédit de l’organisateur, mais le paddock a encore trouvé une nouvelle raison de pester contre la fédération internationale.

Présent sur place pour représenter la France, Jean-Pierre Deschamps – le Président de la CNK/FFSA – en a toutefois profité pour multiplier les contacts et défendre les intérêts de la France au niveau mondial, tout en tentant de jouer les médiateurs pour faire avancer les débats d’une manière positive…

“Il est impératif que toutes les parties prenantes se rendent compte qu’il faut trouver des solutions allant dans l’intérêt du karting. J’ai d’excellents contacts avec la fédération internationale comme avec les usines et je compte mettre à profit ma position au sein des instantes dirigeantes pour que les choses aillent dans le bon sens”, a déclaré Jean-Pierre Deschamps, lequel n’a pu échapper aux séances photos aux couleurs locales de l’Asie.

Pendant ce temps, les débats ont repris sur la piste, avec un bitume certes réparé, mais excessivement poussiéreux et très glissant, compliquant le rôle du pilote.

Photo © KSP / Tino Cacopardo

Le Championnat du Monde stoppé dans son élan !

Coup de théâtre à Macao… Après les essais chronométrés du samedi matin et les deux premières manches Super KF du début d’après-midi, les organisateurs ont dû annoncer qu’ils devaient stopper l’épreuve en attente d’une nouvelle décision.

En effet, malgré l’imposant cahier des charges existant et les relations incessantes entre les organisateurs et la fédération internationale (CIK/FIA) les semaines précédent l’épreuve, décision a hélas été prise de refaire un enrobé pour gommer les quelques imperfections du bitume, à seulement quelques jours de l’événement.

Nowa Kart

La CIK/FIA a évidemment regretté de ne pas être informé de cette décision, ajoutant qu’elle aurait empêché ces travaux de se réaliser pour éviter… ce qui s’est malheureusement passé…
Dès les essais libres en effet, le bitume avait tendance à s’arracher par endroit, mais les tests ont toutefois pu continuer. Mais la situation s’est encore détériorée, avec un effritement accentué le vendredi en fin de journée, puis le samedi matin avec des pilotes tous partis en pneus neufs.

Ces morceaux de bitume formant de petits cailloux ou de la poussière se déposaient alors juste à côté de la bonne trajectoire, lorsqu’ils n’étaient pas projetés sur les pilotes. Les deux premières manches l’ont montré, il était fortement déconseillé de quitter la trajectoire idéale, sous peine d’avoir l’impression d’évoluer… sous la pluie ! Dans ce cas, plus aucun grip, beaucoup de places de perdues d’un seul coup et des dépassements impossibles.
Sans oublier que les pilotes sont arrivés dans le parc fermé avec un kart maculé de cette pellicule d’asphalte et des yeux irrités par cette poussière parvenant à s’immiscer à l’intérieur des casques.

Bref, face à cette situation qui remettait en premier lieu la sécurité des pilotes en question, décision a été prise de stopper les épreuves. Les gestionnaires du circuit de Macao s’activent donc à réparer ce bitume afin que le Mondial puisse reprendre ses droits dimanche. Les manches non disputées le samedi auront lieu dimanche matin, avec la pré-finale dans la foulée.

La finale devant être diffusée en direct sur Eurosport, les organisateurs et la CIK espèrent ne pas avoir à décaler l’horaire de celle-ci. Il est 16h (heure locale) et 10h en Europe, nous attendons la suite des événements, avec évidemment un goût amer dans la bouche de tous les acteurs de ce Championnat du Monde de Karting 2009 !

Vous pouvez retrouver les résultats du Championnat du Monde Super KF à Macao en direct sur le site de la CIK/FIA, cliquez ici ou ici

Photo KSP / Tino Cacopardo

« Précédente — Suivante »