Des nouvelles de Hugo Valente

C’est début 2008, en dépit de son jeune âge, que Hugo Valente a décidé d’accéder à la monoplace via la Formula Academy. En Karting, Hugo a connu de belles années. 3e du championnat de France Minime, champion d’Ile de France et vainqueur du Trophée des Constructeurs en 2004, il a ensuite grimpé les échelons presque aussi rapidement que sa silhouette prenait de la hauteur.

4e de la Winter Cup en Junior en 2006, il se lance en KZ2 à 14 ans et demi l’année suivante ! “Dans les autres catégories, j’aurais vraiment été handicapé par ma taille et par mon poids, c’est pour cela que je me suis orienté très vite vers le 125cc à boîte de vitesses”, avait-il commenté. Un choix finalement intelligent, car cette catégorie représente une bonne préparation pour l’auto.

Après un podium lors d’une manche du championnat de France et une très belle 4e place à Varennes sur Allier dans le cadre du championnat d’Europe KZ2 2007, Hugo Valente achève sa première saison en monoplace par la 8e place en Formula Academy en 2008. “C’est sûr que j’espérais un meilleur classement, mais la réussite n’a pas toujours été de mon côté. Toutefois, j’ai gagné une fois et terminé une fois 2e, ça m’a rassuré sur mon potentiel”.

En 2009, le Parisien s’attaque à un challenge encore plus relevé, avec un engagement en Formula Renault 2.0 sur deux tableaux: Eurocup et West European Cup (WEC).

“J’ai signé avec la prestigieuse écurie SG Formula, c’est l’assurance de disposer d’une voiture compétitive. Avec elle, j’apprendrai beaucoup plus vite que dans n’importe quelle autre structure. Il est toujours difficile pour un jeune pilote de se frayer un chemin dans les différentes catégories du sport automobile, mais je pense avoir donné une suite logique à mon parcours après une saison avec l’Autosport Academy. Je sais qu’il va falloir que je prenne mes marques dans cette nouvelle discipline, mais mon objectif est d’évoluer rapidement avec les meilleurs. Je suis très motivé…” Une belle remontée ponctuée d’un top-10 lors de ses débuts en Eurocup pour Hugo, qui va essayer de se montrer plus percutant lors des prochains rendez-vous de la WEC.

CV Express

Né le 17 juin 1992 à Choisy-le Roi (94)
Nationalité: Française
Pilotes préférés: Kimi Raikkonen, Fernando Alonso
Sports pratiqués: Musculation, fitness, natation, ski de fond
Hobbies: Mes amis, la musique et Internet
Site internet: www.hugovalente.com

GPO: Victor Colome repéré

En 2009, un accord de partenariat a été passé entre la série GPO et l’Auto Sport Academy. A l’issue du championnat de France, les trois meilleurs pilotes de chacune des catégories KZ2, KF2 et KF3 se verront ainsi offrir une journée 100% gratuite de test en Formula Academy (ex Campus).

De plus, à chacun des cinq meetings, un pilote sera sélectionné selon des critères de performance notable ou de comportement particulièrement remarquable.

Sachant que les pilotes étrangers allaient eux aussi être observés avec attention, c’est Victor Colome qui a été sélectionné lors du premier rendez-vous de la saison à Angerville.

Il faut dire qu’en KF3, le pilote d’Andorre, licencié en Espagne, a été particulièrement brillant en s’imposant avec les honneurs le samedi, puis en terminant deuxième le lendemain.

A qui le tour?

Photo copyright © KSP / Tino Cacopardo

Le kart, c’est un jeu pour Bobby

Qui, aujourd’hui, se souvient de Bobby Game? Sans doute peu de monde, surtout du côté des passionnés les plus jeunes.

Pourtant, le pilote Britannique a effectué une très belle carrière internationale dans les années 90. Grimpant un par un les échelons, il a fini sa carrière dans la catégorie reine, en Formule Super A.

En 1995, pendant que Massimiliano Orsini filait vers le titre de champion du Monde sur le circuit de Valence, Bobby Game se classait à une superbe 5e place après avoir fini par céder aux attaques du Français Frédéric Blin. Sur la deuxième marche du podium, on retrouvait Davide Fore.

Début avril lors de la WSK à Castelletto, ce dernier a dû être étonné de revoir le Britannique qu’on avait plus vu à ce niveau de la compétition depuis belle lurette. Preuve que la passion du kart, on a du mal à s’en défaire !

Assurant sa qualification en terminant 2e du repêchage, Bobby Game n’a cessé d’améliorer ses chronos au fil du week-end au volant de son Maranello-Maxter. Laissant derrière lui Eddy Tinini et Patrick Fontner, il se classait 24e de la finale avec un temps en 49”101, pendant que le vainqueur tournait en 48”730.

Comme en 95, Game courait de nouveau sous les couleurs du team O’Neill, qui assurait l’importation des châssis Tony Kart dans les années 90.

Photos copyright © KSP / Tino Cacopardo

KF3: Quand Parilla éclipse XTR !

Lors du lancement des moteurs KF début 2007, la Iame a assuré la promotion de son nouveau propulseur, le Parilla Reedster, principalement dans les catégories KF1 et KF2, laissant ses distributeurs revendre le moteur XTR en KF3.

Celui-ci a été homologué par l’usine MRC d’Umberto Merlin, mais fabriqué en collaboration avec la IAME.

En deux ans, le XTR s’est ainsi forgé un très beau palmarès en KF3, notamment en 2007: 1er et 2e du championnat d’Europe, 1er à la WSK et à la Winter Cup, triplé au Trophée Margutti et à l’Open Masters. Le rythme des victoires s’est ralenti au cours de l’année 2008: Victoire à la Winter Cup, 2e au Trophée Margutti, plusieurs succès à la WSK avec De Vries et seulement une 6e place comme meilleur résultat au championnat d’Europe.

En 2008 justement, la Iame s’est intéressée de plus en plus à cette catégorie KF3. Logique ! Le marché est minuscule en KF1 (Super KF) et le KF2 ne suffit pas à rentabiliser les milliers d’euros investis dans la conception de ce moteur KF et dans les incessants développements réclamés par le fait d’être utilisé au plus haut niveau de la compétition.

Et en KF3, peu ou pas de pilotes officiels, mais des clients qui payent ! L’an passé, le Hollandais Nyck De Vries a lancé le mouvement. Troquant son XTR pour un Parilla lors de la dernière épreuve de la WSK en Espagne à Zuera, il a réalisé un véritable festival qui lui a valu de coiffer Maisano pour la victoire finale.

Alors, le moteur Parilla à 5 transferts est-il plus performant que le XTR, qui a opté pour un cylindre à 3 transferts comme le PCR Windfire qui a quasiment disparu des grilles de départ? Si cela n’était sans doute pas le cas il y a deux ans, le moteur Reedster a évolué et les teams sont de plus en plus nombreux à lui faire confiance ! Sans oublier que le Vortex a fortement progressé, tout comme le Maxter et le TM.

Un coup dur pour la modeste usine MRC. Mais que reste -il aux petites?

La WSK et sa Super Pole

Toujours dans le but de valoriser ses organisations et le karting en général, la “Winning Series Karting” a fabriqué cette année un portique pour mettre en avant l’exercice de la Super Pole.

Rappelons que celle-ci regroupe les dix pilotes les plus rapides des essais chronométrés de la catégorie Super KF. Ces derniers s’élancent à nouveau pour un tour de chauffe, un seul tour chronométré et un tour de décélération. Ainsi, obligation pour les pilotes de se mettre en exergue rapidement et de tirer le meilleur parti de pneumatiques pas encore tout à fait montés en température. Un bon entraînement pour ceux qui passeront en auto où la séance chronométrée tient une très grande importance.

A la fin de cette Super Pole, un nouveau classement est réalisé pour établir la grille de départ des manches de qualification.
En revanche, lors de la dernière épreuve de la WSK en Italie à Castelletto début avril, les organisateurs auraient dû annuler cette Super Pole, puisque la pluie est apparue peu avant le passage des pilotes qui avaient signé les quatre meilleurs temps de la séance précédente. Sans pouvoir se battre à armes égales, Cesetti, Thonon, De Brabander et Gromanova ont donc quitté leur top-4 initial pour se classer respectivement entre les 7e et 10e places !

On précisera que Tereza Gromanova avait pourtant signé le 2e temps absolu des essais, juste derrière Yannick De Brabander. Plongeant donc au 10e rang, la féminine va boire le calice jusqu’à la lie le lendemain en échouant – encore à cause de la pluie ! – à la 7e position du repêchage, à une place de la qualif !

Photo copyright © KSP / Tino Cacopardo

DR en France… et en Belgique !

La marque créée en fin de saison 2008 par le quintuple champion du Monde Danilo Rossi poursuit son implantation à travers le monde. Maîtrisant parfaitement la langue de Molière, l’Italien a logiquement trouvé des importateurs dans les pays francophones, où il a d’ailleurs décroché quelques uns de ses plus beaux trophées.

Danilo a gagné un championnat du Monde en France, à Salbris en 1997, alors que le circuit belge de Mariembourg l’a consacré à deux reprises, en 125/Formule C en 1992 et en Formule Super A en 1999, l’année de son dernier titre mondial.

Ainsi, Philippe Lauriot a créé la société DR Racing Kart France à Antibes sur la Côte d’Azur et propose son service course aux pilotes qui souhaitent courir aux couleurs DR.

En Belgique, la très réputée société Eurokarting a stoppé sa collaboration avec Sodi pour importer les châssis DR. “Nous sommes basés sur le circuit de Mariembourg, c’est ici que Danilo Rossi a conquis deux titres mondiaux et un de ses châssis porte même le nom de cette piste”, souligne Thierry Lepine, le responsable d’Euro Karting. « En effet, la gamme DR est composée du J90 (pour Jesolo 1990) et du M92 (pour Mariembourg 1992). Depuis le début de saison, le team Eurokarting a déjà enregistré d’excellents résultats, notamment avec Gauthier Willems et Kenny Charles en KF2 et Sébastien Bedoret en KF3. “Plus la température monte et plus les circuits se chargent en gomme, plus le châssis est performant. Nous sommes donc confiants pour la suite de la saison”, a déclaré Thierry Lepine.

Plus d’infos sur www.drracing.fr et sur www.eurokarting.be

Europe KZ2: Hajek impose son Tony-Vortex

Respectivement responsables des équipes Tony et CRG, Roberto Robazzi et Giancarlo Tinini ne sont pas venus à La Conca avec leur team officiel pour se battre pour le titre en Super KF, mais leurs ensembles Tony-Vortex et CRG-Maxter ont toutefois lutté pour la victoire, mais en KZ2.

Très populaire avec ses 96 engagés, cette catégorie à boîte de vitesses a vu Patrik Hajek réaliser la course parfaite dans la première finale. Bien mieux parti que le poleman Riccardo Piccoli (CKR-TM), le Tchèque du team Orion Racing Team a fêté sa première victoire en KZ2 en devançant Piccoli et Luca Ticcola (CRG-Maxter).

Tout heureux de monter sur son premier podium avec le gain du meilleur tour, ce dernier a pris confiance en lui et a senti que la victoire était envisageable dans la Course 2. Revenu dans les roues de Hajek, il plaçait une attaque imparable et semblait filer vers la victoire, lorsque sa mécanique le trahissait à mi-course.

Une grosse déception pour le team CRG-Maxter, pour le Français Arnaud Kozlinski qui supervisait son assistance et pour le préparateur Tec’Sav qui lui a fourni les moteurs.

Malgré la belle fin de course de Piccoli, Hajek remportait une deuxième victoire consécutive au volant de son Tony-Vortex. Retardé par deux manches ratées, l’Italien Paolo De Conto (Energy-TM) s’est offert une bien belle remontée pour compléter ce second podium.

Côté Français, il est évident qu’on attendait mieux de nos compatriotes qui repartent bredouilles du sud de l’Italie. Seuls deux pilotes, sur les dix présents, ont atteint la phase finale, mais Clément Da Silva (21e puis 19e) comme William Benedetti (17e puis 20e) ont manqué d’expérience pour leurs débuts au championnat d’Europe KZ2. En 2009, le successeur du Français Tony Lavanant sera sans doute tchèque, italien ou anglais.

Photo ci-dessus: Patrik Hajek (photo © copyright KSP / Tino Cacopardo)

Europe Super KF: Birel et PCR à l’honneur

C’est dans une ambiance un peu étrange, bien que plus décontractée que d’habitude, que le championnat d’Europe Super KF a débuté avec son peloton de 22 pilotes dénués de ses stars des teams usines, qui ont brillé par leur absence. Les finales ont toutefois donné lieu à un spectacle animé, avec un niveau très élevé aux avant-postes.

PCR a déjà eu l’occasion de démarrer en trombe le championnat d’Europe, avec Armand Convers notamment, la marque italienne a récidivé avec le Finlandais Simo Puhakka (TM), qui a pris le meilleur sur le Belge Yannick De Brabander (Intrepid-TM) à la fin de la Course 1.

Mal parti, le Britannique Robert Foster Jones (FA Kart-Vortex) a progressivement refait son retard pour compléter le podium. Le Finlandais Aaro Vainio (Maranello-Maxter) a effectué une course régulière et a pris la 4e place devant l’Italien Andrea Dale (CRG-TM). Manuel Renaudie (Gillard-Parilla) a terminé meilleur français, Florian Alfano (Maddox-Maxter) ayant confessé une petite erreur alors qu’il se battait dans le top-5.

Dans la Course 2, Jason Parrott (Birel-Parilla) prenait sa revanche, après avoir chuté en 9e position dans la première suite à une power-valve déficiente. Très rapide, il prenait rapidement les rênes de la course et s’imposait fort logiquement. C’est un grand jour pour le team MGM qui signe le doublé avec le Finlandais Miika Kunranta.

Renaudie visait un podium, mais le Tchèque Zdenek Groman (Maranello-Parilla) se montrait plus rapide en fin de course et prenait le meilleur. Les abandons de Dale, De Brabander et Alfano (accrochages) et Foster Jones (mécanique), ainsi que la descente de Vainio, faisaient les affaires du Britanniques Richard Bradley (Maddox-Maxter). Il se classait 5e devant Luca Giacomello (Zanardi-Parilla) équipé de pneus Dunlop et la féminine Tereza Gromanova.

Reste à espérer que d’ici la prochaine épreuve, programmée en Espagne à Zuera en Espagne, le nombre d’engagés grimpe grâce aux renforts de pilotes issus du KF2 voire KZ2.

Photo ci-dessus: Jason Parrott (photo © copyright KSP / Tino Cacopardo)

Passion quand tu nous tiens

Jules Bianchi est actuellement l’un des espoirs français du sport automobile les plus en vue. Très brillante carrière en kart (vice champion d’Europe Junior, champion Asie-Pacifique, 2e de la Coupe du Monde, 4e du championnat du Monde), champion de France de Formule Renault dès sa première saison, révélation de la F3 Eurosérie 2008 et vainqueur des Masters F3, le Français est aussi managé par Nicolas Todt.

Nul se sait s’il accédera à la F1 un jour, mais il est en tout cas sur la bonne voie s’il poursuit sur sa lancée !

Quasiment né sur un circuit de karting, puisque son père gère la piste de Brignoles, il adore le sport qui l’a révélé et ne manque jamais de s’installer dans un baquet lorsque les conditions sont réunies pour ne pas perturber son ascension en automobile.

Jules Bianchi a ainsi participé aux tests collectifs de la WSK organisés en début de saison avec son ancienne équipe Maranello, signant d’ailleurs de très bons chronos.

Et comme la saison de F3 commence tardivement, il a aussi le temps d’assurer l’assistance de son frère Tom, passé en KF3 en 2009.

Tom Bianchi a aujourd’hui un bon professeur et, au volant de son Intrepid-TM, il a déjà réalisé de très bons temps lors de ses deux dernières apparitions au GPO à Angerville et à la WSK à Castelletto. Reste l’expérience internationale à acquérir. En Junior, va t-il être capable de faire mieux que son frère, qui a terminé vice champion de France et vice champion d’Europe Junior en 2003. A suivre…

Photo © copyright KSP / Tino Cacopardo

Ardigo ne fera pas la passe de 5 !

Avec l’absence des principales équipes d’usine au championnat d’Europe Super KF, les meilleurs pilotes mondiaux comme Sauro Cesetti, Gary Catt, Armand Convers, Davide Fore ou Marco Ardigo sont donc restés chez eux au lieu d’aller à Muro Leccese dans le sud de l’Italie, alors que Arnaud Kozlinski est sur place pour assister un pilote CRG en KZ2.

Parmi eux, Marco Ardigo a sans doute une petite pensée pour les 24 engagés qui se disputeront ce titre européen très convoité ! L’Italien du team Tony Kart a en effet réussi l’exploit de remporter les quatre dernières éditions de ce championnat à étapes.

Nul doute qu’il aurait aimé enfoncer le clou et viser une cinquième couronne consécutive. Mais se conformer aux décisions de son équipe, cela fait aussi partie du métier de pilote professionnel !

Photo ci-contre: Marco Ardigo et son fidèle mécanicien (photo © copyright KART mag)

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